第157章 一手遮天（2/2）
郭紫云刚欲再劝，朱岫霞又抬手止住。她声音寒得像檐下冰棱，一字一字道：“可是我还没有倾覆先天无极派，还没有除去江剑臣。”
郭紫云脸色一变，眼中分明现出反对之意。朱岫霞却忽然离榻而下，带着病中虚软，投进母亲怀里。她靠在郭紫云肩头，声音低了下来，竟似有几分女儿向母亲撒娇的柔弱：“娘，我已走了九百九十九步，只差最后一步。若此刻退去，前头一切皆成空。你取出七毒子午绝命弩，在我身上射一支，也在李文莲身上射一支。”
说罢，她从郭紫云怀里退开，缓缓移到挂剑的墙下。那墙上悬着李文莲的飞虹剑，剑鞘映着微光，寒气隐隐。
郭紫云望着女儿，眼中竟现出一丝近乎欣赏的亮色。她低低说道：“到底是娘的女儿。你这一手，真可算得极高。既能置李文莲于死地，又能让江剑臣不疑到你身上。方才你先服解药，便是为这一刻预备。”
朱岫霞不答，只看了一眼窗外。远处似有隐约人声，风中难辨。她立刻伸足挑动李文莲，将她身子翻成背朝上，语气急促了几分：“江剑臣与李鸣只怕快回来了。娘，快下手。你也该早些离开。”
郭紫云一听江剑臣将返，心中也生寒意，不敢再迟疑。她自袖中取出七毒子午绝命弩，机簧微响，一支细小毒弩倏然射出，正中李文莲肩后灵台死穴。李文莲身子轻轻一颤，便再无动静。
郭紫云随即取出另一支毒弩，没有发机，而是以指夹住，亲手刺入朱岫霞右下腹。她下手极稳，入肉分寸也准，既足以显出重伤之状，又不至立时夺命。
朱岫霞额上冷汗顿出，唇色霎时发白，却强忍着腹中剧痛，连哼声也未泄出半点。郭紫云做完这一切，方才半转身，似欲收弩离去。
便在这一瞬，朱岫霞目中寒芒猝然一闪。她忍痛欺身，右手已从墙上抽出飞虹剑。剑光如一线白虹，倏地没入郭紫云软肋末端的笑腰穴。
那一剑又快又准。笑腰穴本是人体麻穴，若被指力点中，尚能令人周身酸软；如今剑锋直入，已非制人，而是取命。
郭紫云全身陡然僵住，脸上的神情由惊愕转为茫然。她慢慢侧过头来，看着握剑的人。那人是她唯一的女儿，是她方才还要用性命护着、带着远走的亲生骨肉。
她似乎怎么也不能相信，这一剑竟会从女儿手中刺来。胸口仿佛被一只无形之手攥紧，又狠狠揉碎。她两颊肌肉不住抽动，唇齿微张，却一时连一句话也说不出来。
朱岫霞眼圈微红，握剑的手却没有松。她望着郭紫云因剧痛而扭曲的脸，声音轻得像贴在寒刃上：“娘，孩儿对不起你。可是我不能不如此。能泄出我底细的人，世上只剩三个。一个是真正的朱岫烟郡主，一个是我亲爹，一个便是娘你。朱岫烟早已痴傻，纵活着，也说不出什么了。”
她说到此处，唇边浮起一丝苦笑，眼底却仍冷得不见半分活气：“我爹既已死在武汉，娘方才又说，他是你爱如性命的男人。既如此，我便送娘去陪他，也算不负你们夫妻一场。”
郭紫云双目圆睁，眼白里血丝纵横，喉间发出破碎的声响。那不是言语，只是一口将绝未绝的气。她看着女儿，似仍不肯相信自己半生阴谋、满手血腥，最后竟断送在亲生骨肉剑下。
朱岫霞瞧见母亲尚有一息，眼底掠过一抹微不可察的痛色。那痛色只在一瞬间出现，旋即被更深的狠意压没。她牙关一咬，将飞虹剑又往前送了一寸。郭紫云身躯剧震，眼中最后一点光骤然散开。
