第98章 鳌拜（求月票，推荐票）（2/2）

孙传庭继续站在城楼上，看着曹变蛟骑马出城，消失在官道尽头。

身后，亲兵递上暖手炉。孙传庭接过，手炉温热，但他心里一片冰凉。

他想起了潼关，想起了开封，想起了那些死在眼前的将士。

这一次，不能再输了。

四月十五，南京，紫禁城武英殿。

殿内摆着一座巨大的沙盘，用黏土塑出辽东、辽西、燕山地形。

辽河用蓝砂标示，沈阳、辽阳、锦州等城插着小旗。

李策站在沙盘前，身旁围着倪元璐、史可法、李若琏、郑森、秦良玉之子马祥麟（代表川军）、以及刚从湖广赶回的张家玉。

“孙传庭的奏报，都看了？”李策问。

众人点头。

史可法率先开口：“陛下，孙督师‘诱敌深入’之策，太过冒险。万一辽阳失守，辽东震动，恐影响全局。”

“朕也这么想。”

李策拿起代表辽阳的小旗，“但孙传庭说——清军若死守沈阳，咱们至少需要十万兵、一年时间才能攻克。

期间消耗钱粮无数，且给了清廷联络蒙古、朝鲜的时间。”

他顿了顿：“不如赌一把，在辽阳决战。赢了，辽东定；输了……大不了退回锦州，从头再来。”

郑森忽然道：“陛下，臣的水师已整训完毕。

若陆战不利，臣可率舰队自旅顺登陆，直捣沈阳后方。”

李策看他一眼：“海上风浪无常，登陆作战风险更大。你的水师，另有重用。”

他指向沙盘上的朝鲜半岛：“李倧那个墙头草，至今还在观望。郑森，你带舰队去朝鲜外海转一圈——不用开炮，就让他们看看大明的龙旗。”

郑森眼睛一亮：“臣明白！”

李策又看向马祥麟：“秦老将军身体如何？”

马祥麟躬身：“家母年近七旬，仍能开弓射箭。

川东土司已基本归顺，白杆兵随时可北上。”

“不急。”李策摆手，“川军留镇西南，防沙定洲之流反复。

但告诉秦老将军，一年内，朕必召她北上——不是打仗，是来看看新大明。”

他最后看向倪元璐：“北伐钱粮，筹备如何？”

倪元璐翻开账册：“去岁盐铁专卖、清丈田亩、发行国债，共得银八百六十万两。

除去各地重建、官员俸禄、军饷开销，可动用军费四百万两。

粮草方面，湖广、江西今夏新粮入库后，可供十万大军一年之用。”

“不够。”李策摇头，“朕要的是二十万大军，两年粮草。”

倪元璐苦笑：“陛下，这已是极限……”

“那就再发行‘北伐国债’。”李策打断，“以收复的辽东田亩、矿山为抵押，年息六厘。

告诉百姓——借朝廷一两银，将来还一两六钱，外加一份收复故土的功德。”

史可法皱眉：“陛下，如此高的利息，恐加重百姓负担。”

“不是负担，是投资。”李策看向众人，“朕今天把话说明白——北伐不是为朕的江山，是为所有汉人的尊严。

赢了，辽东的田、矿、林、牧，人人有份；输了，朕退位，但债，朝廷认，一分不少地还。”

殿内寂静。

许久，李若琏第一个跪下：“臣，愿购国债三千两——那是臣全部家当。”

郑森紧随其后：“臣购一万两。”

“臣购两千……”

“臣购八百……”

连最谨慎的倪元璐，也缓缓跪下：“老臣……购五百两。虽少，但是一片心。”

李策眼眶微热。

他扶起众人：“好。有这片心，北伐必成。”

他走到殿门前，推开殿门。外面春光明媚，紫禁城的琉璃瓦反射着金光。

“诸位，”他背对众人，声音不大，但每个字都钉在殿柱上，“崇祯十七年，朕带着七世记忆，从煤山那棵树下爬回来时，曾发过一个誓——”

他转身，目光如炬：

“这一世，绝不让任何一个汉人，再受异族欺辱；绝不让任何一寸故土，再沦于敌手；绝不让任何一段历史，再重复那些黑暗。”

