第101章 干河（1/1）

江寻背着老鳄从豁口钻出去，一脚踩进半尺深的草里。草是湿的，像是夜里渗上来的露水还没散，叶子上挂着亮晶晶的水珠子，蹭在她裤腿上，凉得她小腿发木。她没停，也没回头，背着老鳄沿墙根往南走。老鳄完全没了声息，两条胳膊软软地垂在她胸前，随着她的步子一晃一晃，像从肩膀上搭下来的两截旧绳子。他的头贴在她后颈上，呼吸极浅，断断续续的，呼出来的气又热又潮，带着股铁腥味。江寻不知道他还能不能撑到苏老三那里。她只知道，自己不能停。停了，老鳄就真没了。

豁口外是片缓坡，长满了齐膝的野草和乱蓬蓬的碱蒿。再往前，地面慢慢凹下去，像一只被压塌的旧簸箕。干河就在坡下，河床宽而浅，裂泥被太阳晒得泛白，像一大片卷了边的死鱼鳞。江寻顺着坡往下走，脚底时不时打滑。她两只手从背后扣着老鳄的腿弯，那腿已经僵了，硬邦邦的，像两根冻过的木杠。她的右眼被血糊得半闭，只能靠着左眼和脚下的感觉找路。血是从眉骨伤口淌下来的，混着汗，流进嘴角，又咸又涩。她没手去擦，就由着它滴。

下了坡，进了干河。河床的裂泥踩上去“嚓嚓”响，像把一摞干饼子踩碎。江寻走了一截，忽然听见前头有声音，很轻，像有人压着嗓子叫她的名字。她顿住，想应，嗓子却像被什么东西梗着，一时发不出声。她慢慢往前又走了几步，看见河床边上一处凹进去的土坎下头，半蹲着个人。是苏老三。他脸上全是泥，两只眼睛却亮得吓人，像在暗处猫了半辈子的老夜枭。他朝江寻拼命招手，嘴唇动得急，但没发出声。江寻三步并两步赶过去。土坎下头还有两个人——邱六缩在最里面，背靠土壁，满脸惊惶，嘴里还咬着半截草绳；龚老三躺在地上，身上盖着邱六那件灰布衣服，胸口三道抓痕已经被粗粗包过，血把布染得黑红。苏老三见着老鳄，脸色一下就白了。他上来搭手，想把老鳄从江寻背上弄下来。江寻没让，自己侧过身，把老鳄缓缓放平在地上。苏老三跪下去，翻老鳄眼皮，摸他颈脉，又俯下身子听了听。过了几秒，他抬起头，对江寻说：“还有气。后脑有口子，伤着骨头了。得放血，不然淤在里头，神仙也没用。”江寻没说话，只把自己已经撕得稀烂的外套脱下来，垫在老鳄头底下。苏老三从腰后摸出刀，刀身上还挂着黏糊糊的黑水，是方才砍活器留下的。他就地抓了几把干草，在河床里找了几块被太阳晒得发白的骨头似的小枯枝，堆成一小堆，又从贴身的油布里拿出受潮的火柴，先在自己裤腰上蹭干，再划。划到第三根，火柴“嗤”地着了。火苗很弱，像片被风吹得直不起腰的黄叶子。苏老三把那几根枯枝引着，把刀伸进火里烤。邱六缩在一边，眼珠子跟着刀尖转，大气不敢出。龚老三还在昏迷，呼吸粗重，像嗓子里堵着痰。江寻蹲下来，把龚老三额上乱糟糟的头发往后拨了拨。他脸上烫得厉害，像块烤过头的石头。她低声问苏老三：“他怎么样？”苏老三头也不抬：“比老鳄强些。抓得不深，没伤到肺，就是血出多了。这地方没药，光靠布条，怕也难熬。”他顿了下，把刀从火上撤下来，刀刃微微发红：“所以我得先把老鳄的命吊住。他要是今晚能熬过去，再想法子。”

江寻点点头，没再吭声。她看着苏老三用烤过的刀尖，极轻极快地挑开老鳄后脑伤口上的乱发和结痂。老鳄浑身一抽，嘴里“呃”了一声，眼睛猛地睁圆，两只眼珠子直愣愣地望着天，像看见了什么极远的东西。江寻扑过去按住他肩膀。苏老三也压住他两条腿，低喝道：“按住头！别让他抽！”江寻就势半跪下来，用两只手夹住老鳄脑袋，不让他乱动。老鳄的嘴张着，却一声没叫，只有喉咙里滚出一串很低的“咯咯”声，像要把里头的血往出顶。苏老三刀尖一压，一股黑血从伤口里涌出来，顺着他指尖往下淌，又热又稠。江寻眼眶一热，别过脸去。等那血转成鲜红，苏老三才把刀撤了，从怀里摸出点酒壶底子，全泼在伤口上。老鳄又抽了一下，然后慢慢软下去，眼睛也阖上了，胸口倒还在一起一伏。苏老三从自己身上撕下最后一块干净布，给老鳄把后脑裹了。他说：“能不能醒，得看他自己。这地方不能久待，太阳太大。得往上游走，找个阴处。”江寻看了看天。日头已经偏西，但光还猛，像从天上往下浇白漆。干河里没有一棵像样的树，只有贴着地皮长的草和几丛半枯的怪柳。她站起来，往北边望了望。上游有个极浅的弯道，弯道外侧是一道被水冲出来的土崖，崖下头有片窄窄的阴处，像被谁用刀在河岸上斜着剜了一刀。她指指那里：“去那儿。”苏老三点头，招呼邱六帮忙。邱六抖抖索索地爬起来，和苏老三一道把龚老三扶起来。龚老三被架起来的时候，眼皮动了动，嘴里迷迷糊糊喊了声“零姐”。江寻应了声：“在。”他像得了准信，又昏沉过去。江寻自己背起老鳄。老鳄比她想象中更轻了，轻得像只剩一具空壳子。她心里一紧，不敢多想，只一步步朝那个弯道走。

