第144章 认贼作父（1/2）

厢房门轻轻一响，齐六双手捧着一碗稀粥走了进来。粥气腾腾，灯影在碗沿与他脸上微微摇动。夜已深了，院中人声俱寂，只有少年眼里的焦急与关切，无遮无掩地落在榻前。

叶梦枕半倚在枕上，望着这张尚未脱尽稚气的脸，心中竟有一瞬微暖。此人一生心机深险，杀人害命如翻掌，可到了这般伤残困顿之际，见一个素昧平生的孩子如此真切相待，胸中那点久被毒念压住的旧日人情，仍像灰中余火，轻轻一闪。

齐六见他睁眼，忙将碗递近，低声道：“老人家，你身子虚，先喝些热粥。爹爹说夜里不可多食，暖一暖胃便好。”

叶梦枕没有答话，只垂目慢慢喝下。稀粥入口温热，竟比烈药更能触人心肠。他连遭挫败，右臂受创，四指已断，想向多尔衮邀功无望，欲向江剑臣报仇又力有未逮，心头早生出一种日暮途穷之感。此刻一碗粥下腹，身上寒意略退，眼底却愈发阴沉。

齐六见他喝完，才将空碗收去，小心替他掖了掖被角，轻声道：“老人家安心睡罢，有事唤我便是。”

少年退去后，厢房中又只剩一灯如豆。叶梦枕重新躺下，闭目不语。直到远处三更鼓声隐隐传来，他才缓缓睁开眼。高烧仍未全退，伤口处一阵阵抽痛，他却强提真气，悄无声息地下了榻。

他先伏在门后听了片刻。院内静得很，风过檐角，偶有枝叶轻响。确定四下无人，他才轻轻开门闪出。月色淡薄，齐家宅院沉在一片青灰夜影里，只有正房下首一间屋中还透着灯光。

叶梦枕虽伤病缠身，身法仍非寻常高手可及。他贴着墙根一掠，衣角不曾带起半点声息，转瞬便到了那间屋后窗下。他屏住呼吸，侧耳细听。

屋中传来齐家良低沉的声音，语中带着责备，却不失慈爱：“六儿，不许埋怨你师父。你师父为人，绝非失信之辈。两年不曾派人来接，想必另有缘故。”

齐六似已忍了许久，声音压得很低，却仍透着委屈：“爹爹的话，孩儿怎敢不听。自前年赵州桥一别，孩儿也以为这师徒名分已定。可两年过去，始终不见师父遣人来接。孩儿今年已十四岁了……”

他话未说完，齐家良已沉声喝止：“住口！一日认师，终身是父。只要为父尚有一口气在，便不容你对师门出半句怨言。”

屋中静了片刻，齐六方低声道：“爹爹息怒，孩儿不再说了。”

又过了半晌，齐家良长叹一声，语气缓了下来：“孩子，爹爹又何尝不急？你师父十二岁时，便敢孤身挑斗鹰爪门，一场恶战，毙敌十数。你如今十四岁，除了跟爹爹练些皮毛功夫，连运气行功的门径尚未真正学到。不是爹爹藏私不教，是怕你根基走偏，将来不好再入先天无极派内家正宗。”

齐六听得心中不平，忍了又忍，终究低声道：“爹爹说得都对。可飞云堡斩草除根之心从未断过。倘若他们再来，咱们父子难道便束手待毙么？爹爹也常说，害人之心不可有，防人之心不可无。”

齐六话音未落，院中忽然响起一阵怪笑。那笑声不高，却尖冷入骨，在夜里听来，令人背脊生寒。随即有人在月下慢悠悠地道：“齐家良，你活到这把年纪，竟还不如一个孩子明白。大爷们这一趟河北，倒来得不冤。”

屋中齐家良立时低喝一声：“不好！”

叶梦枕眼中寒光微闪，身形倏然一退，顺着墙根如烟般掠回厢房。他从后窗翻入，仍伏在窗下，透过前窗向院中望去。

淡月之下，院中前二后一，立着三个黑衣人。前面二人俱着劲装，身形精悍；后面一人穿着黑色长衫，约莫未及三十，面容阴柔，眼神却冷锐。

齐家良不愧是铁骨铮铮的人物。强敌夜入，他除低声严令齐六寻机逃走外，自己已将生死置之度外。他倒提那条三十六斤重的金鞭，大步出屋，立在阶前。月光映着鞭身，隐隐泛出沉金之色。

