第749章（1/2）
第749章魔王大人深不可测
雷鸣城新工业区，印刷厂的大门轰然打开，油墨的芬芳随著印刷工人手中的木车闯到了街上。
等候已久的报童一拥而上，很快在工头的吆喝声中将一捆捆刚印好的《雷鸣城日报》
哄抢一空。
他们跑向各自分属的街区，钻进来往的马车与行人中间，一边跑，一边扯开嗓子大声嚷嚷。
「号外！消失千年的精灵王国重返世界！」
「坎贝尔公国与乌托尔岛正式建立邦交！」
「精灵开放港口！雷鸣城大学将迎来精灵导师！」
清脆的叫卖声沿著工厂街一路传开。
拉货的车夫勒住缰绳，等候有轨蒸汽公交的工人抬起头，几名穿著长裙的妇人停在面包店门口彼此对视了一眼。
「精灵？」
「圣西斯在上，这个世界上真有精灵？！」
「我还以为他们是传说中的魔物！」
「我听说他们睡在树上！」
「那岂不是和松鼠睡一起————」
议论的声音愈发热闹，越来越多的人围向附近的报亭，和那些奔走叫卖的报童。
一辆马车停在街边。
车门打开，一名戴著圆顶礼帽的绅士探出半个身子，将五铜镑扔到了报童的帽子里。
「来一份。」
「谢谢！尊敬的先生！」报童热情地将手中的报纸递给了他。
那绅士笑著点头，随后示意马车继续前进。
他的目光落在了报纸上，而那头版头条的内容，几乎全部留给了昨天发生在坎贝尔堡的外交会面。
《跨越千年的握手—坎贝尔与乌托尔正式建交》
标题下方是一幅清晰的魔术相片。
爱德华大公身穿宫廷礼服，奥尔丹则穿著精灵传统的银叶长袍。
两人隔著长桌握手，桌上摆著那份由伊格德之树树皮制作的条约，边缘已经长出了几片嫩绿的新叶。
奥尔丹那双修长的耳朵非常显眼。
绅士盯著看了几秒，终于确认报纸没有把一个人类魔法师误认成精灵，以及那位先生的确是他们的大公陛下。
头版下方还排列著几条副标题。
【泊叶港将成为乌托尔岛首座对外港口。】
【雷鸣城大学将迎来三位精灵魔法导师。】
【坎贝尔近海舰队将维护乌托尔岛周边海域秩序。】
「圣西斯在上————」
绅士喃喃自语著，很快翻到商业版。
他的手指沿著几家航运公司、造船厂和魔法材料商会的名字向下移动，眼神越来越亮。
没有一丝犹豫，他立刻撩起马车前面的帘子，向车夫吩咐道。
「去证券交易所！快！」
听出了那声音中的急切，车夫没问理由，连忙调转了车头。
绅士重新靠在了椅背上，将报纸展开继续细读，而那眼神也是愈发得兴奋。
消失了一千年的精灵重返奥斯大陆！
且不论这对奥斯大陆的局势有何影响，至少能给雷鸣城的港口再添两条航线。而这也将意味著，和航运以及基建有关的股票都会像插上了翅膀一样。
马车迅速掉头，向皇后区的方向驶去，雷鸣城最大的证券交易所就在那条街上最醒目的位置。
他只恨电报机不在自己的手边，没法立刻下单买上几张。
街上又有几辆马车改变了方向。
显然，从报纸上读出其中价值的人不止他一个，而他们奔赴的方向也远远不只是证券交易所。
消息传到雷鸣城大学时，教务处刚刚开门。
负责值班的助教才把窗户推开一半，外面的学生便涌了上来，迫不及待地问道。
「先生！报纸上说的三位精灵导师什么时候到？」
「他们教授自然魔法还是生命魔法？还是什么都教？」
「预约课程在哪里登记？」
「他们是公的还是母—呸！我的意思是，是先生还是女士？」
助教抓著窗框，一脸懵逼，过了好一会儿才消化那庞大的信息量，看著学生们递来的报纸支支吾吾地说道。
