第一千六百四十七章 自由和金钱（1/2）
乾清宫东暖阁里，朱兴明坐在案前，面前摊着一份送来的册子。
册子上记着京中适龄宗室子弟的婚配情况，密密麻麻的名字和生辰八字排了好几页。
他翻了几页，又合上了，靠在椅背上，望着窗外出神。
孙旺财端了一碗参汤进来，放在案角，轻声说：“万岁爷，该歇歇了。”
朱兴明没有动，只是说：“你说，铄儿那个孩子，心里到底怎么想的？”
孙旺财愣了一下，不知道该不该接话。
朱兴明也没有等他回答，自顾自地说了下去：“楚月这个姑娘，人品是好的。不矫情，不做作，说话实在。她走过不少地方，知道百姓的日子怎么过。这一点，比那些从小养在深闺里的大家闺秀强得多。”
他顿了顿，又说：“太祖皇帝当年定下的规矩，皇子的正妃要选民间女子。为的是什么？为的是不让外戚坐大，不让后宫干政。可这规矩传了几代，慢慢就变了。到了如今，宗室子弟娶亲，哪个不是挑门当户对的？那些真正从民间选上来的，少之又少。”
孙旺财小声说：“万岁爷，那您是想……”
朱兴明摆了摆手：“朕没有想好。楚月这姑娘，父母双亡，孤身一人。她没有家世，没有背景，这倒是符合太祖的规矩。可问题是，铄儿对她到底有没有那个意思？朕看不出来。铄儿这孩子，从小就不爱说心里话。他嘴上不说，可行动上看得出来，他对楚月是关心的。可关心和喜欢，是两回事。”
他端起参汤喝了一口，放下碗：“先不急。让他们自己处着。该成的自然会成。朕要是硬撮合，反而坏事。再说，铄儿究竟还是太小。”
朱怡铄回京之后，确实被公务困住了。
兵部积压了大半年的公文堆在案头，他每天早上去兵部，要批阅的文件摞得比人还高。
西北的边贸条款需要重新审议，南方的水师编制需要调整，辽东的军屯收成需要核对，京畿的驻军轮换需要安排。
每一件事都要他过目，每一份折子都要他签字。
他常常在兵部待到傍晚，回到宫里还要帮朱和壁批阅奏折，有时候一直忙到深夜。
他每天从宫里出来时，天色都已经暗了。
他沿着东城的大街往南走，走到楚记铺子所在的巷口时，脚步会放慢一些。
他有时候拐进去看一眼，有时候只是站在巷口望一望，看见铺子里亮着灯，就继续往前走。
他很少进去坐，因为进去了也说不了几句话。
楚月总是忙着，不是在理货就是在算账，他坐在那里反而碍事。
有一次他进去时，楚月正在给一个客人量布。
他站在柜台旁边等了一会儿，等那个客人走了之后，才开口：“最近忙吗？”
楚月说：“还行。你呢？”
朱怡铄说：“忙。兵部的事多，父皇那边也离不开人。”
楚月点了点头，没有多问。她低头把柜台上的布匹重新卷好，一边卷一边说：“你忙你的。不用天天来。”
朱怡铄说：“我知道。”
他站了一会儿，走了。
这样的日子持续了将近一个月。朱怡铄每天在兵部和文华殿之间来回，偶尔去楚记铺子看一眼，大多数时候只是从巷口经过。
他和楚月之间的对话越来越短，有时候只有两三句，可那种沉默依然自然。
楚月从来不问他为什么来得少了，也不问他什么时候有空。
她只是照常开着铺子，照常进货卖货，照常在天黑之后关上铺子，在灯下算账。
楚月的铺子生意渐渐稳了下来。每天的进项虽然不多，但足够她一个人的开销，还能攒下一些。
她把攒下来的银子分成两份，一份存着，准备将来盘更大的铺面用.
另一份装在一个布袋里，压在枕头底下。那个布袋里的银子，是她打算用来继续走路的。
她从来没有跟朱怡铄说过这件事。可她心里一直记着。
她当初从安州府一路逃亡，是为了逃命。
后来留在京城，是因为没别的地方可去。
可她骨子里还是那个在路上跑了两年的人。她习惯了走在路上的日子，习惯了每天起来不知道下一站是哪里，习惯了那些沿途的风景和人。
她有时候在铺子里整理货架时，会忽然想起某个路过的村庄，某条溪流，某棵大树。
那些记忆像是被风吹散的种子，偶尔落在她心里，又很快被手头的活计压下去了。
她开始留意那些往南走的商队。每次有商队经过巷口，她都会多看一眼那些骡马和货物，留意他们要去哪里，走哪条路。
她甚至在一次进货时，跟城南集市上一个跑长途的货郎聊了很久。
那货郎说他每年春天从京城出发，走江南，过岭南，最远到过海边的几个港口。
楚月听得很仔细，问了不少问题——路上住哪里，吃什么，遇到下雨天怎么办，哪些地方的路好走，哪些地方的路难走。
货郎一一回答，临走时还说：“姑娘要是想走，最好找个伴。一个人走太孤单，也不安全。”
楚月没有说自己想走。她只是点了点头，把货郎的话记在了心里。
朱怡铄其实注意到了楚月的变化。他每次去铺子时，都能看见她在柜台
他有一次趁她转身去拿东西时瞥了一眼，看见那本册子上除了账目，还写着一些地名和路线。
他没有问。他知道她心里在想什么，可他不知道怎么开口。
有一天傍晚，他在铺子里坐了一会儿。楚月正在灯下算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响。
他看着她低头算账的侧影，忽然说：“你上次说想再出去走一趟，是真的？”
楚月的手停了一下，然后继续拨算盘：“真的。”
朱怡铄说：“什么时候走？”
楚月说：“还没定。等铺子再攒些钱，找个合适的人接手，就走。”
朱怡铄沉默了一会儿：“打算去哪儿？”
楚月说：“往南走。上次是从南边来的，这次想往更南的地方走。听说岭南那边跟中原不一样，山多，水多，人也跟咱们这边不一样。我想去看看。”
朱怡铄说：“一个人去？”
楚月说：“还没想好。也许会找个伴。”
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