第61章 61 鳴蟬（1/2）
第61章61鳴蟬
61鳴蟬
“嘩啦——”
魏循聽見微弱的水浪聲,隐約還有人的嘆氣。
他竭力掙紮，卻也只是勉強掀動眼皮。
一片模糊。
“醒了！他醒了！”
“什麽？我看看。”
夕陽，老頭。
還有……一個醫徒。
魏循腦中刺痛,勉力抓住一只手，嘴唇翕動。
“他說什麽？”
“沒聽清。”
“近點兒。”
“好像，在說什麽——”
“這是，哪一年？”
熟悉的布局，眼前好像是北夜市，卻又?明顯不同。
“是……二十年前。”
身後傳來踉跄的腳步聲，文才按着頭上的繃帶,正?從屋裏出來。
“你什麽意思？”明婵蹙眉。
“你來到二十年前的意思。”文才神色平靜。
“你早就……”明婵恍然,腦子裏冒出一個荒謬的念頭,“你見過，二十年後的我？”
“嗯。”這次他承認得十分爽快。
“鹹宜觀？那個女居士？”
她見過她！
她曾見過她！
“魏循呢？”
“……”文才欲言又?止。
明婵瞬間紅了眼眶：“她為什麽不幫我？為什麽不幫我！”
“明婵你冷靜一……”
“你叫我怎麽冷靜！叫我怎麽冷靜！”她轉頭要走?,“魏循，我要去找魏循……”
“魏循已?經死了！”文才撲過來阻攔。
“他沒有！你放屁！”
文才被她推開，一個趔趄倒在地上。
明婵也沒有比他好多少。
轉頭撞上垂落的樹枝，被自己?絆倒在地,差點磕在石凳上。她立刻想起身,驀然看見一雙十分乾淨的鞋，一雙男鞋。
她精神一振。
可凳子上的人卻并不是她所想。
“我找過了,沒找到。”
“但以他的傷勢,就算沒死……”窦昭捧着書翻了一頁,改口道，“如?果你更?喜歡失蹤的說法，也可以這麽想。”
明婵可沒忘記，魏循就是被此人重傷。
她咬牙,抓起手邊的石頭就要朝這人砸過去，卻連桌子都沒提過，眼睜睜看着自己?哐當?落回去。
窦昭放下書，看着她覺得好笑。
“你還真是……”
他措辭片刻，“孝心可嘉，經年不改啊。”
明婵毫不遮掩對?他的恨意：“我一定會殺了你，早晚都會。”
窦昭斂笑沉默。
“你當?然可以……你随時可以。”他神色莫明，“他們是不是要殺你？”
“把自己?摘得這麽乾淨，你難道不想嗎？”明婵咬牙。
“原來如?此，”窦昭點點頭，失神望向遠處，“原來如?此……”
眼前這人氣息乾淨，一身打扮平平無奇，看起來并不似什麽殺人如?麻的魔頭，更?沒有楊恕身上那股子暗藏的瘋勁。
明婵揮開拉扯她的文才，壯着膽子問他：“瓊玉樓就是因你而起，你為什麽要研制那些藥？是不是有人蠱惑你？”
窦昭收回視線，他又?帶了兩分笑意：“你想我去自首嗎？”
明婵微哽。
“我可以去，但有個條件。”
“陪我吃過晚飯。”
“不敢吃？”
“那就沒辦法了，你想其他辦法殺我吧。”窦昭起身離開。
明婵下意識躲閃，這人卻是往廚房去的。
她越發覺得古怪，轉頭問文才有何?頭緒，他壓根沒反應，看着廚房不知?道在想什麽。
片刻，他附耳：“聽他的。”
明婵低斥：“他瘋了還是你瘋了？”
“他要殺你我早就殺了，何?苦費這些功夫？況且……”況且什麽他卻不說了，“總之?，你信我。”
說是吃頓飯，居然真是正?常的飯。
