第97章 田亩账·天下第一难（求月票，推荐票）（2/2）

“朝廷这次，是动真格的了。”

黄承祖开口，声音沙哑，“何腾蛟从南京请来了张家玉，还调了五百卫所兵，准备强推清丈。”

下首一个胖老者冷哼：“强推？他敢！

武昌城十三万百姓，六成是咱们的佃户、伙计、学徒。

咱们一声令下，全城罢市，看他怎么推！”

“老刘，别冲动。”另一人摇头，“何腾蛟不是莽夫，张家玉更是精于算计。

他们敢来，必有倚仗。”

“倚仗？”胖老者嗤笑，“不就是个皇帝吗？七世轮回？

听着唬人，但湖广离南京千里，他的手伸不了这么长！”

正说着，楼梯传来脚步声。

一个青衣小帽的仆人上来，在黄承祖耳边低语几句。

黄承祖脸色微变，玉球转得更快了。

“怎么了？”众人问。

黄承祖沉默半晌，缓缓道：“刚得到消息……皇帝到岳州了。”

满堂寂静。

“不可能！”胖老者腾地站起，“皇帝出巡，必有仪仗、护卫、地方迎送。

岳州那边一点动静都没有……”

“因为他没进府城。”黄承祖打断，“在洞庭湖边一个破庙里落脚，只带了十几个随从。”

众人面面相觑。

“他……他想干什么？”

黄承祖没回答，看向窗外。长江在夜色里像条黑绸，远处渔火点点。

许久，他说：“皇帝这是告诉我们——他不怕咱们闹。

真闹起来，他就在这儿看着，看着湖广乱，然后……收拾残局。”

“那咱们怎么办？”

黄承祖放下玉球，站起身，走到窗前。

“我黄家，从洪武年间迁来湖广，开枝散叶，至今二百七十年。”

他声音很轻，“这二百七十年，经历过永乐迁都、嘉靖倭乱、万历三大征、崇祯大旱……什么风浪没见过？”

他转身，目光扫过众人：

“但这次不一样。这次来的，是个从地狱爬回来七次的人。

他见过咱们没见过的惨状，所以他……不怕咱们这些把戏。”

他顿了顿：

“我决定，黄家名下隐田、寄田，全部登记。该补的税，补；该退的田，退。”

“什么？！”胖老者失声，“黄老，你疯了？咱们十三家同气连枝，你这一退，其他人怎么办？”

黄承祖看着他，眼神悲凉：“老刘，你以为我想退？但你们看看这个——”

他从袖中掏出一张纸，摊在桌上。

纸上写着黄家核心子弟的名字，每个人名下都标注了几桩事：黄三郎私通土司贩卖人口、黄五郎强占民田逼死人命、黄七郎勾结漕帮走私私盐……每一桩，都够斩首。

“这是皇帝让曹文诏送来的。”

黄承祖惨笑，“他说，这些罪证，他先压着。

黄家若配合清丈，就按《大明律》从轻发落

——该流放流放，该罚银罚银，但不牵连全族。若不配合……”

他没说下去。

但所有人都懂了。

胖老者瘫坐在椅子上，喃喃：“他……他怎么查到的……”

“因为他有李若琏。”

黄承祖坐下，“锦衣卫监察总署，这半年没干别的，就在查咱们。

咱们那些事，在他们眼里，是透明的。”

他看向众人：

“各位，认输吧。现在认，还能保住家族血脉。

硬扛下去……咱们这些人，怕是要上《奸臣传》了。”

满堂死寂。

只有长江的浪声，隐隐传来。

三月初五，武昌。

黄家率先登记隐田十二万亩，补税银八万两。

同时，将强占的三千亩民田，原价退还原主。

消息传出，湖广震动。

刘家、李家、陈家等十二家宗族，三日内陆续登记隐田。

到三月初十，湖广清丈田亩完成八成，新增登记田亩一百八十万亩。

何腾蛟站在巡抚衙门楼顶，看着武昌码头重新挤满船只、苦力，长舒一口气。

张家玉在一旁，翻着刚送来的账册：“何抚台，新增这一百八十万亩田，按《限田令》，超额部分需赎买。朝廷拨的赎买银，只够买一半。”

“剩下一半呢？”