齐家良望见长衫黑衣人，忽然朗声一笑，语中冷意逼人：“我道是谁，原来是飞云堡三堡主邱龙吟。江湖上都说你铁掌神抓智计过人，又送你一个小诸葛的名号。如今看来，这名号倒未必贴切。”

那长衫人正是淮上飞云堡三堡主邱龙吟，因心思深密，江湖中又称小诸葛。他听了齐家良讥讽，脸上并无怒色，只阴阴一笑，负手问道：“齐老大，此话何意？”

齐家良将金鞭横在身前，又是一笑，声音愈见清朗：“我笑你枉称小诸葛。你二哥邱龙图、四弟邱龙啸，还有师兄龙腾云，一齐死在赵州桥上，你竟半点也算不出。若这也算诸葛，岂不可笑？”

厢房中的叶梦枕听到“飞云堡三堡主”几字，目光立时落在前面那两个劲装黑衣人身上。他很快认出其中一人名铁碧血，外号一箭准，善使百步断魂甩手箭；另一人名乌追云，外号黑煞神，独门暗器是快如电光的穿心刀。再加上邱龙吟一双铁掌神抓，莫说一个齐家良，便是十个齐家良，也难在这三人手下全身。

叶梦枕指尖轻轻敲在窗棂上，心念顿转。眼下飞云堡夜袭齐家，正可借刀行事。若他设法救下齐六父子，齐家自会感恩入骨；再趁势把齐六从江剑臣门下挖走，便是一箭双雕。他想到此处，左手悄然从桌上取过方才用过的空碗，又夹起一双竹筷，藏身门内，暗自布置。

院中，邱龙吟虽被齐家良戳到旧恨，面上却仍带着笑。他缓缓踏前一步，语调温和得近乎阴冷：“齐老大，你我同在淮上多年，也算乡邻旧识。你却暗中勾结外人，血洗鹰爪门。今日邱某请两位朋友同来，不过是向你讨一个了断。”

齐家良一眼认出铁碧血与乌追云，心中已知今夜凶多吉少。他也明白，此刻不会再有江剑臣那样的高人从天而降。唯一所盼，便是多拖片刻，让齐六能从后院逃出生天。他握紧金鞭，正要再开口周旋，身旁忽有人影一闪。

齐六竟从屋中冲了出来。少年手中只握着一条木棍，脸上还有未干的焦急与倔强。他立在父亲身侧，昂首望向院中三名凶徒，身形虽未长成，眼中却无半分怯意，倒像一头初生小虎，明知眼前是豹狼，仍不肯退后。

齐家良脸色骤变，低声喝道：“六儿，回去！”

齐六双手握紧木棍，咬牙道：“爹爹教我不可弃亲独逃。孩儿今日便同爹爹站在一处。”

邱龙吟见齐六自行现身，眼中喜色顿露，仰首一笑，向身旁二人急声道：“这倒省了咱们许多搜寻工夫。齐家良唯一的孽种自己送上门来了。铁兄，乌兄，动手！”

铁碧血与乌追云本非肯顾忌老幼的人。邱龙吟话声方落，二人已同时发出一声怪啸。铁碧血手中鸭舌蛇纹杖斜斜一扬，杖头寒光闪动；乌追云蛟筋盘龙棒横扫而起，劲风卷地。二人一左一右，直向齐六扑去。

齐家良深知儿子不过学了些根基功夫，哪里挡得住这两个久经杀伐的凶徒。他既恨齐六不听父命、暗自逃生，又怜他一片孝心，宁死不肯独去。心头一痛，牙关陡咬，左手先将齐六推向身侧，右手金鞭随势横扫而出。

那一鞭挟着满腔悲怒，沉重金鞭破空而过，带起一片低沉风声。铁碧血却只是冷冷一笑，鸭舌蛇纹杖往上一撩。杖鞭相交，金铁震鸣，齐家良虎口一麻，那条三十六斤重的金鞭竟被震得斜飞出去。

乌追云趁势欺近，左脚一跨，蛟筋盘龙棒在掌中轻轻一抖，棒端如蛇信疾吐，正点中齐家良血阻穴。齐家良身子一僵，脸上血色顿失。即便他铁骨铮铮，又为护子拼出性命，这一下仍痛得气息骤断，踉跄跌坐在地。

乌追云收棒而立，望了齐六一眼，向邱龙吟冷声道：“邱三堡主，要杀一个孩子，我兄弟二人还下不得手。此事既是你飞云堡的旧怨，还是你亲自动手罢。”

