第74章 边疆烽起（新修订）（2/2）
“李若琏。”他声音有些哑。
“臣在。”
“查清楚，那两个学士的行踪，是怎么泄露的。”
“臣已派人去查了。初步看，是……辽河边一个驿丞，收了二十两银子，把他们的行程卖给了蒙古探子。”
“驿丞呢？”
“已下狱。但他一口咬定，不知对方是清军的人，以为是寻常马贼。”
李策沉默片刻：“按律，通敌者，凌迟。让吴三桂亲自监刑，首级传示九边。”
“是。”
“还有，”李策补充，“给那位周学士……追赠五品奉议大夫，赐祭葬。他孙子刚满月，若愿学农，保送大典阁；若不愿，荫锦衣卫百户，领份俸禄，把家撑起来。”
“臣遵旨。”
殿里又静下来。雨开始下了，细细密密的，打在琉璃瓦上，声音像无数只蚕在啃桑叶。
五月廿五，夜，大典阁藏书楼。
火是子时前后烧起来的。起先只是二楼窗缝里冒出点烟，值夜的老卒闻到焦糊味，撞开楼门冲进去时，火已经舔上了书架——不是整个烧，就烧第三排，那一排全是水利、农政类的书。
老卒一边喊救火，一边抄起墙角的沙桶泼。等护卫赶到，火势已控住，只烧毁了七八册，大多是《水利卷》里关于黄河疏浚的部分。
纵火的人没跑掉——是藏书楼的管事赵德柱，五十多岁的老太监，平时蔫了吧唧的，这会儿被两个护卫按在地上，脸上全是黑灰，裤裆湿了一片。
李若琏赶到时，火已扑灭，满楼都是焦糊味和水汽。
他蹲在烧毁的书架前，捡起半本残册，纸页焦黑卷曲，上面还有清晰的油渍——不是灯油，是火油，泼得很匀。
“搜身。”李若琏起身。
从赵德柱怀里搜出个小油瓶，还有一包碎银子，约莫二十两。
再搜他住处，在炕席底下翻出封信，没署名，只写着：“事成之后，再付三十两。务必烧毁水利卷，此乃陛下最看重之部分。”
字迹很工整，像读书人写的。
李若琏没声张。他让人把赵德柱押进诏狱，自己揣着那封信，连夜进宫。
文华殿偏殿，烛火通明。
李策没睡，正对着份辽东屯田的图纸琢磨。见李若琏进来，他放下图纸：“抓着了？”
“抓着了。是藏书楼管事赵德柱。”李若琏呈上那封信，“幕后指使，初步查，是国子监一名司业，姓孙，钱谦益的门生。”
李策接过信，扫了一眼，笑了：“水利卷……他们倒会挑。”
“陛下，臣已派人去抓那孙司业……”
“不急。”李策把信放下，“先审赵德柱。朕亲自审。”
诏狱地牢里，赵德柱缩在墙角，身上还是那件烧破了的太监服，浑身哆嗦。
见李策进来，他吓得魂飞魄散，连连磕头：“皇爷饶命！皇爷饶命！奴婢……奴婢是一时糊涂啊！”
李策没让人用刑，只搬了张椅子坐下，看着他：“赵德柱，你在宫里多少年了？”
“三……三十七年了。”
“三十七年。”李策点点头，“万历年间进的宫吧？那时候朕还没出生。”
赵德柱伏地呜咽。
“说说，为什么烧书？”李策问。
“奴婢……奴婢欠了赌债，他们答应给五十两银子……奴婢就想，烧几本书，神不知鬼不觉……”
“烧几本书？”李策声音冷下来，“你泼的是火油，专挑水利卷烧——这是要烧几本书？”
赵德柱浑身一颤，不说话了。
“是有人告诉你，烧了水利卷，朕就会暂停蒙学，专心北伐，顾不上查宫里这些烂账了——对不对？”
赵德柱猛地抬头，眼中全是惊恐。
李策站起身，走到牢门前：“赵德柱，你赌钱，朕可以饶你。你偷东西，朕也可以饶你。可你烧书——烧的是《永乐大典》，烧的是几千年来老祖宗治水的智慧。黄河今年要汛了，多少百姓等着这些法子保命？你这一把火，烧的不是纸，是千万条人命。”
他顿了顿，声音更沉：
“你背后那人，不是要阻挠北伐。他是要断了百姓的生路，让天下大乱，好让他们继续骑在百姓头上作威作福。你，不过是他们手里一把蠢刀。”
赵德柱瘫软在地，涕泪横流：“皇爷……奴婢招！奴婢全招！是孙司业……他说，烧了书，陛下就没心思搞蒙学了，那些泥腿子就还是泥腿子……他还说，事成之后，送奴婢出宫，给奴婢买个庄子养老……”
李策闭了闭眼。
“李若琏。”
“臣在。”
“顺着他这条线，深挖。朕倒要看看，这宫里宫外，还有多少蛀虫。”
“臣遵旨。”
五月廿八，午后，又下雨了。
李策在文华殿批奏疏，批到一份松江府的折子，说今年棉田长势好，预估收成比去年多三成。
他正高兴，李若琏又匆匆进来，这次脸色比前几次都难看。
“陛下，纵火案……有进展了。”
“说。”
“臣顺着孙司业查，查到他半个月前，曾与宫中一名执事太监秘密会面。
那太监叫刘顺，是原南京守备太监刘永祚的干儿子——就是去年整顿内库时贪了八万两、被陛下逐出宫的那个。”
李策笔尖一顿。
刘永祚。这个名字他记得。
“刘顺抓了吗？”
“抓了。从他房中搜出这个。”李若琏呈上一封密信。
信是刘永祚的笔迹，李策认得。内容不长，就几句：
“端午前后，南京必有大火。火起时，可乱京师。尔等见机行事，若成，富贵可期。”
落款是五月初十。
李策算算日子——端午，是六月初四。
今天五月廿八。
只剩七天。
他把信轻轻放在案上，抬眼看向殿外。雨下得更大了，檐角的雨水连成线，哗哗地往下淌。
“陛下，”李若琏声音发紧，“臣已加派人手，全城搜捕刘永祚余党……”
“搜，要大张旗鼓地搜。”李策打断他，“让全南京的人都知道，宫里在抓人。让那些藏在暗处的，自己先乱起来。”
他站起身，走到殿门口，望着外头白茫茫的雨幕：
“他们不是要放火吗？好，朕就给他们搭个台子。”
雨声里，他的声音很轻，却像淬了冰：
“看看到时候，烧死的，是谁。”
远处江面上，沈怀山的船已经备好货，就等风向。