第160章 独木难支（1/2）
武凤楼自知江中鹤原是水中莲易钗而弁之后，心中那一层疑云，便愈积愈厚。此女先前数番近身，或娇或怯，或进或退，虽似无心，实则步步皆有安排。直至她盯住魏银屏那一瞬，眼底掠过的一缕妒色，才使武凤楼豁然明白。她所谋者，并非单要制住魏银屏；那枚火云针既已入体，若非她甘心交出解药，旁人纵有通天手段，也未必能立时救得。
武凤楼思量再三，知此中险处远胜刀剑临身，终究将一身安危置之度外，随她离了蜂美人的秘窟。
冷月在天，清辉满地，山风穿林而过，吹得草木微响。二人并肩行在月色之中，彼此衣袂皆被霜光染白。武凤楼忽然停步，将双臂缓缓伸出，神色平静如古井无波，向水中莲沉声说道：“姑娘若仍不能放心，便点了武某两臂曲池。只是魏银屏命在顷刻，还望姑娘践前言，赐她一粒解药。”
水中莲侧耳听了听四下动静，见远近无人，方才转过脸来。月光落在她眉睫之间，那双眸子比刀锋还冷，又似藏着烧不尽的火。她凝视武凤楼良久，低声问道：“魏银屏在你心中，当真重过你这一条性命？”
武凤楼没有辩解，只默默点了点头。
水中莲脸色骤变，似被这一点头刺入心口，忽然失声道：“世人口口相传，兄弟如手足，妻子如衣服。我却偏偏遇见了你。武凤楼，你竟把她看得比性命还重！”
武凤楼眉宇一肃，语声虽缓，却不容她轻侮半分：“姑娘此言差了。”
水中莲双眉一挑，足尖在石上轻轻一顿，冷声追问道：“此话怎讲？”
武凤楼望着远处被月色压低的山影，眼中似有旧日风雪一掠而过，随即敛去，沉声说道：“魏银屏于武某，固然是妻，更是四次以性命相护之人。”
水中莲眸中煞意微涨，仍不肯罢休，逼问道：“仅止于此？”
武凤楼微微垂目，声音低了几分，却更见沉重：“为使武某脱身，她甘愿以诈死埋名，远遁荒边。后来产下小燕子，仍不肯改其初意。此等情义，武某纵粉身碎骨，也报答不尽。”
水中莲怔在那里，方才那一身锋芒，如被无形之手按住。她久久不语，风吹动她鬓边珠饰，发出细碎轻响。
武凤楼见她神色转黯，便温声说道：“姑娘心地未必全恶，身世遭逢，想来也有难言之苦……”
他话未说完，水中莲已倏然转身，背向着他。她以袖掩面，肩头轻颤，声音哑涩得几乎听不真切：“你既说我心地未恶，便该知道，魏银屏是人，我亦是人。她何幸至此，我何不幸至此？”
武凤楼一时无言。这句话来得太露，也太苦，竟叫他无法顺口劝解。他只得敛住心神，将话头岔开，又把双臂微微一抬，说道：“为免姑娘多虑，武某仍先封住曲池便是。”
水中莲霍然回身，伸手攥住他的双腕。她眼中怒意与委屈交织，声音压得极低：“你明知我不会点你穴道，却还句句试我。武凤楼，你便这般防我？”
武凤楼任她握着双手，目光清明，缓缓说道：“姑娘既不肯伤我，又不肯立刻给解药，必有旁的难处。与其彼此猜疑，不如明言相告。”
水中莲望着他，忽然用力一扯，将他拉近身前。两人相距不过尺许，月光下，她仰面看着他那张俊朗而冷肃的脸，足足过了一盏茶时分，才似被什么东西惊醒一般，松开手，转过身去。
她声音轻得近乎叹息：“随我去一处地方，看过之后，你便知道了。”