到了土崖下，果然阴凉些。崖壁是黄褐色的硬土，表层被风蚀出许多蜂窝似的小洞，里头塞满了细沙和草屑。地面是半干的河泥，踩上去发软，却不陷脚。苏老三寻了处最靠里的凹槽，把龚老三放下来，又让邱六去崖下拾些干草和枯枝。江寻把老鳄靠崖壁安置好，自己坐在地上，两条腿像灌了铅一样沉。她没敢睡，只把矿核从怀里摸出来，用剩下的碎布又裹了一层。那矿核跳得比刚才慢些了，但还烫，像块被太阳晒透的卵石。她把它贴着腰侧放好，转头问苏老三：“这里能过夜吗？”苏老三正在给龚老三换药，闻言抬头看了看天，又看看上游下游，说：“能。这崖是凹进去的，晚上风从上头过，洞里还算暖和。只是不能生大火。火一大，烟顺风走，老季的人没死绝，活器也还在外头。”说到“老季”，他停了一下，看江寻：“你把他怎么了？”江寻低头，看着自己那双手。手上还沾着黑水，和血混在一起，已经分不清谁是谁的。她说：“他把自己玩死了。活器反了。”苏老三“哦”了一声，没再问。江寻也没有细说。她不想说。有些事情在风里散掉最好，说出口反倒会重新长出牙来。

邱六抱回来一堆草，还拖回来半截被水泡过的木桩。苏老三用刀把木桩削成几段，挑干的堆成小堆，又用火柴点着。火很小，缩在几块河泥围成的小坑里，像一粒胆小的火星。江寻把老鳄往火边挪了挪，又喂他水。老鳄牙关咬得死紧，水顺着他嘴角流出来，她用手指把他牙撬开一条缝，一点一点灌进去。灌了三四口，老鳄喉咙里“咕”地响了一下，居然自己咽了一口。江寻心头一松，像有根绷得快要断的线，稍稍缓了缓。

天就这样慢慢黑下来。晚风从河道里穿过，带着白天晒出来的土腥气和一点点咸味。江寻靠在崖壁上，半闭着眼，怀里矿核轻轻跳着，像在打拍子。她没敢睡死，只是隔一阵就睁开眼，看一看老鳄。老鳄的呼吸比傍晚时均匀了些，偶尔还磨几下牙，像梦里在跟人斗嘴。龚老三也睡着了，身上盖着干草，偶尔抖一下。邱六蜷在最外头，跟苏老三背靠背，两个人都没怎么合眼，像在互相看着。江寻望着头顶那道窄窄的星空，忽然想起老鳄之前说过的话：“不害怕的人，最容易死得莫名其妙。”她以前不懂，现在有点懂了。不是不害怕，是你不能光顾着害怕，忘了去记路。这废土上，路才是命。

后半夜，风忽然停了。河里静得让人心慌。江寻一下坐直，手摸向腰间。矿核的跳动紧了，像只被惊着的雀儿，一扑一扑的。她轻轻叫了声苏老三。苏老三已经醒了，正把刀握在手里，眼睛盯着下游。江寻顺着他的目光看去，只见下游河床尽头，有一点绿莹莹的光，很小，像粒萤火，又不太像。那光晃了晃，灭了。过了一会，在更近一点的地方又亮起来。江寻后颈的汗毛全竖起来。活器。它们没散，就在河滩上游荡。老季死了，它们却没死，像没了主的野狗，比有主时更疯。江寻把矿核往怀里按了按。那光又亮了一下，极近，像已经摸到了土崖外头。苏老三慢慢起身，把刀横在身前。邱六吓得把脸埋进草里，整个人缩成个团。江寻没动。她知道，这时候动，就是往它们嘴里送。他们只能等，等那些东西自己转向，或者等天亮。天总归会亮的。只要天一亮，这些从老季手里逃出来的东西，总该找个暗处躲着。江寻就这样坐着，眼睛一瞬不瞬地盯着那点忽明忽灭的绿光，像在跟它比谁先沉不住气。风又起来了。那光终是退了。河床上又只剩下风声，和几个半死不活的人。江寻这才发现，自己的后背已经全汗透了。她闭上眼，心里数着老鳄的呼吸。一下，两下，三下。数到后头，她自己也睡着了。再醒时，天已经蒙蒙亮。矿核安静地贴着她，不再烫，不再急，像闹了一夜的野物终于歇下了。她坐起来，先去探老鳄。老鳄不知什么时候睁开了眼，正直直地望着她。那眼神清亮了许多，虽然还带着血丝，却不再是昨晚那种散的了。他张了张嘴，声音干得像沙子：“水。”江寻赶紧把水壶凑过去。他喝了几口，呛了一下，然后慢慢说：“到哪儿了？”江寻说：“干河。咱们没事。”老鳄看她一眼，又把眼闭上了，嘴角动了动，像想笑，又没力气。江寻坐回他旁边，看着天一点一点亮起来。她想，天亮了，路也就出来了。不管前面是什么，总得走下去。她伸手摸了摸怀里的矿核。它安静地跳着，像在应她。江寻站起身，走到土崖边上，往南望。干河一路蜿蜒下去，尽头处，有几缕极淡的烟，正从河岸边升起来。是炊烟，还是火烟？她分不清。但她知道，往南，有活人的气味。他们该走了。