第126章 雪上加霜（1/2）

五凤朝阳刀光华暴涨之时，赤松和尚只觉眼前红紫二气交缠，如寒雷裂空，竟已逼到眉睫之间。武凤楼这一式，正是追魂七刀中最险厉的一招。此七式刀法本出佛门绝学，昔年他在灵隐古刹藏经楼中，受独臂如来瑞云大师亲授。传艺之时，瑞云大师曾令他立誓，不得恃技滥杀无辜，否则天人共弃。武凤楼一向谨守此戒，若非赤松、艾紫竹杀僧夺刀，又害尚不雅、白心野两位前辈惨死塔中，他纵有满腔怒恨，也断不肯对一名年迈僧人施此重手。

刀光掠过，赤松和尚手中青钢剑脱手震飞，血雨随风而散。他双足齐断，右腕亦被刀锋截去，枯瘦身躯向后仰倒，重重跌在石地之上，转瞬昏死过去。武凤楼收刀而立，胸中杀意未尽，眸光却已渐渐沉静。

艾紫竹立在一旁，早已面无人色。他先前一臂受创，又亲见赤松在五凤朝阳刀下落得这般惨状，心知自己绝非武凤楼敌手。惊惧之中，他顾不得体面，踉跄着扑到阴冷月身侧，俯身哀求，声音发颤道：“谷主，艾某虽无大功，终究也曾协力取得宝刀。只求谷主救我一命，我愿自此投效幽魂谷，连方才收下的十万两银票，也一并献与谷主。”

阴冷月低头看他，唇边浮起一丝笑意。那笑意清丽，却无半分温度。她轻声道：“艾居士说得这样凄凉，倒叫人听了不忍。我本也想收下你，只可惜武掌门未必答应。我虽有心相救，也不能强人所难。”

武凤楼听她语意，已知她并无袒护艾紫竹之心。他脚下一动，刀影随身而进。艾紫竹欲退，已被一式“吊客登门”逼入殿角，背后便是冷硬石壁。武凤楼目中寒芒一闪，五凤朝阳刀倏然递出，刀势如阎罗勾籍，锋芒一没即收。艾紫竹喉间只发出半声闷响，身子便软倒在地，再无声息。

瑞雨方丈、红毛狮王裘元烈、万胜刀佟元超三人的血仇，至此方算得一还。

屠四如在阴冷月身后看得分明，眼珠微转，已生讨好之意。他身形陡起，如旋风般掠至艾紫竹尸旁，一把抓起尸身，又斜斜倒纵回阴冷月近前。他躬身而立，语气恭谨中带着几分急切，道：“谷主，属下听闻清官一任，也不过十万雪花银。此人身上那叠银票，岂可落入旁人手中？”

阴冷霜冷眼旁观，竟也觉屠四如这一手甚是机敏，便以目光示意他快些搜取。屠四如会意，右手探入艾紫竹背后豹皮囊中，才一摸索，脸色忽地变了。他又将豹皮囊翻了个底朝天，仍无所得，继而急急搜遍艾紫竹全身，衣襟、腰带、靴筒、袖底，一处也不放过。殿中众人看着他的手越来越乱，心头俱是一凛。

那十万两银票，竟已不翼而飞。

阴冷月秀目微寒，目光如电，转向阴冷霜。她并未开口，阴冷霜却已明白姐姐所问，脸色顿时一白。她素来狠戾，不惧旁人，独独在阴冷月面前不敢强辩，忙低声道：“那银票确是我亲手交给艾紫竹的，殿中诸人也都瞧见他收进背后豹皮囊。此后他一直未曾离开殿堂，至多不过方才随众人从殿内走到院中。就算真有会变化的神仙，也未必能在眨眼之间将东西取走。何况艾紫竹本也是江湖成名人物，怎会毫无察觉？”