话音未落，她身形已如一缕淡烟，向前射去。武凤楼知她此行必有深意，便不再多问，提气随在其后。
两人奔行约莫两个时辰，终至仙真岩。此岩介于龙宫与玉壶洞之间，面朝象山，身处狮山，洞口如巨狮张吻，外壁峭立数丈。月色照在石壁上，寒光湿润，苔痕斑驳，山风自洞隙中吐出，带着幽深潮意。
武凤楼本欲从正面入洞，水中莲却伸手拉住他，向左侧一丛枯藤走去。她拨开枯藤，藤影之下竟露出一道狭窄暗径。二人侧身挤入其中。
那秘道逼仄幽黑，几乎伸手不辨五指。石壁冰凉，衣袂时触，气息相闻，水中莲身上淡淡幽香不时随风袭来。武凤楼一向持身谨严，虽处这等境地，仍尽力敛步侧肩，不使彼此相碰。只是道路窄如夹缝，纵他再避，终有避无可避之时。
水中莲在黑暗中没有言语，呼吸却时急时缓，仿佛这条暗道不是通往洞腹，而是通往她心中最隐秘的一处伤口。
行到将尽处，前方忽透出昏黄烛光。武凤楼甫一举目，脚步便不由一顿。洞内竟另有一处密穴，不甚宽广，却收拾得颇洁净。靠壁有一块平整的青石，上覆衾褥。烛影摇摇之下，一男一女衣衫凌乱，肌肤相偎，正作不堪入目之态。
武凤楼心中一震，几乎便要退开。他素来非礼勿视，眼前景象骤然撞入目中，实非所愿。
水中莲亦似羞恼，又似被那情景触动了心事，身子忽然发热发颤，整个人往武凤楼怀中一钻，双臂紧紧环住他的腰，声音细若游丝：“凤楼，快带我出去。”
武凤楼本不愿同她如此亲近，然而此刻进退皆难，又知此行关系魏银屏性命与龙宫隐秘，只得强摄心神，低头避过洞中光景，将她半扶半抱，循原路退了出去。
出了暗道，夜风一吹，水中莲才慢慢松手。她抬手理了理散乱鬓发，脸上余热未消，眼底却又浮起一层冷意。她盯着洞口枯藤，低声问道：“你可知道方才那对不知廉耻的男女是何人？”
武凤楼心中念头电转，方才所见那男子不到四旬，长目细眉，面白腰劲，眉宇间颇有几分书卷气；那女子未及三十，妆饰冶艳，眼波流荡，一身妖媚之气几乎遮不住。
他略一沉吟，便道：“若武某所料不差，那男子便是孤舟垂钓谈今古，那女子，是你父亲的次室桑月华。”
水中莲猛地抬眼，似惊他猜得如此之准。片刻之后，她将额头轻轻抵在他肩侧，声音低而冷：“正是他们。”
武凤楼听得这句话，心中原有的疑云顿时散去大半。谈今古既是龙宫西席，又是水中莲授艺之师；桑月华既得水东流宠爱，又暗与谈今古苟合。如此一来，郭虹裳以百寿图买通龙宫，囚禁冉伯常之事，便绝非水东流一时起意那么简单。
水中莲从他肩侧退开，仰面望他，眼波微动，似笑非笑地说道：“你这般神色，想来已猜到几分。”
武凤楼不答她这一句，只沉声问道：“郭虹裳买通龙宫，真正居中牵线之人，便是他们两个？”
水中莲摇了摇头，纠正道：“不是他们被买通之后暗自做主，是他们一步一步劝我父亲入局。”
她说罢，拉着武凤楼走到一块大青石旁，并肩坐下。远处山岩沉黑，月光铺在石面上，像一层薄霜。水中莲望着自己的指尖，语声渐渐平稳：“郭虹裳最先找的人，其实是我。因我名义上是郭家未过门之妇，他自以为开口容易。只是我从来厌恶郭小亮那等轻薄恶徒，连多听一句都嫌污耳，便当面回绝了他。郭虹裳讨了没趣，这才转去寻桑月华。桑月华素得我父亲宠信，又有谈今古在旁推波助澜，我父亲贪念一起，便收了那幅百寿图。”
