第88章 皇帝嘉奖，升兵部职（1/2）

正月廿八，巳时，乾清宫西暖阁。

药味浓得像化不开的雾，混着龙涎香甜腻的尾调，形成一种濒死者特有的气息。景和帝躺在龙榻上，盖着三重锦被，肩头还搭着玄狐皮，但仍在微微发抖——不是冷，是虚。他整个人已瘦脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，蜡黄的皮肤像陈年的裱纸，紧紧贴在骨头上。唯有一双眼睛，在深陷的眼眶中，还燃着两簇幽暗的火，死死盯着跪在榻前的冯保。

冯保手里捧着三份奏折。一份是三位钦差联名核查的结果，力陈林砚之功，附贪墨证据；一份是严嵩领衔的十二名言官弹劾林砚“十大罪”的折子；还有一份，是徐阶、高拱、张居正等人联名保举林砚，并弹劾齐党“诬陷忠良、阻碍赈灾”的奏疏。

三份奏折，三方势力，在这方寸病榻前，进行着最后的角力。

“念……”景和帝嘶声道。

冯保展开钦差的奏折，声音压得极低，但字字清晰。从开仓放粮，到修堤治疫，到以工代赈，到斩杀贪官，到百姓拥戴……一桩桩，一件件，详实具体。读到“林砚每日与灾民同食，与大夫同寝，身染疫病犹不退”时，景和帝枯瘦的手指在锦被上微微抽搐。

“再念……严嵩的。”他喘息道。

冯保展开弹劾奏折。十条大罪，条条诛心。读到“通敌卖国，用夷变夏”时，景和帝忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人蜷缩，像一只煮熟的虾。冯保慌忙放下奏折，上前拍背喂药。咳了许久，才缓过气，嘴角有血丝渗出。

“陛下……”冯保声音发颤。

“继续念。”景和帝闭上眼。

冯保继续。读完，景和帝沉默良久，缓缓睁眼，眼中那两簇火，烧得更旺了。

“徐阶的。”

徐阶的奏折写得克制，但字里行间透着激愤。先述林砚之功，再陈齐党之过，最后直言：“若忠臣救民反遭诬陷，贪官误国反得升迁，则天下士子寒心，万民绝望，国将不国。”

三份念罢，暖阁死寂。只有景和帝粗重的喘息，和炭火偶尔的噼啪。

“冯保，”景和帝忽然道，“你说，这三份折子，哪份是真的？”

冯保垂首：“奴婢不敢妄议。然奴婢在宫中四十年，见过太多官员，太多赈灾。能如林砚这般，与灾民同食同寝，身染疫病犹不退者……从未有过。开封百姓称其‘青天’，非虚言。”

“朕知道。”景和帝惨笑，“朕还没糊涂到那份上。严嵩那些人，弹劾是假，夺权是真。他们怕林砚，怕他揭开那层遮羞布，怕他断了他们的财路，更怕……他成了气候，成了老七的臂膀。”

他剧烈喘息，许久才继续：“可朕能怎么办？严嵩树大根深，齐党盘根错节。朕若硬保林砚，他们必反扑。朕这身子……撑不了几日了。朕死后，这江山交给谁？太子仁弱，老二暴戾，老四阴鸷，老七……倒是像朕年轻时，有锐气，有担当。可他根基太浅，羽翼未丰。朕得给他……留点人。”

他挣扎着要坐起，冯保忙扶住。他靠在枕上，盯着藻井，眼中神色变幻，最终化为决绝。

“拟旨。”

冯保忙铺纸研墨。

“第一道：严嵩教子无方，纵容严世蕃贪墨河工银，着罚俸一年，闭门思过三月。都察院左副都御史陈文，诬陷忠良，革职查办。其余弹劾官员，各罚俸半年。”

“第二道：翰林院侍讲林砚，赈灾有功，活民百万，着擢升兵部武库清吏司主事，正六品，仍兼赈灾副使。赐白银千两，表里十端。所荐杨慎、宋清、赵大河、李岩等，各赏银百两，记功一次。”

“第三道：开封赈灾事宜，仍由林砚主理。开春后，就地招募青壮，编练‘河工营’，以工代赈，以赈练兵。所需粮饷，由户部拨给。营成，报兵部备案。”

三道旨意，一道打压齐党，一道擢升林砚，一道……埋下伏笔。

冯保笔尖一顿。兵部主事，正六品，看似只是平调——翰林院侍讲也是从五品，实则是明升暗降。但“河工营”……这是让林砚掌兵权。虽然只是民兵，但有了这个名头，有了练兵之权，便是打开了通往军界的大门。更妙的是，“以工代赈，以赈练兵”，名正言顺，谁也说不出不是。

“陛下圣明。”冯保低声道。

“圣明？”景和帝喃喃，“朕这辈子，最后悔的，就是登基时没狠下心，肃清朝政。如今快死了，才想给老七铺路……晚了，太晚了。只盼林砚这孩子，能成老七的臂膀，能替朕……看看这江山，到底能不能救。”

他又咳嗽起来，咳得撕心裂肺。冯保慌忙唤太医，暖阁内又是一阵忙乱。

二月初二，龙抬头，开封府。

旨意到了。宣旨的是冯保的干儿子，姓李的太监，一路快马，不敢耽搁。府衙前设香案，开封大小官员、士绅、百姓代表，黑压压跪了一片。林砚跪在首位，青衫已洗得发白，但浆洗得笔挺。

李太监展开黄绫圣旨，尖声诵读。读到“严嵩罚俸”“陈文革职”时，官员中有人面色惨白，有人窃喜。读到“林砚擢升兵部主事”时，人群骚动。读到“招募青壮，编练河工营”时，许多人眼中闪过异色。

宣罢，林砚叩首：“臣，领旨谢恩。”

起身，接过圣旨。那黄绫沉甸甸的，像接过一座山。

“林主事，”李太监压低声音，“冯公公有句话：兵部水深，好自为之。河工营……是关键。”

“谢公公提点。”林砚深揖。

人群散去。官员们神色各异，上前道贺的，眼神闪烁的，低头匆匆离去的。林砚一一应对，神色平静。

回到后堂，杨慎、宋清、赵大河、李岩等人已在等候。个个面色激动，又带着忧虑。

“大人，”杨慎先开口，“陛下这是……要重用大人了。兵部主事虽只是六品，但掌武库，管军械，是实权。更别说这‘河工营’……”

“是机会，也是陷阱。”宋清沉声道，“兵部是严嵩的地盘。武库清吏司郎中，是严世蕃的人。大人此去，必遭排挤。更别说这河工营——名为河工，实为练兵。朝中那些人，岂能容大人掌兵？”

“容不容，旨意已下。”林砚将圣旨供在案上，“陛下在给我铺路，也是在试探——看我敢不敢接，能不能成。这河工营，必须练，还必须练好。不仅要修堤，更要能战。如此，咱们手中才有筹码，在这朝局中，才有立足之地。”

“可兵从何来？饷从何来？”赵大河问。

“兵，就在这灾区。”林砚走到地图前，手指点着开封、杞县、陈留等地，“以工代赈两月，青壮灾民不下五万。从中遴选精锐，万人足矣。饷，陛下说了，户部拨给。但咱们不能全指望户部——以工养兵，以兵护工。修堤之余，垦荒种地，自给自足。更可承接官道修筑、城墙修补等工程，以赚饷银。”

“军械呢？”李岩问。

“武库清吏司掌军械。”林砚眼中闪过锐光，“这是陛下给我的钥匙。我去兵部，第一件事，就是清查武库，淘汰废械，改良火器。戚继光——”

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