第1章 朕，要杀人（新修订）（2/2）

后来他才知道，王朴的“能打”，是杀良冒功；王朴的“听话”，是听周延儒的话；王朴的“会来事”，是会来卖国的事。

崇祯十六年，建虏破墙子岭入塞，王朴奉命率军阻击。

他带着三万大军在遵化城外蹲了十天，等建虏抢够了，走了，他才“追击”上去，斩首二百级报捷。

那二百级里，有一半是遵化城外逃难的百姓。

他当时在前线，接到捷报还高兴了三天。等他回京，真相已经被人抹平了。

还是那句话：知道得太晚了。

现在不晚。

“崇祯十一年冬，建虏入寇，你率军避战，致宣府百姓被屠三村。”

“事后谎报斩首二百级，冒领军功银一万五千两——”

王朴膝盖一软，几乎跪不住：“臣冤枉！那是……”

“你麾下参将赵德柱，昨夜丑时，已在诏狱招供。”

李策从袖中抽出一张纸，轻轻一抖。纸是新纸，墨是新墨，上面按着鲜红的手印，在烛光下刺眼夺目。

这纸当然是假的。

赵德柱根本不在诏狱，在宣府大营。但这不重要。重要的是王朴信不信。

王朴信了。

他整个人垮了下去，像被抽了骨头的皮囊，瘫在冰凉的金砖上，身下洇开一片深色的水渍。他嘴唇哆嗦着，再也说不出“冤枉”二字。

李策看着他那副模样，心里没有一丝波动。

他知道接下来会发生什么。王朴会招，会攀咬，会供出周延儒、陈演、还有一大堆人。然后文官集团会反扑，会说他“滥杀大臣”，会有人串联，会有人密谋。

前六世，他就是在这一步栽的。

他杀得太慢，给了他们串联的时间。

这一次……

他看着大殿里那些惊恐的眼神，那些颤抖的身影，那些拼命低下去的头。

这一次，他不会给任何人时间。

“现在，”

他开口，声音恢复了之前的平静，却更让所有人头皮发紧：

“我们重新聊聊加饷的事。”

没人敢接话。连最轻微的啜泣声都消失了。

“辽东欠饷三个月，一百二十万两。陕西欠饷五个月，八十万两。九边各镇加起来，欠饷二百四十万两。”

李策每报出一个数字，就有一批大臣的身体控制不住地颤抖一下。

“总计，四百四十万两。”

他顿了顿，目光如寒冰般扫过全场那一张张或惨白、或蜡黄、或涨红、或坦荡的脸：

“而国库里，只有十九万两。”

又一阵令人窒息的死寂。

然后，李策忽然笑了。

那笑容很浅，淡得几乎看不见，却让所有看见的人从心底冒起寒气。

“可诸位的家里，”

他身体微微前倾，声音压得低了些，仿佛在分享一个只有他们能听见的秘密，却字字清晰地钻入每个人耳中：

“好像……远远不止这个数啊。”

“陛下！！”

一个须发皆白的老臣终于崩溃，哭喊着扑倒在地，额头不要命似的磕在金砖上，发出“砰砰”的闷响：

“臣等清廉为国，两袖清风，哪有什么家财！这定是厂卫构陷，是奸人蒙蔽圣听！陛下明鉴，陛下明鉴啊！！”

“你有没有，”

李策的声音陡然转冷，温度骤降：

“朕说了算。”

他看着那个磕头如捣蒜的老臣，忽然想起第六世，这个人也是这么跪着哭的。

那时候他心软了。他想，也许真的是厂卫构陷，也许真的是冤枉的。

后来他才知道，这个人家里藏着三十万两白银，是他当二十年官攒下的“俸禄”。

他死的时候，这些银子被他的儿子们分了。

“来人——”