武凤楼听到此处，目光愈发沉肃。他看着水中莲，缓缓说道：“姑娘一则知此事牵连甚大，二则窥见谈今古与桑月华私情，故引武某来此，是想借武某之手，使龙宫脱去囚禁人质的祸根，又替令尊除去内奸。”
水中莲听罢，唇边浮起一丝凉笑。她摇头道：“你只猜着了一小半。”
武凤楼眉峰微动，等她往下说。
水中莲望着远处黝黑山影，语气忽然冷了下来：“我水家并非怕事之门，囚禁冉伯常，也不是全无胆量承当。至于脱去干系，更非我父亲本意。那幅红、蓝、黑三色宝石串成的百寿图，确是稀世奇珍，莫说我父亲，便是我见了，也不能说全无贪念。真到不可收拾之时，大不了弃了这片基业，另择去处安身。”
武凤楼越听，眉间疑色反而越重。他望着水中莲，缓缓说道：“照姑娘之言，水家既非畏祸避事，也非一心脱身，姑娘又何必易钗而弁，暗中缀上武某？”
水中莲侧过脸去，月光照着她半边面颊，神色幽幽难辨。她低声道：“这便牵到你方才猜中的那一小半了。”
武凤楼心中一动，沉吟片刻，方才说道：“莫非谈今古果真厉害到这等地步，连你水家也不敢轻易招惹？”
水中莲轻轻摇头，声音里带着几分冷意：“谈今古虽狡诈多谋，还不至于叫龙宫低头。可他身后另有大靠山。”
武凤楼目光微凝，道：“大不了便是峨眉那些漏网余孽。”
水中莲唇角一抿，淡淡道：“我说的是大靠山。”
武凤楼听她语气郑重，不由皱眉：“峨眉掌教司徒平，尚且称不得大靠山？”
水中莲答得极冷：“不配。”
武凤楼心头骤然一沉，问道：“除他之外，还有何人？”
水中莲转眸望向他，似有怨意，又似有嗔怪。她低声说道：“凤楼，你平日心思何等敏锐，今日怎倒糊涂起来？我方才说过，大不了舍弃此地，迁地为良。你为何不往深处想一想？”
武凤楼霍然起身，青衫在夜风中一扬。他面色骤变，沉声道：“你是说，谈今古、桑月华，甚至连你父亲，都已被辽东多尔衮收买？”
话一出口，他脸色愈发凝重，连道两声：“可怕，可怕。”
水中莲静静看着他，未曾接话。
武凤楼垂目片刻，复又抬头，神色极诚，缓缓说道：“若非男儿膝下有黄金，武某此刻真愿屈膝谢你。姑娘能以水氏安危相告，将这等天大隐秘托出，武某再不敢只作寻常血案、囚人之祸看待。”
水中莲眼底一黯，轻轻叹息。山风掠过她衣袖，吹得她声音也似有些飘忽：“凤楼，我水中莲纵是江湖女流，也还知道华夷之辨，耻于认贼作父，屈膝外邦。只是我父为桑月华所迷，一步错，步步陷，已到难以回头之境。”
她稍稍一顿，神色愈发沉了下去：“你还似蒙在鼓里。如今江湖之中，受多尔衮重金收买之人，已非一二。此事非你一人一刀之力，便能挽回。”
武凤楼只觉胸口如被重锤击中，眼前竟微微一黑。他定了定神，低声道：“竟已严重至此？”
水中莲望向远处沉沉山影，声音平缓，却字字如寒石落水：“何止于此。我朝万历、泰昌、天启三帝，积弊已深。今上十七登极，纵有振作之心，也难一朝扫尽祖、父、兄三代遗患。内地烽烟渐起，外边强敌窥伺，加上连年荒歉，百姓流离，天下大势，早已不是几场江湖仇杀所能比拟。”
话到此处，她忽然敛住沉重之色，转过脸来，眼中又浮起那种明艳而苦涩的光。