阴冷月始终面无表情地听着。待阴冷霜说到“眨眼之间将东西取走”时，她眼中忽有微光一闪，似寒星骤燃，转瞬又敛。

武凤楼瞧见这一点变化，心中已明。阴冷月素来自负，今夜在众目之下失了十万两银票，若由她亲口点破，未免太伤颜面。他略一沉吟，便替她接过话头，平静道：“世上有没有会变化的神仙，武某不敢妄言。可是名动黑白两道的八变神偷任平吾，武某倒曾见过。那叠银票是否为任前辈顺手取去，在下也不敢断定。”

他说罢，缓缓将五凤朝阳刀还入鞘中。

殿中众人神情各异。八变神偷任平吾成名多年，与神剑马慕起齐名，若真是他在暗中出手，便非幽魂谷众人无能。何况阴冷月方才并不在殿内，此事纵然传出，也可推在这位神偷身上，不至显得幽魂谷当面受辱而无知无觉。

阴冷月深深看了武凤楼一眼，没有点破。她转向屠四如，淡淡吩咐道：“先替赤松止血裹伤。艾紫竹的尸首，也一并收拾了。”

屠四如不敢怠慢，立即应命而去。

武凤楼见诸事已定，便举起手中五凤朝阳刀，欲将宝刀交还阴冷月。阴冷月却不急着接，只站在寒月与灯影交界之处，声音清清冷冷地传来：“今夜幸得请来武掌门，杀人夺刀一案，方算有了眉目。丑话我先说在前头，我知你绝不会任由幽魂谷将五凤朝阳刀带出关外。既然如此，倒不如以胜负定归属。你我赌一个万里江山一点红，胜者携刀而去，败者自认命薄。武掌门担不担得起？”

武凤楼听到此处，已知此战终不可免。他眼中神光一凝，沉声道：“接刀。”

话音未落，他手腕一抖，连鞘带刀，将五凤朝阳刀平平抛向阴冷月。

阴冷月伸手接住，指尖触到刀鞘，却未立刻低头端详这口她垂涎已久的神兵。她一双秀目只凝在武凤楼脸上，良久无言，似要从他神色中看出什么。

武凤楼迎着她的目光，正色道：“不瞒谷主，武某此来，原为夺回此刀，也早存与此刀共存亡之心。只是方才我持刀迎战赤松，乃当着众人之面，由谷主暂借于我。既是借物，战罢自当归还。”

阴冷月静静听着，眼底神色微动。过了片刻，她轻轻点头，低声问道：“武掌门不用此刀，真有胜我的把握？”

武凤楼答得坦然：“没有。”

阴冷月握着刀鞘的手微微一紧，唇边浮起一丝难辨的笑意。她看着武凤楼，缓缓道：“既无把握，为何不用五凤朝阳刀与我分胜负？”

武凤楼垂目看了一眼腰畔短刀，又抬眼望向阴冷月，神色坦然，道：“我并非不愿用五凤朝阳刀，只是不敢。”

阴冷月微微偏头，目光清亮，似真有几分不解。她握着刀鞘，轻声问道：“既是你心中所愿，又有何不敢？”

武凤楼语声平稳，毫无矫饰之态：“先天无极派门规森严，掌门之身尤不可稍越矩度。此刀此刻虽在我手中暂过，却非由我夺回。若未凭本领分出胜负，便先执宝刀与谷主相争，即便侥幸取胜，归去也难逃三位师长责罚；若再落败，怕连师门也容不得我。”

阴冷月听罢，脸上嬉笑之意渐敛。她静静看了他片刻，眉目间竟有一分肃然，缓缓道：“这话说得坦白。我不再逼你。”她将五凤朝阳刀随手交给身旁侍女，转而望向庭中月影，语气忽又清冷，“不过我先前的话仍算数。你我一战定高下，谁也不许临阵容让。你若还顾什么礼数，反倒是轻我。”

武凤楼右手一翻，一尺二寸短刀已在掌中。刀身不长，寒意却凝而不散。他目视阴冷月，沉声道：“既入此局，自当尽力。”

阴冷月唇边绽出一丝笑意，似很满意他的答复。她右腕轻抖，蕉叶剑从肩后滑出，剑光在月下薄如寒霜；左手五指微拢，翠袖半垂，指尖却已含着凌厉劲气。她曼声道：“果然爽快。”

