第144章 关东往事（2/2）
“他们祖祖辈辈在山林里讨生活，打猎不是消遣，是活命的本事。
“那时候关外来了一拨又一拨的流民，山东的、河北的、河南的，逃荒、逃难，跑到这片黑土地上来。
“汉人跟少数民族学打猎的技艺，少数民族跟汉人学种地、打铁、做买卖，慢慢地，这猎行便成了东北非常重要的一个行当。”
赵长河端起搪瓷缸子，轻轻呷了一口水，续下去：
“到了清末，东北的猎行已经相当成熟，从捕猎技艺、工具制造到行当规矩，都有一套完整的体系。
“明末清初那会儿，长白山一带的猎户日子最好过，那时候清廷把这当成龙兴之地，封禁着，不许汉人进去开荒，山里的猎物多得打不完，一张上好的貂皮能换一匹马。
“可到了光绪年间，关里大批流民涌进关东，林子砍了、地开了，野兽少了，猎户的日子就紧了。
“光靠打猎养活不了人，猎户便开始抱团。抱团取暖，抱团跟外头的人打交道。这就是猎帮的雏形。”
他顿了顿。
“到了清末那会儿，东北地面上大大小小的猎帮不下几十家。
“有本乡本土的，也有外地来的。
“彼此之间为了争猎场、争水源、争兽道，没少动刀动枪。
“那时候猎行里乱得很，各家有各家的规矩、各家有各家的斧头、各家有各家的枪。
“一句话说岔了，就是一条人命。一个山场争起来，往往是十几个猎户打成一锅粥，打完以后还能站着的那个，便是山场的主人。”
高玥瞪大了眼睛。
“就这么打了十几年，打到民国初年，猎行里的人渐渐想明白了一件事：不能再这么打下去了。再打下去，猎行自己就把自己打没了。
“所以，当时有几位德高望重的老资历，凑到一块儿商量了商量，想出了一个法子。”
“弄一个莫日根比赛。”
“莫日根？”
“莫日根是鄂伦春语，意思是‘最好的猎人’。”赵长河偏过头来，看着高玥，“鄂伦春人祖祖辈辈在长白山上打猎，他们的猎术，是汉人猎户最早模仿的对象。所以猎行里最高的荣誉，用的也是鄂伦春的名字。”
“一来呢，是让散落在外的猎户有个主心骨，二来呢，也是为了立规矩，行当要正规，总得有个领头羊坐镇，谁能在这莫日根比赛中拔得头筹，谁就是公认的猎王。”
“听起来真挺难的，这得是一等一的老资历了吧？”
“不光资历，枪法、刀法、驯狗、码踪、下套子、观山辨向、排兵布阵，样样都要比，比到最后，还得跟活猎物正面放对。”
“经过一番角逐，最后便定下来了关东四大猎王。”
“赵书记，这关东四大猎王，有没有排名高低？”
赵长河摇了摇头。
“猎王之间不分高下，这是立规矩的时候便定下来的一条。可猎行里的人，嘴巴从来不闲着，总有人想分个一二三四。他们分了这么多年，渐渐便分出了一个不被官方承认、却人人认可的排名。”
他又呷了口水。
“吉林王排第四。”
高玥愣了一下。
她原以为吉林王至少能排个前二。
“第三的，叫做镜泊王，他在镜泊湖一带，镜泊湖在黑龙江南部，地跨宁安和敦化，那片地界水深林密，野兽极多，能在那地方称王的不是普通人。”
高玥点了点头。
“排行第一的那位，叫白山王，长白山逐段分开来叫，各段有各段的名字，可要是统而拢之地说这整座山脉，那就是长白山。
“白山王的地盘在长白山主峰那一带，是四大猎王里头资历最老、威望最高的一个。
赵长河的手指在缸壁上轻轻叩着，继续往下说：
“这第二嘛......”
“她已经退出猎行很多年了。”
高玥兴冲冲的问：
“这第二肯定也不简单，他叫啥？”
“她叫雪里红。”
高玥一拍桌子：
“这名头霸气！”
赵长河摇了摇头：
“她早就退出猎行了。”
高玥啊了一声，有些惋惜，但又问道：
“那为啥退出了猎行，还在第二啊。”
赵长河道：
“她早年发过誓，此生再不入猎行，可猎行里的同僚因为敬重她，依旧把她的名头留着，名号照排，座次照摆，仿佛她从未离开过一样。”
高玥叹了口气：
“没想到猎行的规矩是这样的，值得尊重，那听名字，感觉她像是女性。”
赵长河点头：
“是女性，四大猎王里头，只有她一个是女人，也是关东猎行几百年历史上唯一的一位女猎王。”
“那她后来为啥退出猎行了？”
赵长河沉默了好一会儿。
“她的孙子和孙女被人牙子给拐走了。”
高玥愣在原地。
赵长河的叙述依旧平静如水。
“雪里红早年丧偶，独子死于熊口，儿媳改嫁，膝下只有一对龙凤胎的孙儿承欢。
“有一年她带人进山打大围，便把孩子托付给屯里的乡亲照看，等她从山上下来，两个孩子便不见踪影。
“有人说是被过路的人牙子花言巧语拐了去。”
“那年头兵荒马乱的，关外匪患遍地，孙儿失踪的人家每天都有，可雪里红不是寻常人，她是猎王。
“她发动了整个猎行，几十个猎帮、几百个猎户，翻遍了关东每一座城市、每一个车站、每一处窝棚。
“找了将近一整年。”
“找到了吗？”
赵长河摇头。
“没有，从那以后，雪里红便宣布退出猎行，此生再不踏入山林一步。
“她说是自己没有照顾好孙儿，不配再当猎王，也不配再进山猎那些有崽的母兽。”
他顿了顿，像是在自言自语，“她这辈子，还没走到尽头，心却已经死在了那两个孩子失踪的那一天。”
高玥手指无意识地绞着棉袄的下摆。
堂屋里安静了一小会儿，赵长河这才重新启唇：
“雪里红虽然再未踏入猎行，但关东地面上一直没有她的传闻。
“只有一件事，大概猎行老人都知道，每年孙子孙女丢了的那天，她都要一个人坐在老屋的门坎上，手里握着孙子和孙女穿过没来得及收的小棉袄。
“也不哭，也不说话，就那么从大清早坐到天黑透，几十年如一天，从来没人能把她从门坎上劝起来。”
赵长河说这话的时候，手不自觉地收得紧了一些。
从喜那孩子小时候的棉袄，他也没舍得扔。
高玥的目光从他脸上落在他那只握着缸子的手上，停了片刻，又移回他的眼睛。
她没有说什么劝慰的话，只是把缸子从他面前拿过去，站起身，从桌上拎起铁壶，重新给他续上了热水，然后再放回他面前。
赵长河看着她做这一切的背影，思绪却飘到了九霄云外。
但愿张家那小子，不要给自己寻到这样一尊靠山。
吉林王那扇门，对张阳开还是不开，对他而言便有了两层截然不同的意义。
好的一面，是曹老二的仇。
他是吉林王的人，是他曹家五虎的亲二哥。
这笔账如果能让曹家知道个中缘由，哪怕只把风声递到他们耳朵里，不暴露自己的名字，那也够张阳喝一壶的。
吉林王再惜才，也未必能容一个废了自己养子的凶手在身边做事。
这件事，他得好好盘算。
不能急，不能露。
可是。
坏的一面，他最不想看到的事情就会出现。
张阳的羽翼逐渐丰满，早晚会到达他动也动不了的那一天。