他不再看那人，沉声喝道。

全体大臣浑身剧颤，不少人几乎瘫软。

殿门轰然洞开。

不是太监，不是宫女。

是甲士。

锃亮的山文甲，猩红的盔缨，腰佩雁翎刀，足蹬铁网靴。

二十名甲士鱼贯而入，分列大殿两侧，动作整齐划一，铁甲摩擦发出冰冷的铿锵声。

为首一人，四十余岁，面容刚毅，颧骨上一道浅疤，眼神如鹰。他按刀立于丹陛之下，微微躬身：

“勇卫营参将，周遇吉，奉旨听令。”

他的声音不高，但字字清晰，带着战场上滚过来的煞气。

李策看着他。

周遇吉。

前六世，这个人死在山海关。建虏破关那一战，他带着三千人挡住了两万八旗兵三天三夜，最后力竭被俘，宁死不降。

他被俘的消息传到京城时，李策正在宫里和周延儒商量怎么和建虏议和。

他当时想：可惜了。

现在，这个人活着，站在他面前。

紧接着，又一队人从侧门进入。

清一色深青色曳撒，腰佩绣春刀，面容冷峻，眼神锐利。

为首者清瘦，颧骨略高，嘴唇抿成一条直线，正是锦衣卫指挥同知李若琏。

他走到丹陛下，与周遇吉并肩而立，拱手：

“锦衣卫指挥同知，李若琏，候旨。”

李策看着他。

李若琏。

前六世，这个人是他最信任的锦衣卫。抄家，抓人，审案，什么事都干。

最后逼宫那夜，李若琏带着人守在南宫门外，替他挡了第一波刺客。

身中十七刀，死在他面前。

死前只说了四个字：“臣……尽力了。”

他当时跪在李若琏的尸体前，一句话都说不出来。

现在，这个人也活着，站在他面前。

满殿死寂。

只有甲叶偶尔碰撞的轻响，和烛火燃烧的噼啪声。

李策缓缓站起身。

他走到丹陛边缘，俯视着疑的决断：

“周延儒、陈演、王朴等人所涉罪证，桩桩件件，皆有实据。为免淆乱视听、有人串供——”

他顿了顿，目光扫过那几张面无血色的脸：

“即日起，请诸卿暂居西苑厢房，‘协助’锦衣卫与东厂核查。一应饮食起居，由内廷供给，必不怠慢。”

话音落下，周延儒猛地抬头，眼中满是惊恐：“陛下！臣等皆是朝廷重臣，岂可因一面之词便……”

“周阁老。”

李策打断他，语气甚至称得上温和：

“若是‘一面之词’，朕自会还你清白。若是证据确凿——”

他笑了笑，那笑容里没有一丝温度：

“诏狱的茶，已经沏好了。”

周延儒浑身一软，几乎瘫倒。陈演更是直接晕厥过去，被一旁的锦衣卫架住。

李策不再看他们，转向李若琏和周遇吉：

“李同知，你亲自护送周阁老、陈学士、王总兵等人去西苑。周参将，你的人——守住西苑各门。没有朕的手谕，任何人不得进出，不得传递消息。”

“臣遵旨！”两人齐声应道。

李若琏一挥手，数名锦衣卫上前，“搀扶”起周延儒、陈演、王朴等人。动作看似恭敬，实则手指如铁钳，不容挣扎。

周遇吉带来的甲士则迅速控制了大殿所有出口，铁甲森然。

李策的目光，终于转向那些未被点名的官员。

兵部尚书张国维、左都御史刘宗周、户部尚书傅淑训等人还跪在原地，脸色凝重，但腰杆依旧挺直。

他看着张国维。

前世，这个人死得最早。崇祯十六年，他因为上疏弹劾周延儒，被周延儒的人弹劾“诽谤大臣”，罢官回乡。路上遇盗，死了。

他后来查过，那些“盗”是周延儒派的。

他看着刘宗周。

前世，这个人活到了最后。京城陷落那天，刘宗周在家里绝食殉国。他死前给李策写了一封信，信上说：“臣老朽无能，不能救陛下于危难，唯有一死以谢天下。”