他话中推让，实则把屠杀齐六之事尽数推到邱龙吟身上。齐家良虽受重创，仍强撑着站起。他双臂一分，挡在齐六身前，胸口起伏，眼中却无半点退意。

邱龙吟见他至此仍要护子，唇角露出一丝阴笑。他缓缓上前，指节微屈，语声森然道：“齐家良，巢已破了，卵还能全么？”

话未落，他身形已到，右手五指如钩，直抓齐六肩颈。

变故就在这一瞬间发生。被抓的齐六立在原处，尚未出手，邱龙吟却忽然惨叫一声，双手猛地捂住面门。鲜血从他指缝间淌下，滴落在青砖之上。

齐六目光极快，一眼便看见邱龙吟双目之中各插着一根竹筷。那两根竹筷来得无声无息，竟从暗处射入，准得如神。邱龙吟痛得嘶声哀嚎，身子不由蹲了下去。

齐六少年心性，又刚烈得近乎莽撞。他见仇敌失去双目，心中热血一涌，竟不顾身旁父亲低喝，脚下一垫，前跨两步。手中木棍高高举起，随即重重落下，正砸在邱龙吟天灵盖上。

邱龙吟惨声戛然而止，身子向前一扑，伏在地上不动了。

乌追云见状，眼中凶光暴涨，怪叫道：“小东西，你敢杀人，我先撕了你！”

他话声未落，西厢房门影一闪。叶梦枕披着破败乞衣，鬼魅般现身门前。他脸色仍苍白，眼神却冷。淡月之下，他身形似轻烟倏聚，虽是乞丐模样，那一掠一停之间，已显出极高明的武学根底。

铁碧血与乌追云皆是老江湖，眼睛并不昏花。二人只看叶梦枕这等身法，便知来者远在他们之上。况且他们此来，本为邱龙吟助拳，如今邱龙吟横尸院中，再为齐家父子拼命，实属不智。乌追云最是滑溜，立刻低声喝道：“铁兄，走！”

他身形先起，足尖一点，已跃上房脊。铁碧血见同伴退走，也不敢独留，忙拧身拔起，紧随其后。

若在平日，以叶梦枕一身功力，要收拾这两个凶徒，自非难事。只是此刻他重伤未愈，又另有图谋，并无真心追杀之意。他只沉声喝道：“哪里走！”随手将掌中碎碗瓷片打出。瓷片破空而去，几点寒光没入夜色。至于是否伤了铁碧血与乌追云，他连看也不看。

院中骤然静了下来。齐家良勉力撑身，气息已极微弱。他虽知自己性命难保，见齐六得救，眼中却浮出一丝欣慰。叶梦枕走近时，他颤声道：“原来恩公深藏不露。今夜若非恩公，我父子已无生路。六儿，快替为父向恩公叩谢。”

齐六早把叶梦枕视作救命恩人。父亲话未说完，他已双膝跪下，向叶梦枕连连叩首，额头触地，神情虔诚。

叶梦枕身上明明带有疗伤药，却并不急着替齐家良医治。他只作焦急模样，先同齐六一道，将齐家良扶入上房里间，安置在床上。随后他又指着院中邱龙吟尸身，沉声道：“人命关天，此尸留在院中，必惹大祸。你先同仆人将他埋到后园，免得惊动邻里，再回来照看你父亲。”

齐六此时心神大乱，对叶梦枕已全无疑心。听他所言，便强忍悲痛，唤了壮年仆人，将邱龙吟尸体拖往屋后菜园。

等齐六再回到床前，齐家良已至回光返照。灯火照着他灰败面容，额上虚汗细密，双眼却极清明。齐六扑到床边，以额触床，想哭却哭不出声，只觉胸口堵得发疼。

齐家良费力抬起手，抚了抚儿子头顶，声音断续而轻：“六儿，快问恩公名姓。爹到了九泉之下，也好为他祝祷。你须记住，日后事他如父，终身不可违背。”

话音至此，他眼中那点光渐渐散去，手也从齐六发上滑落。

齐六伏在床前，终于放声大哭。那哭声从稚嫩喉间迸出，带着骤失至亲的惶惑与痛楚。叶梦枕立在一旁，望着齐家良遗容，眼中竟也微微发涩。他本是心如铁石的人，此刻也隐约生出一分愧意，只是这愧意一现即灭，很快又被更深的算计压了下去。

