第83章 南阳夜（新修订）（1/2）

崇祯十八年正月十五，南阳城外二十里，明军大营

雪是傍晚时分开始下的。

不是鹅毛大雪，是细碎的雪粒子，打在营帐上沙沙响，像谁在帐外轻轻踱步。

左梦庚坐在帐里，面前摊着南阳城防图，手里捏着炭笔，半晌没画一笔。

图是三天前斥候用三条命换回来的——城东壕沟加深了，城西新筑了马面，城南藏着四门火炮，城北……城北是缺口，但那里驻着刘洪起的亲兵营，三千人。

“少帅。”

帐帘掀开，马士秀走进来。他五十多岁，脸上刀疤纵横，左耳缺了半块，是当年在襄阳被流矢削掉的。身上旧棉甲洗得发白，肩头补丁叠着补丁。

左梦庚抬头：“马叔。”

“巡营回来了。”马士秀在炭盆边蹲下，伸手烤火，“新兵冻病十七个，已送医营。老兵……倒没病，就是躁。”

“躁什么？”

“躁这仗打得太规矩。”马士秀抬眼看他，“围城七日，挖壕沟，筑炮台，每日炮击三次——少帅，你这是攻城，还是修园子？”

左梦庚抿了抿嘴。

他知道马士秀什么意思。父亲左良玉当年打仗，从来不讲规矩。打得赢就打，打不赢就跑，跑之前还要抢一把。所以左家军富，也所以左家军臭。

现在不一样了。

他是朝廷任命的西路军副帅，麾下八千人有三千是原左家军老兵，五千是这半年招募的新兵。

新兵要按新军条例训，打仗要按大典阁给的《攻城规范》来——那是宋应星编的，厚厚一本，连挖壕沟挖多深都有规定。

“马叔，”左梦庚低声道，“朝廷新规……”

“朝廷新规不让私下招降纳叛。”马士秀打断他，“可刘洪起手下那些人，一半是咱左家军的旧部！李麻子、张老栓、王秃子……当年都是你爹的亲兵！”

左梦庚握紧炭笔。

他知道。斥候报上来的名字里，有十七个是他认识的。李麻子还抱过他，张老栓给他削过木剑，王秃子……王秃子是他十岁那年，父亲从乱军中救回来的孤儿。

现在这些人在南阳城里，穿着清军的衣服，守着城墙。

“马叔，”他声音有些哑，“他们……真降了？”

“降个屁！”马士秀啐了一口，“刘洪起那王八蛋，进城第一天就宰了七个不肯剃头的。李麻子他们是为活命，脑袋上顶着辫子，心里揣着的还是大明的魂！”

左梦庚沉默。

炭火噼啪响了一声。

“少帅，”马士秀声音低下来，“你爹临终前跟我说什么，你知道不？”

左梦庚看向他。

“他说：‘老马，我儿子……太规矩。规矩人打不了乱世的仗。’”

马士秀盯着炭火，“我当时说：‘大帅，规矩好，规矩才能长久。’你爹笑了，笑得很苦。他说：‘是啊，长久……可咱们左家军，就没长久过。’”

帐里静下来。

雪粒子打在帐布上的声音，密密麻麻。

许久，左梦庚开口：“马叔，你的意思？”

“派几个人混进城。”马士秀说，“我去。李麻子认得我。我跟他们说，少帅来了，开城门，咱们里应外合。”

左梦庚手指在桌沿上敲了敲。

一下，两下，三下。

“朝廷若知道……”

“仗打完了再说。”马士秀站起身，“打赢了，功过相抵。打输了……人都死了，还管什么朝廷规矩。”

他走到帐门前，又回头：

“少帅，你爹一辈子没弄明白，兵是谁的兵。你今天弄明白了——兵是国家的兵。可仗怎么打，是你的事。”

帘子落下。

左梦庚独坐帐中。

炭笔在图纸上无意识地画着，画出一个又一个圈。圈套着圈，像锁链。

正月十六，夜

马士秀挑了三个老兵。

都是跟了左良玉二十年的老卒，脸上有疤，手上有茧，眼里有股混不吝的光。其中一个叫赵老四的，缺了右手两根手指，是当年在武昌被火炮炸的。

“少帅。”马士秀递过一块玉佩。

玉佩是青玉的，雕着云纹，正面刻个“左”字。玉质温润，边角已磨得光滑。

左梦庚认得这玉。是父亲随身带了三十年的佩，临终前塞到他手里，说：“留着……当个念想。”

“李麻子认得这玉。”马士秀说，“见了玉，他就信了。”

左梦庚接过玉佩，握在手心。玉是凉的，凉意透进掌纹。

“马叔，”他抬头，“小心。”

马士秀咧嘴笑了，露出缺了的门牙：“放心。阎王爷收我三次了，都没收走。这次也不收。”

四人换了破棉袄，脸上抹了锅灰，背着麻袋，扮作逃难百姓。趁着夜色，往南阳城西摸去。

左梦庚站在营寨木墙上，看着他们的身影消失在雪幕里。

雪还在下。

同一夜，南阳城内，西城破庙

庙是关帝庙，早荒废了。神像倒了半边，香案积着厚厚的灰。殿角结着蛛网，风从破窗吹进来，蛛网一颤一颤。

马士秀四人躲在神像后头，等了半个时辰。

脚步声。

很轻，但杂乱，不止一人。

马士秀握紧腰间的短刀。

人影出现在庙门口。三个，都穿着清军棉甲，但没戴帽子，脑袋上光溜溜的，拖着辫子。

为首的是个黑脸汉子，左脸有道疤，从眼角划到嘴角。是李麻子。

马士秀从神像后走出来。

李麻子看见他，先是一愣，接着眼睛瞪大了：“马……马哥？”

