第800章 狍子套升级（1/2）

豹皮晾了三天才干透了。曹大林每天早晚各翻一次面，让秋风的凉意均匀地吹过皮毛的每一寸。豹皮的斑纹在阳光下泛着深浅不一的褐色，边缘清晰锐利，像工匠用极细的笔蘸了赭石色一笔一笔描出来的。春桃每次从院墙边经过都忍不住多看两眼，但伸手去摸的时候总是小心翼翼地先试探一下，确认那张皮毛真的只是一张皮了，才肯把手掌按上去，慢慢地顺着毛发的方向抚过一遍。

“大林，这张皮咱留着还是卖了？”春桃问。

“先留着不卖。”曹大林蹲在院墙边检查豹皮的干燥程度，“硝好了压箱底，以后铺子开张了挂墙上当招牌。城里人稀罕这东西，看一眼就知道咱铺子里有真货。”

九月底的山林已经完全进入了秋收的季节。榛子落了满地，橡子被野猪拱得满山坡都是坑，蘑菇从松针底下冒出来一丛一丛的，褐黄色的松蘑、乳白色的榛蘑、金黄色的鸡油菌，挤挤挨挨地堆在腐殖土表面，像谁在地上撒了一把又一把的铜钱。狍子也开始下山了，秋天的草干硬没有多少水分了，它们往沟里和坡下的低洼地带聚，那些地方还能找到些嫩草和浆果。

曹大林这几天在琢磨一件事——狍子套要升级。

他去年用的全是铁丝套，虽然也能套住狍子，但铁丝容易生锈，用不了几回就脆了，有时候狍子挣扎得厉害能把铁丝挣断。老赶跟他提过一嘴，说他年轻时用过钢丝套，比铁丝结实、耐腐蚀，套住了就不怕被挣开。曹大林记在心里了，上个月去县城看铺面的时候特意在五金店逛了一圈，买了一卷细钢丝。钢丝比铁丝软一些，但韧度高，用手掰能弯出各种形状，掰回来也不断，回弹力好。

他把那卷钢丝从柜子里翻出来，又在院子里找了一块平整的青石板，把工具摆了一排——钢丝钳、尖嘴钳、一把旧锉刀、一小卷铁丝做扎口用。愣子也来了，搬了个木墩子坐在旁边看着曹大林手上的活。

曹大林把钢丝截成一段一段的，每段大约两臂长。他用钢丝钳把一端弯成一个直径约三寸的圆圈，用细铁丝扎紧了接口，然后在圆圈的内侧均匀地磨出几个小缺口，增加摩擦力。套圈的另一端弯成一个活动的锁扣，套圈被猎物挣动的时候锁扣会自动收紧，越挣越紧，直到把猎物的腿牢牢锁住。

“这个套比铁丝套好在哪儿？”愣子凑近了看他手上绕来绕去的钢丝。

“铁丝套用几次就脆了，尤其是冬天冷的时候，一折就断。钢丝不脆，冬天也不怕冻。”曹大林把一个做好的套圈在手里试了试弹性和韧度，满意地放在脚边，“而且钢丝的光泽度低，不反光，放在树丛里狍子不容易看出来。”

他花了整整一个下午做了三十多个钢丝套，每个都检查了一遍接口和锁扣，确保每一个都灵活好用。做完了之后他把套子按大小分了三类——大的套野猪、中的套狍子、小的套兔子和獾子，用麻绳分别穿起来，一捆一捆地挂在院墙上。

第二天天没亮，曹大林就起来了。霜降已经过了，早晨的空气里带着一层薄薄的霜气，院墙上的草叶覆着一层白霜，踩上去嘎吱嘎吱地响。他背上工具包，里面装了那三大捆钢丝套，又带了一把铲刀和一把小斧头。愣子也来了，背着自己的单管枪，哈着白气搓着手：“曹哥，今天下套去？”

“下套，三条兽道都走一遍。”曹大林拍了拍院墙上挂着的那几捆套子，“狍子岭、南沟、老榆树沟各下一批，三天的量。”

两人出了屯子，先往狍子岭走。秋天的狍子岭比夏天开阔得多，树叶落了七七八八，视线通透，站在坡顶能望出去很远。草也黄了，伏在地上像一层厚厚的毯子。曹大林在狍子岭东坡的那条兽道边停下来了，蹲在地面上看了半天——脚印新鲜，边缘清晰，泥土还没干透，是狍子今天早上刚走过的。他在兽道两侧的灌木丛中挑选了两个合适的位置，把钢丝套固定在粗灌木的根部，用树枝和枯叶遮掩了金属的光泽，套圈刚好悬在离地面一拃高的位置。狍子经过的时候脚踩进去，一拽就锁死。

“这个位置好，狍子从坡上下来必经这里。”愣子蹲在旁边看着曹大林放套的手法，“曹哥你这套放得真隐蔽，我明知道套在哪儿都看不出来。”

“放套的关键就是让它跟周围长在一起。”曹大林拍了拍手上的土，“明早来收，应该能有收获。”

从狍子岭出来，两人又走了大半个时辰到了南沟。南沟的林子密一些，落叶层厚，地面上的脚印也更复杂——狍子的、野猪的、狐狸的、兔子的，交错重叠在一起。曹大林在南沟入口处的溪边选中了一个位置，溪水边上的泥地松软，动物来喝水的时候必然走这条道，他在溪岸两侧各下了两个套，又在溪边一棵倒伏的枯树旁下了一个。

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