齐六年方十四，骤逢巨变，除了哭泣，哪里还有主意。齐家良临终又明明吩咐他事奉叶梦枕如父，名分既定，他便自然而然以义父相称，凡事皆仰仗叶梦枕作主。

叶梦枕主持齐家丧事，替齐家良盛殓厚葬。随后又以避仇为名，变卖房屋产业，表面上给了那壮年男仆与四十余岁的女仆一笔银钱，命他们各自回乡。暗中却趁夜将二人杀死埋却，不留半点口舌。诸事料理停当，他便带着齐六悄然离开赵县。

齐六离开赵县后的第三日，人人躲秦杰奉武凤楼之命赶到柏林禅院后街。此时齐家门户已易主，旧仆无踪，邻里只知齐家遭祸后匆匆变卖家产，随一个救命恩人避难去了。秦杰再机警，也只查得一地残痕。

武凤楼素来最敬重三师叔江剑臣，对江剑臣所托之事，从不敢稍有轻忽。那夜他在都城隍庙中遇见叶梦枕，本有擒凶之心，只是一则自知功力尚逊，二则被冷凝霜与冷九成牵住，终究只能看着叶梦枕逸去。

叶梦枕一走，殿中反倒少了一层无形压迫。武凤楼心神一定，更能放手应付冷氏祖孙。冷九成毕竟是一代巨盗，掌锋一落，便将冷凝霜替了下来。他黑脸沉沉，向冷凝霜厉声道：“退到一旁，不许插手。”

依先天无极派与四川冷家的旧怨，武凤楼本可下杀手。可他念冷九成年过花甲，又已削发入佛，虽旧日罪孽深重，终究尚知回头。见冷九成掌势再至，他只晃身避开，并未立刻还击。

冷凝霜立在一旁，见二叔爷仍不肯放开杀戒，眼中恨意愈浓。她声音忽然凄厉起来，望着冷九成道：“二叔爷，莫说我爹娘与叔父皆死在武凤楼五凤朝阳宝刀之下，便只说我娘亲手刺杀东方绮珠一事，双方血仇已深如沧海。这样的仇，难道还能化得开么？”

冷凝霜这一声喊出，本是要将冷九成逼到退无可退之地，教他重起当年杀心。谁知话一入耳，最先被激起怒意的，却是武凤楼。

东方绮珠惨死之状，骤然涌上他心头。那时她身怀六甲，仍为情义所系，至死不悔。武凤楼眼前一阵发黑，脸色渐渐铁青。他本还念冷九成年老入佛，不愿逼人太甚，此刻胸中悲恨一发，已难再忍。

冷九成掌势未尽，武凤楼忽然沉声道：“大师且住。”

冷九成掌锋微滞，黑沉沉的脸上看不出喜怒。武凤楼目光越过他，直落在冷凝霜身上，声音冷硬如铁，道：“冷姑娘说得不错，武家与冷家的血仇，确已难解。大师既已剃度，当远离尘怨。今日之事，与大师无干，请退开一步。武某要寻的，是姓冷的人。”

他说罢，足下一点，身形便向冷凝霜掠去。

冷凝霜才出江湖一年，便得了无肠龙女之名，自非寻常女子。她心肠之辣，手段之狠，颇得冷酷心旧风，甚至更胜一筹。她恨武凤楼杀母，又恼冷九成迟迟不肯痛下杀手，心中早已打定主意，今夜非逼出二叔爷昔年凶性不可。

武凤楼尚未近身，她娇躯一晃，竟藏到冷九成背后。冷九成眉头一皱，未及出言，武凤楼已在半途折回，重新落在他面前。

武凤楼看破冷凝霜用意，胸中怒火却并未因此熄灭。他立定身形，向冷九成拱手，语气反倒越发郑重：“武某再说一遍，并无意与大师结怨。请大师跳出此局，莫为旁人旧恨再染杀业。”

话音未落，他右手按上刀柄。五凤朝阳刀铮然出鞘，红紫两道光华倏地一闪，如晴空骤落电芒，映得殿中神像也似微微一明。

对武凤楼而言，这不过是报妻仇之前应有之举。可在冷九成眼中，却成了先天无极派恃技相逼。他黑脸渐紫，探手从腰间摘下一挂十三节链子枪，甩开枪头，握住枪柄，冷冷道：“贫僧早听江湖传言，说贵派仗着武功凌人，今日一见，果然非虚。武掌门既亮出五凤朝阳刀，贫僧便领教你的追魂七绝刀。”

此时殿外又有脚步声轻捷而近。秦杰在京城中得了几名市井眼线指引，也循踪追到都城隍庙。少年身形一闪，已出现在殿门外。冷九成见他也到，眼中寒意更深，只道先天无极派又倚锦衣卫耳目追踪而至，心中不满顿盛。

