第59章 内库革命（新修订）（2/2）
这时李若琏带着锦衣卫到了。他蹲在墙根，用手指沾了点油渍，闻了闻。
“新鲜桐油，泼上去不到两个时辰。”他站起身，“柳女官，工坊的桐油存在哪儿？”
“丁字库，锁着，钥匙在我这儿。”
“去看看。”
丁字库的门锁被撬了。库房里少了三桶桐油，每桶三十斤。
李若琏检查锁痕：“是熟手干的，用细铁钩挑开的。宫里太监，很多人会这手。”
“能抓到人吗？”
“难。”李若琏摇头，“但有个法子——桐油桶有编号，每桶出库都有记录。咱们可以查，最近谁领过桐油，领去做什么。”
他顿了顿：“不过需要王公公配合。内廷的物料支取，都在司礼监有底账。”
王承恩来得很快。听完情况，他脸色铁青：“老奴这就去查。三天，三天内一定给皇爷一个交代。”
“不用三天。”李策的声音从后面传来。
众人回头，看见皇帝一身常服站在门口，不知来了多久。
“查账太慢。”李策走进来，看了看烧焦的库房，“传朕口谕：即日起，内廷所有桐油、火油、硝石、硫磺等易燃物，全部集中到西苑空地，派净军日夜看守。各宫各殿，只留三日用量，用完了再领。”
他看向王承恩：“你亲自督办。谁敢藏私，以纵火同谋论处。”
“老奴遵旨。”
“还有，”李策顿了顿，“告诉刘永祚——朕念他是三朝老人，许他告老还乡。明天日出前离京，朕赏他五百两路费。日出后若还在南京……”他没说下去。
王承恩心头一震：“老奴……明白。”
当夜，刘永祚的宅子灯火通明。七十多岁的老太监跪在祠堂里，对着永乐年间的祖宗牌位磕了三个头，然后收拾细软，天没亮就出了南京城。
他走后，王承恩带人抄了他的私宅。地窖里起出白银八万两，黄金三千两，还有田契、房契无数。
账本上记着：某年某月，收苏州织造衙门“孝敬”五千两；某年某月，收盐商“茶敬”三千两；某年某月，卖一个织造局管事缺，得银一万两……
王承恩把账本呈到文华殿时，手在抖。
李策翻了几页，扔在案上：“这些银子，一半充军饷，一半拿去修黄河堤坝。至于这些人——”他指着账本上的名字，“让李若琏一个一个查。贪一百两以下的，罚俸；贪一千两以下的，革职；贪一万两以上的，流放。贪过十万两的……”
他顿了顿：“斩。”
窗外秋风萧瑟，卷起满地落叶。
十月十五，龙江关工坊重新开工。
新制的五十台三锭纺车送进来，这回王徵在齿轮上加了铁箍，薄珏调了更稠的桐油。女工们默默坐回位置，摇轮，接线，纺纱声嗡嗡响起。
柳如是在院里设了个香案，摆上三牲。
“今日祭火神，也祭良心。”她对着三百女工说，“一把火烧了三十台纺车，但烧不垮咱们的活路。从今天起，工坊夜里值夜增至三十人，两人一组，半个时辰一巡。谁发现隐患，赏银一两；谁抓住纵火贼，赏银十两。”
女工们安静地听着。
赵陈氏忽然站出来，跪在香案前：“火神爷在上，民妇赵陈氏发誓——这辈子，绝不做昧良心的事。谁再敢来放火，民妇第一个跟他拼命！”
接着是第二个、第三个……三百多人跪了一片。
柳如是没拦，只是静静看着。
她知道，这些女人跪的不是火神，是那条终于能看见的活路。
同一日，渤海海面。
郑森站在“靖海”号船楼上，望着北方海面上缓缓驶来的船队。三十多艘福船、沙船，吃水很深，一看就是运粮船。
“将军，看清了，是朝鲜旗号。”瞭望哨喊。
“护卫呢？”
“八艘战船，看样式是朝鲜水师旧船，改装过的。”