朱岫霞也在这一刻松了剑柄。小腹毒弩入肉之处痛如火焚，她再也支撑不住，身子一斜，翻倒在地。她倒下时，眼角正好望见李文莲伏在不远处，一动不动，肩后那支毒弩乌光隐现；郭紫云则倚着墙缓缓滑落，飞虹剑仍没在软肋之间。屋中血气与药气交杂，窗外微光冷冷照入，仿佛一切都已安排妥当。
也正因李鸣，朱岫霞这一局才得以更像真局。
郭虹裳被押走之前最后那两番问话，终于使李鸣心头起疑。他越想越觉不对，不敢迟延，立时陪着江剑臣赶回朝天宫。两人入院时，脚步极急，衣袂带风。江剑臣一进门，只望了一眼屋中景象，脸色便骤然变了。
李文莲伏地不动，郭紫云倒在墙下，朱岫霞横卧血泊旁，腹上毒弩未拔，唇色青灰。屋中残灯尚燃，床褥凌乱，剑光染血。江剑臣只觉脑中轰然一沉，仿佛被人当头击了一记重锤，眼前霎时发黑，周身血脉都凉了下去。他素来临危不乱，此刻竟也觉手足沁冷，连呼吸都似被什么堵住。
李鸣站在门边，双目中怒火翻涌，牙关咬得极紧。他一生遇险无数，从未如此失态。可眼前一切太惨，也太巧，巧得叫人心寒。
江剑臣终究是铁骨之人，片刻之后便强行稳住心神。他先俯身察看李文莲。指尖一触她颈侧，便知气息早绝。那一瞬，他眉峰轻轻一颤，眼中痛色深得几乎压不住，却仍不敢耽误。他伸手极轻地拔去她肩后的毒弩，又将她抱起，放回昨夜所卧的床榻之上。那动作轻缓得近乎郑重，仿佛稍一用力，便会惊醒这已无从醒来的人。
安置好李文莲，他才弯腰抱起倒在地上的朱岫霞。她比武汉那一回更惨。衣衫虽较整齐，身上也不见大片血污，可脸色已泛出青灰，唇皮干裂，双目紧闭，腕脉几乎不可寻。江剑臣探了又探，指尖竟一时摸不到跳动，心中又是一沉。
他嗓音干涩，低低说道：“这祸，是为师种下的。我不该轻敌，让郭紫云从东花园脱身，更不该在郭虹裳面前答那两句话，使她听出郡主藏在朝天宫。”
他缓了半口气，抱着朱岫霞的手臂微微颤着，声音更低：“我明知郭紫云一直图谋杀郡主、夺宝物，却仍让她得了机会。此罪在我。”
李鸣神色陡紧，立刻截住师父的话。他上前一步，压着声音道：“师父，此时不是自责的时候。请师父先查看宝物可还在郡主身上，再看郡主究竟能不能救。”
江剑臣抱着朱岫霞，眉间凝成深痕。他入屋时已看出端倪，此刻仍不得不说：“她二人所中，皆是七毒子午绝命弩。你文莲师姑被射中灵台死穴，已无生机。郡主亦只余一线气息，毒势入内，难以解救。眼下也只能先将她唤醒，尽人事而已。”
朱岫霞闭目伏在他怀中，气息微弱得如将断游丝，心中却冷冷一动。江剑臣已入她局中。便是李鸣这样聪明狠辣的人，也被眼前这重死伤瞒了过去。她为这一局赔上了亲生母亲，代价极重；若到最后还不能逼得江剑臣心乱、心软，不能将他拖入自己掌中，那才真是得不偿失。
可是心念及此，她忽然察觉江剑臣抱着她的双臂正在发颤。
那颤意极轻，却清清楚楚传到她身上。江剑臣先替她拔去毒弩，又以清水洗去伤口周遭污血，敷药包扎。其后，他将她揽入怀中，掌心抵住她背后要穴，缓缓输送真气。那股真气温醇浑厚，源源不断地渡入她经脉，如春水入枯渠，渐渐压住腹中毒火与剧痛。