她看着武凤楼，声音低柔了几分：“凤楼，你也想一想，像我这般自恃才貌、眼界又高的未嫁女子，芳华眼看一日一日过去，忽然遇上你这等顶天立地的男子，怎会不起妄念？我又听说你妻子新亡，本以为天意如此，哪知道她竟是诈死。初见魏银屏之时，我心中真恨不得一刀杀了她。”
武凤楼失声道：“姑娘心肠未免太狠。”
水中莲没有恼，反而笑了一笑，那笑意极淡，也极凉：“我若不狠，如何在龙宫活到今日？”
她又向前一步，凝着他的眼睛说道：“再告诉你一件事。花丽云那一场，也是我花钱叫她去试你的。”
武凤楼脸色又是一变：“姑娘行事，当真绝到极处。”
水中莲斜睨他一眼，眸中却无得意，只有一层难掩的酸楚：“你只知自己受了试探，却不知那一刻我受的煎熬，未必少过你。”
武凤楼明知不该多问，仍故作不解，淡淡道：“倘若武某当时果真见色忘义，又当如何？”
水中莲面上笑意立时消失，声音冷得如刀背刮冰：“那你此刻绝不会站在此处。信与不信，随你。”
武凤楼心中一凛，低声道：“好险。”
水中莲忽然伸手，紧紧抓住他的手臂。她指尖微颤，眼中怨意与悲意交织，声音也低了下来：“云英再有意，使君已有妇。我水中莲这一生，命竟薄到如此。如今想来，真悔当时没有铁了心杀死魏银屏。”
武凤楼目光沉定，缓缓道：“姑娘终究没有下手，正是明智之处。”
水中莲苦笑一声，松开他的手，似是疲倦到了极处。她叹道：“我白白岔开话头这么久，仍没能叫你把口中那一声‘姑娘’改去。你越是如此，我越嫉妒她。罢了，还是说回正事。”
武凤楼敛衣而立，神色如旧：“请姑娘明示。”
水中莲将目光投向山外夜色，缓缓说道：“如今内有流寇渐起，外有强敌压境，天灾人祸交迫，百姓不得安生。大明气数，恐怕已近衰微。你若愿独善其身，不再卷入这等乱局，中莲手中尚有巨金，可助你远离江湖，择地安身。”
武凤楼听得分明，却只作未懂。他向水中莲深深看了一眼，语声恳切：“国家兴亡，匹夫有责。还望姑娘不失本心，助武某救出冉公子，生擒桑月华、谈今古二人，审出暗投多尔衮的江湖败类。只要此事能成，武某愿竭力保水氏一门不致株连。”
水中莲没有立刻说话。她那双剪水明眸久久凝在武凤楼脸上，连睫毛也似不曾一动。许久之后，她唇角微微一牵，像笑，又像叹。
她低声道：“凤楼，你果然是富贵不能淫，威武不能屈，心如铁石的奇男子。好，我水中莲便陪你赌这一场。便是不惜一死，也助你成事。”
局势陡然转折，二人便在石旁低声商议。夜风从岩下穿过，吹得枯藤轻响，仿佛连这山中草木也知此事凶险。
水中莲定下计策，要武凤楼仍以辛良之名，随她并肩返回龙宫。此举看似行险，实则最为妥当。水氏一家未曾见过武凤楼真容，他此刻又未随身携带五凤朝阳刀，正可隐去身份。更紧要的是，桑月华生性淫荡贪色，只要见了武凤楼这等人物，必然心猿意马。水中莲正要借她这一点，反取其败。
这一着棋，确是水中莲有意送到武凤楼手中。
二人入得龙宫之后，果不出她所料。桑月华乍见武凤楼，眼波顿时一滞，整个人像被摄去了魂魄，竟一时忘了言语。她原本便生得妖冶，最喜俊美少年，此刻见武凤楼青衫玉立，神仪冷峻，心中那一点邪念，立时烧得难以按捺。
