第166章 暗流（1/2）

散朝时，天已经大亮了。

大臣们从乾清宫出来，一个个低着头，脚步匆匆。

没有人说话。走到汉白玉广场上，才有人敢抬起头，互相看一眼。

那一眼里有太多东西——恐惧、疑惑、庆幸、还有一丝说不清的东西。

王佐被抓了，张凤被抓了，邓安被抓了。

皇帝手里有册子，有证据，有甲士，有石亨。可然后呢？皇帝要开海。

开海，就要动南洋的生意。南洋的生意，是江南的命。

吏部尚书王直走在最后面。他走得很慢，拄着拐杖，一步一步。

七十一了，腿脚不好，走快了喘。可他今天不是因为腿脚慢。

他在想事情。想那本摔在地上的册子，想皇帝说的那些话，想王佐那张惨白的脸。

他想了很久，走到文渊阁门口，停下来，对身边的人说：“进去坐坐。”

文渊阁里已经有人了。兵部尚书邝埜、户部左侍郎金濂、刑部尚书俞士悦，还有几个没有被抓的部院堂官。

他们坐在椅子上，面前摆着茶，没人喝。茶凉了，也没人换。

看见王直进来，所有人都站起来。王直摆摆手，坐下来。

“都坐。”他说。众人坐下，没人开口。

沉默了很久。金濂先说话了，他是户部左侍郎，王佐的副手。

王佐被抓，户部的事现在他顶着。

他声音很轻，像是在试探什么：“王大人，陛下手里那些证据……您怎么看？”

王直没回答。他端起茶杯，喝了一口。凉的，涩的。

他放下杯子，说：“你们谁见过那些证据？”

没人回答。王直又问了一遍：“谁见过？”

邝埜开口了，声音很稳：“没见过。可陛下敢在朝堂上摔出来，敢让锦衣卫当场拿人，敢让石亨封门——那些证据，假不了。”

沉默。又沉默了很久。

金濂说：“王佐招了？”

没人回答。金濂又说：“张凤家里搜出来的那些东西，海图，船坞，信件——听说，还有郑和的航海日志。”

俞士悦抬起头，看着他：“你怎么知道？”

金濂愣了一下，然后说：“听说的。”

俞士悦没再问。他低下头，看着自己面前那杯凉茶。他是刑部尚书，管着大明天下的刑狱。

可今天的事，他不知道。皇帝没有让刑部介入，没有三法司会审，没有走过任何程序。

锦衣卫抓人，锦衣卫关人，锦衣卫审人。

刑部成了摆设。他忽然觉得，自己这个尚书，什么都不是。

王直开口了。声音很轻，像是在自言自语：“你们说，陛下要的到底是什么？”

金濂说：“开海。”

王直问：“开海之后呢？”

没人回答。王直自己回答了：“开海之后，南洋的生意就不是江南人的了。

是朝廷的。是皇帝的。那些银子，流进国库，流进边军的口袋，流进造船的船坞。

可有一条——不会再流进江南。不会再流进那些商号。不会再流进……”

他顿了顿，没说完。可所有人都知道他要说什么。不会再流进他们的口袋。

邝埜抬起头，看着王直。他是兵部尚书，管着天下兵马。

他知道边军缺饷，知道将士饿肚子，知道石亨为什么在大同跟商人借银子。

他也知道，那些银子从哪儿来的。从南洋来的。

从那些香料、象牙、珍珠、宝石来的。从那些被藏在泉州、广州、宁波的商号里来的。

他沉默了很久，然后说了一句话。

声音很轻，可在场每个人都听见了：“开海，未必是坏事。”

所有人都看着他。金濂的脸色变了。俞士悦的手抖了一下。连王直都愣了一下。

邝埜没看他们。他看着自己面前的茶杯，像是在跟自己说话：“永乐年间，下西洋。国库充盈，边军足饷，万国来朝。

南洋各国，称臣纳贡。旧港宣慰司，满剌加外府，苏门答剌官厂——那些地方，是大明的。

是大明的官，大明的兵，大明的旗。后来呢？后来有人说，劳民伤财，西洋无益。

关了船厂，烧了海图，断了航线。那些银子，从国库流进了私库。

那些生意，从朝廷流进了商号。那些兵，从南洋调回了内地。

然后呢？边军缺饷，将士饿肚子，矿工起义，百姓造反。”

