第782章 乌苏里江畔（2/2）

愣子转过头看着曹大林。曹大林没说话，他盯着江心的那块冰排看了一会儿，那块冰排不算大，正被水流一点一点地往江心推，狍子在冰面上越来越站不稳了，两只前腿叉着，后腿绷着，整个身体都绷成了一根紧张的弦。

“大勇哥，你家的船能用不？”曹大林忽然问。

“能用，就在江边拴着。”郭大勇看了他一眼，“你要划船过去？”

“嗯。趁它还没被推到主航道，我过去把它弄回来。”

“曹哥！”愣子一把抓住他的胳膊，“那冰排不稳当，你划船过去万一被冰撞了咋整？”

“我会划船，去年练过。江边这段水流不急，我小心点就行。”曹大林拍了拍愣子的手背，“你在岸上等着，找根绳子，万一我回不来你拉我。”

他这话说得轻松，愣子却笑不出来。郭大勇已经跑去解船了，一艘不大的木划子，船头尖尖的，船尾方方正正，里面搁着一根长竹篙和一把短桨。曹大林脱了羊皮袄丢给愣子，只穿着一件单棉袄，跳上了船。郭大勇在岸边推了一把，木划子滑进了水里。

早春的江水冰冷刺骨，船身一晃，水花溅到船舷上，沾在曹大林的手背上，那股寒意立刻顺着血管往上钻。他握紧短桨，慢慢往江心划。船在水面上走得不快，得避开那些漂浮的碎冰块，有时候一块冰排擦着船舷过去，发出刺耳的刮擦声。岸上的人都屏着呼吸看着他，只有江上的风声和水流声在响。

那块冰排离岸越来越远了，狍子也看到了船上的人，更加焦躁了，在冰排上转着圈，蹄子敲在冰面上，笃笃笃的，像敲鼓。曹大林的船靠近了冰排，他把短桨收进船舱，拿起那根竹篙，小心翼翼地探向冰排的边缘。竹篙顶端的铁钩勾住了冰面，他轻轻一拉，船靠了过去。

狍子看到船靠近，本能地想往后退，但冰排就这么大，退到边缘就没处退了。它两只前蹄踩在冰排最边缘的地方，后腿微屈，整个身子弓着，随时准备跳起来。曹大林没有急着上冰排，他蹲在船头，轻声说了一句：“别动，别怕。”

狍子当然听不懂他的话，但他的动作很慢，没有突然站起，没有大声喊叫，只是蹲在船头，伸出一只手朝狍子的方向慢慢探过去。狍子盯着他那只手，鼻翼翕动着，整个身子绷得像一张弓，但不知是被他的慢动作安抚住了还是吓呆了，它没有跳。

曹大林的手够到了冰排的边缘，他用手掌按在冰面上，感觉到了冰排在水中的浮沉。他把身子探出船外，另一只手抓住了冰排的一个尖角，使劲往自己的方向拉了一下，船和冰排靠得更紧了一些。然后他慢慢站起来，迈出一条腿，踩到了冰排上。

冰排沉了一下，溅起一小片水花，但没有翻。曹大林的另一条腿也上来了，整个人站到了狍子对面不到两步远的地方。狍子这下彻底慌了，往后退了一步，后蹄已经踩到了冰排边缘的水里，身子一歪，差点滑倒。曹大林猛地伸手，一把抓住了它后脖颈上的皮毛。

狍子的皮很厚实，毛又密，抓在手里像攥着一把硬邦邦的鬃刷。狍子被抓住了，拼命挣扎，四蹄乱蹬，冰面上被它的蹄子划出一道道白痕。曹大林另一只手也伸过去，两只手一起攥住了狍子的脖根，把它往自己怀里带。狍子虽然不算大，但也有五六十斤，挣扎起来力道不小，曹大林的膝盖顶在冰面上，冰面的寒气透过棉裤渗进来，冻得他膝盖发麻，但他不敢松手。

“曹哥！”岸上传来愣子的喊声，声音急得变了调。

曹大林没空回头。他把狍子往船的方向拖，狍子蹬着后腿不肯走，他干脆一使劲，把狍子的前蹄搭上了船舷，然后一手按着狍子的后背，一手推着它的屁股，把整只狍子推进了船舱里。狍子落在船舱底，撞得船身猛地一晃，差点翻了，曹大林一手撑着船舷稳住船身，另一只脚从冰排上收回来，跳回了船上。

他抄起短桨，用力划了两下，船离开了冰排。冰排在他身后被水流推着，缓缓地漂向江心深处，很快就在一片碎冰中看不出来了。曹大林喘着粗气，冻僵的手指攥着桨柄，一下一下地把船往岸边划。船舱里的狍子蜷缩着，四条腿缩在身子底下，不停地发抖，它的毛上沾着水珠和细碎的冰屑，在船底蹭来蹭去，眼睛瞪得大大的，但不再挣扎了，像是把所有的力气都耗尽了。

木划子靠岸的时候，愣子第一个冲过来，一把抓住船舷，把船拖上岸：“曹哥，你没事吧？”

“没事。”曹大林从船上下来，腿有些发软，在岸上蹲了好一会儿才缓过来。他的双手冻得发紫，手指关节僵硬，连握拳都费劲。愣子赶紧把他的羊皮袄给他披上，又用自己带的毛巾给他擦手上的水。