水中莲瞧在眼中，心底冷笑，面上却仍带着女儿家归来后的倦色。她故意将武凤楼往桑月华身前一推，娇声说道：“二娘，我一路奔走，衣衫尘污，浑身上下都脏得很，须得去梳洗一番。此人是我带回来的贵客，你可要替我好生招待。”
桑月华听得这话，心中几乎欢喜得发颤。她强作镇定，眼角却已含了春意，只盼水中莲快些离开。
偏又凑巧，这一月水东流正轮到与原配尤缕衣同宿，西宫之中，无人能拘束桑月华。水中莲刚一转身，桑月华便再也按捺不住，挽住武凤楼一条手臂，半嗔半笑地将他拖入自己所居的西宫，又悄声吩咐侍女紧闭门户，不许闲人靠近。
水中莲并未走远。她隐在暗处，亲眼看着桑月华把武凤楼带入西宫，眼底冷意一闪而过。她没有半分迟疑，转身便去寻母亲尤缕衣。
尤缕衣貌丑而善妒，身形肥胖，性子尤烈。她平生最恨桑月华得宠，早将那骚狐狸视为眼中钉、肉中刺。此刻听女儿说桑月华私自带了男子入西宫，顿时喜得大嘴一咧，伸手便摘下钢刀。
她压着满腔兴奋，向水中莲说道：“乖女儿，走，咱娘儿两个替你爹拿奸去。”
母女二人急至西宫门前。水中莲望了望紧闭的宫门，故作不知，轻声问道：“娘，爹爹和三个哥哥去了哪里？”
尤缕衣此刻满心只怕捉奸不成，错失除去桑月华的大好机会，便随口说道：“他们爷儿四个被下人唤往庄院去了。听说有一男一女前来滋事。”
说话之间，她已一步逼到侍女翠花跟前，手中钢刀横过，寒森森压在翠花细嫩的脖颈上。
翠花吓得浑身一颤，脸上血色顿时褪尽。
水中莲身法甚快，尤缕衣钢刀才压上翠花颈项，她已掠至近前，纤指连点，封住翠花期门、喉结两处要穴。翠花身子一僵，连惊呼也吐不出来，只睁大双眼，满面骇色。
尤缕衣斜睨女儿一眼，肥厚的脸上露出几分嘉许之色。她不再理会翠花，提刀便闯入内室。
武凤楼早在室中侧耳听候。他知水中莲必会引尤缕衣前来，门外足音方起，他便按计而行，左臂半环桑月华颈后，右手顺势扯乱她衣衫。桑月华本就心旌摇荡，哪里分得清真假，只当眼前这个俊美男子已被她迷住，越发软语缠人。
尤缕衣闯入之时，所见之景，正好足以坐实奸情。桑月华云鬓散乱，衣不蔽体，眉眼之间春意犹炽，腰肢半偎在武凤楼怀侧，哪里还说得清白。
水中莲随在母亲身后，见火候已到，身形一折，电光般扑入室内，抢先将武凤楼故意抛落在旁的衣衫一并卷入怀中，不留桑月华半点遮掩余地。
尤缕衣见状，心中大畅，喉间发出一声阴恻恻的冷笑。她横刀在手，咬牙道：“好女儿，今日总算拿住了人，也拿住了物证。待你爹回来，看他还舍不舍得把这贱人当成心肝。”
桑月华纵然惯历风月，脸皮极厚，到了这等境地，也不由惊羞交迫，身子瑟缩，竟一时直不起腰来。
水中莲趁势一顿足，目中怒火如真，指着武凤楼恨声骂道：“姓辛的，你真是天生薄幸！我水中莲清清白白的女儿身，你不放在眼里，偏偏迷上这等不知廉耻的贱妇！”
尤缕衣听得怒火更盛，双目凶光暴涨，厉声喝道：“乖女儿，还等什么？替娘杀了这对狗男女！”
话声未落，她手中钢刀已如山崩般劈下，直取桑月华要害。水中莲同时拔剑，剑光一闪，斜刺桑月华软肋。母女一刀一剑，来势皆狠，像是恨不得立时将桑月华乱刃分尸。