不過半個時辰三菜一湯就已?上桌，最?後來的是一條魚，都是窦昭自己?做的。
“來嘗嘗，昨夜剛到的，鮮嫩得很。”
是一條慈鲷。
而且是明婵最?常吃的清蒸口味。
她霎時擡頭，逐一打量窦昭的眉眼。
“看什麽？沒下毒。”他一切如?常，自己?率先夾了一筷放進嘴裏，“現在放心了？”
明婵沒動，文才小心翼翼從旁邊給她添了一塊魚腩：“嘗一口。”
她還是沒動。
文才瞥了一眼窦昭，尬笑兩聲自己?先吃為敬，找了個借口替她開脫：“剛睡醒沒胃口，我替她吃哈哈，嗯！好吃！特別好……”
無人回應。
窦昭眨了眨眼收回視線，兀自埋頭。
湯足飯飽，他沒有立刻放下筷子，左右環顧正想要說點什麽，門口突然傳來響動——
“何人報的案？可是你們報的？”
來了兩個千烏巡衛，一眼瞅見桌邊的幾?人。
“是我。”窦昭接茬。
“你說看見窦賊的蹤跡，何?處何?時看見的？”
“是我。”他又說了一遍。
其中一名巡衛不明所以，另一名倏爾想到什麽，變了臉色。
窦昭放下碗筷起身。
看了一眼噤若寒蟬的文才，從懷中摸出一塊玉牌丢給他：“你若覺得有用，随你留用。但我走?後，這些人不一定聽令于你，且看你自己?的本事。”
文才仿佛捧了個燙手山芋，嘴裏支支吾吾：“這這這，我這……”
他又?看向還在發呆的明婵，啓唇半晌才道：“若你覺得往後餘生?枯夜難熬，盡可燒信來咒罵我，唯獨一點……不要恨自己?。”
說完沒等明婵有什麽回答，他便提腳離開。
兩名巡衛眼見他走?近霎時拔刀，哆哆嗦嗦警告他束手就擒。
“外面，外面全是……”
“帶繩子了嗎？”
“帶，帶了。”
“來，往這兒綁……”
明婵聽見身後的說話聲，腳步聲，由近及遠。
文才一路目送，直到徹底看不見才松一口氣。
猶豫良久，他還是決定告訴明婵實話：“我之?所以讓你答應，其實是因為我猜他可能是你……”
說到後半句他轉頭，赫然對?上明婵氤淚的臉，當?即吓了一跳：“哎你，你別哭啊，咱這不還活着呢嗎。”
他手忙腳亂掏東西，沒掏着，随手抓過墊碗的書冊，撕下兩張給她抹臉。
明婵回神吸了吸鼻子：“我沒哭，我只是……”
她随意看了眼擦臉的紙團，愣在原地。
紙團染過湯水，字跡邊緣已?經有點糊了，但她還是一眼認出眼前的“圭”字。
她立刻展開，四個大字組成了一個熟悉的書名：《性命圭旨》。
“沒哭？那你剛才在乾什麽？”文才取笑她。
“……”明婵倏然擡頭，“我是在嘆蒼天?憐我，提前給我留了二十年。”
文才不明所以。
院裏響起一陣聒噪的蟬鳴，吱吱叫個不停。
走?筆書案的明伯甫被鳴蟬吵得不安生?，不耐擡頭，窗外已?是一片灰暗，幾?盞檐燈正?在随風飄搖。
他“哎”了一聲，想起什麽：“阿昌！從靜回了沒有！”
立刻有人回應：“沒聽見動靜，我派人去瞧瞧。”
“瞧什麽瞧？我自己?去！”
他說邊往西院走?，“這都什麽時辰了真是不省心……”
“許是有什麽事耽擱了。”腳步聲嗵嗵。
“今日家中怎麽回事，靜得讓人心慌。”
“是呢，我也覺得悶得慌，總覺得今日好似過了一個月似的……”昌叔也跟着碎碎念。
兩人很快來到西院，果然不見明婵的動靜，不止她，院子裏其他人也不見蹤影。
