第145章 引火烧身（1/2）

冷酷心所称武林三狂，乃是书狂金似土、医狂纪世人、卜狂周知机三位盟兄弟。三人在江湖上声名极好，交游遍天下，凡识得他们的人，提起时少有不敬。三人之中，唯书狂金似土家资丰厚，人丁兴旺；医狂纪世人与卜狂周知机俱未娶妻，无儿无女，便与金似土同居许昌小西湖畔一所深宅之中。

金似土年已过花甲，腰背仍直，步履尚轻。老脸上虽已有许多皱纹，眉目之间的豪迈英气却未曾消尽。医狂纪世人与他并肩而行，神态温和，面色红润，发色仍黑，若非眼角细纹泄露年岁，倒还像旧日那位乌发儒生。卜狂周知机走在最后。他天性沉沉，心事深藏，又总揽家中内外事务，身形矮小，枯瘦如柴，虽比两位盟兄小了将近十岁，三人同行，旁人反会以为他年纪最长。

时在初夏，小西湖畔柳色轻柔，花影摇动。湖中鱼虾穿波，沿岸清风拂衣，本是令人心神俱爽的光景。金似土负手缓行，目光似在看湖水，声音却压得很低，道：“家中人来报，说峨眉门下无垢、无尘忽然到了许昌，还在关王庙中挂单。此事只怕不可全然不防。”

纪世人淡淡一笑，语气仍是平和，道：“咱们兄弟平生不去欺人，旁人又何必来犯咱们？”

周知机自出门后始终未曾开口，此刻轻轻叹了一声。他抬眼扫过四周花木，见近旁无人，方道：“二哥总爱拿君子心肠去度小人肺腑。大哥所得还不全。依我看，来许昌的岂止无垢、无尘两个和尚？冷酷心、冷凝霜也已到了，还有两个年轻男子随行，来历未明。咱们兄弟这一回，多半要替李鸣那小子背一口黑锅。”

三人嘴上似随意谈笑，心神却早已放在四周。一路行来，经过北宋旧亭展江亭，又远望欧阳修所建楼阁，以及眉山苏氏兄弟留下的听水亭、鼓琴台、梅花堂，始终未见异样。

最后三人走入曲水园。此园乃文彦博治许昌时所筑，园中亭台错落，曲径绕石，桥影横波，花木扶疏。三狂兄弟素来好游山水，见园中景致清幽，心神便在不觉间松了些许。

就在这片刻松懈之际，假山前忽然多了三道人影。冷酷心立在前方，猩红斗篷被风轻轻一掀；薛子都与冷凝霜随在她身后，一左一右，正好截住三狂去路。

周知机眼角微微一跳，随即冷笑道：“司徒夫人好兴致，竟也来此赏园。”

冷酷心嫣然一笑，目光从三狂脸上一一扫过，语气从容，道：“许昌本是曹魏故都。建安六年，曹孟德迎汉献帝至此，遂成一时都城。后来欧阳永叔、文潞公、眉山苏氏又先后筑亭建台，使此地风雅更盛。我既到许昌，来曲水园一游，有何不可？”

她说起许昌旧事，娓娓如数家珍，面上笑意温婉。可这番话落在三狂耳中，却更觉刺耳。

周知机低低一笑，眼中冷意更深，道：“醉翁之意，当真在酒么？”

他话音未尽，金似土已不愿再与她绕弯。他停下脚步，腰背仍挺得笔直，沉声道：“司徒夫人若有来意，不妨明说。只是请你莫在我二弟面前乱开药方。他这一生治病救人，真药假药，一眼便知。”

冷酷心脸上笑意渐渐敛去。她向前欺了三步，眼中寒光一现，冷声道：“三位既这样遮遮掩掩，越发证实我家老二司徒安之死与你们脱不得干系。趁早交出凶手，或还能少受些苦。”

纪世人一向随和，此时听她这般颠倒黑白，也不由心头火起。他轻轻拂了拂袖，面色仍淡，声音却冷了许多：“司徒安究竟死在何人手中，如今倒已不打紧。司徒夫人既敢来寻我们三副老骨头，必不会只带身边这两人。请把伏下的人一并叫出来，也省得彼此多费口舌。”

冷酷心闻言，竟不怒反笑。她望着三人，慢慢道：“纪神医果然目光不差。今夜来此的，确不止我们三人。既如此，便让他们出来见见三位。”

