第101章 破冰·咨议会（求月票推荐票）（2/2）

周秀儿——她是作为工坊女工代表来的，但今天只是旁听，没发言权——端着饭碗坐到父亲身边。周铁头闷头吃饭，忽然说：“秀儿，爹今天……没给你丢人吧？”

周秀儿眼睛一热：“爹说得很好。”

“可那案子没通过。”

“但有人记下了。”周秀儿说，“柳先生说，只要被记录，就有希望。”

父女俩正说着，陈老四端着碗过来，蹲在旁边。他看着周铁头：“周师傅，您家闺女……真能打铁？”

“能。”周铁头扒了口饭，“比不少老师傅强。”

陈老四咧嘴笑了：“真好。俺孙女也八岁了，俺也想让她念书，将来……说不定也能像您闺女一样。”

“让她念。”周铁头说，“现在朝廷开了女学，不要钱。念好了，比男娃有出息。”

陈老四重重点头。

不远处，黄文焕看着这一幕，忽然觉得嘴里的饭没了滋味。他放下碗，走出庑房，站在廊下。六月的阳光很烈，晒得青砖发烫。

汪嗣昌跟出来，递给他一支水烟筒：“黄兄，抽一口？”

黄文焕接过，点燃，深深吸了一口，吐出浓烟。

“汪东家，”他低声问，“你说……咱们是不是错了？”

“什么错了？”

“那些规矩。”黄文焕看着院子里那些蹲着吃饭的农人、工匠，“祖宗定的规矩，是不是……该改改了？”

汪嗣昌沉默片刻，说：“黄兄，我是商人。商人最懂一个道理——货要随市价走。市价变了，你还守着老价钱，货就烂手里了。如今这世道，就是市价变了。”

黄文焕没说话，只是抽烟。

烟圈升起来，在阳光里慢慢散开，无影无踪。

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未时正，会议继续。

第三项议程：军费国债。

张家玉再次陈情：“北伐军费，预计还需三百万两。国库已拨一百五十万两，缺口一百五十万两。拟发‘北伐国债’，年息六厘，期限五年。以收复之辽东田亩、矿山为抵押。”

这次，举手提问的是韩大勇。

他站起身，左臂的绷带很显眼：“张侍郎，军户代表有一问——国债利息，是否从加赋中来？若加赋，岂不是百姓供养军队，军队又保护百姓，转了一圈苦了百姓？”

问题直指核心，殿里瞬间安静。

张家玉正要回答，后排旁听席上，有人站了起来。

是李策。

他今天穿着普通文士衫，坐在角落，一直没出声。此刻起身，走到圆桌前，先对史可法点了点头，然后面向众人：

“这个问题，朕来答。”

殿里所有人都站了起来——这是规矩，皇帝面前需肃立。

“坐。”李策摆手，自己也拉了张空椅子坐下，“今日朕不是皇帝，是旁听生。但韩代表这个问题问得好，朕得说几句。”

他看向韩大勇：

“韩代表，你父亲韩老三，朕记得。辽阳战报里提到过他——老卒，喂马的，在炮兵阵地搬运火药，最后死于炮膛炸裂。死前说：‘这辈子值了。’”

韩大勇眼眶瞬间红了。

“你问国债利息从哪来。朕告诉你——”李策从怀中掏出一本奏折，“户部预算，国债利息来自三处：一，辽东矿山、林场收益，预计年入八十万两；二，海关关税，开海后预计年增五十万两；三，官营工坊利润，预计年入四十万两。这三项，皆不加农赋一分。”

他顿了顿：

“而且，朕再加一条——皇室内帑，认购国债一百万两。利息，全部注入‘英烈抚恤基金’，专用于阵亡将士家属抚恤、伤残将士奉养。”

说完，他看向众人：

“北伐不是为朕的江山，是为所有汉人的尊严。赢了，辽东的田、矿、林、牧，人人有份；输了，朕退位，但债，朝廷认，一分不少地还。”

他起身，对史可法说：“议长，朕说完了。你们继续。”

走回旁听席时，经过韩大勇身边，他停下，拍了拍年轻人的肩：“你爹是英雄。你也是。”

韩大勇重重点头，泪珠子砸在桌面上。

表决时，军费国债案全票通过。

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第四项议程：技术推广争议。

宋应星被请来作证。老人七十三岁了，头发全白，走路要人搀扶，但眼神依然清亮。他走到圆桌前，没坐，就站着说：

“老朽造机器，不是为夺人生计，是为让天下人少受苦。”

他从怀中掏出一卷图纸，展开——是蒸汽抽水机的结构图。

“这是‘勇工四号’，用在徐州利国铁矿。下井前，矿工每日踩水车八时辰，仍难排尽积水，年年有矿工伤于透水。用了它，一个时辰排干三日积水，矿工伤亡减了七成。”

他顿了顿：

“但有机，就有人失业。徐州矿上，原踩水车的三百矿工，一半转去维护机器，一半……暂时没活计。”

黄文焕举手：“宋先生，这就是问题。机器再好，夺了人生计，便是恶物。”