他顿了顿：

“现在，时候到了。”

四月二十，辽阳城北五十里，太子河畔。

曹变蛟带着三百亲兵，沿河巡视。

河水解冻不久，水流湍急，挟带着上游融雪的冰碴子。

河滩上，去年战死的士兵尸骨还未完全腐化，白骨在泥里半露着，被野狗刨得到处都是。

一个老卒蹲在河边，用木棍拨弄着什么。

曹变蛟下马走过去：“老韩，找什么呢？”

老卒叫韩老三，五十多岁，辽东老兵，松锦之战时断了三根手指，如今在军中当马夫。

他抬头，举起木棍——棍头挑着一块锈蚀的铁牌，依稀能看出“明”字。

“将军，这是咱们的人。”

韩老三声音沙哑，“崇祯十五年，守大凌河时死的。

尸首被河水冲下来，卡在这儿三年了。”

曹变蛟接过铁牌，擦去泥土。背面刻着名字：赵大有，辽阳卫小旗。

“找个地方，埋了。”他把铁牌递给亲兵。

“将军，”韩老三忽然说，“清军真要打过来？”

“嗯。”

“那咱们……守得住吗？”

曹变蛟没直接回答，反问：“老韩，你当兵多少年了？”

“三十八年。”韩老三咧嘴，“万历四十六年，老奴（奴儿哈只）攻抚顺，我就吃兵粮了。”

“见过清军最盛的时候吗？”

“见过。”韩老三眼神空洞，“崇祯九年，阿济格入塞，我跟着卢督师在巨鹿打过。

清军骑兵……那真是如狼似虎。咱们三千人，冲他们八百人，没冲过去。”

他顿了顿：

“但现在不一样了。咱们有燧发枪，有火炮，有……有那个不要命的皇帝。”

曹变蛟笑了：“你也知道陛下？”

“知道。”韩老三从怀里掏出一块烤饼——饼硬得像石头，他掰了一半递给曹变蛟，“前些日子，南京送来一批军粮，里头夹着纸条，每张都写着‘陛下与将士同食此粮’。

我这饼，就是那批粮做的。”

曹变蛟接过饼，咬了一口，确实硬，但麦香浓郁。

他看向北方。太子河对岸，地平线处尘土隐隐——那是清军斥候的马蹄。

“老韩，”他忽然说，“这一仗打完，若我还活着，给你在辽阳城边分二十亩田。你种地，养马，娶个媳妇，好好过日子。”

韩老三愣住，然后笑了，笑得眼泪都出来：

“将军，我五十多了，娶什么媳妇……但田，我要。种点高粱，酿酒，等将军来喝。”

曹变蛟翻身上马，最后看了一眼河对岸的烟尘。

“走了。”他说，“等打完仗，喝你的酒。”

三百骑兵沿河向东，马蹄踏碎春泥。

韩老三站在原地，看着他们远去，忽然朝着南京方向，深深一揖。

然后他拿起铁锹，在河边挖了个坑，把那块刻着“赵大有”的铁牌埋进去，垒了个小小的坟头。

没有碑，只有一根木棍插在坟前，棍头系了条红布——那是他从自己破棉袄上撕的。

“兄弟，”他对着坟头说，“再等等。等咱们打赢了，给你立块正经碑。”

风吹过河滩，红布猎猎作响。

像烽火。

四月三十，南京接到六百里加急：

清帝福临与科尔沁部孟古青大婚。科尔沁台吉吴克善率三万骑兵南下，已抵沈阳。喀尔喀、土默特诸部，亦各出兵五千至一万不等。

清军总兵力，超过八万。

李策在武英殿，对着沙盘，亲手将代表清军的小旗，插在辽阳以北。

“传旨孙传庭、曹变蛟——”他声音平静，“按原计划，诱敌深入。辽阳可失，但敌主力必须歼于城外。”

又对郑森：“你的舰队，明日北上。不必参战，但要让清军知道——他们的退路，没了。”

最后，他看向北方地图，轻声自语：

“来吧。让这辽东春雪，最后一次染血。”

殿外，春雷滚滚。

雨季要来了。