话音未落，她右手剑势已如长虹斜落，横抽而来，剑锋似要截断面前一泓夜水；左手纤指同时点出，指风穿袖，径取武凤楼身前要穴。剑与指一长一短，一明一暗，配合得毫无破绽。

武凤楼这一次不再退让。短刀横出，先将蕉叶剑磕向外门，左手二指并起如戟，反点而出，指影微明，似夜空一星倏然闪烁。阴冷月翠袖一翻，指风绕过他腕际，两人身形同时一错，刀剑指影刹那交织在一处。

庭中诸人只觉眼前寒光乱闪，耳畔锐啸不绝。起初尚可看清武凤楼如何以追魂七绝刀破开断肠剑势，又如何以流云七星指截住翠袖招魂之点；再过数合，便只见刀光凝成冷练，剑芒散作青虹，两人衣袂翻飞，身法倏忽，指风划空如电，竟难分谁攻谁守。

武凤楼短刀一路铺展，先天无极真气贯注其间。追魂七刀的沉郁杀意，与他从江剑臣处新悟的十三路刀法相互参合，或阴冷如幽府索命，或清峻如寒梅照雪，刀势时而深敛，时而骤发。阴冷月的凌空断肠十三剑却另是一番气象，剑招多取“断”意，或似峻岭中分，或似江流截绝，或如舟缆崩裂，或如金玉碎响，每一剑都带着决绝阴狠的劲道。

二人右手兵刃相争，左手指法也半点不缓。武凤楼所使七星指，虽仅七式，却反复变化，正用、逆用、横生、倒转，指劲忽远忽近，如星光流转，无始无终。阴冷月的翠袖招魂十五指则更为诡奇，或指东击西，或虚笑藏锋，或绕脉断息，或裂石开筋。她将前十四路指法一一施开，唯独最后一式始终不发。饶是如此，两人仍杀得平分秋色，难见高低。

幽魂谷诸人、岳氏母女、赤松余党，乃至屠四如这等凶徒，皆看得心神暗凛。武凤楼年纪尚轻，却刀指并运，沉稳如山；阴冷月身为女子，剑指双绝，机变如鬼。二人若任其一放手施为，寻常高手早已难支百招。

激斗良久，两道身影忽然同时分开。武凤楼退后三步，短刀横护胸前，气息微沉；阴冷月亦飘身丈外，蕉叶剑斜垂，翠袖轻拂，面上却有掩不住的快意。

她凝望武凤楼，眼中寒光散去几分，笑道：“我自练成剑指以来，从未有过今夜这般痛快。武掌门确是我生平少见的劲敌。只是今日一战，便到此处罢。”

武凤楼眉心微动。赤松已残，艾紫竹已死，可五凤朝阳刀仍在幽魂谷手中。此刀关乎师门重任，他岂肯就此罢休。正欲开口，阴冷月已似看透他的心思，轻轻一笑。

她将蕉叶剑还入鞘中，缓步走近两步，语声不高，却使庭中诸人都能听见：“有些话，我不妨明白告诉你。我此番率众入关，为的正是那口曾使九千岁受挫的五凤朝阳刀。如今刀既到手，照理说，我该立刻北返，免得在你们中原之地多生枝节。你背后师长众多，我自然也并非不知。”

她说到此处，微微侧首，眸中流出几分傲意：“可是我若真要潜回关外，凭你们这些人，未必留得住我。那样一来，武掌门便算真正输了一着，日后怕连心中这一关也过不去。故而我愿在关内多留十日，再给你一次夺刀之机。也好趁此见识见识独步武林的江三爷，与那位女中之魔侯国英夫妇的风采武功。如此说来，我阴冷月总不算亏待你罢？”

武凤楼听着，胸中滋味一时难明。以他先天无极派掌门之身，今日竟不能从一个关外少女手中夺回宝刀，实是愧对师门；可阴冷月既肯留在关内十日，便给了他转圜之机。以她性情，既然当众说出此话，必不会轻易反悔。十日之内若能请动三师叔、三婶娘出手，五凤朝阳刀便未必会落入多尔衮之手。