宋应星看着他，忽然问：“黄代表，你穿过棉布衣裳吗？”

黄文焕一愣：“自然穿过。”

“那你可知，六十年前，织一匹布要十日；三十年前，黄道婆纺车传开，织一匹布要五日；如今，新式织机配飞梭，织一匹布只需两日。”宋应星声音提高，“布价从一匹三钱银，降到一匹一钱。多少贫寒之家，因此穿得起棉衣，冻不死人——这难道不是大善？”

他指着图纸：

“机器夺人生计，是阵痛。但阵痛之后，是更多人活得好。朝廷要做的，不是禁机器，是帮那些暂时失业的人——办转业学堂，教新技能；以工代赈，修路挖渠；发补贴，帮他们渡过难关。”

他咳嗽起来，柳如是上前扶住。老人摆摆手，继续说：

“老朽这辈子，写了《天工开物》，就想告诉后人——咱们华夏的聪明，不该只用在写文章、做官上。还得用在造水车、织布机、抽水机上。这些东西，能让百姓少吃点苦，多过点好日子。”

说完，他坐下，喘着气。

殿里沉默许久。

史可法敲钟：“技术推广争议案，进入表决。赞成‘推广机器，同时设立转业安置制度’者举手。”

这一次，举手的人比之前任何一次都多。

工匠代表全票——他们最懂技术的力量。农人代表大半——他们想要更好的农具。军户代表全票——他们想要更犀利的火器。商贾代表全票——他们想要更高的利润。女子代表全票——她们想要更轻省的织机。

连士绅代表中，也有近半数举了手——他们或许不懂技术，但懂“大势所趋”。

“二百八十七票赞成，十三票反对。”史可法宣布，“通过。”

他在议程册上记录时，手很稳。

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申时末，会议结束。

史可法敲响闭会钟：“昭启元年六月初一，咨议会第一次全体会议，闭会。通过议案三：田亩债券案、军费国债案、技术推广案。搁置议案一：女子继承权案。所有决议、讨论记录，将公开刊印，发往各州县，名《昭启元年咨议实录》。”

代表们陆续离场。

柳如是走出议政堂时，几个士绅老者围上来，指着她骂：“妖女！败坏纲常！”

周秀儿冲过去，挡在柳如是身前，对那些老者喊：“我娘说，柳先生教女子识字，是大功德！你们欺负她，先打我！”

少女眼神凶狠，像护崽的母兽。老者们被这气势震住，悻悻退开。

柳如是看着周秀儿，轻声说：“谢谢。”

“该我谢您。”周秀儿说，“您今天说的每一句话，我都记下了。”

不远处，李策和倪元璐、史可法站在廊下，看着这一幕。

“陛下，”倪元璐轻声说，“今日……吵得真凶。”

“吵得凶才好。”李策说，“不吵，问题就盖着不露。盖着的问题，早晚要炸。炸了，就得死人。”

他看向史可法：

“史卿，这本《咨议实录》，要印够。每个县至少三本——一本存县衙，一本存县学，一本放在城门口，让百姓随便看。”

“陛下，”史可法犹豫，“有些话……太直白，恐伤朝廷体面。”

“体面不是遮羞布。”李策说，“真正的体面，是敢把问题摊开，敢让人说话，敢改错。遮遮掩掩，那不叫体面，叫虚伪。”

他转身要走，又停住：

“对了，那个陈老四……派人送他回武昌时，多给十两银子路费。他今天说的话，值这个价。”

“是。”

李策走出国子监时，夕阳正西下。秦淮河上，画舫开始点灯，丝竹声隐隐传来。河对岸，工坊区的烟囱还在冒烟——那是蒸汽机在运转，日夜不停。

他忽然想起记忆里那些破碎的画面：煤山的歪脖树，扬州的断壁残垣，江阴跳城的守军……

那些画面里，没有这样的夕阳，没有这样的烟火气，没有这样的——希望。

“陛下，”曹文诏跟上来，“回宫吗？”

“不急。”李策说，“去河边走走。朕想看看……这新大明，到底长什么样。”

两人沿河而行。路过一个茶摊时，听见几个老人在议论：

“听说了吗？咨议会今天吵翻天了！”

“吵啥？”

“说女子也能继承家产了！”

“胡闹！这成何体统！”

“但没通过，搁置了。”

“搁置好，搁置好……”

李策听了，笑了笑。

吵吧，议论吧，不解吧。

只要还能吵，还有得吵，这天下……就乱不了。

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深夜，史可法在议政堂整理会议记录。

烛火跳动着，把他花白的头发映成金色。他一个字一个字地抄录，遇到陈老四那段发言时，笔停了停。

他把那段话，一字不差地记了下来。

然后，在扉页上，他提笔写：

“昭启元年六月初一，咨议会初成。虽稚嫩，如春冰初破，已有江河之声。愿后来者，续此声，壮此河，成滔滔之势，泽被万民。”

写罢，搁笔。

窗外，秦淮河的流水声，哗哗的，像是应和。