朱岫霞心底忽生一种异样的安稳。她明明是在骗他，明明是在借他的情与愧，可那一刻，她竟像本该被他这样抱着，本该受他这般相救。那种心安理得来得毫无道理，却分外真切，连她自己都暗暗惊疑。
更令她不安的是，那一缕隐约的自豪。她不知自己是因骗过江剑臣而自豪，还是因江剑臣竟已臻三花聚顶、五气朝元之境而自豪。她一向只信手段，只信胜负，从不肯承认旁人能牵动她心绪；可此时，一个个疑问如暗潮浮上心头，竟令她胸口微微发紧。
耳边传来江剑臣一声又一声唤她。那声音向来沉稳，此刻却带着掩不住的焦灼：“郡主，醒来。你听得见么？郡主，莫睡。”
朱岫霞心头一颤。她再狠，再冷，再惯于算计，也几乎被这一声声唤得乱了方寸。她强自压着眼底热意，不许泪水溢出。又过片刻，江剑臣掌中真气一振，她恰到好处地睫毛轻颤，慢慢睁开眼来。
江剑臣见她眼中终于有了光，脸上竟露出难得的惊喜。他低声道：“郡主醒了。”
那一声喜意落入朱岫霞耳中，像火星坠入冰潭。她险些真要落泪，终究还是忍住了，只以虚弱眼神望着他，似有千言万语，却无力开口。
恰在此时，王承恩派来的一名老太监到了院外。那老太监年岁已高，步子却不敢慢，双手捧着一份犯人口供，进门后见屋中惨状，也骇得脸色发白，只得垂首呈上。
江剑臣不得不暂时将朱岫霞轻轻放回床上，替她掖好薄被，方才接过那份供词。他展开一看，纸上字迹分明。
主凶郭虹裳，女，年二十八，乃奸阉魏忠贤青阳宫供奉五毒神砂郭云璞之长女。其人为报父母叔兄诸仇，化名艾紫菊，潜入扈老驸马府，亲手杀害两位副主考，又指使扈青云掳走冉伯常，以作挟制。被擒之后，已供认不讳。
从犯扈青云，男，年二十二。其人既贪郭虹裳美色，又恋郭霓裳姿容，受主凶驱使，在凤阳府假借亲眷往来之名，掳走姨表兄冉伯常为质。
从犯朱纯臣，世袭成国公，男，年三十九。因与主犯姑母郭紫云有私，恋奸泄密，又故意迟至贡院，推延到任，以避干系。
凶犯郭紫云，女，年四十五，阉党郭云璞之妹。行凶后被杀，已验明正身。
江剑臣看罢，默然许久，将供词递给李鸣。他眼神落在床上朱岫霞苍白的脸上，声音低沉：“为师本已灰心世事，厌倦江湖，不想此番又被卷入是非，还欠下两条性命。”
他说完闭了闭眼，片刻后又道：“为师一生不愿欠人恩情。除郡主之外，尚欠白马金鞭齐家良一份托付。可惜这些年来，始终不曾寻得孤儿齐六。”
李鸣听到齐六二字，心中暗暗一沉。他知道，那孩子的失踪，始终是师父心头一处病根。昔日白马金鞭齐家良临终之前，曾亲口将孤儿齐六托付给江剑臣；江剑臣亦曾答允收其为徒。只因后来诸事纷纭，迟迟未能去认领这个徒儿，才叫北荒一毒叶梦枕趁虚而入。
叶梦枕本是江剑臣生平大敌。他不但收走齐六，更设法挑动那孩子心中怨毒，使齐六弃江剑臣而拜入自己门下，从此视江剑臣如仇。此事虽少有人提起，却一直压在江剑臣心间，像一枚拔不出的暗刺。
