第165章 推波助澜（2/2）

白蔷薇又回身望向楼中众人，脸上重新浮出笑意，语气却不再似方才那般锋利：“原想在此敬诸位几杯喜酒，不料撞上这场晦气事。九洲第一楼酒菜纵好，今日也吃不得了。诸位若不嫌弃，随我回府再饮。”

众人无人异议。待白家一行回到子房山麓时，红日已斜挂山脊，城中炊烟四起，暮色在瓦檐树梢间渐渐铺开。白府门前灯笼早已重新点起，院中一扫先前血腥，席面另设，酒香与热菜气息交织，倒真有几分喜宴气象。

宴至半酣，滕州分堂掌舵阮四忽然起身。他身形微胖，脸上带着几分酒意，却不敢失礼，双手抱拳向白蔷薇一拜，恳声道：“少主，属下借着酒胆，斗胆求新姑爷指点我等几手，也叫兄弟们开开眼界。”

白蔷薇今日既得齐六，又扫去门前一大患，心里如饮蜜浆。她瞧见阮四这副诚惶诚恐模样，故意板起一点娇嗔，笑道：“阮四哥，你也快近五十的人了，怎还拿这些话来逗我？又说借酒胆，又说指点几手，想领教便直说，何必绕弯？”

阮四吓得差点离席跪下，忙陪笑道：“少主可饶了我罢。凭我阮四这点微末本事，哪敢向新姑爷讨教？只是忽然想起当年袁家堡，钻天鹞子江三爷三现神功，一人独对青城三老豹。那等武林盛事，属下无缘亲见，至今常引为憾。”

袁家堡旧事，在座诸人几乎无人不知。江剑臣当年三显绝艺，震动武林，乃是许多江湖人心中难忘的传闻。阮四此言一出，水迟、铁定、姚叶等人也都站起，纷纷附和，言辞恳切，皆盼能见识齐六一身神功。

白蔷薇正需借齐六收拢四堂人心，又怕齐六推辞，便伸手握住他的手腕，亲自将他牵起。她笑盈盈地把他推到厅中，柔声道：“诸位一片诚心，你便让他们见识几分，也算替我白家喜宴添一桩佳话。”

齐六站定之后，目光在众人脸上一扫。他昔年从叶梦枕口中听过不少武林旧事，袁家堡一战自然也不陌生。沉默片刻，他缓缓说道：“诸位皆知，天下习武之人，能入江三爷门墙者，无不视作毕生大幸。江三爷天资武学，确是近百年来少有的人物。”

说到此处，他唇边泛起一丝苦笑，声音也低了几分：“齐六当年也曾有过这等福分。江三爷亲口许我为关门弟子，那时我年少狂喜，只觉此生再无憾事，便连梦中也要笑醒。”

他停了停，眼底忽有一层冷涩之意掠过，语声亦转为凄然：“只是诸位或许不信，齐六今日这点浅薄武功，没有一招一式出自江三爷亲传。”

厅中顿时静了下来。会听话的人，皆听出这句话背后的怨意。齐六并未明言江剑臣负约，语气之中却已有不可掩的寒心。

他随即抬眼，继续说道：“我与江三爷虽无师徒之实，终究挂过一点名分。诸位方才提起袁家堡旧事，再请我在此献丑，倒叫齐六有些为难。”

他说到此处，便不再往下接。席间诸人多半只想看他绝艺，又都是江湖粗豪之辈，未必深思其中轻重。唯有白蔷薇暗暗吃了一惊。她知道齐六心中怨江剑臣，可此话若传入先天无极派耳中，必会激起难测风波。她正要出言转圜，宿州掌舵黑皮铁定已抢先开口。

铁定脸色黑沉，嗓音粗厚，却带着几分诚恳：“新姑爷何必顾忌？江湖上向来有弟子胜过师长之事。便是青出于蓝，也不算稀奇。”

白蔷薇心中暗恼，正欲喝止，齐六却已抬手示意鸾、凤、燕、鸽四名婢女上前。他神色平静，吩咐道：“去取一百零八只酒杯来。”

