第178章 养肥了再杀（2/2）

乌云遮了月亮，巷子里黑灯瞎火，唯有三辆带篷的马车悄声停在连排青砖院墙外。

拉车的马连响鼻都不敢打，马蹄子都提前裹了厚棉布。

这是礼部右侍郎王成化在外头偷偷置办的一处私宅。

平日里，这位王大人最爱穿打补丁的官服上朝，连皇上赐肉都推脱说家里买不起炭火。

可现在，他这处私宅的院子里，几个人正撅着屁股，满头大汗地往大木箱里塞东西。

“轻点！你个蠢货！那是前宋的汝窑！”

王成化压着嗓子，急得原地直跳，“磕破一点皮，把你全家卖去窑子里都赔不起！”

院子中央，几口红木大箱子已经装了一半，里面全是金灿灿的金条、成摞的地契，还有随意卷起来的名家字画。

“老爷，咱们这大半夜的，把东西运去哪啊？”

管家一边用粗布包裹着玉如意，一边擦着汗问。

“运出城！送到通州庄子上找个稳妥的地方埋起来！”

王成化盯着那些金条，牙咬得咯吱响：“那个叫阎应元的疯狗明天就要来查账了，皇上这次是铁了心要抄咱们的家。再不走，我攒了半辈子的棺材本全得交出去！”

当晚忙活的可不止他一家。

南城到东城，至少有四五处宅院亮起了不该亮的灯火。

各家各户都在闷声倒腾，谁也不敢声张，谁也不知道隔壁那户是不是跟自己一样心虚。

他们都觉得自己做得天衣无缝，神不知鬼不觉。

他们根本不知道，在王成化院子对面的房顶上，李若琏正趴在冰凉的瓦片后头，嘴里叼着半个冷硬的白馒头，看得津津有味。

“乖乖。”

李若琏咽下干巴巴的馒头，小声嘀咕，“指挥使，您瞅瞅底下那一箱子黄鱼。好家伙，咱们锦衣卫一年拼死拼活赚的俸禄，怕是都没他一个装穷的弄得多。”

马国瑊趴在他旁边，冷冷地瞥了一眼

“少废话。看清楚了，几口箱子，几辆车。”

马国瑊用炭笔飞快记录着，“哪个门出去的，往哪个方向走，谁家派的人接应，全记下来。”

李若琏按着刀柄，手痒得难受：“指挥使，还不直接下去抓人吗？”

马国瑊踹了他一脚。

“抓什么抓？皇上怎么说的？等他们把底牌全都翻出来，把城外的银子也聚一块儿了，咱们再来个一锅端。”

马国瑊收起本子，冷哼一声：“养肥了再杀。”

半个时辰后。

一份记满车次、人名、路线图的详尽名单，摆在了乾清宫朱由检的案头。

朱由检靠在椅背上，借着烛火，看完了名单上的名字。

他站起身，嘴角扯出一个充满戾气的笑意，像个看到韭菜终于长高的老农。

“看来，第一刀的肉，已经自己洗干净跳进锅里了。”

......

慈庆宫偏院的暖房里，热气蒸腾。

空气里混着泥土的腥气和一股沤熟了的草木灰味。墙角的两个大铜盆里，无烟红炭烧得劈啪作响，地龙把地砖烘得发烫，站在屋里稍久些，后背就闷出一层汗。

张嫣没穿那些繁复的宫装，只套了件水红色的粗布对襟褂子。衣袖挽到了手肘处，露出的一截胳膊沾了些泥水点子。

她蹲在长条木槽前，手里捏着根削薄的竹尺，正比着一片刚长开的番薯叶。

“主子，您瞧这苗。”一旁的宫女端着温水盆凑近，压着嗓子说，“是不是长得忒疯了些？别是中了什么邪气。”

张嫣没出声。她放下竹尺，用手指轻轻刨开根部的浮土，

这株苗，跟同一槽里种下去的其他幼苗比，粗了一大圈。叶片大了一倍不止，连底下扎进泥里的根须，都结得像蛛网一样密密匝匝。

它完全是个异类。

张嫣连忙扯过旁边板凳上的农事册子，翻到前天那一页。

上面用蝇头小楷记着：叶长三寸，茎如箸。

今天再量，最大的那片叶子已经过了五寸半。这长势，快得让人心里发颤。

张嫣眼里透出几分压不住的光亮。她懂地里的事，比谁都清楚这意味着什么。大明北边的天太冷，地太硬。番薯这玩意儿能不能在顺天府活下来，抗冻和生长期就是过不去的死门。要是这株苗能稳住现在的性子结出果来，北方的粮荒就能硬生生撕开一条活路。

她站起身，连手上的泥都没顾上洗，快步走到小桌案前抓起毛笔。

笔尖狠狠地蘸饱了墨汁。

“赶紧去知会乾清宫，让皇上派徐大人来看看这株苗！”张嫣语调上扬，声音里透出少有的急切。

宫女端盆的手一哆嗦，水晃荡出来，溅湿了鞋面。

“主子……”宫女咬了咬下唇，有些慌乱地看了眼门外，声音压得更低，“您忘了前儿个皇后娘娘来过？娘娘带了赏赐，话里话外客客气气的，可那盯着您看的眼神，奴婢现在想起来还打冷战。”

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