阴冷月瞧见他脸色沉凝，忽然忍俊一笑。那笑声在寒夜里清脆而明亮，与方才剑指中的杀气判若两人。她柔声道：“武掌门怎么反倒局促起来？莫非因未能胜过我一个女子，便觉得面上无光？你若如此想，倒白在江湖上走了这些年。今夜你我不过平手而已；若你真败给我，难道便不活了？”

她眼波一转，又似自嘲又似开解，继续道：“你也不必只顾难堪。幽魂谷这么多人环立一旁，还叫人从艾紫竹身上取走十万两银票，我这个谷主，不也栽了一个不小的跟头？说来你我各有失处，谁也不必笑谁。走罢，我亲自送武掌门下山。”

武凤楼听她言语这般洒脱，一时也不好再强行纠缠。他收起短刀，双手方要一拱，辞别的话尚未出口，文游台上方那座两层楼厅的重檐暗影里，忽然响起一声长笑。

那笑声清越而苍劲，破空而下，竟似将整座静夜都震得微微一颤。

楼厅重檐之下，竟伏着一人。笑声乍起，殿前众人无不色变。幽魂谷诸人素来自负耳目灵警，今夜又在阴冷月亲自主持之下，竟让人潜伏在近在咫尺之处而无人觉察，这一下比兵刃相加更令人心寒。便是阴冷月这等沉着之人，眼底也掠过一缕震动。

武凤楼却在那一声长笑入耳之后，眉间阴云渐散。他心中已明，世间若还有人能在重檐暗影中藏身如此之近，又能神不知鬼不觉取走艾紫竹身上的银票，除了与神剑马慕起齐名的八变神偷任平吾，再无第二人。

阴冷霜脸色阴沉。她恨那人一笑之间便揭破幽魂谷的疏漏，更恨那十万两银票在众目之下失踪，便趁众人心神一乱，暗向左右递了一个手势。

重檐下那人已飘然落下，身形瘦小，却轻得如一片枯叶。几乎就在他离檐的一瞬，殿前暗器齐发，寒星、飞针、袖箭、钢镖如骤雨卷空，尽向他一人打去。那人却在半空中微微一旋，双袖连拂，掌势时轻时重，似曲中节拍层层相叠，又似浪头追逐不断。暗器到他身前，或被拍落，或被带偏，或擦身而过，竟无一件能沾上衣角。

他轻飘飘落地，长身一立。月光照出一张清癯古怪的面孔，年逾古稀，身材干瘦，眼中却精光未减，果然正是八变神偷任平吾。

任平吾才一站稳，便瞪着眼向众人喝骂道：“好一群没长眼的后生！我老人家半截身子早入黄土，难得夜里出来透口气，你们倒好，一见面便拿暗器相迎。若非我命硬，岂不叫你们送去见阎王？这笔账不算清楚，我先剖了你们的黑心，再去找阴森那老儿问个明白。”

这一通骂，既不分尊卑，也不问敌我。阴冷月被他骂得玉容连变，胸口轻轻起伏，却终究没有立时回击。今夜是她统率幽魂谷，部属不待号令便以暗器围攻一名老人，理上已先亏一着；况且任平吾素来倚老任性，最擅装痴讹诈，若真与他当面争辩，只会越闹越难收拾。她强按怒意，只冷冷看着他，任他先发一阵脾气。

任平吾却不是骂过便罢的人。他跺了跺脚，老眼一翻，又道：“我虽未伤着皮肉，可一颗胆险些被你们吓碎。惊吓老人，也要赔偿，这道理总该懂得罢？”

阴冷月心中怒极，面上反浮出一丝笑。她向前半步，语声放得温和，道：“任老前辈既然安然无恙，又何必再与晚辈们计较？何况前辈眼下未必缺银子，难道真要我奉上一笔压惊之资？”

任平吾听她这般说，立刻瞪大眼睛，怒道：“谁说我不缺银子？”

