第173章 小冊子（1/2）

第173章小冊子

他從懷中掏出一本用油布包裹的小冊子。瑤草接過，就着燈光翻開。冊子很薄，只有十幾頁，但記載的內容卻讓她瞳孔一縮——

這是韓烈與金人交易的秘密賬目！時間從靖康元年到二年，涉及糧食、生鐵、馬匹，甚至還有……人口買賣！

最後幾頁，提到了“寧州”和“陳氏遺物”，但語焉不詳，像是某種暗語。

“這東西……”瑤草合上冊子，“何魁知道嗎？”

“他不知道。”文墨搖頭，“賬冊藏在地板夾層裏，很隐秘。屬下趁他不注意偷偷拿的。”

瑤草将賬冊收好。這東西的價值，恐怕比那批軍械更大。有了它，不僅能坐實韓烈通敵的罪名，還能順藤摸瓜，查出更多內幕。

“此事保密，對誰都不要說。”她叮囑文墨。

“屬下明白。”

子時三刻。

曹小姐的體溫終于開始下降。劉大夫驚喜地宣布：“退燒了！”

何氏喜極而泣，跪在地上就要給瑤草磕頭。瑤草連忙扶住：“夫人不必如此，救人本是應當。”

走出藥局時，已是後半夜。

月光如水，灑在寂靜的街道上。

孫二跟在瑤草身後，低聲彙報：“城主，這次進山沒遇到羅橫的人。但屬下發現，山裏有些地方……像是被翻動過。”

瑤草腳步一頓：“什麽時候的事？”

“看痕跡，不超過三天。”

三天前……正是黑風谷會面的時候。

羅橫派人進山搜查過。

“加強山中巡邏。”瑤草下令，“另外，加快物資轉移。我估計，羅橫很快會有大動作。”

“是！”

回到啞院，瑤草疲憊地倒在床上。

她閉上眼睛，在沉入夢鄉前，腦中閃過一個念頭：

那張秘密賬冊裏提到的“陳氏遺物”……會不會跟虎符有關？

……

撫州城外的莊園，坐落在丘陵環抱的一片平地上。

白牆黛瓦，飛檐翹角，雖不及洪州、饒州那些大城裏的府邸氣派，但在這戰亂後的江南，已算難得的完整雅致。

午後申時

瑤草的馬車在莊園門前停下，陸清晏率領的二十名騎兵在百步外勒馬待命，孫二帶着十名便裝護衛散在四周。

何魁親自駕着一輛載着禮物的貨車，扮作随行的管事。

莊園大門敞開，一個四十多歲、留着三縷長須的文士快步迎出，拱手道：“在下張知州幕僚陳平，奉知州之命，恭迎林城主。”

文墨上前還禮：“有勞陳先生。這位便是寧州城主瑤草。”

陳平目光落在瑤草身上，眼中閃過一絲訝異，但很快恢複如常：“久仰城主大名，今日得見，實乃三生有幸。知州已在花廳等候，城主請。”

瑤草微微颔首，帶着文墨、孫二跟随陳平入內。何魁和兩名護衛留在外院看守禮物。

穿過兩道月亮門，眼前豁然開朗。這是一座典型的江南園林，假山流水，曲徑通幽。只是園中草木略顯雜亂，顯然疏于打理——戰亂之後，能保住這座莊園已是萬幸，哪有餘力精心養護。

花廳裏，張知州已經等在門口。這是個五十出頭的中年人，面容清癯，眼袋深重，顯然長期憂思過度。他穿着半舊的青色官袍，雖然漿洗得乾淨，但袖口處已有些磨損。

“瑤城主遠道而來，張某有失遠迎，恕罪恕罪。”張知州拱手行禮，态度謙和。

“張大人客氣了。”瑤草還禮，“瑤草冒昧打擾，還望大人海涵。”

雙方分賓主落座。

侍者奉上清茶，茶香袅袅，沖淡了廳中略顯緊張的氣氛。

“早聞寧州城在城主治理下，收容流民，恢複生産，民生安定，實乃亂世楷模。”張知州率先開口，“張某撫州上任以來，常思效仿，奈何……力有未逮啊。”

這話說得很直白，幾乎是在訴苦。

瑤草心中暗忖，看來這位張知州的處境确實艱難，連基本的官場客套都顧不上了。

“大人過譽。”

瑤草語氣平靜，“寧州城不過是遺民自救，勉強維持罷了。倒是大人主政撫州，百廢待興，才是真正不易。”

張知州苦笑一聲：“不瞞城主，撫州如今……亂象叢生。陳、趙兩家把持田産商鋪，抗拒稅賦，私蓄家丁，與山中匪類勾連。張某手中只有五百老弱州兵，政令難出府衙啊。”

他頓了頓，看向瑤草：“聽聞寧州衛前日在黑風谷擊潰匪類，繳獲軍械，可見軍力不俗。不知城主……可願助張某安定地方？”

如此開門見山，這倒讓瑤草有些意外。

“大人言重了。”瑤草斟酌着措辭，“寧州城與撫州相鄰，唇齒相依。撫州不安，寧州亦難安。協助大人靖安地方，本是分內之事。只是……”

她話鋒一轉：“不知大人想要如何安定？剿撫并施？還是……重點清除某些害群之馬？”

張知州眼中精光一閃。

“害群之馬不除，群馬難安。”他緩緩道，“只是這‘害群之馬’根深蒂固，爪牙鋒利，張某……投鼠忌器啊。”

瑤草明白了。

張知州想動陳、趙兩家，但怕打蛇不死反被咬。他需要外力，需要一支能打破平衡的力量。

“大人可知，”瑤草放下茶盞，“陳家主上月派人去了饒州，與羅橫密會？”

張知州臉色一變：“此事當真？”

“千真萬确。”瑤草點頭，“不僅密會，還暗中采購生鐵、硝石等物。大人以為，他們想做什麽？”

張知州霍然站起，在廳中踱步：“通匪……私造兵器……他們這是要反啊！”

“所以大人，”瑤草也站起身，“不是我們要動他們，而是他們要動我們。與其等他們準備妥當，不如……先發制人。”

廳中陷入短暫的沉默。張知州停下腳步，看着瑤草：“城主有幾成把握？”

“五成。”瑤草坦然道，“但若等到他們與羅橫聯手，裏應外合，大人的把握……恐怕連一成都沒有。”

張知州臉色變幻，顯然在做激烈的思想鬥争。良久，他咬牙道：“城主需要張某做什麽？”

“三件事。”瑤草豎起三根手指，“第一，以官府名義，宣布陳、趙兩家通匪，予以查辦；第二，調州兵封鎖兩家宅院，防止他們狗急跳牆；第三，事成之後，承認我寧州城在撫州的合法貿易地位，并減免三年賦稅。”

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