三狂虽早知冷酷心来者不善，却终究仍以为她身为峨眉掌教夫人，便是用计，也不至阴毒到全无江湖规矩。她这句话出口时，三人心神只在正面，并未立刻防到背后。

这片刻之隙，已足够杀人。

假山顶上、假山两侧，三道人影骤然扑落。无垢自上而下，无尘从左侧掠出，屠四如则从右侧疾扑。三人早奉冷酷心密令，出手便是背后偷袭。

纪世人后心先中无垢一掌。那一掌阴狠沉重，正打在他气脉要处。他身子一震，脸上红润之色刹那褪尽。周知机几乎同时被无尘击中后背，矮瘦身躯向前踉跄半步，喉间血气上涌，却被他强行压了下去。

金似土伤得更重。屠四如一刀横扫，刀锋从他软肋间划过，鲜血霎时染透衣衫。他身影一晃，几乎跪倒，仍硬生生稳住。

冷酷心见三名爪牙一击得手，眼中寒光骤亮。她低低喝道：“上。”

话落，她已同冷凝霜、薛子都一齐抢入。剑光、掌影、寒芒齐发，曲水园中清幽花影顿成杀场。

第一个倒下的，竟是平生济世活人的纪世人。无垢那一掌伤了他心脉，冷酷心等人再合力夹攻，他终究支撑不住，身子缓缓委顿，倒在石径旁。临倒之前，他眼中没有惧色，只有一丝说不尽的悲悯。

周知机见二哥身死，眼神骤然一黑。他知道自己受伤已重，逃生无望，便不再顾身后无尘再来的一掌，反而以身硬接。无尘掌力落在他背上，骨骼闷响，他喉间鲜血几乎喷出，却被他咬牙咽回。借这一瞬贴近之机，他腿势猝起，狠辣无比地撩中无尘要害。

无尘脸色惨变，口中一声闷哼尚未吐尽，已与周知机同时栽倒在地。二人身子相隔不远，一个僧衣染尘，一个灰袍伏石，转眼俱绝了气息。

金似土见两位生死盟弟先后倒毙，眼眶顿时赤了。他背后伤口血流不止，却像全然不觉。屠四如又一刀逼来，他猛地沉肩错步，使出一式“虎拒柴门”，掌风与刀势硬撞，竟将屠四如逼退数步。随即他身形一折，右手探出如老猿攀枝，一招“神猿摘桃”，五指扣落，正刁住无垢和尚右腕。

冷酷心从侧旁掩至，身形一旋，青霜剑反手倒卷，寒芒如流星泻地，直刺金似土背胁。金似土右臂猛地一引，正以“顺手牵羊”将无垢和尚庞大的身躯扯到身前，挡作肉盾。

他这一着并非只为自保。金似土料定冷酷心纵然心肠狠毒，总不至连自己门下爪牙也一并斩杀。只要她剑势稍滞，自己便可趁机震断无垢心脉，再拼尽残力，同冷酷心作最后一搏。

他终究错看了无情剑。

冷酷心眼中没有半分迟疑。她非但不收剑，反而斜欺一步，使剑势由倒刺改作推送，青霜剑寒芒暴吐，先贯入无垢胸膛，又穿透其背。剑身长三尺二寸，余势未尽，竟深深刺入金似土心口。

无垢和尚喉中一响，双目凸出。金似土身子一震，五指仍扣着无垢手腕，目光却渐渐黯下。片刻之间，曲水园中已伏尸五具。湖风仍自花木间吹过，石径旁血色未干，园中清景便如被一层冷雾罩住。

冷酷心再悍，也知许昌不可久留。她咬了咬银牙，连无垢、无尘二僧尸身也不收殓，只向冷凝霜、屠四如、薛子都一挥手，带着三人疾速离城。

出城之后，三人一路无言。冷凝霜面色如霜，薛子都神情惶惶，屠四如眼中虽有兴奋，却也被方才那一剑震住。冷酷心走在前面，察觉身后三人沉默，便放缓脚步，轻轻叹了一声。她回过身来，语气淡淡，却字字有力：“金似土武功为三狂之首，家资又厚，平日广施恩惠，江湖中受他照拂者不知凡几。若令他逃脱，近则危及我等，远则后患无穷。我不得已，才出此下策。”

