第88章 皇帝嘉奖，升兵部职（2/2）

“末将在！”戚继光抱拳。

“你暂代河工营统领。从明日起，从修堤民夫中，遴选十八至三十五岁、身强体壮、无恶行者，编为三营，每营三千人。按鸳鸯阵操练，更需习火器。一月之内，我要见雏形。”

“是！”

“杨慎，你总掌钱粮。河工营粮饷，单独造册，每日公示。更需与户部、兵部对接，确保足额拨付。”

“是！”

“宋清，你掌军法。立《河工营条令》，从严从实。训练偷懒者，罚；欺凌百姓者，斩；临阵脱逃者，杀无赦。”

“是！”

“李岩，你作文告。将编练河工营之事，广而告之。要写明：入营者，免赋三年，分田五亩，更可凭军功升迁。让灾民知道，这不仅是活路，更是出路。”

“是！”

众人领命而去。堂中只剩林砚一人。他走到窗前，望向北方——京城方向。

陛下在为他铺路，也在为他树敌。兵部主事，河工营，这是将他从文官系统，推向军界，推向更凶险的战场。严嵩不会罢休，齐党不会罢休，甚至那些原本中立的官员，也会因他掌兵而忌惮。

前路，步步杀机。

但他无惧。

因为这条路，是他自己选的。从青州到京城，从翰林院到灾区，他每一步都在靠近权力的核心，也每一步都在与这腐朽的体制抗争。如今，陛下给了他一把刀——兵权。虽然只是民兵，虽然只是雏形，但这是火种。

他要让这火种，燎原。

“大人。”秦烈悄步进来，低声道，“刚接到京城密报。严嵩闭门后，其门生故旧纷纷登门，密议至深夜。严世蕃更连夜入宫，求见太子。太子……未见。但二皇子、四皇子府中，今日都有生面孔出入。”

“知道了。”林砚平静道，“告诉墨影，盯紧。尤其是兵部、户部、工部，凡与河工营相关的公文、账目、人事，一律留心。更要注意……边军动向。”

“边军？”秦烈一怔。

“严嵩在兵部经营多年，边将中多有他的人。我掌河工营，他们不会坐视。必会从边军调人，或明或暗，阻挠掣肘。”林砚缓缓道，“所以，咱们要快。要在他们反应过来前，把河工营练出来，把根基扎稳。更要……在边军中，找朋友。”

“朋友？”

“戚继光是戚家将后人，在边军中旧部不少。让他暗中联络，尤其是那些不得志的、有本事的将领。许以粮饷，许以前程，更许以……报仇雪恨的机会。”

秦烈眼中闪过明悟：“末将明白了。”

他转身欲走，又停步，低声道：“大人，还有一事。徐阁老密信中说，陛下……怕是撑不过这个月了。让大人早作准备。”

林砚沉默。良久，轻声道：“知道了。”

秦烈退下。林砚独坐灯下，望着跳跃的烛火。

陛下要走了。这个赏识他、重用他、也利用他的老人，这个摇摇欲坠的王朝最后的支柱，要倒了。他倒下后，这江山，会怎样？这朝局，会怎样？他林砚，又会怎样？

无人知晓。

但他知道，从此刻起，他不能再只做一个能臣，一个干吏。

他要做棋手，做执刀人，做在这乱世中，为苍生杀出一条血路的……枭雄。

兵部主事，只是开始。

河工营，只是火种。

接下来，是更凶险的朝争，是更残酷的党争，是这天下大势，重新洗牌。

而他，必须赢。

为了那些信任他的百姓，为了那个托付他的老人，更为了心中那个“经世济民”的梦。

他起身，走到院中。夜色沉沉，但东方天际，已有一线微光。

天，快亮了。

而新的一天，将是更激烈的战场。

兵部，将是他的下一站。

而那里等待他的，是明枪暗箭，是刀山火海。

也是——通天之路。

他握紧拳头，眼中是坚定的光。

这一路，既然选择了，便不回头。

唯有向前，杀到底。

直到，天下清明，海晏河清。