阴冷霜忍不住冷笑一声，抢在阴冷月之前道：“任老前辈方才不是才从我们此处取走十万两银票么？”

任平吾立刻摇头，正色道：“话要说清楚。我承认伸手取过那十万两银票，却绝不承认一个‘偷’字。若硬要栽我这个名头，咱们便寻公堂评理。”

阴冷月被他这般胡搅，反倒气得笑了出来。她知道与任平吾争“偷”与“取”，只会落入他的圈套，便忍着性子道：“公堂我不敢陪前辈去，十万两银票我也暂且不提。前辈只说，还要多少银子才肯罢休？”

任平吾听她语气放低，面上怒气顿消，背着手绕她看了一眼，点头道：“你这女娃儿倒还识礼，知道敬老怜贫。我若腰间真有余财，断不再向你开口。只是此刻确实囊中空空。你若不信，尽可搜我，搜出多少，便都归你。”

阴冷月眸中掠过疑色，道：“莫非那十万两银票，竟不在前辈身上？”

任平吾拍了拍胸口，道：“我任平吾虽是惯走偏门的人，却从来明着说话。谁说我没取？取是取了，只可惜那十万两银票已不随我姓任。”

阴冷月目光一凝，忍不住问道：“此话怎讲？”

任平吾方才还气势汹汹，此刻却像忽然泄了气，脸上现出几分懊恼，低声道：“被一个本领比我还高的人取走了。”

此语一出，阴冷月也不禁怔住。八变神偷任平吾名满江湖，若说有人能从他身上再取走银票，实在近乎匪夷所思。她秀目睁大，脱口道：“谁有这等本事？”

她话音方落，重檐暗影中又有一道人影跳了下来。那人落地之后，摇头晃脑，神情得意，竟还带着几分书生酸气，慢悠悠道：“能从八变神偷囊中取物者，普天之下，唯我一人而已。”

武凤楼一见来人，心中顿时了然。那白白胖胖、神气活现的小子，正是秦杰。他既跟着任平吾来到此处，今夜阴冷月纵有千般机巧，只怕也要被这一老一小搅得头疼。

阴冷霜从未见过秦杰，只瞧他面貌圆润，衣着洁净，神色又带几分天真富态，哪里能看出他满腹鬼机。她怔了一怔，终究不大相信，便问道：“那十万两银票，真是你从任老前辈身上取走的？”

秦杰整了整衣襟，神情一本正经，答道：“不告而取，谓之偷；先告而取，方可称拿。我并未先告，自然是偷，不是拿。姐姐，这有什么可奇怪的？”

阴冷霜本该恼怒，却被他一声“姐姐”喊得心头微甜。殿中诸人不识秦杰，只有屠四如曾见过他，偏偏此刻奉命去收拾艾紫竹尸首，并不在旁。阴冷霜见这少年白胖可喜，又说得煞有介事，竟生出几分兴趣。她缓了脸色，笑着问道：“小兄弟，你叫什么名字？师承何人？”

秦杰最擅装作懵懂无知，此时见阴冷霜果然上心，便把肩头微微一缩，脸上现出受宠若惊之色。他向阴冷霜拱了拱手，语气谦卑得几近可怜，道：“姐姐是幽魂谷中有分量的人物，小弟不过江湖道旁一个无名小卒。方才从任老前辈身上取了那十万两银票，也只是偶然得手，算不得什么真本事，哪里当得起姐姐这样垂问？”

阴冷霜本因任平吾当众取银而羞恼，此刻见秦杰竟能从八变神偷身上再取一遭，心中已暗暗称奇；又听他一口一个姐姐，言语恭顺，脸上那点凶戾竟不觉淡了几分。她把丑脸一沉，偏要作出正经神气，道：“古人说四海之内皆兄弟，怎么便不能说四海之内皆姐弟？你既叫我一声姐姐，便不算外人。快说，你究竟姓甚名谁？”

秦杰见她已入彀，眼底笑意一闪，脸上却更显局促。他低下头，似乎颇难启齿，支吾道：“我亡父给我取的名字，实在不好叫。若非他老人家早已不在人世，我早就求着改了。”