江剑臣缓缓睁眼，又对李鸣说道：“冉伯常是老驸马冉兴独子，如今被软禁在彭泽龙宫。无论此行多险，咱们也得将他救回。你掌门师兄孤身在外，势单力薄，不能叫他一人支撑。”
李鸣正欲应声，忽见床上的朱岫霞微微一动。她似拼尽余力想撑起身子，唇瓣开合，像有话要说。
江剑臣见她挣扎欲言，心中微微一动。
此案若非她先泄出关节，郭虹裳隐在扈老驸马府多年之事，谁也难信，更无人敢往那一处深想。两位副主考之死、冉伯常失踪、成国公牵连其中，层层迷雾，皆因她一言而渐露端倪。如今她毒伤垂危，忽又似有所记，江剑臣不敢怠慢，俯身近前，语气放得极轻，低声问道：“郡主可是还有话要说？”
他一面说，一面将掌心重新抵上她命门穴，内力缓缓渡入。朱岫霞乌发散乱，脸上青灰之色愈深，唇上裂痕如细细枯纹。她先艰难地抿了抿干裂的唇，喉间微动，过了好一会儿，才以细若游丝的声音说道：“郭虹裳……供词里……少了一句……”
江剑臣目光一凝，回首吩咐李鸣：“取茶来。”
李鸣立时转身，朱岫霞却微微摇头。她似连摇首也耗尽气力，喘息片刻，才哑声唤道：“剑臣……你还记不记得……郭小亮？”
江剑臣心头一跳，将耳侧贴近她唇边，低声道：“你说的可是郭云璞的侄儿，铁指穿心郭小亮？”
朱岫霞极轻地点了一下头。她眼睫微颤，断断续续地说道：“彭泽龙宫……水龙王水东流……他的独生女……水中莲……便是郭小亮的妻子。”
江剑臣脸色骤沉。他扶着她肩背，声音不由略高了一分：“郡主是说，水东流肯囚禁冉伯常，并非只因成国公托请，而是因他独女水中莲嫁给郭小亮，与五毒神砂一门另有姻亲？”
朱岫霞又抿了抿唇，似喉中已干得发痛。她勉强喘过一口气，低声道：“我此刻才想起……那日在江边截击咱们的……像是水东流手下三个爪牙……”
江剑臣心头一沉再沉。李鸣立在一旁，神色亦接连变了数次。若彭泽龙宫只为受人所托，尚可设法交涉；若水东流与郭氏余党有此姻亲牵连，冉伯常便不只是人质，更可能随时被灭口。
朱岫霞闭了闭眼，像是拼尽最后一点气力，又挤出一句：“千万……提防水东流……杀人灭口……”
这一句吐尽，她再也支撑不住，眼睫低垂，胸口急促起伏，重又闭目娇喘。江剑臣与李鸣本欲开口致谢，见她如此，只得将话咽下。
江剑臣抬眼望向李鸣。李鸣心领神会，立刻低声道：“徒儿这就设法驰援掌门师兄。”
江剑臣点了点头，目送李鸣匆匆离去，随即又转回榻前。他双手不自觉地在袖中相搓，眉宇间焦灼难掩。李文莲已死，郭紫云伏诛，眼前这位郡主若再殒命，他纵能破案，又如何能对得起自己的良心？
屋中静了下来。窗外风声渐淡，日影一点一点移过窗棂，照在地上血痕旁，冷得没有半分暖意。
又过了半刻，朱岫霞方才缓缓睁眼。她凤目中光彩已极微弱，望着江剑臣，声音断续而苦涩：“剑臣……我实在不想死……我才刚满二九之年……人这一世，究竟是什么滋味……我还没有真正明白。”
她喘息几下，眼底竟似浮出一层薄泪，语声愈发破碎：“早知有今日一劫……我便该把剩下那两颗三草回天丸……全带在身边……我好恨……”
江剑臣心头剧震。她话中有真有假，假意深处又似藏着几分真情，他此刻已无暇分辨。眼前女子脸色青灰，气息将绝，却仍贪恋人世，仍惧怕死亡，这般脆弱无依之态，叫他胸口像被无形之手重重一按。片刻之间，他眼中竟有泪光涌出。
