第59章 内库革命（新修订）（1/2）

九月三十，龙江关的江风带着水腥气。

十二间旧船厂库房已修缮完毕，青瓦换了新的，梁柱重新加固，墙上刷了白灰。院里三百多个女子站成队列，大多穿着打补丁的衣裙，面色饥黄。有从江北逃难来的寡妇，有南京城里的贫家女，还有几个是原本在江南织坊干活、因战乱失了生计的织工。

柳如是站在临时搭的木台上，手里拿着名册。她今天换了身靛青比甲，白绢裙，头发梳得简单，只一根铜簪。

“叫到名字的，上前领工牌。”她声音清亮，“工牌两个，一个挂脖子上，进出工坊用；一个交回来，记工时、算工钱。丢了补办，扣三文。”

“苏州府，赵陈氏。”

一个四十出头的妇人上前，手里牵着个七八岁的男孩。

“做过织工吗？”

“做过，在苏州织坊十年。”妇人声音很小，“丈夫去年病死了，带着孩子，没人肯要。”

柳如是在名册上画了个圈：“去甲字库，那边要熟手带新人。孩子……”她顿了顿，“工坊后面搭了棚子，有老嬷嬷照看，管一顿午饭。你若愿意，晚上下工可以接回去。”

妇人愣住了，眼泪突然掉下来，拉着孩子就要跪。

“别跪。”柳如是扶住她，“干活吃饭，天经地义。去吧。”

一个时辰，三百多人分完了。甲字库纺纱，乙字库织布，丙字库裁剪缝制。每间库房门口摆着十台新送来的三锭纺车——那是按徐光启《农政全书》里图样赶制的，一人可同时纺三根线，效率比单锭快两倍有余。

柳如是走进甲字库时，赵陈氏已经坐在纺车前，手把手教旁边一个年轻姑娘怎么摇轮、接线。木轮转起来，嗡嗡的声音在空旷的库房里回荡。

“王先生。”柳如是转头看向跟在身后的匠人，“这纺车，一天能纺多少？”

王徵五十多岁，穿着半旧道袍，蹲在纺车前仔细查看齿轮：“按书里记载，熟手一日可纺纱六斤。但那是麻纱，棉纱要细，估摸四五斤。”他摸了摸木齿轮，“这榆木不够硬，用久了会磨损。得想法子……”

“用桐油泡。”薄珏从门外进来，手里提着个小陶罐，“我试过了，硬木齿轮用桐油浸三日，再阴干，耐磨性增三成。就是气味大些。”

“总比用几天就崩齿强。”柳如是点头，“王先生，这事您安排。需要多少桐油，写单子给我，我去户部支领。”

正说着，外头忽然传来喧哗声。

工坊大门口，黑压压围了上百人。

都是男人，大多穿着粗布短褐，手里提着梭子、木尺，有的还扛着织机部件。领头的是个五十多岁的老者，穿着绸衫，面皮白净，一看就不是干粗活的人。

“叫管事的人出来！”老者声音尖利，“朝廷开这工坊，是要断我们织户的生路吗？！”

柳如是走出门，身后跟着两个锦衣卫——是李若琏特意派来维持秩序的。

“我是工坊协理，柳如是。”她平静地看着老者，“阁下是？”

“苏州织造衙门，采办司主事，吴有财。”老者上下打量她，眼中闪过一丝轻蔑，“朝廷要建工坊，我们织户自然支持。可你们招女工，一日三十文，管两顿饭——这价钱，让我们这些男织工怎么活？”

后面的人群骚动起来：

“对啊！我们一日才二十五文！”

“女人都能拿三十文，我们还干什么？！”

柳如是等他们喊完，才开口：“吴主事，工坊织的是棉布，专供军需。不跟民间织户抢绸缎生意。”

“那也不行！”吴有财提高声音，“你们把工钱抬这么高，以后谁还肯按市价织布？朝廷这是要乱了行市！”

“行市？”柳如是笑了，“吴主事，我倒想问问——一匹上等松江棉布，市价八钱银子。织户实得多少？”

吴有财脸色一变：“这……这是行内事……”

“我替你说。”柳如是转身，从随从手里拿过一本账册，“这是苏州织造衙门去年的采买账。一匹布八钱，织户实得三钱，织造衙门抽二钱，经手官吏抽一钱，中间牙人抽一钱，剩下的一钱是‘损耗’。对不对？”

人群安静了。

“工坊直接给女工三十文一日，按熟手日织一匹半算，一匹布工钱约二十文，合银一分五厘。”柳如是将账册翻开，“加上棉花成本、机器损耗，一匹布总成本不过四钱。朝廷按市价八钱收购，还有四钱盈余充作军费。”

她看向那些织工：“你们若觉得工钱低，可以来工坊。工坊正缺熟手，通过考核的，一日三十五文。”

吴有财急了：“柳氏！你这是煽动织工叛离！”