三人仍未作声。冷酷心眸光一冷，不再解释，径自道：“眼下兵分两路。霜儿、子都，你二人先行，限七日之内赶到湖南岳麓山，设法寻到铁血红颜索紫凤，与八爪毒龙索梦雄会合，再同往南岳衡山。我与屠贤侄另去召集岷山两恶、青藏三凶，作为后援。此行要紧处，在除千里空，杀魏银屏。只要魏银屏一死，武凤楼这条大鱼，自会钻进我张下的网。”

屠四如听得精神一振，忍不住上前半步，压低声音道：“这么说来，当初引吴氏兄弟和瞎眼毒婆史大翠出关投靠多尔衮，也是夫人暗中……”

他话未说尽，冷酷心便冷冷截住：“若不如此，江剑臣怎会同朱由检彻底决裂？”

屠四如听得眉飞色舞，像是窥见了一盘大局。薛子都却暗暗心惊，只觉冷酷心心机深沉，远非自己所能测度，面上却不敢露出半点异色。

七日之限压在头上，连冷凝霜也不敢耽延。二人午后赶到石榴镇，购得两匹健马，当即上路。第三日中午，已纵马驰入武汉三镇。人尚勉强支撑，坐下马匹却早已汗湿鬃毛，步子虚浮。薛子都暗自欢喜，冷凝霜无可奈何，只得寻店打尖，打算另换良驹再行赶路。

午饭之后，薛子都见四下稍静，心中又起绮念，正欲伸手亲近。冷凝霜碍于冷酷心严命，不得不与他虚与委蛇。她眼波微转，香肩轻轻一碰薛子都，随即嫣然道：“小妹初到汉上，想趁换马之前，看一看大江风光。二哥可肯陪我？”

薛子都对她早已神魂颠倒，哪里会说半个不字。当下默默随她出店，一路登上龟禺功矶上的晴川阁。

晴川阁与黄鹤楼隔江相望，飞檐层轩，临水而立。此阁为汉阳太守范子篮所建，取唐人崔颢“晴川历历汉阳树”之意而名。高处凭栏，江风浩荡，水光天影相接，确有层台高阁、暮云平远之胜。

二人方上阁中，忽见两个麻衣老人从顶层缓步下来。二人皆年过半百，一个瘦骨嶙峋，目光锐利；一个弯腰驼背，形貌怪异。薛子都一见，脸上顿现喜色，忙抢步上前，双膝跪倒，口中称道：“舅父在上，子都叩见。”

冷凝霜眼珠微转，立刻随他敛衽施礼，柔声道：“二位舅父在上，孩儿有礼。”

薛子都原怕她冷傲，看不起自己这两位绿林出身的族舅，见她如此恭顺，心中大喜，正要替双方引见。冷凝霜已先一步抬眸，神情恭谨地道：“若孩儿没有认错，二位老人家必是纵横湘、鄂、赣一带，素有钢羽、铁翎之称的公冶前辈。”

她这番恭维，自非无因。钢羽公冶闻音、铁翎公冶解语，本是盘踞湘、鄂、赣一带的绿林大豪，同江湖三残之师赤松上人渊源极深，尤与紫竹居士艾紫竹交厚。两年前，公冶兄弟曾恃技替三残助拳，沿江追赶化名刘月卿的侯国英，至乐山脚下，反被侯国英以龙蛇八剑挫败。公冶闻音被削去一截头发，公冶解语更伤了肩井与左臂。公冶闻音还能认栽，公冶解语却视为毕生奇耻，暗中立誓雪恨。冷酷心屡次派人招揽二人，始终未得回应。如今偶然相逢，又有薛子都这层甥舅之亲，冷凝霜岂肯轻轻放过。

站在下首的铁翎公冶解语听她一口道破二人来历，不由露出几分赞许。他捋须一笑，声音中带着自矜，道：“女娃娃年纪不大，眼力倒亮。不错，老朽兄弟正是公冶闻音、公冶解语。至于纵横湘、鄂、赣，钢羽、铁翎这些虚名，老朽兄弟愧不敢当。”

冷凝霜听公冶解语自承名姓，粉面微微一红，垂眸道：“二位老人家何必过谦。方才小女随薛二哥唤一声舅父，并非唐突。我与薛二哥曾论及婚嫁，既有此缘分，自当随他一同执晚辈之礼。”

公冶解语听得眉眼一展，目光在冷凝霜与薛子都身上来回一掠，颔首道：“老朽眼睛还未昏花。姑娘不但生得好，一身功力也在舍甥之上。子都能得姑娘垂青，实是他的福分。”