明伯甫心裏一跳，吩咐道：“不對?勁，你派人出去找找，若一炷香找不到立刻報官。”
“是。”
明府上下傾巢而出。
街上來往的行人，附近的店鋪，各處都有人查問。
一行人走?進成才書局，正?在櫃臺核查油墨的掌櫃聞聲擡頭，十分疑惑：“這是……”
“打擾陸老板，我們在查問我家大娘子的行蹤，敢問您今日可曾見過她？”
“明大娘子？不曾啊。”
“那堂中其他夥計……”
大家紛紛搖頭。
兩名家丁道了聲謝，匆匆離開。
陸掌櫃收回視線略有些遲疑，但不過片刻又?專心手上的活計。
沒過多久他定了顏色材質，交代?夥計把樣墨送去印刷：“……快去吧，今晚定要趕制出來。”
一輛馬車嘟嘟在書局門口停下。
陸掌櫃眼尖，瞥見車頭挂着的風燈不同尋常，立刻叫住夥計不叫他沖撞了貴人。
車簾打開，一個身穿常服的中年文士躬身下馬，陸掌櫃瞳孔大震，快步迎出去——
“哎喲窦相！大駕光臨有失遠迎……”
瓊玉樓。
兩位娘子從緊閉的房門口路過，對?着房裏指指點點。
“真是越發過分了。”
“可不是，仗着替樓主辦了幾?件事，竟敢砸了巡游的花船。”
“連累整樓的人大眼瞪小眼，自己?倒有臉裝得個沒事人似的……”
屋裏。
瓊玉娘聽見門外的響動，卸妝的手微微一頓，但很快重新擦拭起來。
卸下最?後一點脂粉時，聽得有人叫她。
“娘子，有，有人找你。”
侍女的聲音透着猶豫。
“我不是說了？誰來都不見。”
“可，可這人給的太多了。”
“沒出息，叫他滾！”
“一，一百個金餅。”
“……”
瓊玉娘微愣，轉個身的功夫就妝發齊全移到門口，笑眯眯開門。
“勞郎君久……咦！怎麽是個女的？”
門外的女人身着道袍，輕推她一把，兩人便進了屋。
“我來找娘子要一個東西。”
“來我這兒要死要活的見多了，要東西你倒是頭一個。”瓊玉娘子眼含打量，“說吧，要什麽？”
“要你床下暗格裏的東西。”
“……”
瓊玉娘子臉色霎時驚變。
白色奶漿在鍋中咕嘟作響。
侍婢提勺，白漿入金碗，轉身呈與身後的禦座。
宮人接過，取出一只玉瓶往碗中倒入兩粒紅色藥丸，不過片刻整碗白漿便氤成了淡紅色。
“陛下，藥好了。”
撐額聽曲的烏發老頭聞言并未睜眼，擡手微微壓了壓。
宮人便立時收碗退後，靜候不言。
臺下的曲目正?在激烈處，引得衆人目不轉睛，為首的長公主卻有些心不在焉。
她頻頻望向門口，連送到嘴邊的酒漿也不耐應付。直到楊恕領着人從門口進來，她才精神一振。
“楊恕！我等你多時了，快過來。”
“殿下稍待片刻，”楊恕叉手，腳下不停，“待臣先回了聖人話。”
他直奔禦座，指着帶來的人和聖人耳語幾?句，聖人點頭，片刻後斂容正?坐。宮人見狀揮手，臺下正?值高潮的演出猝然中止。
清換場地的宮人立刻奔湧而出，不過一會兒戲臺就被撤下，換成了幾?堵挂滿風燈的牆，每盞燈下皆垂有一只銅鈴，殿中一時叮咚作響。
衆人對?這陣仗已?經十分熟悉，趁着這股熱鬧紛紛讨論起來。
“今年的射燈會倒是早。”
“有去年長公主當?堂賞賜千金在先，今年可不得擠破頭嗎？”
“哈哈哈哈，說得也是。”
“哎，話說咱們要不要賭賭今年的頭籌花落誰家？”