武凤楼等的正是这一刻。他左臂一收，将桑月华挟在肋下，身形骤然横移，从刀剑交错处闪出。水中莲剑锋贴肩而过，在他左肩划出一道血痕。血色渗出，沾上青衫，倒似险到了极处。
尤缕衣此时已如失了理智的母狮，刀刀皆奔死穴而来。桑月华不知武凤楼武功深浅，只觉钢刀寒气一次次擦身而过，吓得花容失色，挣扎着叫道：“快放我下来！”
武凤楼并不应声，只挟着她在一刀一剑织成的寒芒中穿行，脚下进退从容，却又故意显得险象环生，一步步向洞口退去。
桑月华最初只剩惊惧，待见尤缕衣与水中莲攻势虽急，却始终伤不得自己分毫，心中忽又生出狂喜。她紧攀住武凤楼肩臂，声音发颤，却满是媚意：“好人，你果然了得。快带我去仙真岩，我从此便跟定你，再不叫你受半分委屈。”
武凤楼听她自己说出仙真岩三字，心下已知此计成了大半。那幅百寿图，果然藏在他与水中莲先前到过的秘洞之中。只是冉伯常囚在何处，仍尚未探明。
他心念转得极快，脚下却故意慢了几分，不急着脱出龙宫。水中莲也深知其意，剑锋数次掠过，又在他身上留下两处浅伤。鲜血渐渐染湿衣袍，旁人望去，只道他拼死护着桑月华突围，绝难疑到二人早已暗通声息。
待武凤楼挟着桑月华闯出龙宫，眼角余光忽见外面一群人中，立着四道熟悉身影。一是魏银屏，一是血溅红，一是毛卜臣，另一人青衫卓立，神采如昔，竟是他万万料不到会在此处相逢的三师叔江剑臣。
武凤楼心念一动，立时高声叫道：“辛良今日便同你们拼了！”
魏银屏与他夫妻情深，乍听“辛良”二字，便知丈夫仍在借假名行计，眸光微微一闪，立时按下心头惊喜，不露半点破绽。
恰在此时，尤缕衣也追出龙宫。她一眼瞧见水家三兄弟，挥刀厉叫道：“你们三个还不过来！替你爹杀了姓桑的贱人！”
武凤楼仍旧挟着桑月华，从魏银屏身旁疾掠而过。魏银屏衣袂被他带起的劲风轻轻一拂，心头虽如刀割，却硬生生站住未动。
入得仙真岩秘洞，武凤楼方才将桑月华放下，又脱下外衣，披在她身上。桑月华死里逃生，只当他为自己浴血相护，感动得眼波如烟，娇躯发颤，伏近他胸前，低低说道：“好人，你是流着血救我的。”
武凤楼至此反倒不再温存。他默默将她推开，像是忽然悔悟一般，颓然坐到那张石床之上，眼神空空，久久不发一言。
桑月华久经情场，一见他这副神情，便知他心中生了悔意。她也明白，以自己这等身份，要同水中莲相比，终究少了几分分量。若不拿出真正能拴住他的东西，只怕这个美男子转眼便要离她而去。
念头一定，她不再迟疑，转身走到洞壁旁，运劲挪开一块嵌石，从暗格中取出一个黄缎包袱。那包袱入手沉实，内中隐隐透出宝光。
武凤楼一眼便知，里头所藏，正是那幅由红、蓝、黑三色宝石串成的百寿图。他面上却仍似毫无兴致，只呆坐不动，连看也不看。
桑月华见他如此，愈发认定非下重注不可。她捧着黄缎包袱，缓步走到他面前，娇声唤道：“好人。”
随即她双手高举包袱，竟屈膝跪在武凤楼脚前，半似献宝，半似献身，柔声说道：“请大王过目。”
“过目”二字尚未落尽，洞中劲风陡起。一道人影快逾电光，自暗处飞扑而出。来人左手直夺黄缎包袱，右手并指如戟，疾挖武凤楼双目；同时左足钉地，右足飞起，踢向桑月华背后脊盲要穴。