“麻子。”马士秀低声道。

李麻子扑过来，一把抱住他，浑身都在抖。抱得很紧，紧得马士秀喘不过气。

“马哥……马哥……”李麻子声音哽咽，“你还活着……你还活着……”

“活着。”马士秀拍拍他背，“松开，勒死我了。”

李麻子松手，抹了把脸。他身后的两个兵也围上来，都是熟面孔——张老栓、王秃子。

“马哥，你怎么……”李麻子话说一半，忽然顿住。

他看见了马士秀身后的赵老四，看见了赵老四缺了的手指。

“老四……”他声音颤了。

赵老四咧嘴笑：“麻子，还认得我。”

“认得……怎么不认得……”李麻子眼圈红了，“你的手……”

“武昌那仗没的。”赵老四举起断指的手，“不碍事，还能拉弓。”

四人相对无言。

风从破窗灌进来，卷起地上的灰。

许久，李麻子开口：“马哥，你来……是少帅的意思？”

马士秀从怀中掏出玉佩，递过去。

李麻子接过玉佩，手抖得厉害。他摸着上面的“左”字，摸了又摸，忽然跪下了。

“大帅……”他哑着嗓子，额头抵着冰凉的地砖，“大帅……大帅……”

张老栓、王秃子也跪下了。

三个汉子，跪在破庙里，肩头耸动，却不出声——哭都不敢哭出声。

马士秀站在那儿，看着他们。

他知道这些人这些年怎么过的。脑袋上顶着辫子，心里揣着大明的魂，白天给鞑子守城，夜里做噩梦。梦里是左良玉，是死去的兄弟，是家乡的爹娘。

“麻子，”马士秀蹲下身，“少帅在外面。八千兵，打不下南阳。你帮不帮？”

李麻子抬起头，脸上泪痕纵横：“怎么帮？”

“开城门。”

“什么时候？”

“正月廿三，子时。”马士秀盯着他，“开西城门，放我军入城。”

李麻子沉默。

庙里只有风声。

“马哥，”李麻子声音很低，“开了城门，咱们……算什么？”

“算什么？”马士秀皱眉，“算反正！算戴罪立功！”

“可朝廷……”李麻子苦笑，“朝廷新规，降将不得私相授受。咱们开了城门，少帅收留咱们，算不算违制？”

马士秀噎住了。

他没想到李麻子会问这个。

“麻子，”他咬牙，“这是打仗！管他娘的朝廷不朝廷！”

“不行。”李麻子摇头，“不能连累少帅。”

他站起身，把玉佩还给马士秀：

“马哥，你回去跟少帅说——正月廿三，子时，西城门开。但我有个条件。”

“什么条件？”

“开城之后，请少帅上书朝廷，言明我等是‘被迫从贼，阵前反正’。不求赏，只求……只求一个清白。”

李麻子眼圈又红了，“咱们可以死，但不能背着汉奸的名死。”

马士秀看着他那张黑脸，看着那道疤，看着那双熬红了的眼睛。

“好。”他重重点头，“我答应你。”

正月十七，明军大营

左梦庚听完马士秀的回报，沉默良久。

“少帅，”马士秀低声道，“李麻子他们……心里苦。”

左梦庚看向帐外。雪停了，天阴沉沉的。

“马叔，”他问，“如果换了是我爹，他会怎么做？”

马士秀想了想：“大帅会答应。先答应，等城破了，再说。”

“然后呢？”

“然后……”马士秀顿了顿，“该杀的杀，该赏的赏。活下来的，打散编入各营。过几年，就没人记得他们从前是谁了。”

左梦庚懂了。

父亲那一套，是用，是用完就扔。所以左家军能聚能散，所以没人真心服他。

“我不学我爹。”左梦庚说。

他提笔，铺纸，写下一份文书：

“西路军副帅左梦庚谨奏：南阳守军李麻子等三百二十七人，本为大明将士，崇祯十五年南阳陷落，被迫从贼。今阵前反正，开城门助王师克城。臣请陛下赦其前罪，准其重归行伍，以彰天恩。”

写完，盖了印。

“马叔，”他把文书递给马士秀，“正月廿三，若城门开，这文书立刻快马送南京。若城门不开……”

他没说完。

马士秀接过文书，揣进怀里：“放心，麻子不会骗我。”

正月廿三，夜

雪又下了。

比前几场都大，铺天盖地，把天地间的一切都糊成白色。

南阳城头，守军缩在垛口后头，抱着枪，呵着白气。

子时将近。

左梦庚站在营中高台上，望着西城门方向。

身后是八千将士，黑压压一片，都屏着呼吸。

马士秀在他身旁，手里攥着刀柄，指节发白。

“少帅，”他低声道，“万一……”

“没有万一。”左梦庚打断他。

可他自己手心也在冒汗。

时间一点一点爬。

子时正。

西城门方向，忽然传来喧哗声。

本章未完，点击下一页继续阅读。