第23章 雷霆手·上（新修订）（1/2）

崇祯十五年十一月初三，寅时三刻·德州段运河岔道口

天将明未明。

二十艘小船从岔道滑入主河道，像一群悄无声息的水鬼。

船身吃水浅，桨叶破水的声音被晨雾吞没，只在船尾留下几圈微弱的涟漪。

李策站在第一条船的船头。

他没戴毡帽，玄色曳撒的袖口沾着昨夜的血，已干涸发黑。

晨光很淡，淡到只能照出他脸上那层薄霜。

左手一直按在腰间的断玉上——那半块和田白玉，在寒夜里透着温润的凉意。

撑船的锦衣卫校尉低声道：“皇爷，已过岔道口五里。再往前三里，就是德州码头。”

“停。”

一个字。

船队缓缓停下，在河心打横。二十艘小船排成两列，像两排待发的箭。

李策转身，看向石文义。

石文义单膝跪在船板上，甲胄带着沧州血污。

“传朕令。”李策声音不高，每个字都像钉进木板的钉子，“新军火铳队上岸，分两队埋伏两岸。锦衣卫刀手随船护卫。船工——全部下船，撤到后方三里。”

命令传下去。

没人问为什么。

一百五十名新军从船上跳下，踩着及膝的冰水爬上岸。

动作很轻，很快，深蓝色棉甲在晨雾中像移动的阴影。

上岸后迅速分散，左岸八十人，右岸七十人，趴进枯草丛里，枪口对准河道。

锦衣卫刀手留在船上，蹲下，手按刀柄。

船工们被护送到后方。那个老船工回头看了一眼，嘴唇哆嗦：“皇上这是……”

“别问。”护送他们的锦衣卫低声道，“活命的机会，别浪费。”

老船工不敢再说话。

雾渐渐散了。

两岸枯草丛深处

两百名净军已经趴了两个时辰。

他们是第二批，接到的命令和沧州那批不一样——不是放火，是补刀。

“活要见人，死要见尸。”带队的是个姓刘的太监，五十来岁，面皮白净，眼神阴鸷。

他趴在草丛最前面，手里握着一支单筒望远镜。

镜筒里，河道空荡荡的。

“刘公公，”旁边一个净军小旗低声问，“沧州那边……真得手了？”

“赵统领的箭，你见过失手吗？”刘太监冷笑，“正中胸口，落水。就算没死，也活不过昨夜。”

“那咱们还等什么？”

“等船。”刘太监放下望远镜，“赵侍郎说了，万一有漏网之鱼，从这里走——咱们就给他补上最后一刀。”

他顿了顿，补充道：

“记住，不留活口。见了人，直接放箭。射不死的，下水砍。砍不死的，火油烧。总之——不能有一个喘气的到扬州。”

净军们握紧了弓弩。

弓是强弓，弩是劲弩，箭头淬了毒，在晨光下泛着幽蓝的光。每人腰间还挂着两个火油罐，罐口用油布塞着，塞子上连着引线。

一个年轻净军小声问：“公公，这大白天的……德州卫的官兵不来巡河？”

刘太监瞥他一眼，嘴角浮起讥讽的笑：

“德州卫指挥使陈大勇，收了沈家五千两。三天前就以‘操演’为名，把巡河兵全调去城南大营了。这段河道……”他顿了顿，“现在姓赵。”