薛子都闻言大喜，忙替双方叙明冷凝霜出身来历，又说起二人此行奉命赶往南岳衡山。公冶兄弟与峨眉一脉本有旧怨可借，又听此事牵涉先天无极派，言语之间顿觉投契。

冷凝霜见火候已到，随二老步出晴川阁，语声愈发恳切：“我与薛二哥奉姑母之命先行赴衡山，正忧势孤力薄。若得二位舅父相助，此行何愁不成？”

公冶闻音眉头微动，似欲推辞。公冶解语却已一口应下。他向来狂傲，此刻更把胸脯一挺，冷笑道：“任凭江湖上一等一的人物，老了便不能再讲筋骨。何况千里空已是风烛残年，衰迈不堪。此事交给老朽，必定马到成功。”

他这番话说完时，众人正好走尽最后一级石阶。阁旁忽有一个极苍老的声音飘来，淡淡道：“今日刮的是西北风，你也不怕闪了舌头。”

公冶解语脸色一沉。骂人不揭短，他本就是无风也要起浪的性子，何况被人当面讥刺。他循声望去，只见不远处一位老者正负手立在一统石碑前。那老者身材颀长，衣着讲究，举止文雅而雍容，正似在细看碑文。若非近旁再无旁人，谁也不会信方才那句粗率讥嘲，竟出自这般人物之口。

公冶解语尚在迟疑，那老者忽然转过身来，似自言自语般道：“对一个挨骂不还口的人，老夫倒不好再动手了。”

公冶解语这才断定对方是在辱己。他向前逼了一步，脸上寒意陡生，喝道：“老匹夫，你是什么人？敢当面辱骂公冶二爷？”

老者竟不理会，仍慢慢踱步，步态从容，好似闲庭观景。

公冶解语怒火更盛，身形一闪，已拦在老者面前。他盯着那张文雅老脸，冷声道：“好大的架子。今日二太爷若撬不开你的嘴，便不姓公冶。”

话落，人已扑出。他五指一张，一招“饿鹰扑食”，直抓老者前胸。公冶解语看似狂妄，心中却并未轻敌。他知道江湖上有三类人最难测，一为僧道，一为书生，一为妇人女子。眼前这老者举止文雅，正属难测之列，是以第一招便用上了狠辣擒拿。

那老者却只身形微侧，使了一式“脱袍让位”，轻轻巧巧便让过这一抓，脚下仍迈着四方步，连衣角都未见乱。

公冶解语老脸一红，翻身亮掌，一招“推山填海”，双掌齐震，直拍老者软肋。这一掌若打实，纵不能震碎心脉，也足以折断肋骨。老者却又微微一退，身法似文士揖客升堂，恰到好处地化开双掌。

两次失手，公冶解语面色青紫。便连旁观的公冶闻音也觉脸上无光。他沉声喝道：“朋友留步。”

话音方出，他已抢身上前，一招“饿鹰啄食”，五指直抓老者面门。公冶解语则绕向老者身后，五指微拢如钢钩，使出“大蟒吞鹰”，狠狠掏向后心。兄弟二人一前一后，攻势已极狠辣。

那文雅老者像是有意羞辱二人，竟一直等到二人指尖将要触及肌肤，才忽然身形一拔。只见他足未见垫，肩未见摇，整个人已笔直冲天而起，如火星射入旗门，倏然没入晴川阁第二层。

公冶兄弟与冷凝霜等人随即追入阁中搜寻。谁知那老者早已不在楼内。等众人乱作一团之时，他已到了禹功矶下。

矶下小船泊在江边，船旁候着一男一女。女子正是女殃神石榴红，男子则是她兄长金睛神赞石抱冰。石榴红迎上前来，一面将老者与兄长引上小船，一面忍不住低声埋怨：“阐大叔，你老人家也真有意思。晴川阁这等三楚胜地，大江风光不好生看看，偏去同两个吃黑钱的江洋盗匪逗趣，害得我们也白白过了一趟江。”

那老者佯作恼怒，瞪她道：“该打的臭丫头。明知老夫是盗中之鹰、匪中之魁，你偏偏张口黑钱、闭口盗匪，这不是指着和尚骂秃子么？”

石榴红笑得肩头微颤，道：“阐大叔，你老人家同我恩师交情那样深，侄女便有天大胆子，也不敢指桑骂槐。我只是说，凭你血屠千里阐不贯这块金字招牌，犯得着同公冶兄弟呕那口闲气么？真是吃饱了没事做。”

