第83章 南阳夜（新修订）（2/2）

接着是火光亮起——不是一盏，是一片，像谁把火把扔进了柴堆。

“成了！”马士秀低吼。

左梦庚拔剑：“攻城！”

号角响起。

明军如潮水般涌向西城门。

城门果然开了——不是全开，是开了条缝，刚够两匹马并排通过。门后是李麻子那张黑脸，他挥着手，嘶声喊：“快！快进！”

明军冲进城门。

可刚冲进一半，变故突生。

城墙上忽然火把通明，刘洪起站在城头，狞笑：“左梦庚！等你多时了！”

伏兵四起。

不是从城墙，是从街巷里。屋檐下、巷口、甚至民宅窗户里，都射出箭来。

冲在最前的明军倒下一片。

“中计了！”马士秀嘶吼。

左梦庚脑子里嗡的一声——他想起孙传庭说过的话：“攻城最怕的不是守军硬，是有人故意放消息。”可这时候，想什么都晚了。

他看着城门口——李麻子还在那儿，挥着手，可一支箭从侧面射来，正中他胸口。

他晃了晃，倒下。

“麻子！”马士秀目眦欲裂，策马冲过去。

左梦庚也冲过去。

城门洞里已乱成一团。明军往里冲，清军往外堵，刀砍枪刺，血溅在雪地上，红得刺眼。

马士秀冲到李麻子身边，下马抱起他。箭射在左胸，血汩汩往外冒。

“麻子！麻子！”

李麻子睁开眼，看见他，咧嘴笑了：“马哥……对不住……刘洪起……早有防备……”

“别说话！”马士秀撕下衣襟堵伤口。

“马哥……”李麻子抓住他手腕，“跟少帅说……咱们……没骗他……”

手松了。

眼睛还睁着，望着城门外的雪夜。

马士秀抱着他，浑身都在抖。

左梦庚冲过来，看见这一幕，喉头一哽。

“少帅小心！”身后亲兵忽然扑上来，把他按倒。

一支冷箭擦着他头盔飞过，钉在城门上，箭尾嗡嗡颤。

射箭的是个清军将领，站在街对面屋顶上，手里握着弓。是刘洪起。

左梦庚爬起来，死死盯着他。

刘洪起笑了，笑得很猖狂：“左梦庚！你爹当年见了我，还得叫声刘爷！你个小崽子，也敢来打南阳？”

他抬手，又要搭箭。

马士秀忽然动了。

他把李麻子轻轻放下，抓起地上的弓——不知是谁丢下的，弓弦已断。

他不管，从箭囊抽出三支箭，搭在断弦上，拉不开，就用牙咬着弦，硬生生拉开。

弓身发出不堪重负的吱呀声。

三箭齐发。

不是射刘洪起，是射他脚下的屋瓦。

瓦碎了。

刘洪起脚下一空，摔下来。

马士秀提刀冲过去。

清军亲兵围上来，马士秀不管，只盯着刘洪起。刀砍在肩上，他晃了晃，不停。枪刺在肋下，他闷哼一声，还是不停。

冲到刘洪起身前，一刀劈下。

刘洪起举刀格挡。

铛的一声，火星四溅。

两人在雪地里翻滚厮打。马士秀压在上面，刀丢了，就用拳头砸。

一拳，两拳，三拳……砸得刘洪起满脸是血。

一支冷箭射来，正中马士秀后背。

他身子一僵。

刘洪起趁机翻身，抽出匕首，捅进马士秀腹部。

马士秀没松手，反而抱紧他，头狠狠撞在他鼻梁上。

咔嚓一声。

鼻梁骨断了。

刘洪起惨叫。

左梦庚冲过来，一剑刺穿刘洪起喉咙。

血喷出来，喷了马士秀一脸。

马士秀松开手，倒在雪地里。

左梦庚跪下来，扶起他：“马叔！马叔！你跟我爹一辈子，我也叫你一声叔，你不能死！”

马士秀看着他，咧嘴笑，血从嘴角流出来：“少帅……城……拿下了……”

