第425章 进深山采参，刘建国带队（2/2）

孙志强凑过来看：“师傅，这参能卖多少钱？”

刘建国想了想：“少说也值几百块。品相好，年份足，药厂肯定抢着要。”

赵二柱眼睛亮了：“那咱们多抬几株！”

刘建国摇摇头：“抬大留小，抬成留童。这株是成参，该抬。其他的，还嫩，得留着。不能贪，一贪就断根。”

赵二柱点点头，把这话记在心里。

三个人继续往前走。又走了大约一个时辰，在一片石砬子了摇头：“四品叶，年头不够。系红绳，留着。”

孙志强系上红绳，记下位置。

太阳西斜了，林子里光线暗了下来。刘建国看了看天，说：“今天够了。往回走，找个地方宿营。”

三个人沿着来时的路往回走。走到一片背风的山坡上，刘建国选了个平坦的地方，让孙志强和赵二柱捡柴火，自己用快当刀砍了几根胳膊粗的柞木杆子，搭了个简易的窝棚。窝棚不大，但能遮风挡雨。三个人挤在里面，吃着干粮，喝着溪水。

“师傅，您说这山里，到底有多少参？”孙志强问。

刘建国想了想：“以前多。我师傅说，他年轻时候，这片林子里到处都是参棵子。后来采的人多了，就少了。如今能找到五品叶的，就算运气好。”

“那咱们以后还能采到吗？”

“能。但得护着。抬大留小，抬成留童。不能赶尽杀绝。我师傅守了一片‘棒槌窝子’守了三十多年，每年只抬一两株，抬的都是最老的。留下的继续长。所以那片窝子，参越养越多。”

孙志强点点头，在本子上记下：“护参，留种。”

夜里，三个人轮流守夜。刘建国守第一班。他坐在窝棚门口，攥着猎刀，听着林子里的动静。远处有猫头鹰的叫声，有溪水的哗哗声，有风穿过树叶的沙沙声。月亮从云层后面钻出来，把清辉洒在林子里。刘建国看着那片月光，想起佟德胜教他的那些日子——老人蹲在参棵子前面，一株一株地讲，叶子什么样，根什么样，什么样的能抬，什么样的得留。那时候他还年轻，觉得老人啰嗦。如今他自己带徒弟了，才知道那些啰嗦里，藏着多少心血。

第二天一早，三个人收拾好东西，往回走。刘建国背着褡裢，褡裢里装着那株五品叶的参。孙志强和赵二柱背着背篓，背篓里装着采的草药——五味子、细辛、贝母，都是顺手采的。

回到林场，已经是午后了。张西龙站在场部门口，看见他们回来，迎上去：“咋样？”

刘建国从褡裢里掏出那个桦树皮包，递给他。张西龙打开一看，倒吸一口凉气。

“五品叶，至少十年了。”刘建国说，“品相好，须子全，没伤着。”

张西龙把参捧在手里，翻来覆去地看。那参黄白色的主根上布满了细密的横纹，像老人的手。须子又细又长，挂满了珍珠疙瘩。他看了半天，把参还给刘建国：“好参。值不少钱。”

“西龙哥，这参卖给谁？”

“先留着。”张西龙说，“等攒多了，一起卖给省城药厂。单卖一株，卖不上价。”

刘建国点点头，把参重新包好，放进褡裢里。

佟德胜不知道什么时候来了，站在旁边看着。他接过褡裢，掏出那个桦树皮包，打开看了看。他的手在抖，但脸上的表情很平静。

“好参。”他说，“建国，你出师了。”

刘建国眼圈红了，低下头：“师傅……”

“别整这出。”佟德胜把参包好，塞回他手里，“以后放山的事，你自己拿主意。我老了，跑不动了。但你记住——抬大留小，抬成留童。不能贪。”

“记住了。”刘建国用力点头。

佟德胜拍了拍他的肩膀，转身走了。走了几步，又回过头，对张西龙说：“西龙，建国这孩子，行。比我强。”

张西龙点点头：“佟叔，您教得好。”

佟德胜摆摆手，回屋了。

晚上，食堂里又热闹起来。刘建国把那株参放在桌上，让大伙儿看。栓柱凑过来看了半天，啧啧称奇：“这就是野山参？跟树根差不多嘛。”

“你懂啥。”王三炮瞪了他一眼，“这叫‘灵根’，金贵着呢。”

“金贵在哪？”栓柱不服气。

“金贵在它长得慢。十年才长这么大。十年，你知道是多少天吗？三千六百多天。一天长一丁点，攒了十年，才长成这个样子。”

栓柱不吭声了。

张西龙端起酒杯，站起来：“今天建国带队放山，头一回就抬了一株五品叶。好！来，为建国，干一杯！”

“干杯！”

酒杯碰在一起，酒洒了出来。刘建国端着酒杯，眼圈红红的。他想起三年前，自己刚到林场的时候，啥也不会，就会开拖拉机。是佟德胜收了他，教他认参、采药、看山。如今，他也能带徒弟了。也能抬出五品叶的参了。也能让师傅说一句“比我强”了。

他仰头把酒干了，辣得直咧嘴。但心里是甜的。

夜里，刘建国一个人坐在院子里，把那个桦树皮包拿出来，又看了一遍。月亮升起来了，把清辉洒在参上，照得参皮泛着琥珀色的光。他想起佟德胜说的那句话——“别断在我手里。”他把参包好，揣进怀里，站起来，往宿舍走。明天，还得进山。还得采药。还得找参。但他不怕。有师傅教的那些本事，有林场这片林子，有张西龙这句话——“好参”，他什么都不怕。