阐不贯被她说得没法，只好摇头一笑，不再理她。

石抱冰这才趁机开口。他望着阐不贯，语气中颇有不解：“小侄有一事始终想不明白。千里空前辈愤世嫉俗，性烈好杀，人称杀人如麻。阐大叔你好打不平，除恶务尽，江湖称你血屠千里。两位本该殊途同归，怎会结下半生仇怨？”

阐不贯沉吟片刻，方缓缓道：“说来不过为了名号二字。”

石榴红与石抱冰俱是一怔。石榴红忍不住道：“只为名号，便结仇半生，未免太小题大作。”

阐不贯负手立在船头，江风吹动衣袖。他望着江面沉沉波光，淡淡道：“你们兄妹虽习武，却少在江湖深处打滚，不知其中关节。江湖人争一口气，有时比争性命还重。譬如六指追魂仇子伦与六阳毒煞战天雷，只为名号中同有一个‘六’字，先后交手不下二十次。后来二人在西岳华山接天台恶战一昼夜，双双坠下绝壁，险些同归于尽。我与千里空虽未闹到那般地步，也曾拼斗十数回。后来还是先天无极派第二代掌门无极龙出面强行调停，约定在双方临终前十年，作最后一次了断。”

他说到此处，目光微微一沉，声音也低了些：“老夫如今已过古稀，朝夕难保。这笔二十多年的旧账，总不能带进棺材里去。”

阐不贯在江船上说起旧怨之时，南岳衡山祝融峰后，一处幽僻屋舍里，千里空也正向魏银屏提起同一段往事。

屋外峰影沉沉，林风绕檐。屋中灯火不甚明亮，千里空坐在榻前，虽年岁已高，眉目间仍有一股峻厉之气。魏银屏立在他身后，轻轻替他捶背，动作温顺而细致。她如今荆钗布裙，脂粉不施，昔日风华尽敛，却更见一种清素沉静。

千里空沉默许久，方缓缓道：“为父当年杀孽虽重，江湖中人给我安了‘杀人如麻’四字，我也无话可说。只是死在我天罗化血刀下的，从无一个安善百姓。为父嗜杀，却不滥杀。平生所结仇怨虽多，真正未了的，只有阐不贯那一桩。”

魏银屏听他又提旧事，眼中掠过一丝无奈，手上仍未停。她低声道：“义父同阐老前辈当年那场意气之争，女儿听过不止十回。不是女儿敢埋怨义父，只是他‘血屠千里’四字中用了你的名号，便结下半生仇怨，未免太不值得。”

消魂观音叶兰香抱着小燕子，从侧旁慢慢走近。她如今亦作寻常妇人打扮，荆钗粗衣，眉目间昔日媚态收敛了许多。小燕子未满两岁，伏在她怀里，睁着一双清亮眼睛，见了千里空，便伸出小手要扑过去。

叶兰香顺势将孩子送到千里空膝前，柔声道：“冤家宜解不宜结。奴婢听说阐老前辈年岁与老爷子相差不多，当年的火气，想来也该减了。况且他在江湖上多年不见踪影，说不定早已不在人世。”

千里空伸手接过小燕子，将她抱在膝上。孩子软软靠着他的衣襟，伸手去扯他胡须。他任她胡闹，脸上冷硬之色不觉淡了些，却又叹道：“阐老鬼同我斗了一世，我反盼他还活着。放眼江湖，真配同老夫较量短长的人，也已不多。”

叶兰香看着老人神色，趁他心气稍平，方低声道：“老爷子明察万事，本不该由奴婢多嘴。只是近来江湖传言愈盛，说屠少当家屠四如，内里投靠峨眉，外头又与多尔衮那边暗通。更要紧的是，奴婢曾两次察觉有人暗中跟踪，此事不可全然不防。”

千里空将小燕子抱稳，冷哼一声，道：“若说旁人有害我之心，老夫还信三分。至于屠四如那个孽徒，借他十个胆子，也不敢对我起歹意。你也是久经江湖的人，难道不知知徒莫若师，知师亦莫若徒么？”

这话若在从前，叶兰香绝不敢再进半句。可如今几人相处日久，已近一家，她心中忧急，便仍低声道：“正因他是老爷子唯一的徒弟，才更可怕。”

千里空微微一怔，侧目看她，沉声道：“你是说，他最知我虚实？”

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