“别说话！医官！医官！”

“不用了……”马士秀摇头，“我……去见大帅……”

他眼睛望向城门方向，那里躺着李麻子。

“麻子……等等我……”

眼睛闭上了。

左梦庚抱着他，跪在雪地里，浑身发抖。

雪还在下，落在血上，很快融了。

正月廿四，晨

南阳城克。

清军降卒两千三百人，刘洪起死，余者皆降。

左梦庚没杀降。他想起孙传庭的教训，也想起陛下的密旨——降将宜抚不宜杀。

他把刘洪起的尸首收敛了，准备押送南京。

对李麻子那三百多人——活下来的一百二十七人，他履行诺言。

当众宣读那份奏疏，然后说：

“从今日起，你们是大明西路军第二营的兵。没有左家军，只有大明军。”

老兵们跪地，以刀划脸，血誓效忠。

但左梦庚补了一句：

“但要打散，编入各营。不得自成一体。”

他看见有些人眼里的光黯了黯。

但没人说话。

当夜，南阳府衙

左梦庚睡不着。

他躺在榻上，睁着眼，看着帐顶。帐顶有块污渍，像个人脸，又像团血。

他想起父亲。

想起小时候，父亲把他抱在马上，说：“小子，将来这左家军，都是你的。”

他说：“爹，我要当大将军。”

父亲笑：“好！当大将军！”

后来父亲老了，病了，躺在床上，握着他的手说：“梦庚……爹走错了路……你别走……”

他当时不懂。

现在懂了。

帐外传来更鼓声。

二更了。

左梦庚闭上眼，渐渐睡去。

梦里，他看见父亲。

父亲还是年轻时模样，一身铁甲，站在江边，望着对岸。江雾茫茫，看不清对岸有什么。

“爹。”他走过去。

父亲回头，看着他，笑了：“小子，你比爹强。”

“爹，我……”

“爹一辈子没弄明白，兵是谁的兵。”父亲望着江面，“现在你弄明白了——是国家的兵。好，好啊。”

身影渐渐淡去。

左梦庚惊醒。

帐里漆黑，只有炭盆一点余烬，红红的，像只眼。

他坐起身，披衣下榻。

走到堂前，看着父亲的灵位——那是他随身带着的，檀木的，刻着“左良玉”三个字。

他点起三炷香，插进香炉。

“爹，”他低声说，“您的兵，现在是国家的兵了。”

香火明灭，青烟袅袅。

正月廿五，南阳捷报送出

附一份密报。

是李麻子临死前塞给马士秀的——一张纸条，血写的，字迹模糊：

“刘洪起通南京某勋贵……接头暗号……梅花三弄曲谱……”

左梦庚看着这张纸条，手慢慢握紧。

南京。

还有人通敌。

他把纸条封好，加急送往南京。

然后走出府衙，站在台阶上。

雪已停，阳光照在雪地上，刺得人睁不开眼。街上，士兵在清理战场，百姓在修补房屋，炊烟从残破的屋顶升起。

南阳城活了。

可左梦庚心里沉甸甸的。

这仗，才刚开始。

真正的敌人，也许不在北方。

而在南方。

在他身后。

八百里加急在路上跑。

南阳捷报和那张血写的纸条，五天后将抵达南京。

而此刻的南京，魏国公徐文爵正在府中听曲。

听的正是《梅花三弄》。

弹琴的是个清倌人，纤指拨弦，琴声淙淙。徐文爵闭目听着，手指在膝上轻轻打着拍子

——此人魏国公，曾在钱谦益案中低调过关，锦衣卫一直盯着他，却苦无实据。

管家轻手轻脚进来，附耳低语几句。

徐文爵睁眼，眼中闪过一丝冷光。

“知道了。”他摆摆手。

琴声停了。

“继续弹。”徐文爵说，“弹完这一曲。”

琴声再起。

他望着窗外，那里是紫金山的方向。

嘴角，浮起一丝若有若无的笑。