第34章 河南新政（新修订）（2/2）

他走到院中。天色已暗，北风呼啸，刮得院中那棵老槐树枝丫乱颤。

远处传来隐约的读书声——是隔壁院子，识字班开课了。

“……天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”

声音稚嫩，结结巴巴，却带着一种近乎虔诚的认真。

孙传庭静静听着。

他听了一会儿，忽然想起万历四十四年，自己第一次进京赶考，也是在这样寒冷的冬夜，借住在破庙里，借着雪光读《千字文》。那时候他二十岁，想的是一朝金榜题名，匡扶社稷。如今四十七了，社稷真的需要他匡扶，可这担子，比想象的沉太多。

“督师，”亲兵队长走过来，低声道，“许昌那边有密报。”

“说。”

“许昌的周家、郑家、王家，三家士绅联合，鼓动领了田的流民，说……说这田契是‘阎王帖’，现在领了田，等朝廷一走，士绅就会反攻倒算，到时候领田的人都要被清算。”

孙传庭眼神一冷：“有人信？”

“有。”亲兵队长声音更低，“汝州今天领田的四百九十二户里，有三十七户连夜跑了，田契都扔在了窝棚里。还有五十四户，虽然没跑，但把田契藏了起来，不敢让人知道。”

寒风更烈了。

孙传庭站在院中，玄色大氅被风吹得猎猎作响。

他望着北方——那是许昌的方向。

“传令，”他缓缓开口，“调一营兵，连夜去许昌。把周、郑、王家的话事人‘请’到汝州来。记住，是‘请’，不是抓。客客气气地请。”

“如果他们不来呢？”

孙传庭笑了。

笑容很淡，很冷。

“那就告诉他们，”他说，“本督明日要去南阳动藩王。他们若不来，本督就当他们和藩王是一伙的。到时候一起收拾，省事。”

亲兵队长心中一凛：“是！”

孙传庭转身回屋。

进屋前，他最后望了一眼隔壁院子。读书声还在继续，此刻念到了“寒来暑往，秋收藏”。

秋收冬藏。

是啊，冬天把种子藏进土里，春天才能发芽。

他现在做的，就是把“田”这颗种子，埋进这些流民心里。

至于能不能发芽，能不能长大……

就看天意了。

同一夜，汝州城外三十里，屯垦营。

王栓坐在窝棚里，就着一盏小油灯，在沙盘上写字。

沙盘是识字班发的，一块木板，铺上细沙。笔是一根削尖的小木棍。

他写得很慢，很认真。先写“王”，再写“栓”，然后写“田”，写“十亩”。

窝棚很简陋，几根木棍支起茅草顶，四面漏风。但王栓不觉得冷——怀里揣着那张田契，像揣着一团火。

同棚的赵石头凑过来：“栓子哥，你还真学啊？”

“学。”王栓头也不抬，“孙大人说了，识字了，才能看懂田契上的条款，才不会被人骗。”

“可……可许昌那边的人说，这田契是祸根……”赵石头压低声音，“说等朝廷的兵一走，那些士绅老爷就会回来，把领了田的人都……”

“都杀了？”王栓停下笔，抬头看他。

赵石头点点头，脸色发白。

王栓沉默片刻，忽然问：“石头，你爹怎么死的？”

赵石头一愣：“饿……饿死的啊。崇祯十四年，咱老家陕西大旱，没吃的……”

“我爹也是饿死的。”王栓声音很轻，“我娘也是。我妹妹……被卖给了人贩子，现在不知道在哪儿。”

他放下木笔，从怀里掏出那张田契，小心翼翼展开。

油灯昏黄的光照在纸上，照在“永业”两个字上。

“石头，你看。”王栓指着那两个字，“这是‘永业’，意思是这田永远是我的。孙大人盖了大印，皇上也下了旨。那些士绅老爷再厉害，能大过皇上吗？”

赵石头张了张嘴，没说话。

“我知道他们怕。”王栓把田契仔细叠好，重新揣回怀里，“他们怕咱们这些泥腿子有了田，就不给他们当佃户了，就不任他们欺负了。所以他们要吓唬咱们，要咱们把田契扔了，继续给他们当牛做马。”

他站起来，走到窝棚门口。

门外是漆黑的夜，远处屯垦营的点点灯火，像星星洒在地上。

“可我王栓不怕。”他对着黑夜，像是对着那些看不见的士绅老爷，一字一顿地说，“我爹饿死的时候，没人给过他一张田契。我娘病死的时候，没人给过她一碗药。我妹妹被卖的时候，没人给过她一条活路。”

他转身，看着赵石头，眼睛在油灯下亮得吓人：

“现在，朝廷给了。给了田，给了活路。谁要夺走，我就跟谁拼命。”

窝棚里安静了很久。

赵石头慢慢站起来，也走到门口。他望着远处的灯火，忽然说：“栓子哥，明天……明天你教我识字吧。我也想看懂田契。”

王栓笑了：“好。”

两人并肩站在窝棚门口，望着黑夜，望着远方。

更远处，汝州城的轮廓在夜色中若隐若现。城墙上，火把连成一条蜿蜒的光带。

那是孙传庭的兵。

那是他们的靠山。

三百里外，南阳城。

唐王府的花厅里，炭火烧得正旺。唐王朱聿键坐在主位，脸色阴沉。下首坐着潞王朱常淓，还有南阳本地的几个大士绅。

“孙传庭到汝州才五天，”一个士绅颤声道，“就杀了刘继祖，分了刘家一万多亩田。现在……现在正往南阳来！”

朱常淓胖得像球，此刻吓得浑身哆嗦：“他……他难不成还敢动咱们藩王？”

“怎么不敢？”朱聿键冷笑，“这位孙督师，连皇上都敢顶撞，还会怕咱们这些失了势的藩王？你们没听说吗？他在陕西，连秦王的田都敢动！”

“那……那怎么办？”

朱聿键沉默良久，缓缓道：“备礼。”

“备礼？”

“对，厚礼。”朱聿键眼中闪过一丝狠色，“黄金千两，古玩字画十箱，美女二十名——明日孙传庭一到，就送到他行辕去。他若收，万事好说。他若不收……”

他没说完。

但所有人都懂了。

若不收，就是撕破脸。

而撕破脸的后果……

朱常淓哭丧着脸：“可……可咱们哪来那么多钱？”

“没钱？”朱聿键盯着他，“潞王殿下，您爹在卫辉聚敛的财宝，够养十万大军三年。您逃到南阳，带出来的箱子，少说也有二百口吧？这时候还舍不得？”

朱常淓张了张嘴，最终颓然低头。

花厅外，寒风呼啸。

更远处，通往南阳的官道上，一支骑兵正在夜色中疾驰。

马蹄踏碎寒冰，溅起冰冷的泥浆。

孙传庭一马当先，玄色大氅在身后飞扬如旗。

他的前方，是南阳的万家灯火。

他的身后，是刚刚埋下种子的汝州。

而再往后，是烽火连天的潼关，是摇摇欲坠的大明。

他不知道的是，此刻潼关城头，周遇吉正在用宋应星新制的“弩用霹雳弹”，击退了闯军的又一次夜袭。火药照亮夜空的那一瞬，他仿佛看见千里之外的汝州，那些刚刚领到田契的流民，正捧着那张薄纸，像捧着命。

这条路，他必须走到底。