“有何?好賭？這幾?年奉進院哪次落空過？”
“奇怪……去年那位頭籌小郎今次怎麽沒來？”
“有何?稀奇？公主府人才濟濟，何?獨缺他一個？”
“可惜了，若非楊禦史手有舊疾，以公主對?他的賞識，就是驸馬也做得。”幾?人說着說着有些偏了，對?着不遠處入席公主鄰桌的楊恕說起小話。
“話說，那位到底為何?對?箭術了得的郎君如?此癡迷？”
有宮人正?在唱念聖人口谕。
“為拔擢人才，今所有參賽者不問來處……”
楊恕收回杯盞正?要細聽，長公主忽然湊近了些：“楊禦史，你當?真不上去試試？”
楊恕含笑：“殿下高看我了，在下實在不擅弓馬。”
“還來？早都說過我上次見到了，你三番五次推拒，不就是怕被我壞了清白嗎？”
“殿下誤會了。”
“楊恕！”
公主含了幾?分惱怒，還要繼續磨一磨，射燈會開始了，只能由他岔過去。
她雖有不滿，但也不好當?衆拿他如?何?。
沒多久有人中鈴，她更?是無暇顧及旁人，興致盎然在場中諸位中燈者裏打量起來。有一位實在出挑，連中三箭引得衆人争相喝彩。
聖人看得開心，竟生?出幾?分技癢要下場比比。
殿中一片熱鬧之?際，有侍衛忽然匆匆進殿，來和楊恕耳語。
聖人離場時隐約聽見，問道：“誰來了？”
楊恕立刻：“啊，沒什麽要緊人，陛下只管繼續射燈就是。”
聖人又?問：“所以是誰？”
楊恕正?色叉手：“回陛下，是鹹宜觀的去塵居士，她送來兩盞天?燈，以恭祝陛下福壽綿長。”
聖人一下想起來：“啊，那位卦蔔極準的女觀，朕前些時日屢次派人去請都說時機未到，沒想到今日竟主動來了。”
楊恕意外：“挂蔔極準？”
聖人十分高興：“她自己?來的？”
“是。”侍衛應答。
“去，立刻将人請進來。”他迫不及待揮手。
侍衛領命就走?，不過一會兒回來，身後沒有跟人。
聖人望眼欲穿，問怎麽回事，侍衛便答：“她說福燈一時未燃，時機便一刻未滿，不好進來。”
聽過這話聖人有些疑惑，但沉吟片刻還是答應，安排人去放燈。
放燈處就在殿前，正?對?殿中的禦座，衆人擡眼便可望見。
有人發現動靜，從焦灼的射燈會抽離，好奇查看。不多時兩盞漂亮的花燈緩緩升空，将要消失在大殿之?上時，卻倏然被什麽東西打中，半路生?生?折下來。
衆人霎時驚愕。
原本正?催人再?次去請的聖人聽見動靜轉頭，蹙眉：“怎麽回事？”
出去查看的人很快回來，神色惶恐——
“啓禀……啓禀陛下，福燈是被人，被人射下來的。”
“什麽？”
“何?人如?此造次？”
“一同，一同落下來的，還有兩本書冊。”侍衛說着奉上手裏的東西，不敢擡頭。
那是兩本冊子，書封一紅一藍，身上綁有線頭，看起來确實是随燈一起來的。
“怎麽回事？”
“什麽意思？”
“這燈誰送的？”
事情?到此處，大家都沒了看比賽的興致。
聖人沉默片刻，吩咐楊恕：“你去，把她請進來。”
話音未落，殿中已?有人接茬：“不必勞煩，我來了。”
進來的是位女觀打扮的娘子，手中持一柄拂塵，頭頂簪有一朵火紅銀蓮，面容雖姣好，卻沒有絲毫少年人的青澀，看着估摸三旬有餘。