他横枪在手，向武凤楼沉声道：“怪不得江湖中人提起先天无极派，皆如见猛虎。也怪不得连峨眉掌教司徒平那样的人物，终究毁在你手中。原来你等不但仗着武功，还借朝廷耳目行事。今日贫僧倒要试一试，九爪黑猿是否真怕了你们。”

武凤楼尚未开口，秦杰已从殿门旁踏入。他年纪虽小，脸上却带着几分顽皮笑意，向冷九成拱了拱手，道：“大师这话说得太早。今夜大家既撞在此处，自然各凭本领。若只凭嘴上功夫争胜，便说到天明，也分不出高下。”

冷凝霜见秦杰插言，眼中怒火一闪。她忌惮武凤楼的五凤朝阳刀，却并不把这个未成年的少年放在眼里。她左手微领剑诀，冷声斥道：“好个牙尖嘴利的小子。你上倚江剑臣之名，下仗李鸣之势，处处与武林同道为难。今日既送到我眼前，我便先收拾你。”

秦杰笑吟吟地望着她，嘴角一撇，道：“我平日同人斗嘴，话向来难听。今日见你仍是未嫁女儿，便替自己留三分口德，不与你计较得太粗。”

冷凝霜粉面顿赤，眼中杀意骤盛。她手腕一抬，长剑寒光暴起，一式盘蛇噬人，直刺秦杰喉下天突穴。

秦杰早非两年前可比。他脚下不退，手腕忽然一翻，掌中竟多了一件奇形兵刃。此物似刀非刀，似剑非剑，不过尺半长短，通体晶莹，冷光森然。

冷九成见识广博，目光一落，脸色便微微一变。他忙向冷凝霜喝道：“霜儿小心！那是惊魂刺，乃抬手不空郝必醉当年杀人利器。”

抬手不空四字入耳，冷凝霜心头不由一凛，剑势也随之一滞。郝必醉与神剑醉仙翁马慕起并称宇内两醉，惊魂刺的名头非同小可，在江湖中绝非虚传。

秦杰得李鸣衣钵，又受郝必醉兵刃之利，最懂得乘人心神稍乱之机。他不刺冷凝霜，反而身形一偏，惊魂刺倏然递出，竟向冷九成刺去。招式怪诞，名目虽近戏谑，来势却快得骇人。

冷九成被他这突如其来的一刺激得怒喝一声，十三节链子枪立刻缠出，枪头如毒蛇盘空，欲将惊魂刺锁住。秦杰却倏地收刺，嬉笑道：“这一招不成，还有后手。”

话尚未尽，他手中惊魂刺已再次电射而出。这一刺角度更怪，似从不可出手处忽然生出，直取冷九成空门。冷九成久经大敌，仍被逼得身躯猛然后仰，使出金鲤倒穿波的身法，方才险险避开。

冷九成刚一挺身，正要抖枪反击，秦杰第三刺已经到了。这一刺正是郝必醉赖以成名的厉害杀招，出手时形影始现，形影既现，刺锋已到。冷九成只觉胸前寒意骤起，心口要害已在惊魂刺笼罩之中。

秦杰眼角余光瞥见武凤楼并无取冷九成性命之意，心中顿时有数。刺锋将及之际，他手腕微偏，把原本指向心窝的一刺移向腰肋。饶是如此，冷九成仍被刺伤要处，身形一晃，脸色顿灰。十三节链子枪垂落半寸，再无余力护住冷凝霜。

武凤楼见冷九成腰肋受制，已不能再护冷凝霜，心头一松，正欲挥刀直取冷凝霜，殿顶忽然传下一道清冷声音：“凤楼，且慢。这个小贱婢，留给我亲手处置。”

话音未落，两道人影已自殿顶飘下。白衣文君薛凤寒落在前方，衣袂如雪，面色寒厉；月下逍遥薛子都随在其后，身法轻灵，落足无声。二人一左一右，与武凤楼成了三面夹峙之势，将冷凝霜困在殿中。

冷凝霜此刻本已难逃。东方绮珠惨死在四川冷家阴谋之下，且死时腹中已有骨肉，这桩血债压在武凤楼心头，早成深仇。薛凤寒既是东方绮珠之师，见到冷家后人，又岂肯轻易放过？

殿中众人皆知冷凝霜已是死路。谁知她忽然垂下眼睫，手腕一松，掌中长剑当啷落地。她不再言语，只将两只玉手背到身后，静静立在原处，竟似甘愿束手就缚。

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