「学校董事会还在等坎贝尔堡方面的正式公文————如果报纸没有出问题的话，应该不久之后就会有消息。」
贝恩将哈德挤到了一旁，两眼放光地盯著那助教问道。
「不久之后是多久？！」
助教实在是被问烦了，将窗前的众人都轰了出去。
「够了，我只是个打工的！你们想知道去问凯因斯校长！」
凯因斯校长现在也很懵逼。
昨天他还在饶有兴致地研究那个关于「漩涡海上突然出现的迷雾以及岛屿」的传闻，怎么突然谜底就揭晓了？
不过这倒也是好事。
至少避免了他雇佣冒险者前往调查真相可能产生的外交风险与摩擦。
走廊另一头，一名头发蓬乱的老教授抱著报纸快步走来。他挤进人群，高举著报纸，声音因激动而微微发颤。
「活著的第一纪元文明！他们保留著完整的语言、魔法和历史传承！圣西斯在上！我还以为乌托尔岛只是个传说！」
身旁的年轻教授推了推眼镜。
「你最好别把他们说得像刚出土的文物一样，看样子很快他们就是我们的新同事了。」
老教授愣了一下，随后讪让一笑。
「说的也是————」
雷鸣城的学者们还在讨论课程，商人们已经开始行动了起来。
市政厅商标管理处当关收到了几百份新申请，并且其中一多半都和乌托尔岛的精灵有关。
「乌托尔酒馆，伊格德生命药剂，精灵护肤霜，银冠城旅行社——圣西斯在上，我记得报纸上说，乌托尔岛才开放了一座港口，谁允许他们经营旅行社了？
」
负责审核的官员看著堆满桌面的文件，眉头一阵抽动。
老实说，他也是从报纸上才听说了这个消息，而官方层面的文书还没有下达到市政厅，以至于他也拿不定主意要不要盖章。
办事员翻了翻申请表。
「申请人倒是挺诚实，说可以先把名字占下来。」
官员深吸了一口气。
「我看他们是想钱想疯了。」
办事员看向他问。
「要怎么处理？」
「这还用问吗！《商标法》第十七条规定，任何自然人或组织不得将国家、城市、历史文明等具有公共属性的名称注册为商标！还有第八十八条，使用具有明确权利归属的名称、徽记或标识，必须获得权利人或其合法代表的书面授权！」
说著，他将所有甄别出来的申请都赶进了废纸篓，骂骂咧咧。
「圣西斯在上————这些申请人简直把我们当傻子！给我把它们扔出去！」
市政厅的清洁工抱著一筐又一筐废纸去了后门的垃圾处理点，而另一边艾洛伊丝黄油饼干已经在当日的GG牌上新加了一条一【连精灵小姐都赞不绝口。】
某种意义上而言，这GG还真没说谎，毕竟昨天塞拉小姐的确吃了不少————尽管设计这条GG的人并不知道。
相比之下，其他商家便没这么讲究了。
当天中午，新城区的一家水果铺挂出了一块崭新的木牌，上面写著「正宗乌托尔精灵果」。
木牌下摆著一筐金灿灿的果实，每一颗都散发著淡淡的甜香，外形看著像葡萄。
许多市民围在摊位前。
「这就是精灵吃的水果？」
「真漂亮。」
「听说吃了能延长寿命。」
店主站在水果筐后方，笑得满脸褶子。
「从泊叶港运来的第一批货！数量有限，一串只要一枚银镑！」
这话让不少人倒吸了一口凉气。
雷鸣郡是产葡萄的，甚至雷鸣城的郊区就有不少果园。这玩意儿可比面包便宜多了，何德何能一串能卖到一银镑？
众人都在犹豫著，直到一个穿著体面的男人挤进人群，出干好奇掏钱买了一串。
他摘下一颗放进嘴里，嚼了两下，脸色立即变得古怪起来。
下一秒，他将果皮吐在地上，气愤地嚷嚷。
「这是银松镇果园产的葡萄！」
店主的笑容顿时一僵，连忙说道。
「你可不要血口喷人！」
男人破口大骂道。