在場之?人大多覺得她陌生?，有聰明的也是緩了一會兒才猜出她的身份，唯一立刻有反應的是楊恕，他看着女人的臉，神色立刻大變。
“從……”
幾?經變換，他還是十分掙紮，“你為何?……你莫非，你到底……”
“楊禦史識得她？”長公主發現他的不對?。
“他認不認識我不重要，重要的是那兩本冊子，都與他有關。”女觀掃過楊恕，面色沒有絲毫波動，“我今日來非為盛會，而是為講一個故事，一個與在座各位都有關的故事。不知?陛下可否容我講一講？”
聖人看了一眼楊恕，又?掃過衆人，壓下試圖駁斥她的宮人。
女觀轉身，打量着牆上的風燈，慢慢踱步。
“這個故事得從一位書生?說起。”
“書生?幼年家貧，為果腹吃過不少苦，本來無緣科考，但他卻生?生?給自己?鋪了一條青雲之?路。同齡人玩泥巴時他找到一家富戶自薦做工，穩定之?後又?佯裝手臂重傷，用博來的賢名為自己?掙來一位老師。”
“不過幾?年學得一手丹青之?術，掙錢讀書兩不誤。”
有人聽到這兒察覺不對?，悄悄瞥了眼神色莫明的楊恕。
“中舉那年書生?的父親離世，他離開了富戶家，明面上是為專心學業，實際上卻是入了瓊玉樓，暗地裏，替人做起拐賣童男女的活計。”
衆人聽到這兒神色各異。
楊恕打斷：“陛下，此人滿口胡言，該治她不敬之?罪。”
聖人不以為意：“再?聽聽。”
長公主問女觀：“廢話連篇，你到底想害誰？直說便是。”
女觀并未回答，她一眼紮向禦前：“楊禦史，長公主好像有些疑惑，不如?你來替她解答？”
此話一出，殿中一片嘩然。
楊恕回身，面帶不解：“女觀不會想說，我就是那個書生?？”
“這裏還有其他人與你經歷相同嗎？”
“荒謬。”
“那我們說點不荒謬的。”女觀直指禦案上的書冊，“紅封的那本，是瓊玉樓近兩年的出貨明細，出的不是酒菜，是一個個活生?生?的人，以舞姬之?名送出去的菜人！”
“信口雌黃，來……”
“生?年時辰，樣貌體征，身懷何?技，什麽部位出肉幾?兩，像牲口一樣寫得清清楚楚。”
“我看你是瘋了。”
楊恕皺眉，快步下階。
道童拔劍，擋在女觀面前。
殿中将領侍衛聞聲跟着拔刀操戈。
“好了，都不準動手。”
聖人喝了一聲，“這冊子朕看了确實如?此，此外還有許多楊恕在樓中進出來往的蛛絲馬跡，非經年不可得。”
“皇兄？”長公主不可置信。
“總之?，她既已?告到朕這兒來，朕理應給她一個公道，都退下。”
長公主不甘坐回去。
侍衛頃刻間退得一乾二淨，楊恕轉身告冤。
女觀聽不過兩句冷哼道：“楊禦史怎麽聽起來好像不記得了？既如?此，不如?我幫你找個人好好回憶回憶，說不得能夠想起來。”
正?說着，另一位随她進來的道童從臉上撕下幾?處假皮，上前行跪。
“瓊玉樓舞姬瓊玉娘見過聖人。”
“你……”楊恕欲言，被侍衛攔住。
“哦，這冊上的名錄就是你寫的？”聖人恍然大悟。
“正?是，奴自小在樓中長大，原只是一個普通舞姬，四年前被樓主賞識，分管樓中新來舞姬的培育之?事，久而久之?便得知?了一部分樓中背地的買賣。”
“一部分？”
“是，據奴所知?，樓中見不得人的買賣遠不止菜人一樁……”
“李瓊玉！”楊恕咬牙。
本章未完，点击下一页继续阅读。