第444章 悔恨（2/2）

但作为一代雄主，费利佩二世却和其他欧陆国家的君主们一样敏锐的发现，火炮——大量的火炮才是海战乃至未来所有战争的关键。在没有铸造出比英军打的更远、更准、更多的火炮之前，即便再组建十次无敌舰队也是给英吉利送菜。

此刻的他，独坐深宫小礼拜堂，隔着窄窄的石窗，遥遥凝望主坛摇曳不定的烛火。面色沉郁惨白，数十年的国事操劳、连年征伐的重压，早已磨尽他的凌厉锐气，周身只剩化不开的冷肃与疲惫。

外界群臣的喧嚣、朝野的复仇声浪，尽数被厚重的花岗石墙隔绝在外。这些鼠目寸光之辈只看得见舰队覆灭的奇耻大辱，只想着复刻昔日荣光，唯有他看清了这场惨败的根源——并非将士不勇、舰船不坚，而是西班牙引以为傲的巨舰撞角、登舰战法，在英军密集、精准、射程更远的炮火面前，不堪一击。再多的舰船、再厚实的船板、再勇悍的士兵，都填不平两国之间火炮战法的巨大代差。

而令他怒发如狂的赛里斯，费利佩判断很可能是当世最精通火炮之道的顶尖强国。南洋传回的战报也表明：西班牙在马尼拉的舰队，在马尼拉攻防战中毫无建树、束手无策；而大明封船舰队的火炮却给了马尼拉坚城连续多日的火炮洗礼，这也是马尼拉士气低落并导致土著叛乱的关键因素。

瓦卢瓦王朝最后的国王亨利三世与吉斯公爵的较量也已经水落石出，算是这个冬天费利佩二世得到唯一聊以慰藉的消息——兵不血刃掌控巴黎的吉斯公爵，是西班牙倾力扶持的天主教同盟核心，忠于哈布斯堡的铁杆盟友。

若无东方殖民体系崩塌、英吉利海战惨败这两场塌天大祸，此刻的西班牙本已站在百年国势的最巅峰。除却纳瓦拉的亨利麾下的新教势力、尼德兰低地的叛乱诸省还在苟延残喘，整个西欧大陆，再无任何成建制的势力，敢与哈布斯堡霸权正面抗衡。

奈何天不遂人愿，盛世的泡影还没有成形就已经破碎。

英伦新锐火炮，撕碎了西班牙外强中干的霸权假面；大明海军，横扫南洋、虎视果阿，硬生生斩断了西班牙海外基业之一臂。一西一东，两强夹击，将纵横百年、无人敢撄其锋的西班牙帝国，推入了前所未有的绝境。

没错，是绝境。

就在昨日，西班牙潜伏英伦的情报网，将一份中英盟约的抄本送抵他的案前。自看到盟约内容的那一刻起，费利佩二世便将自己锁在小礼拜堂，整整一日一夜，闭门不出、拒见任何人。

世人皆视他为霸道、冷酷的霸主，却无人知晓这位欧陆的顶尖枭雄，此刻心中思绪如同岩浆般翻涌：结合这份盟约，他已然清晰预见了帝国未来的宿命。

英吉利将凭借新式海军，彻底切断新西班牙总督区通往里斯本的航线，掐断西班牙赖以续命的“白银脐带”；东方的赛里斯，则会稳步西进，逐一拔除西班牙在非洲沿岸经营百年的所有殖民据点。安哥拉、好望角、莫桑比克，乃至加那利群岛、佛得角群岛、圣多美、普林西比……西班牙耗费无数白银、人力、国运搭建的全球贸易殖民体系，不出数年，便会彻底崩塌瓦解。

念及此，费利佩二世觉得有什么东西抓住了他的心脏，这让他感受到透入骨髓般的疼痛，忍不住咬紧了牙关。

整整二十四个小时，他水米未进。情绪先从极致的暴怒，转为无边的惶恐，再到麻木漠然，最终沉淀为彻彻底底、撕心裂肺的悔恨。

曾经有一份“双赢”的协议摆在他的面前，但是他没有珍惜。直到四年之后，大难临头时才追悔莫及。如果时光能够重来，他会对那个始终挂着微笑的大明伯爵说：“同意！”如果这份协议的有效期有一个期限，他希望是一万年。