一人骤发，两手一足分袭三处，阴狠、迅捷、狠辣兼而有之。来人武功之高，心机之毒，俱非庸手。
武凤楼朗声一笑，早已蓄势待发。他亦是两手一足齐出，左掌斜立，切向来人右腕脉门；右手并指，点向来人左掌劳宫；右足随之一翻，踹向那人左膝。三招同发，处处皆攻敌必救之地。
那人若不撤手，腕脉、掌心、膝骨势必同受重创，只得强行收招，身形在半空一折，险险落回地面。
桑月华又一次从死门关前逃出，惊魂甫定，立时先将黄缎包袱塞入武凤楼怀中，随即贴地一旋，弹身而起。她望清来人面目，顿时又惊又怒，伸手戟指，厉声骂道：“姓谈的，你竟敢在背后害我！从今以后，你我旧情一刀两断。我桑月华若还容你活着离开此地，便不算个人！”
来人正是孤舟垂钓谈今古。他一击不中，又见桑月华竟将百寿图交到武凤楼手中，气得面无人色，手足冰冷。那张平日斯文阴沉的脸，此刻扭曲如受伤之兽，声音也变得嘶哑可怖：“桑月华，算我谈今古瞎了眼，竟把你这贱妇当作有情之人。可笑我这些年来，被你几句软话迷了心窍，真以为你对我还有半分情意。今日方知，我早该亲手杀了你！”
桑月华惊魂未定，却仍本性难改。她一面向武凤楼身旁挨近，一面斜睨谈今古，笑声又软又腻，言语却尖刻如针：“姓谈的，你也该知足了。我与你厮混多年，金银珠宝也不知贴了多少。你今日便死在此处，也该闭目甘心了。”
谈今古听得面色青白交错，胸中怒火翻涌，却又不敢轻动。他的目光越过桑月华，落在武凤楼身上。
武凤楼已将手探入衣底，缓缓抽出那口尺二短刀。寒光乍现，洞中烛影似也为之一冷。他望着谈今古，语声平静，却字字如铁：“谈今古，你确也该闭目了。”
谈今古原本怒极，待看清武凤楼拔刀的姿势，神色陡然大变，像是从迷梦中骤然惊醒。他连退三步，背脊几乎撞上洞壁，声音也失了先前的阴狠：“你……你究竟是什么人？”
桑月华虽荒唐，却并不蠢。她眼见谈今古这般失态，又见武凤楼刀势沉稳，眉宇冷峻，心头猛地一震，失声道：“你是武凤楼！”
武凤楼没有答她，左手倏出，指影一闪，已封住桑月华肋下章门、天枢二穴。桑月华身子一僵，惊叫未出，已半点动弹不得。武凤楼随手将那黄缎包袱放在石床之上，似乎全不在意其中宝物。
包袱方才落定，洞外忽有一道黑影破风而入。来人身法极疾，足未沾地，右手已先向黄缎包袱抓去。
武凤楼比他更快。只见青衫微动，左掌横挥，“啪”的一声，正拍在那黑影右肩。那人闷哼一声，身子打着旋儿斜飞出去，重重跌在石壁旁，半晌爬不起身。
第二道人影紧跟着扑入，尚在半空，便低声喝道：“朋友，手底下果然利落，可大爷也要来摸一摸你的斤两。”
话声未尽，他五指箕张，一招直取武凤楼心口，来势凶狠急迫，正是一记毒辣手法。
武凤楼眼中寒光微动，同样五指探出，也是一式掏心之势。只是他出手更快一线，更准一分。那人指尖尚未沾衣，武凤楼的五指已扣在他前胸。腕力一震，那人胸前血肉立时被撕下一片，整个人随即被甩了出去，肩膝关节俱被震脱，摔在地上时，已痛得气息断续，连惨叫也叫不完整。
谈今古亲眼看着两个心腹顷刻受制，心胆俱寒。他本欲趁乱遁走，身形才动，便觉背后寒意如影随形。武凤楼已无声无息贴在他身后，近得几乎能听见他的心跳。