郭大勇蹲在船边，看着舱底那只瑟缩的狍子，啧啧了两声：“曹兄弟，你这胆量，不是我夸你，江边住这么多年，我头一回见人划船去冰排上救狍子的。”

“总不能看着它被水冲走。”曹大林缓过气来，站起来走到船边，弯腰看了看那只狍子。狍子还缩在船底，毛上结了薄薄一层冰碴子，但呼吸平稳，眼神虽然还带着惊恐，但已经没有那种即将溺毙的绝望了。曹大林伸手摸了摸它的后背，它缩了一下，但没有躲开。

“愣子，找根绳子把它捆好，别让它跑了。”曹大林说，“等它缓过来了，放到那边的树林里去，那边离山近，它能找到吃的。”

愣子找了一根麻绳，小心翼翼地钻进船舱，把狍子的四条腿轻轻地捆在一起，然后抱了出来。狍子比他想象的要轻一些，瘦，显然是冬天没吃饱，熬了一个春天已经掉了不少膘。愣子抱着狍子走到江岸边的柳树林里，找了一处背风的草地，把狍子放下，解开了绳子。狍子在地上趴了一会儿，慢慢挣扎着站起来，腿还有些抖，但站住了。它回头看了一眼愣子，又看了一眼远处的曹大林，然后一瘸一拐地钻进了柳树林子里，很快就消失在灰褐色的树干之间。

愣子走回江边，搓了搓手：“曹哥，它不会冻死吧？”

“不会。它缓过来了，能找到吃的。”曹大林已经把湿了的棉袄脱下来搭在柳树上晾着，只穿着里面的旧衬衣，早春的江风吹在他身上，他打了个寒战，但神色是轻松的，“它比咱们抗冻多了。”

郭大勇媳妇从家里拿了一碗热姜汤出来，递给曹大林：“快喝了，驱驱寒。你这人，救了狍子自己冻成这样。”曹大林接过碗，几口喝干了，一股热辣辣的劲儿从胃里涌上来，顺着血管往四肢散开，冻僵的手指头慢慢有了知觉。

骝风还在柳树底下乖乖地站着，驮着两麻袋山货和两麻袋海货，纹丝不动，只是偶尔甩一下尾巴赶走落在身上的苍蝇。曹大林把晾得半干的棉袄穿上，牵过骝风的缰绳，朝郭大勇夫妇道了别。

“大勇哥，秋天我再来，你给我留大鱼。”

“放心，留最好的。”郭大勇站在院门口，看着曹大林牵着马走远了，又补了一句，“路上慢走，回去好好歇歇！”

曹大林挥了挥手，没有回头。骝风走在土路上，蹄子踩在化冻的泥地里，发出噗嗤噗嗤的闷响。愣子跟在马后面，边走边回头看了一眼身后的乌苏里江，冰排还在江心挤着、撞着，轰隆声顺着水流传得很远很远，但那只狍子已经不见了，进了柳树林，回了它该回的地方。愣子想着曹大林在冰排上攥住狍子脖颈的那双手，想着那双手冻得发紫还死死不松开的样子，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，说不出是什么滋味。

回到草北屯的时候天已经黑了。春桃提着煤油灯在院门口等着，远远看到骝风的影子就迎了上来：“咋回来这么晚？饭都热两回了。”她走近了，看到曹大林湿了大半截的裤腿和冻得发白的嘴唇，脸色一下子就变了，“你这是咋了？掉江里了？”

“没掉江里。”曹大林把缰绳递给她，“在江上救了一只狍子，弄湿了。”

“救狍子？”春桃愣了一下，然后长长地叹了口气，没有再追问，只是把马牵进院子里拴好，又转身回厨房端了一盆热水出来，“快泡泡脚，我给你热饭去。”

曹大林坐在炕沿上，把冻得发木的脚伸进热水里，烫得倒吸一口气，然后慢慢地把整个脚掌沉下去。热气从脚底往上蹿，隔着皮肤往骨头里钻，那股暖意一点一点地把他身上残留的寒意往外排。山虎趴在他脚边，下巴搁在炕沿上，黑眼睛看着他，像是在确认他有没有缺胳膊少腿，确定他完好无损之后，才放心地把脑袋搁下，闭上了眼睛。

春桃端了热好的饭菜过来，摆了一炕桌——一小盆酸菜炖粉条，一碟咸菜，两个热乎乎的苞米面饼子，又往他碗里夹了一块狍子肉：“多吃点。你这一趟跑的，人都瘦了一圈。”

曹大林夹起那块狍子肉放进嘴里嚼着，心里却想起了江边柳树林里那只一瘸一拐钻进树丛的狍子。不知道它今晚有没有找到吃的，有没有找到一个背风的角落窝着。但他知道它活着，比在冰排上被江水冲走强多了。有些事不是为了别的，就是图个心里踏实。

他咬了一大口饼子，嚼着嚼着，嘴角慢慢弯了一下。春桃看在眼里，没有问为什么，只是又给他添了一勺汤。窗外，乌苏里江的方向大概还有冰排撞击的声响传过来，但隔着几十里的山和屯子，到了这里只剩下极细极淡的、像远处闷雷余韵一样的嗡鸣。山虎在炕沿下翻了个身，四只爪子朝天，露出柔软的肚皮，睡得像一块化开的黄油。