“叛离？”一个声音从后面传来。

王承恩从马车上下来，一身靛蓝太监常服，面白无须，步伐沉稳。他在宫里头待了三十年，不说话时自有一股威势。

“吴主事，”王承恩走到近前，“咱家问你——去年苏州织造衙门采买三十万匹布，账上记着每匹八钱，实付多少？”

吴有财额头冒汗：“这……自然是实付……”

“实付六钱。”王承恩从袖中抽出一张纸，“这是你去年写给内承运库的回执。每匹截留二钱，三十万匹就是六万两。这银子，进了谁的腰包？”

扑通一声，吴有财跪下了。

王承恩看都没看他，转向那些织工：“工坊是朝廷开的，专供军需。你们愿意来的，现在登记。不愿意的，回去照常织布。但有一样——”他顿了顿，“谁敢再聚众闹事，阻挠军需，按战时律，斩。”

人群散了。

柳如是看着王承恩：“多谢王公公解围。”

王承恩摆摆手，脸上却没什么喜色：“柳女官，这事儿没完。你动了太多人的饭碗。”他压低声音，“工坊的防火、防盗，得多上心。夜里至少留二十人值守，咱家从净军调一队人过来。”

“净军？”

“武装太监。”王承恩苦笑，“宫里养着这些人，原本是为了制衡外朝。如今……正好用上。”

文华殿里，李策正在看工坊的账目。

倪元璐站在一旁，手里捧着另一本册子：“陛下，工坊首月预算已出。购纺车三百台，每台一两二钱；棉花三千斤，每斤五分；女工三百人，月支工钱二百七十两；伙食、杂项一百两。总计需银一千一百两。”

“产出呢？”

“熟手日纺纱四斤，织布一匹半。三百人满员，月可产布一万三千匹。按军需采购价每匹八钱，值银一万零四百两。”倪元璐顿了顿，“净盈余九千三百两。”

李策点头：“这还只是开始。等水力纺车成了，产量还能翻倍。”

这时王承恩进来了，跪下禀报了工坊门口的事。

李策听完，沉默片刻：“吴有财背后是谁？”

“老奴查了，是南京户部一个郎中，姓周。再往上……”王承恩犹豫了一下，“牵扯到南京守备太监，刘太监。”

“刘永祚？”李策记得这个人，天启朝的老人，南迁后一直没什么动静。

“是。刘太监掌着南京内库二十多年，根子深。”王承恩低声道，“老奴已派人盯着他。只是……没有实证。”

李策笑了：“王承恩。”

“老奴在。”

“你在宫里三十年了。朕问你——内承运库那些烂账，你真不知道？”

王承恩身子一颤，伏地：“老奴……知道一些。”

“知道多少？”

“曹化淳在时，每年从内库贪墨不下十万两。他倒台后，是管不了。宫里盘根错节，牵一发而动全身。”

“所以你就看着？”

“老奴……”王承恩抬起头，眼圈红了，“老奴只能守着自己那摊子，不出错，不伸手。先帝在时，老奴劝过，先帝说：‘水至清则无鱼’。老奴……没办法。”

李策看着他，这个伺候了三朝皇帝的老太监，头发已经花白，脸上皱纹深如沟壑。

“朕给你个机会。”李策站起身，“内承运库，你彻底清一遍。贪过钱的，给你三天时间，自己把银子吐出来，朕既往不咎。三天后还没吐的，朕让李若琏去抄家。”

王承恩愣住了：“皇爷……这……”

“你不忍心？”

“不是不忍心！”王承恩重重磕头，“是怕……怕逼急了，他们狗急跳墙。宫里防火、防毒、防暗箭，防不胜防啊！”

“那就让他们跳。”李策声音很冷，“跳出来一个，朕杀一个。跳出来一百个，朕杀一百个。王承恩——”

“老奴在。”

“你记住，你现在不是在守紫禁城那几百间屋子。你是在守这个国家的钱袋子。钱袋子漏了，前线将士就得饿着肚子打仗，就得用血肉之躯去挡鞑子的刀。”

李策走下来，扶起他：“朕知道你不容易。但有些事，总得有人去做。”

王承恩老泪纵横：“老奴……明白了。老奴这条命，本来就是先帝给的。如今，该还给大明了。”

十月十二，工坊出事了。

不是闹事，是走水。

火是子时起的，从丙字库开始。那天夜里风大，火借风势，转眼就吞了半间库房。幸亏王承恩派的净军值守严密，发现得早，又备足了水龙，半个时辰就把火扑灭了。

柳如是赶到时，丙字库已经烧塌了一半。三十台新纺车全成了焦炭，库里存的五百斤棉花也烧了个干净。

“怎么起的火？”她问值守的净军头目。

头目脸色难看：“查过了，是有人泼了桐油。仓库墙根有油渍，火是从外头烧进来的。”

“值夜的人呢？”

“都问过了，没人看见可疑的。”头目压低声音，“但戌时三刻，有人看见刘太监的小徒弟在附近转悠。”

柳如是心头一沉。

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