「血口喷人？我喷的就是你这个奸商！这不但是银松镇果园产的葡萄，还是酿酒厂挑剩下的次品！这酸度我一尝就知道！」
周围响起一阵哄笑。
店主涨红了脸。
「你凭什么这么说？你，你去过银松镇吗？」
男人挺起胸膛。
「嘿，巧了！我就是负责给酿酒厂采购的！这玩意儿我天天都得尝不少！」
这话虽然细品有些缺德，但可信度的确很高。
店主气得想将这人轰走，可巡逻的骑警却先一步赶到，将卖假货的店主和他的「精灵果」一起带走了。
负责此案的调查员顺著进货单一路查到港口区，在一座仓库里发现了堆满半座仓库的葡萄，以及几名正在用炼金溶液施工的工人。
货主当场被捕。
水果铺被罚了一笔钱，木牌也在当天傍晚遭到拆除。而就在木牌落地的同一时间，旁边已经有人支起了另一块招牌—
【连精灵都赞不绝口的坎贝尔葡萄】
虽然这葡萄的价格比寻常货色略贵，但生意却好得出奇。很显然，这份属于自豪的溢价并不离谱，大家都很乐意买帐。
相比商人们的热情，冒险者公会里则是一片哀号。
而这哀嚎的原因，只因大厅中央贴著一份坎贝尔当局刚刚下发的通告：
【乌托尔岛及周边海域暂不对私人探险开放。任何船只未经许可，不得驶入乌托尔岛领海————】
一名背著长剑的冒险者忍不住大声抱怨。
「凭什么不让我们去？我刚接的委托！我缺的尖耳朵谁给我补？」
柜台后的工作人员抬起头。
「你的委托我已经帮你注销了。根据冒险者公会的规定，人族，矮人，亚人————以及有智慧的魔物不得成为悬赏对象，这将与我们的《宪章》中禁止奴役的条款冲突。」
「可————纯血的精灵又不在此列！他们既不是亚人也不是魔物！而且万一我的雇主只是想和精灵谈恋爱呢？这并不冲突」
自以为卡了BUG的冒险者还想狡辩，可柜台后面的工作人员根本懒得惯他毛病。
这种自作聪明的家伙他一天能遇到十几个。
「好的，你说得对极了，你可以去坎贝尔堡，当面问大公陛下为何不由著你胡来。」
「我又进不去。」
「那说明陛下的门卫很有眼光。」
大厅里响起一阵笑声。
冒险者还想争辩，公会会长列侬·班布里奇已经从楼梯上走了下来。
「谁敢私自租船前往乌托尔岛，冒险者资格暂停三年！你们这群小崽子，我昨天刚和奥尔丹谈妥在泊叶港开一家分会，你们想让我被轰出去吗？」
以前冒险者公会是教廷的教产和眼睛，但现在的圣克莱门大教堂显然已经不配拥有这些财富和眼睛了。
世俗的贵族们一瞬间便瓜分了这些东西，而坎贝尔的大公下手更早，早在格兰斯顿堡的叛乱之后就在缓步推进这件事了。
如今雷鸣城的冒险者公会和魔法师公会一样，都是由坎贝尔皇室资助的半国家机关。
哀号声顿时更响了。
「会长，三年也太久了！」
「近海舰队开炮的时候，你们会发现三年也没那么久！」
雷鸣城的热闹沿著铁路与电报线，迅速传向坎贝尔公国的邻国，并随著航路继续扩散。
《雷鸣城日报》的副刊上，每天都在增加新的外交简讯。
卡斯特利翁王国率先发来贺信，请求在乌托尔岛正式开放外交访问后派遣使团。
兰贝尔王国与瓦伦西亚王国紧随其后，向这位回归世界舞台的古老种族致以问候。
对此，坎贝尔的外交部门统一以传真机予以回应。
那是雷鸣城大学不久之前弄出来的玩意儿。
这件新奇玩意儿震惊了奥斯大陆的诸国，其惊讶程度不亚于坎贝尔公国的战争飞艇第一次出现在黄金平原的战场。
奥斯大陆的众人再一次见证了科学学派的不可思议！