他抬起头，看着王直，“王大人，您说，这怪谁？”

王直没说话。他知道邝埜在说什么。他更知道，邝埜说的是实话。

可他不能接这个话。接了，就等于承认——他们这些人，这二十年，做错了。

金濂的脸色很难看。他是户部左侍郎，管着天下钱粮。

南洋的银子怎么流进国库，又怎么流出去，他比谁都清楚。

他忽然站起来，声音有些大：“邝大人！您这话，是什么意思？”

邝埜看着他，很平静：“没什么意思。说句实话。”

“实话？”金濂的声音更大了，“您知道什么是实话？实话是，永乐下西洋，花了多少钱？

造一艘宝船，要多少银子？养一个水手，要多少粮食？

七下西洋，把太宗皇帝攒下的家底全花光了！这是实话！”

邝埜没生气。他端起茶杯，喝了一口。凉的，涩的。他放下杯子，说：“金大人，您算过账？”

金濂一愣：“什么账？”

“下西洋的账。花的银子，赚的银子。您算过吗？”

金濂没说话。他算过。他当然算过。永乐年间下西洋，贸易所得是支出的二十倍。

可这个数字，不能说出来。

说出来，就等于承认——这二十年，他们这些人，把大明的钱装进了自己的口袋。

邝埜没再追问。他站起来，拍了拍袍子，走到门口。

停下来，回过头，看着屋里那些人。看了一圈，最后看着王直。

“王大人，您是四朝老臣。永乐年间的事，您比我清楚。

南洋那些地方，是大明的。那些百姓，是大明的。

那些人，等了一百年了。您说，我们还要让他们等多久？”

他走了。脚步声在走廊里渐渐远去。

屋里很安静。金濂坐下来，低着头，不说话。俞士悦端起茶杯，又放下。

王直坐在椅子上，闭着眼睛。过了很久，他睁开眼，说了一句：“都回去吧。今天的事，不要往外说。”

众人站起来，慢慢走了。屋里只剩下王直一个人。

他坐在椅子上，看着窗外。窗外是文渊阁的院子，有几棵树，叶子黄了，在风里飘。

他看着那些叶子，看了很久。然后他站起来，拄着拐杖，慢慢走了出去。

与此同时，司礼监值房里，王振坐在椅子上，脸色发白。

他面前站着两个人——曹吉祥和喜宁，他的心腹太监。

曹吉祥四十出头，圆脸，笑起来很和气。喜宁三十多岁，瘦高个，眼神阴冷。

他们是王振一手提拔起来的，从南京跟到北京，从小太监做到司礼监秉笔。

可此刻，两个人都不说话。

王振开口了，声音有些哑：“那本册子，你们见过？”

曹吉祥摇头。喜宁也摇头。王振又问：“那些证据，你们知道？”

还是摇头。

王振闭上眼睛。他想起皇帝在朝堂上的样子。

那个他伺候了八年的少年，那个他以为什么都瞒得住的皇帝，那个他以为离了他什么都做不了的皇帝。

可今天，皇帝让他知道了一件事——他不离了谁，都能活。

“陛下要查南洋的事。”王振睁开眼，“查到什么程度？”

没人回答。他自己回答了：“查到什么程度，不是我们说了算。是陛下说了算。”

他顿了顿，“可有一条——不能查到内阁。

不能查到六部堂官。不能查到江南那些真正的‘大人物’。”

曹吉祥抬起头，看着他：“公公，陛下手里那些证据……”

“我知道。”王振打断他，“那些证据，够杀很多人。可杀不到内阁。

杀不到六部。杀不到……”他没说下去。可曹吉祥和喜宁都明白了。

杀不到给王振送银子的人。杀不到王振的“朋友”。

喜宁问：“如果陛下非要查呢？”

王振没回答。他站起来，走到窗前。窗外是紫禁城的天，灰蒙蒙的，看不见太阳。

本章未完，点击下一页继续阅读。