郑森点头：“传令，按第三套打法。”
旗语打出。十二艘苍山船从两翼悄无声息地滑出去，借着晨雾掩护，绕向船队后方。八艘福船排成横阵，缓缓逼近。
进入三百步。
朝鲜船队发现他们了，开始转向。但太迟了。
郑森令旗挥下。
福船侧舷炮窗打开，十六门改良过的虎蹲炮同时开火。炮弹不是实心铁弹，是铁壳火药罐——落地即炸，溅开的火焰沾船就燃。
三艘运粮船中弹起火，船上的朝鲜水手惊叫着跳海。
“靠帮！”郑森拔刀。
福船抵近，钩索抛过去。水师官兵跃上敌船，刀光闪处，血溅船舷。朝鲜水师战力本就不强，又遭突袭，不到半个时辰，八艘战船沉了五艘，剩下三艘挂白旗投降。
郑森登上最大的那艘运粮船，掀开舱盖。
里面堆满麻袋，拆开一看，是稻米。
“清点。”他下令。
半个时辰后，副将回报：“将军，共三十八艘运粮船，载米约四万石。另有豆料两千石、盐五百包。朝鲜水师伤亡约八百，俘一千二百。我军亡十七，伤四十三。”
“粮食搬上我们的船，豆料和盐……沉了。”郑森说，“船烧掉，不留。”
“可惜这些船……”
“不可惜。”郑森望向北方，“咱们的任务不是缴获，是让他们疼。”
他顿了顿：“阵亡兄弟的名字记下没有？”
“记下了。”
“抚恤加倍，家里有老小的，工坊优先录用。”
“是。”
船队重新集结，转向南返。海风很大，吹得郑森衣袍猎猎作响。
他忽然想起父亲郑芝龙说过的话：“海上讨生活的人，最知道什么时候该进，什么时候该退。”
现在该进了。
十月二十，文华殿。
李策看着郑森送来的战报，看了很久。
然后他抬头，对殿内的孙传庭、李若琏、倪元璐说：“四万石粮，够多铎的五万大军吃一个月。现在粮没了，他这个冬天怎么过？”
孙传庭沉吟：“多铎要么退兵，要么就地抢粮。但山东今年歉收，百姓自己都吃不饱，抢也抢不到多少。”
“那就让他抢。”李策说，“让锦衣卫在山东散消息，说朝廷已运粮至徐州，不日北上赈灾。再让咱们的人扮成粮商，在济南附近‘秘密’屯粮——粮袋里装沙土，面上铺层真米。”
李若琏眼睛一亮：“诱多铎来抢，然后……”
“然后一把火烧了。”李策笑，“让他以为断了粮道，军心自乱。”
倪元璐道：“陛下，工坊那边，柳如是报来数据。现月产棉布五千匹，可制军衣一万件。成本比外购低三成，内库每月省银约八千两。”
“才八千两？”李策皱眉，“不够。告诉柳如是，三个月内，产量翻倍，成本再降一成。做得到，朕重赏；做不到，换人。”
“是。”
殿外传来脚步声，张家玉匆匆进来，手里拿着封信：“陛下，武昌急报。”
李策拆开看，笑了。
信是左良玉写的，言辞恳切，说什么“前多疑虑，今见天兵破虏，幡然醒悟。愿亲率本部北上助战，赎前愆。”
“他见咱们打赢了，赶紧表忠心。”李策把信递给孙传庭，“孙先生，你怎么看？”
孙传庭看完：“此人反复无常，不可信。但既然他开口了，不妨顺水推舟——令他率三万兵至归德府，归臣节制。到了臣手下，有的是法子收拾。”
“好。”李策提笔批字，“准。但告诉他，粮饷分批给，到了归德府，先发一半。”
他放下笔，望向殿外。
秋阳正烈，照得宫墙一片金黄。
“传旨。”他开口，声音很轻，却字字清晰：
“令龙江关工坊，赶制冬衣五万件，十一月前送至徐州。”
“令孙传庭部，整军备战，但暂不出击。”
“令郑森水师，继续巡弋渤海，见粮船就劫。”
“这个冬天，”李策笑了笑，“咱们让多尔衮好好饿一饿。”