而对于漩涡海上的大结界解体，莱恩共和国的报纸则用了一个更加醒目的标题进行报导。
《旧时代的又一座高墙倒塌！》
文章宣称，乌托尔岛的开放证明任何封闭都无法持续到永远，世界终将走向交流。
国民议会和奥斯大陆上的各个王室完全是两个画风，从夏宫到民间拿捏的腔调都是变革腔。
圣克莱门大教堂则只是发表声明，欢迎这个迷途千年的古老文明重新回归世界，并表示会在适当时机派遣使者前往银冠城。
至于现在，他们实在腾不出手来。
凑热闹的不只是人类诸国，高山王国的矮人也发来了一条声明，并通过注册在雷鸣城的矮人商会予以转达。
他们声称精灵是他们几千年没见过的老朋友。
为此他们准备了烈酒、铁制工具和一整套采矿设备，准备作为重逢礼物送往泊叶港。
至于精灵们需不需要，以及他们究竟是否有那么久没见过————显然矮人王并没有仔细考虑过。
反正，贾斯塔家族的面子到位了就够了。
欢呼之外，质疑声也很快出现。
有的贵族担心精灵会索要第一纪元时拥有的土地，而有的学者则担心伊格德之树的根系会跨越海洋。
雷鸣城的商会则提出了一个更加现实的问题—
一名精灵可以掌管同一家商行数百年，短生种要怎样与他们竞争？
他们的担心固然有道理，但其实又是多余的。
毕竟矮人相对人类来说也是长生种，在雷鸣城经营了那么久，也没见他们实现贸易顺差，运过来的矿石基本都换成了酒。
至于精灵————信奉长期主义的他们的确可能成为一个对手，但信奉优胜劣汰的人族未必就会输。
况且还有薇薇安这样隐匿身份、鬼傻钱多的血族。
担心精灵族称霸雷鸣城的商界纯属多余。
雷鸣城的各个报社每天都能收到数以千计的读者来信，编辑们将赞美、期待、恐惧和猜疑都列在了报纸的末页，作为公开的社论由众人讨论。
显然，奥斯大陆的各个势力并未对乌托尔岛的回归达成一致，不过它的出现也的确让这局势波谲云诡的旧世界吹来了一缕凉风，暂时分散了伯爵公爵们的注意力。
又是一日清晨，《雷鸣城日报》在副刊角落刊登了一条不起眼的简讯。
【白塔联邦贤者理事会向乌托尔岛的精灵发出访问邀请，希望乌托尔岛能派出一名精灵前往大贤者之塔参观交流。】
【赫克托贤者表示，白塔联邦对精灵一向友好，生命之塔的贤者便曾是一位遗留在陆地上的精灵。而这次访问将有助于增进人族魔法学界与精灵魔法学界的互信。精灵族应该了解大结界的危险，并同时了解人族曾经在大结界这项技术上犯下的错误————】
纤细的手指压住报纸边缘。
塞拉将那段简讯读了一遍又一遍，抬起头看向坐在对面的罗炎，脸上带著明显的惊讶。
「白塔联邦有精灵贤者？」
除了报纸之外，她手边还躺著一封正式邀请函，白色火漆上印著十三座法师塔环绕雪花的纹章。
阳光透过白木边框的窗户，正好照亮了罗炎英俊的侧脸。
他端著茶杯，表情有些微妙。
菲利安先生确实是精灵，只不过死在了多硫克的手里，后来又被多硫克以亡灵的姿态复活并深度参与了地狱的政变，如今正被梅卢西内囚禁著。
罗炎至今还没想好该怎么处理他。
「嗯————是的。」
塞拉眼睛微亮，没听出那声音中的犹豫，只顾著好奇追问。
「贤者是什么？」
「你可以理解为法师塔的领主。那既是一种学术头衔，也是一种世俗身份————老实说，我在学邦只待了几个月，并不是很了解。」
「那他的工作主要是什么？他还记得乌托尔岛吗？对了对了，他的姓氏是——」
「菲利安·黄昏，」罗炎将茶杯放回了托盘，用很轻的声音说道，「他已经死了。」
塞拉愣住了。
