第845章 进山祭拜（1/1）

参谱编好的第三天，曹大林起了一个大早。天还没亮透，东边的山脊线后面只透出来一线灰白色的光，把屯子里的屋顶和树梢勾出一层淡淡的轮廓。曹大林穿好厚棉袄，把一壶酒、三个馒头、一把干果装进布袋里，又别了两根香在腰带上。他没有背枪，今天不进猎，是去祭拜。山虎蹲在院门口看着他穿戴整齐，尾巴摇了两下，站起来跟了两步。曹大林蹲下来拍了拍它的脑袋：“在家守着，今天我一个人去。”山虎蹲坐回去，尾巴收了，耳朵朝前支着看他出了院门，直到他的身影在屯口拐弯了才转回狗窝里趴下。

曹大林沿着南沟的方向走了将近一个时辰。四月底的山林已经完全褪去了冬天的灰败颜色，落叶松的枝头冒出了一层极细极嫩的绿芽，远远看去像笼罩着一层淡绿色的薄雾。地面上的腐殖土被春雨泡得又软又湿，踩上去陷脚，每一步都能听到靴底从湿泥里拔出来时发出的轻微吸力声。空气里浮动着松脂和化冻泥土混合的气味，一阵一阵的，吸进肺里凉丝丝的，像吞了一口刚从山泉里捞起来的薄荷叶子。

他到了那片石头坡地。老赶生前最后一次指路的地方，去年和愣子小芳一起挖过参的那片朝东南的斜坡，卵石散落，石缝里积着厚实的腐殖土。春天的坡地上覆盖着一层新长出来的野草和蕨类，嫩绿的叶片在晨光里微微滚动着露珠，折射出细碎的亮光。曹大林在坡地前面的平地上停住了，把布袋放在地上，解开袋口把三个馒头和一把干果拿出来，摆在一块平整的石头上面。馒头是他早上出门前春桃给蒸的，还带着微微的温热；干果是去年秋天攒的榛子和松籽，一颗一颗饱满圆润。他从腰带上抽出那两根香，用火柴点着了，插在石头前面的泥土里。香的烟气细而直地升起来，在晨风里微微一偏，散成一条淡蓝色的细丝，飘向坡地的方向。

他拎起那壶酒，拧开壶盖把酒液缓缓地浇在香根前面的泥土上。酒液渗进土里的时候散发出一股辛辣的醇香，被清晨的潮气托着在空气中荡开，跟松脂和嫩草的气息混在一起。他浇了三圈，每一圈都比上一圈大一些，最外圈扩展到了摆着馒头和干果的那块石头周围。然后他退了两步，在湿润的泥土上端端正正地跪下来，膝盖贴在带着潮气的草叶上，凉意透过棉裤渗进皮肤里。他朝着坡地的方向磕了三个头，每磕一个都说一句：“叔，您教我的东西我用上了。南沟的参路我记住了，兽道的走向我摸清了，獾洞的位置我找着了。您说的不贪不尽，我记在心里。”他说完这些话之后在跪姿中停了一会儿，额头离地面很近，能闻到泥土和草根的气息从地底渗上来，湿漉漉的、带着一股子正在翻新的生命力。

他站起来拍了拍膝盖上的土和草叶，走到那块摆着供品的石头前面，把馒头和干果重新收进布袋里。供过山神的东西不能糟蹋，他打算带回去吃了。他把布袋背好，回头最后看了一眼坡地——晨光已经完全升起来了，把整片坡地照得亮堂堂的，那些新长出来的野草和蕨菜在光线里绿得分明，石缝里的腐殖土泛着潮湿的光泽，一切都像刚被洗过一遍似的崭新。他在坡地边缘多站了一会儿，把目光从坡地收回来，投向远处的山脊线。从那个位置望出去，老爷岭的主峰在晨雾中露出来，山体蓝灰色的轮廓在天幕上清晰得像用刀刻出来的剪影。他看了很久，直到晨雾重新聚拢起来把山峰的轮廓模糊了，才转身沿着来时的路往回走。

回程的路上他的步子比来的时候轻了一些，每一步都踩得比来时更稳当。路边的榛柴棵子里有鸟在叫，叫声短促而清亮，在安静的林间传出去又弹回来，汇成一连串细碎的余响。走到南沟出口的时候他停了一下，从布袋里拿出一个馒头掰了一半吃了，就着凉水慢慢嚼着咽下去。馒头虽然凉了但还是松软的，麦面的甜味在嘴里化开来，跟清晨山林里那些松脂和嫩草的气息混在一起，嚼着嚼着让他觉得自己确实不饿了，心口也暖了几分。他把剩下的半个馒头放回布袋里，继续走回了屯子。屯口的老榆树底下几个晒太阳的老头看见他回来跟他打招呼，他应了一声走进自家院子。山虎从狗窝里站起来迎过来绕着他的脚转了一圈，曹大林蹲下来摸了摸山虎的头顶，把它脑门上那撮黑毛揉了两下，山虎的尾巴摇得呼呼生风。春桃从灶台边探出头来：“拜完了？”“拜完了。”曹大林把布袋放回屋里，在门槛上坐下来歇了一会儿，从布袋里掏出一个馒头掰了一块递给山虎，山虎叼住了嚼得咔吧咔吧响，尾巴在地上扫着。他把剩下那半块馒头也嚼了，嚼着嚼着觉得这馒头比平时吃的都香，大概是嚼的时候嘴里还带着一股子山里的松脂气和草根的气味，把麦面那点子甜味衬得格外厚实。他嚼完了馒头拍了拍手上的碎屑，站起来往屋里走去，灶台上的锅正在冒着白气，炖菜的香味从厨房门里飘出来，在院子里慢慢散开，把山里的味儿和家里的味儿混成了一炉，安安稳稳地落在这四月的院子里。