年轻净军咽了口唾沫。

刘太监重新举起望远镜。

镜头里，河道尽头，终于出现了船影。

很小，很窄，不是大官船，是小船。

一艘，两艘，三艘……一共二十艘，排成两列，缓缓驶来。船头没有插龙旗，船上的人穿着灰布棉袍，像普通的商队护卫。

但刘太监的眼睛眯了起来。

他看见第一艘船船头站着的那个人。

虽然换了衣裳，虽然离得远，但那种站姿——笔直，沉稳，像一杆插在船头的枪。

“来了。”刘太监吐出两个字。

他放下望远镜，从怀里掏出火折子，吹燃。

火苗在晨风中摇曳。

他举起火折子，在空中画了三个圈——和昨夜沧州一模一样的信号。

两岸草丛，两百个火把同时亮起。

“放箭！”刘太监嘶声大吼。

河面上

李策看着两岸突然亮起的火光，脸色平静。

箭雨来了。

两百支火箭在空中拉出两百道火线，像一张铺天盖地的火网，罩向小船。

船上的锦衣卫刀手同时蹲下。

船舷两侧竖起木板——不是普通木板，是三层桦木夹铁皮的特制盾板。火箭钉在上面，“噗噗”作响，火焰舔舐，但烧不透。

第一波箭雨刚落。

第二波又至。

这次不是火箭，是淬毒的弩箭。箭头幽蓝，破空声尖锐。

“举盾！”石文义大喝。

锦衣卫举起圆盾，护住要害。但还是有人中箭——一个年轻锦衣卫手臂被擦伤，伤口瞬间发黑。

“毒！”他咬牙，拔出匕首，一刀削掉那片皮肉。

血喷出来，黑色的。

他脸色迅速苍白，但握刀的手没松。

刘太监在岸上看着，嘴角咧开。

得手了。

这么近的距离，这么密的箭雨，小船没有遮挡，船上的人——

他的笑容僵在脸上。

因为箭雨落下时，他听见身后传来另一种声音。

“砰！”

“砰砰砰！”

不是弓弦声，是火铳声。沉闷，厚重，像铁锤砸铁砧。声音来自两岸——来自他们趴着的草丛后方。

刘太监猛地转头。

他看见身后的枯草丛里，站起了一排排深蓝色的人影。

每人肩扛长管火铳，枪口冒着青烟。

黎明时分，晨雾未散，燧石受潮，第一轮齐射效果并不理想——约三分之一的枪哑火，射出的铅弹也大多偏斜。

但足够了。

因为距离太近了。

不过二十步。

刘太监亲眼看见左边那个小旗被一枪打中面门——铅弹从左眼进，后脑出，带出一蓬红白混合物。小旗仰面倒下，手里的弓还握着。

右边那个老兵想爬起来，被三颗铅弹同时击中胸口。皮甲像纸一样被撕开，三个血窟窿同时喷血，像三股小喷泉。

“中计了！”有人嘶喊。

但已经晚了。

新军军官嘶声下令：“弃齐射！自由射击！专打拿弓的！”

“砰砰砰砰砰——”

铅弹如雨。净军们穿着皮甲，但皮甲挡不住燧发枪在二十步内的直射。子弹穿透皮甲，钻进皮肉，打断骨头。惨叫声瞬间爆发，但很快又被枪声淹没。

刘太监趴在地上，浑身发抖。

他想逃。

但刚撑起身子，就听见身后传来脚步声。

很轻，很快。

他回头，看见三个黑影从草丛深处窜出来。不是净军，是锦衣卫。

他们穿着黑色劲装，脸上蒙着黑布，手里握着绣春刀。刀很快，在晨光下闪过三道冷光。

刘太监拔刀。

但他的刀刚抽出一半，喉咙就是一凉。

刀锋划过，血涌出来。但他没死——锦衣卫的刀偏了半分，只割开了皮肉，没伤到血管。他被按倒在地，双手反剪，用麻绳捆了个结实。

“留活口！”一个锦衣卫低喝，“皇上要审！”

刘太监趴在地上，血顺着脖子往下淌，染红了枯草。

河岸边·辰时初

战斗结束了。

耗时不到一刻钟。

李策站在尸体堆旁，血腥味混着硝烟味，呛人。但他脸上没有任何表情，只是看着锦衣卫清点战场。

石文义快步走来，单膝跪地：“皇爷，清点完毕。净军二百零三人，毙一百九十四人，俘九人。其中太监一人，小旗两人。”

他顿了顿，补充道：

“那个领头的太监没死，脖子上的伤口已经止血。医士用烧红的烙铁封住了伤口，命保住了，但嗓子毁了，说话像破锣。”

“带过来。”

两个锦衣卫拖着一个血人过来，扔在李策面前。

是刘太监。他脖子上缠着厚厚的绷带，血已经止住。脸色白得像纸，浑身发抖，但眼睛还睁着，满是恐惧。

李策蹲下身，看着他。

“名字。”

刘太监张了张嘴，发出的声音嘶哑刺耳，像破锣：“刘、刘德全……南京守备太监府，丙字营监军……”

“谁派你来的？”

“赵、赵侍郎……赵其昌……”

“下的什么令？”

“说……说沧州若得手，就让咱们补刀。若不得手……就让咱们死守德州段，不能放一个人过去……”刘太监嘶声磕头，“皇爷饶命！奴婢只是听令行事，奴婢……”

李策抬手，打断他。

“搜身。”

本章未完，点击下一页继续阅读。