“发行‘田亩债券’。”张家玉说，“朝廷分三年赎回，年息五厘。士绅可持债券兑换盐引、茶引，或在皇家银号抵押贷款。”

何腾蛟皱眉：“他们肯？”

“不肯也得肯。”张家玉合上册子，“这是陛下定的底线——田必须赎，但朝廷不白拿。给他们债券，是给台阶下。”

他顿了顿：

“而且……陛下已经下令，在湖广试点‘农会’。”

“农会？”

“就是让佃户、自耕农成立自己的组织，集体向地主租田，集体跟官府谈判。”

张家玉解释，“有了农会，地主就不能随意加租、夺佃。百姓有了依靠，才敢要田。”

何腾蛟沉默良久，忽然笑了：“张侍郎，你说陛下那七世记忆里……是不是见过百姓没田的惨状？”

“肯定见过。”张家玉望向南方，“所以他才这么急。急到……亲自来湖广，住破庙，跟老农聊天。”

正说着，曹文诏骑马而来，下马禀报：“何抚台，张侍郎，陛下令：湖广田亩事已定，三日后启程回南京。

命何抚台继续推行农会试点，张侍郎随驾返京，筹备咨议会第一次全体会议。”

何腾蛟躬身：“臣领旨。”

他看向曹文诏：“曹将军，陛下在岳州……可还好？”

曹文诏脸上难得露出一丝笑意：“好。昨天还带着太子，跟湖边的孩子一起摸鱼。太子摸了条三斤重的鲤鱼，高兴坏了。”

何腾蛟也笑了。

笑着笑着，眼眶有点湿。

他想起了崇祯十五年，李自成攻武昌，他守城，城中粮尽，百姓易子而食。那时他想，大明是不是真的要亡了。

现在，皇帝在湖边摸鱼，太子在笑。

大明……好像又能活下去了。

三月初八，岳州码头。

李策登船前，那个补渔网的老农又来了，手里拎着条活蹦乱跳的鲤鱼。

“老爷，”老农把鱼塞给朱慈烺，“给少爷炖汤喝，补身子。”

朱慈烺抱着鱼，有点无措。李策摸摸他的头：“谢谢老伯。”

老农搓着手，咧嘴笑：“不谢不谢。听说……听说黄老爷把田退了，官府要分田。是不是真的？”

“真的。”李策点头，“老伯，你租的八亩田，其中三亩本就是你的祖产，被黄家强占了三十年。官府会还给你，地契过几天就送到。”

老农愣住了。

然后，他“噗通”跪下了，不是跪李策，是跪长江，跪苍天，嚎啕大哭：

“爹啊——娘啊——咱家的田，回来了——！”

哭声在江面上传得很远。

船开了。李策站在船头，看着老农的身影越来越小，最后变成一个黑点。

朱慈烺抱着鱼，小声问：“爹，他为什么哭？”

“因为高兴。”李策说，“人高兴到极点，就会哭。”

“那咱们赢了？”

“赢了一小步。”李策望向北方，“田亩账是天下第一难，咱们才解开第一个结。后面还有赋税、吏治、军制、海防……难事多着呢。”

他转身，看向儿子：

“慈烺，记住今天。记住这个老伯的哭声。将来你当皇帝，遇到难事时，就想想这个哭声——想想有多少百姓，在等着你给他们一个哭的机会。”

朱慈烺似懂非懂，但重重点头。

船顺流而下，过洞庭，入长江。

江风猎猎，吹得船头龙旗哗啦作响。

李策忽然问身后的徐石麒：“徐公，你说田亩改革之后，下一步该改什么？”

徐石麒想了想：“该改科举。士绅没了田，就会拼命让子弟读书做官，好保住权势。科举若不变，他们很快就会卷土重来。”

“说得对。”李策笑了，“回南京，就改科举。加实务策，加格物算学，加农工医商——让天下聪明人，别都挤在四书五经一条路上。”

他顿了顿：

“还有，咨议会第一次全体会议，要开了。士绅、商贾、工匠、农人……都得有代表。吵就吵，打就打，但必须坐在一起说话。”

徐石麒看着皇帝的背影，忽然想起年轻时读《孟子》：

“民为贵，社稷次之，君为轻。”

那时他以为，这只是句漂亮话。

现在他信了。

船行江心，前方水天相接处，朝阳正破云而出。