朱岫霞像忽然想起什么，艰难地伸手抓住江剑臣的手腕。她指尖冰冷，几乎没有气力，却仍紧紧攥着他，急声断续道：“我怀里……还有自炼的黑扈子丸……可暂缓七毒……快……快给我服下……”
江剑臣此时已全然信她。她先前泄露郭虹裳，又在将死之际说出水东流一节，如今命悬一线，他心中只剩怜惜与报恩之念。往日那份严峻疏离，不知不觉间尽数散去。
他伸手自她腰下轻轻一抄，将她扶坐起来，顺势让她半倚在自己左膝之上。她身子轻得惊人，靠在他臂弯里，仿佛一阵风便能吹散。江剑臣依她所言，探手入怀，摸出一只碧绿玉瓶。
那瓶略作葫芦形，通体晶莹，握在掌中温润如玉。江剑臣拔开瓶塞，倒出一粒黄豆大小的朱红药丸。药丸方出，便有一股幽香入鼻，清心醒脑，似能洗去胸中浊气。他不疑有他，将药丸送入朱岫霞口中，又接过李鸣先前备下的温水，亲手喂她咽下。
朱岫霞就着江剑臣的手饮了几口清水，闭目调息片刻，青灰的脸上才似还了一线血色。她仍倚在他肩头，身子轻得几乎没有分量，气息虽弱，话音却比先前清楚了些。她垂着眼睫，忽然低声问道：“剑臣，你平日可曾防着旁人暗算？”
江剑臣低头看她，神色平静，道：“不曾。”
朱岫霞睫毛轻轻一动，道：“为何？”
江剑臣道：“我行事但求无愧。心中既无亏欠，便不必时时疑人。”
朱岫霞静了片刻，才又问道：“那你防我么？”
江剑臣答得没有半分迟疑：“不防。”
朱岫霞微微抬眼，望着他近在咫尺的面容。她眼中光影幽微，似有病中恍惚，又似藏着一线探人肺腑的锋芒。她轻声道：“对我，你也问心无愧么？”
江剑臣沉默了一瞬，道：“不是。”
朱岫霞眼底那点光忽然一闪，声音愈低：“既然不是，为何仍不防我？”
江剑臣看着她苍白的脸，缓缓说道：“因为受恩之人是我，并非是你。”
朱岫霞指尖微微收紧，似被这一句话触着了心中最深处。她凝望他片刻，道：“你果真如此想？”
江剑臣道：“是。”
朱岫霞唇边浮起一丝极淡的笑意，似在试探，又似有几分不甘。她道：“若我施恩原是别有用心，又当如何？”
江剑臣神色不动，道：“别有用心，也是恩。”
朱岫霞眼波微颤，道：“这话当真？”
江剑臣望着她，道：“当真。”
朱岫霞便不再追问。她怕再问下去，问出的不是自己所愿听见的话；更怕听得太明白，心里那一点本不该有的摇动，便再也压不下去。
屋中静了良久。窗外一片枯叶被风卷起，轻轻撞在阶前石上，随即又无声落下。
朱岫霞忽然换了话头，仍倚着他肩，低声问道：“剑臣，你怕死么？”
江剑臣道：“怕。”
朱岫霞似有些意外，抬眼看他：“你也会怕？”
江剑臣道：“自然会怕。”
朱岫霞问道：“为何？”
江剑臣望向窗外那一线灰白天光，缓缓说道：“千古艰难，唯有一死。”
朱岫霞听了，似仍不肯罢休，又问：“只为这一句？”
江剑臣沉默片刻，道：“还有。”
朱岫霞道：“说与我听。”
江剑臣道：“我上有年过半百的老母，下有未满七岁的幼子。”
朱岫霞目光微微一动，道：“为何不提侯国英？”