过了好久，她才低著头小声说道。
「抱歉————」
「菲利安先生是你的族人，你用不著道歉————另外，该道歉的是多硫克，他利用了很多人，为了实现他疯狂的计划。」
「那后来呢？」塞拉抓紧了衣服的下摆，忍不住问道。
「他死了，而且他的灵魂去了他应该去的地方，」罗炎说到这里，停顿片刻，「具体的情况，你去问赫克托教授吧。他是个老好人，对整个事件的细节也比我清楚。」
塞拉低头看向邀请函，忽然间下定了决心，用力点了点头。
「嗯！我会去的！」
「不先和家里说一声吗？」罗炎随口问了一句，「反正赫克托那边也不是很急。」
「不了，」塞拉不好意思地笑了笑，腼腆说道，「反正只是离开一会儿而已，到时候一起说吧！」
罗炎这才想起来，对于寿命悠长的精灵而言，这点时间的确只能算是「一会儿」。
他笑了笑说道。
「记得把旅行中的见闻记下来分享给你的父母，他们一定会为你在外面取得的成就感到高兴。」
这句话倒并非神灵的建议。
纯粹是罗炎本人的经验之谈————
几天后，科林庄园的前院摆著两只皮箱。
塞拉换下了精灵长裙，穿著一件浅绿色短外套和便于远行的长裤。
米娅原本准备了一顶帽子。
结果塞拉戴上之后，耳朵顶著帽檐，样子活像两根从帐篷里戳出来的小树枝。
——
因为那样子过于滑稽，还不如不遮掩，她很快放弃了隐藏身份。
「————这三天给你们添麻烦了。」
塞拉站在罗炎面前，弯腰行礼。
「不麻烦不麻烦，记得常来玩呀！」米娅脸上带著甜美的笑容，抢在罗炎前面回答。
多亏了这精灵族小姑娘，现在继特蕾莎小姐之后，又多了一个人能够分散薇薇安的注意力。
她再也不用拜托艾琳小姐用网球耗尽薇薇安旺盛的精力了！
塞拉不好意思地笑了笑，用很轻的声音接著说。
「过去的听雨者只能在海滩上捡东西，猜测外面的世界是什么样，但现在门已经开了————」
她抬起头，青绿色的眼睛明亮而认真。
「我想亲眼看一看，再把自己看到的东西带回去！」
罗炎笑著点头，只是简单地说了一句。
「路上注意安全。」
「我会的。」
塞拉直起身。
旁边的薇薇安正蹲在行李前，不知何时把箱子打开了，一件件检查她带上的东西。
「冬衣呢？那里可比乌托尔岛冷多了。」
「放心！我带著呢！」
「防水斗篷？」
「米娅小姐放在第二只箱子里了。
「我怎么没看到武器？」
「武器？我会魔法————」
「魔法？对付魔法师的手段可多著呢，你最好还是小心一点哦！」
薇薇安一边说著，一边从空间戒指里取出了一把价值不菲的附魔匕首塞进了行李箱里。
塞拉被这冒昧的行为吓了一跳。米娅小姐虽然也替她准备了不少东西，但可没像这样直接往她箱子里塞。
「你你你这是做什么？！」
「以备不时之需！记住，人类世界可没乌托尔岛安全，尤其是北境荒原！薇薇安听说，只有在罗兰城混不下去的罪犯才会跑到那里去！而且冷得要命，吃的也很少————」
这话听著像是在劝退。
罗炎和艾琳的嘴角，不约而同地挂上了一抹忍俊不禁的笑容。
塞拉微微皱眉。
「薇薇安去过吗？」
「呃————」薇薇安检查行李的动作停了一下，一张小脸顿时尴尬了，「还————没有。」
「那你怎么知道那里很无聊？」
「因为————」
薇薇安眼睛转了转。
「薇薇安听说过！」
塞拉不禁抚额。
「听来的事情也可能是假的哦。」
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