他收到信的时候，自己也被关在南宫里了。

他看着傅淑训。

第六世，这个人……

算了，不看了。

都活着。

这一次，都活着。

“张国维。”

“臣在。”张国维抬头，眼神坦荡。

“刘宗周。”

“老臣在。”刘宗周声音平静。

“傅淑训、李日宣、郑三俊、刘遵宪——”李策报出一串名字，都是未被册子波及的部院主官，“尔等皆回衙署，该理政的理政，该筹饷的筹饷，该审案的审案。今日之事，与尔等无干。”

他顿了顿，声音微沉，目光扫过所有人：

“但若有人借此生事，串联勾连，或怠慢公务——朕的刀，不认人。”

张国维深深一躬：“臣等谨记陛下教诲，必恪尽职守，不敢有误。”

刘宗周抬起枯瘦的手，拱手道：“老臣只问一句：陛下此举，是为国库，还是为社稷？”

李策看着他，缓缓道：“国库空虚，则社稷倾颓。社稷不稳，则国库永无充盈之日。刘卿，朕今日刮骨，是为明日疗毒。”

刘宗周凝视皇帝片刻，再次躬身：“老臣……拭目以待。”

李策点点头，摆手：“散朝。”

大臣们如蒙大赦，却又不敢立刻起身，互相看了看，才慢慢站起，低着头，鱼贯退出大殿。

每个人经过丹陛时，都能感觉到两侧甲士冰冷的注视，和周遇吉、李若琏那两道如刀的目光。

殿内很快空了。

只剩下李策，和王承恩，以及那二十名肃立的甲士。

李策走回龙椅，坐下。

他闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。

睁开眼时，眼底那层冰冷的杀意稍稍褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫。

他忽然想起第六世，他刚穿越那会儿。

那时候他还年轻，还有激情，还想力挽狂澜。他每天只睡两个时辰，批奏折，见大臣，想对策。他以为只要够努力，就能改变一切。

后来他死了六次。

六次。

他见过自己站在煤山上，看着那棵歪脖子树。

他见过自己坐在南宫里，听着外面的礼炮声。

他见过自己被毒酒呛得喘不上气，在地上打滚。

他见过自己站在城墙上，看着城下潮水般涌来的敌人，心想：这一次，终于结束了。

结果还没结束。

还有第七次。

他低头看着自己的手。

这双手，批过奏折，握过刀剑，端过毒酒，也掐过自己的喉咙。

这双手，现在又干干净净的了。

他想笑。

但笑不出来。

“王承恩。”

“老奴在。”老太监连忙上前。

“传旨，”李策的声音很轻，却字字清晰，“诏锦衣卫指挥同知、京营提督，今夜子时，乾清宫东暖阁见朕。”

“告诉他们——”

他顿了顿，看向殿外渐渐亮起的天光：

“朕的刀，才刚刚出鞘。”

王承恩躬身：“奴婢遵旨。”

他退出大殿，脚步声在空旷的汉白玉广场上渐渐远去。

李策独自坐在龙椅上，看着投下的、摇曳不定的光影。

第六次了。

不对。

第七次。

他看着殿外刺破云层的晨光，忽然想起自己是现代人的时候。

“剃发令下，逃人法，扬州，文化篡改，奴化”

他当时读这些的时候，只是一个普通的学生，觉得那都是几百年前的事，和他没关系。

后来他穿成了崇祯。

想起后来那三百年，汉人是怎么活过来的。

他闭上眼睛，心想：原来我输了，输掉的不止是自己这条命。

然后他又睁开了眼。

第七次。

他看着殿外的晨光，忽然笑了。

很轻的一声笑，轻得只有他自己能听见。

前六世他都在想怎么改变。

“这一世”他想的是——输了的话，会怎么样。

窗外，天色渐亮。

晨光照在乾清宫的琉璃瓦上，泛出一片冰冷的金色。

而这场仗，才刚刚开始。