阴冷霜哪里肯信世上还有不能出口的名字。她被吊起好奇，反而笑出声来，道：“名字既取了，便是叫给人听的。你越说不好叫，我越要叫。说出来，我偏喊上三声试试。”

秦杰连连摆手，满脸惶急，口中忙道：“大姐姐千万别喊，也切莫喊三声。”

他越是推辞，阴冷霜越是执拗。她把眉一扬，竟带几分赌气，道：“我偏要喊。若不喊足三声，我今日便算输了你。”

阴冷月一直冷眼旁观。她比妹妹心思深得多，听到此处，脑中忽然掠过一个名字，脸色微微一变。她尚未来得及起身，只沉声提醒道：“霜妹，你被这小子绕进去了。他多半是缺德大王李鸣门下那个顽徒，姓秦，名杰。”

秦杰听她点破，终于忍不住拍腿大笑。他笑得前仰后合，指着幽魂谷众人道：“你们阴家人果然口齿不清。我叫秦杰，到了你们口中便走了音。若要念得准些，不如唤作亲爹。”

此言一出，阴冷霜脸色霎时变了。她方才那一点欢喜尽数化作怒火，双目赤红，身形如疾风卷草，倏然扑向秦杰。她右掌拍向秦杰头顶，左掌斜取他太阳穴，掌力未吐，劲风已先压得秦杰衣襟猎猎而动。她这一击并非吓人，实是要取他性命。

秦杰却像早有准备。眼看双掌将至，他身子不退，反将两手一翻，掌心之中不知何时各扣了一枚丧门钉，钉尖幽寒，正迎阴冷霜两掌劳宫。若这一掌拍实，阴冷霜纵能击毙秦杰，双手也必被毒钉贯入掌心。

就在这一瞬，阴冷月足尖骤起。她身形未动，纤足却如电光横出，一脚踹在阴冷霜腰胁之间。阴冷霜来势正猛，被这一脚踹得横飞丈余，落地时脚步踉跄，险些跌倒。

秦杰得了便宜，哪里肯放过口舌之机。他立刻板起脸来，摇头叹道：“这倒像昏妇教儿，口里说疼，脚下却是真打真踹。”

阴冷月听得眉尖微蹙，因武凤楼在侧，终究忍住没有发作。阴冷霜却已气得几乎失了神智。她双臂缓缓抬起，十指如钩，交错在胸前，阴阳相扣，周身寒气森森，竟摆出了恶鬼九抓的架势。

任平吾见幽魂谷诸人已被秦杰戏弄得够狠，若再任他逞口舌之快，真叫阴冷霜施展开恶鬼九抓，这孩子未必还能全身而退。他瘦小身子一晃，已挡在秦杰身前，双手背在身后，老眼斜睨阴冷霜。

阴冷霜再怒，也不愿与任平吾硬拼。她的双手仍悬在半空，收也不是，攻也不是，只得把目光转向阴冷月。

阴冷月望了武凤楼一眼，眸光深不可测，随即转向任平吾，语气放缓，道：“任老前辈，今夜你也戏耍够了。晚辈们纵有不是，你老人家又何苦再为难？那十万两银票，便算我孝敬前辈买酒。今日就此作别，来日相逢，也好留些余地。”

任平吾听她这番话说得顺耳，脸色稍霁，点了点头，道：“你这丫头还算会说话。老夫可以罢手，不过你也须答应老夫一件事。”

阴冷月神色不改，微微欠身道：“前辈请讲。”

任平吾盯着她，慢慢道：“二十日之内，不许出关。你可有这个胆量应承？”

阴冷月几乎没有迟疑，便点头道：“好，二十日便二十日。”

她说罢，不再多言，转身率幽魂谷众人离开文游台。岳瑶台、岳群玉、萧冷云等人随之而去，赤松和尚亦被人扶持抬走。殿前灯影渐远，山风重新吹过空庭，方才那一片杀气，竟似被夜色慢慢吞尽。

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