第1105章 激化（1/2）

殿内，炉烟袅袅，紫烟缓缓盘旋升腾。

武曌端坐御座，鬓边霜发隐约，目光缓缓扫过阶下分列而立的诸位宰相。

今日召宰辅对仗议事，人事任免乃是重中之重。

雍州乃是京畿根本，雍州长史一职，

掌神都周遭民政、刑狱、户籍，事务繁剧，乃是天下要害之位。

此职扼守帝都门户，手握畿内万民、狱讼与地方武装调度之权，

向来不可令一人长久居守。

帝王用人之道，最忌重臣久居要地。

若是一人在这等权位上坐得久了，

长年就地施恩，地方官吏、乡绅豪强尽数仰其鼻息，

日久便会私下联结，滋生朋党。

上下勾连，声息相通，畿内人心渐渐只知长史，不知朝廷。

一旦权势盘根错节，根基牢不可破，

若生异心，神都腹心之地便会动摇，祸起肘腋，防不胜防。

是以历代惯例，京畿重职，必按时迁转，拆其势力，断其私交，防微杜渐。

薛季昶干练强干，久镇雍州，根基深厚。

武曌心中暗自权衡，

薛季昶才干固然可用，但久掌畿辅，这份扎根在帝都脚下的势力，终究是隐患。

纵然其人当下并无反心，可权势养人，

周遭依附者日多，难保他日不被裹挟，生出非分之想。

武曌此番想要迁调薛季昶，表面上是循官吏轮换的旧例，实则是借着迁转之名，拔去京畿这股已经扎深的力量。

空出雍州长史这个要害位置，她便可安插自己信得过的人。

此前张易之和张昌宗曾数次在御前闲谈，举荐自家弟弟张昌期，

言语温雅、分寸得当，

在女皇面前从容夸赞昌期，

说其年少敏学、通晓律令，

在岐州任上勤恳恭谨、恪守法度，

只是任职地偏小，不足以展其抱负，

乃是怀才未遇、屈居下僚。

彼时武曌只静静听着，不置可否，却将这番话默默记在心底。

雍州长史，京畿首职，权重事繁，寻常新进臣子绝无资格触碰。

如此，她便破格一试。

若张昌期果真如张昌宗所言，

有才可用、能治繁剧、镇得住京畿重地，

那便顺势提拔，让张氏手握实职、扎根朝堂，

日后可自保、可护族，也算她暮年对张氏的成全；

若张昌期名不副实、才干平庸、不堪重任，那也无妨。

不过是一次寻常人事任免，用之无妨，败之可撤。

届时顺势将其调任闲职、褪去实权，

也能敲打张氏一族，令他们知晓恩宠有限、权位需才，断了他们滋生妄念的根基。

恩宠是她给的机会，能力是张氏自己的底气。

能用，则荣宠加身；无用，则无功退位。

进退分寸，尽在她一人掌控之中。

这便是武曌今日当庭询问众相、执意要提拔张昌期的真正深意——

既为宠臣铺路，亦以朝堂试才。

只是此事不可强推。

若是径自下诏提拔，朝中必然非议四起，落一个私宠干政的口实。

所以她要当着一众宰相的面，当众发问，试探群臣风向。

武曌声音沉稳，缓缓开口，目光落向阶下众相：

“诸位卿家，雍州长史一职，干系京畿安定。

依诸位之见，谁能够胜任雍州长史一职？”

话音落下，殿内一时安静。

众相彼此对视，各怀心思。

片刻之后，有人正要开口举荐，宰相魏元忠率先上前一步，神色凛然，声音洪亮，毫无半分迟疑：

“回禀陛下，如今朝堂众臣，没有人能替代薛季昶。

薛季昶强干有谋，熟稔京畿民政，雍州离不得此人。”

武曌神色不动，淡淡接续：

“薛季昶在京畿任职已久，朕打算另授他别的官职。

众卿以为，张昌期此人如何？”

此言一出，殿中气氛微变。

其余几位宰相心中了然，明白女皇有意提拔张氏的弟弟。

如今二张圣宠正浓，百官尚且争相趋附，

宰辅们不愿当面忤逆圣意，更不愿得罪张氏兄弟。

于是纷纷躬身，齐声应答：

“陛下选得恰当！

张昌期年少有才，定能治理好雍州！”

满殿附和之声此起彼伏。

唯独魏元忠昂首而立，没有半分退让，高声直言：

“陛下，张昌期不能担此重任！”

一语落下，殿内瞬间静了下来。其余宰相皆侧目看向魏元忠，暗自捏了一把冷汗。

武曌眉峰微蹙，看向魏元忠，语气平静：

“魏卿何出此言？你且说说缘由。”

魏元忠拱手，侃侃而谈，字字铿锵，毫不避讳：

“张昌期年纪尚轻，不熟政务。

先前他在岐州担任刺史之时，不恤百姓，治理无方，

当地百姓大量逃亡，户口几乎流失殆尽。

雍州是帝都所在，万国来朝，政务繁重繁杂，关乎神都安稳。

这般要紧的位置，怎可托付于不善理政之人？

论才干、论经验，远不如薛季昶干练熟悉地方事务。

臣以为万万不可。”

一番话，坦荡刚直，句句直指张昌期的劣迹，丝毫不顾及张氏颜面。

御座之上，武曌心中翻涌着重重矛盾。

她抬眼看向阶下立得笔直的魏元忠，一时难以断决。

她心底不由生出一丝疑虑：

魏元忠这般竭力阻拦，

究竟是纯粹为公，据实陈述利弊，

还是心底本就带着对张氏兄弟根深蒂固的偏见，

借机打压张氏？

这些年来，魏元忠素来憎恶近幸干权，屡次在御前直言，斥责小人侍于君侧。

今日一见她打算擢拔张昌期，便不惜当众顶撞，

难保没有挟一己好恶、刻意折辱张氏的心思。

可转念细想，魏元忠所言，又绝非虚言。

张昌期在岐州任上户口流亡，乃是有据可查的实情。

雍州掌畿内民政刑狱，牵系神都安危，

事务千头万绪，绝非年少浮躁之人能够担起。

倘若强行把张昌期放在这个要害位置，

一旦治理崩坏，京畿生乱，朝野非议便会蜂拥而至，反倒不妙。

武曌沉默良久，殿内静得只余下炉香缓缓升腾。

她清楚，今日不宜强推此事，

于是缓缓开口，声音平淡无波：

“魏卿所言，亦有道理。此事暂且搁置，容朕再细细思量。”

朝议就此转向别的议题。

待到朝会结束，百官依次退离大殿。

张易之、张昌宗兄弟二人并肩而行，一路沉默，

方才殿上魏元忠当众驳斥、直言昌期无能的画面，一遍遍在心头翻涌。

二人行出宫门，登上马车，车厢之内，方才压抑的情绪终于爆发。

车帘垂下，隔绝外面人耳目。

马车轱辘碾过青石路面，缓缓驶往张氏府邸。

张易之脸色阴沉，双拳紧握，胸口起伏，一股怒火难压。

他猛地一拳轻砸在车厢木壁上，声音低沉，满是戾气：

“好一个魏元忠！今日大殿之上，当众折辱我张氏！

满朝宰相全都体察陛下心意，唯独他，公然顶撞陛下，当众贬低昌期！

这哪里是评判官吏才干，分明就是冲着你我兄弟而来！”

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