江剑臣道：“不必提她。”
朱岫霞声音虽弱，却仍带着一分执拗：“我要你说清楚。”
江剑臣垂目良久，道：“她不是我的拖累。”
朱岫霞轻轻吸了一口气，又问：“那我于你，算是拖累么？”
江剑臣摇头道：“也不是。”
朱岫霞贴着他的肩，声音低得几乎与气息相混，却一字一字逼来：“那你也说清楚。”
江剑臣看着她，过了许久才道：“我欠你的恩。”
朱岫霞眼中光影微微一晃。她静静偎在他肩头，又问：“除此之外，又是什么？”
这一回，江剑臣没有答。
屋中唯余她细弱的呼吸声。远处风过庭树，萧萧不绝。
朱岫霞仍不肯就此放过。她倚在江剑臣肩头，气息细弱，眼神却深，似要从他平静的面容里看出一丝迟疑。良久，她才低声道：“若是为我，倘若只为我一人，你肯舍了性命么？”
江剑臣几乎没有思索，道：“肯。”
朱岫霞眉梢微挑，眸中掠过一线异色，道：“你方才还说，上有老母，下有幼子。”
江剑臣没有正面回答，只缓缓道：“专诸刺王僚之事，你总该知道。”
朱岫霞凝视着他，声音放得更轻：“你是说，为我也可舍生取义？”
江剑臣道：“我只知受人之恩，不能不报。”
朱岫霞唇边浮出一丝苦笑，低声道：“可我也活不了多久了。”
江剑臣没有说话。
朱岫霞也沉默下来。
屋中光色渐暗，窗外倦鸦归巢，几声残啼落在薄暮里，越发显得庭院清冷。日影从窗棂上一寸寸退去，床前血痕虽已被掩，却似仍有腥冷之气缠在四壁之间。两人静坐良久，谁也没有再提李文莲，也没有再提郭紫云。
暮色将合时，朱岫霞忽然开口。她微微抬起脸，看着江剑臣，声音虽弱，却带着一分不容推拒的意味：“剑臣，我要你答应我三件事。”
江剑臣垂目看她，道：“你这是向我讨债。”
朱岫霞苦涩一笑，道：“随你怎样想，怎样说，都由你。可这三件事，你必须依我。”
江剑臣神色微凝，一时没有应声。
朱岫霞眼波流转，声音便软了几分：“第一件，不许你总为李文莲之死伤怀。你从前说过，真到无可挽回之时，便该看得开。我如今要你看得开。”
江剑臣心口一沉。李文莲身死榻上，那毒弩入穴的一幕仍在眼前，岂是一句看得开便能放下？只是朱岫霞此刻伤重如斯，目光却仍紧紧望着他。他沉默许久，终于轻轻点了点头。
朱岫霞见他点头，眼底似有一丝安定，随即又道：“第二件，今夜仍照从前的睡法，不许另避别处。免得你触目伤情，反伤了心神。”
江剑臣微微一震。他自然明白，她口中说的是恢复旧法，实则怕他因李文莲惨死而独坐伤怀，悲痛过甚，以至损了元气。念及此处，他不由低头看了她一眼。
恰在此时，朱岫霞也正望着他。她病容苍白，眼神却热，像将熄未熄的火隔着薄灰仍在暗燃。江剑臣心神一乱，随即垂下眼去，低声道：“第三件是什么？”
朱岫霞收回目光，语气渐渐沉了下来：“人死不能复生。明日上午，厚葬李文莲；下午便雇好船。我带伤陪你逆水上江州，再转道龙宫，尽快救回冉伯常。”
江剑臣眉头微皱，正要开口。
朱岫霞已先一步截住他的话，声音虽轻，却极坚决：“这是我向你索讨旧债。你既认这份恩，便须听我的。你若心中不安，船上待我好些，照料得尽心些，也就是了。”