谈今古软功、硬功、轻功俱非弱手，却知自己绝无脱身之机。他浑身一颤，终究停住脚步，不敢回头。
武凤楼立在他身后，声音不高，却有一种令人难以抗拒的威压：“谈今古，你号称孤舟垂钓，又为水龙王礼聘西席，想来文武两途皆非庸才。可你先陷于桑月华色阵，后又私囚天子表亲，若事发于朝，岂不牵累谈氏满门？”
“牵累谈氏满门”六字入耳，谈今古像被利刃透心。他脸上最后一丝血色也消散了，身子一软，颓然坐倒在旁边石凳之上，冷汗顷刻湿透背心。
武凤楼向前走了两步，目光低垂，望着他道：“武某为人如何，谈兄想必有所闻。”
谈今古气息尚未平复，听出这句话中另有转机，艰难抬头：“武侍卫之意是……”
武凤楼不绕弯，径直说道：“你只须交代两件事，武某立刻放你离去。”
谈今古眼中骤然亮了一下，却仍有疑惧：“此话当真？”
武凤楼点了点头：“武某既已出口，自不会反悔。”
谈今古沉默片刻，终从贴身处取出一本小册，双手奉上。武凤楼接过，略略翻看，脸色立时沉了下来。册中所载，皆是暗中受辽东重金笼络之人，或藏身江湖，或栖身豪门，牵连之广，远超他先前所料。
他合上册子，凝视谈今古：“江湖之中，竟暗伏这许多人？”
谈今古苦笑一声，声音已少了几分抗拒：“武侍卫久居大内，所见多是朝堂风波；纵然回到江湖，也是先天无极派掌门，立身太高，许多下层暗流，反倒不易入眼。天下练武之人何止千百？王侯府第、豪富门庭，哪一家不养护院保镖？这些人有的求财，有的求名，有的求一条退路。辽东以重金相诱，自然有人动心。”
武凤楼沉默良久，方才将小册收入怀中，向谈今古道：“多谢谈兄提醒。你我后会有期。”
谈今古怔住，似不敢相信自己真能脱身：“武侍卫，你……”
武凤楼神色坦然：“武某一向不善诳语。谈兄此刻可以走了。”
谈今古凝望他片刻，忽然起身，向他深深一揖。随后不再看桑月华，也不再看那两名受创心腹，转身出了秘洞，没入夜色之中。
武凤楼挟起百寿图，又从那册子中翻出一张小纸片。纸上只写着三个字：玉壶洞。
冉伯常囚禁之处，至此已明。
他曾听水中莲提过玉壶洞。此洞距龙宫不远，洞口宽敞，入内如入厅堂，两侧各有厢洞。右为水洞，清溪自洞腹淙淙流出，里头有深潭数十丈，水面可行小舟。洞前石壁上旧有题咏，写的正是流水碧苔、桃花拂面之景。如此幽奇所在，如今却成了囚人的牢笼。
武凤楼不敢耽搁，携图离开仙真岩，径往玉壶洞而去。
尚未接近洞口，他便远远望见一丛石笋之前，并肩立着两人。朔风自山口吹来，衣袂猎猎。那青衫人身形修长，气度萧疏，正是江剑臣；与他并立的女子美艳逼人，眉目之间却藏着深沉忧色，正是朱岫霞。
武凤楼快步上前。虽说他如今已是一派掌门，可幼承家训，长受师门规矩，在江剑臣面前，仍如初入门墙的后辈一般恭谨。他先将谈今古所献小册呈给江剑臣，又低声禀明：“三师叔，冉伯常便囚在玉壶洞内。”
江剑臣接过小册，略略一看，神色微沉。随即他转向朱岫霞，叹道：“郡主果然料事如神。你只一眼便断定人质必在玉壶洞，如今又由谈今古亲口证实，想来无差。”
本章未完，点击下一页继续阅读。