白蔷薇眉心微微一动，再想阻拦，已无从开口。

不多时，四名婢女捧来一百零八只酒杯。齐六又命她们将酒杯移到大厅外空地上，杯口朝上，一只只排列齐整。杯盏在暮色灯火间泛着细白光，密密铺开，像一片小小寒星。

白蔷薇望着那些酒杯，心中懊悔更深。她知道袁家堡旧事中，江剑臣三现神功，一是将一块鸭卵石握成石粉；二是以阴阳交泰掌力，在半刀草纸上透出宛如刀裁的掌印；三是在一张紫檀木桌面上打出一百零八招梅花拳，只于五处落足，脚尖踏成五朵深陷梅花。

齐六若只是略示武功，为全江剑臣前辈名分，也该用三十六只酒杯，至多七十二只便足。如今他一开口便要一百零八只，分明是要在众人面前与当年袁家堡的江剑臣遥遥相较。这其中不服之意，虽未明说，却已昭然。

众人一心只想见识齐六神功，哪里还顾得上其中轻重。阮四话音方落，满厅宾客便似潮水般簇拥着齐六出了大厅，来到院中。酒意未散，兴致更浓，众人自觉让出一圈空地，各自屏息凝神，目光都落在那一百零八只杯口朝上的酒杯上。

齐六既已被推至此处，便不再推辞。他立在院心，衣袂被晚风轻轻拂起，双臂不扬，双膝不屈，身形竟平地拔起二丈有余。众人仰首望去，只见他如一只大鹰破空而上，顿时喝彩声轰然震起，连廊下灯笼也似被这一声震得摇晃起来。

齐六身在半空，忽然一式展翅翻云，衣袂微敛，身子轻飘飘落下，足尖正点在第一只酒杯之上。那酒杯杯口薄脆，竟连一丝颤响也无。众人见此轻功，又是一片喝彩。

齐六眸中寒光微动，足下随即展开。他所使的，乃是一百零八招七鹰翻云掌。此掌法少见于江湖，身法、掌势、足下轻重皆在其中。疾时如风雨骤至，满院只见人影翻飞；缓时又似游丝入水，轻得几乎不惊尘埃；刚猛处掌风透骨，似可撼石裂碑；柔绵处却又细密无声，仿佛落在卵壳上也不伤其形。

他一招一式施展开来，足尖在杯上连连起落。那些酒杯原本口朝上排着，待他身形掠过，竟一只只翻转过来，杯底朝天，排列依旧。待最后一掌收住，齐六衣袖一拂，稳稳落在院心，一百零八只酒杯尽已翻定，无一破裂，无一错位。

众人怔了片刻，方才轰然叫好。彭五脸上泛红，白鸾、白凤、白燕、白鸽四婢更是喜得眉眼生光。四处分堂掌舵也各自变色，先前心中或有不服，此刻已尽数压了下去。

白蔷薇立在阶前，脸上笑意未减，心中却暗自一沉。齐六此举自然足以震服旧部，可一百零八只酒杯之数太露锋芒，遥遥应着当年袁家堡江剑臣三现神功之事，若传入先天无极派耳中，必会惹出难测风波。她望着齐六，心中暗道，齐郎傲骨太重，今日虽收人心，却也埋下祸根。

夜宴终究尽欢而散。水迟、铁定、姚叶、阮四四位分堂掌舵先后来向白蔷薇与齐六辞别，各自回住处歇息，只待翌晨启程返舵。仆人入厅撤去残席，四名美婢则往后院备下热水，好供齐六与白蔷薇沐浴更衣。

齐六与白蔷薇并肩而行，穿过回廊，正要跨入那座海棠叶式的角门，忽见假山石前、荷花池畔，静静站着一个老者。

那老者约有五十五六岁，蓬发披散，浓眉环眼，高鼻阔口，满腮虬髯，身材魁伟，虽右腕残缺、左脚已失，却自有一股逼人威势。他一手拄着精光闪动的钢拐，目光正落在齐六与白蔷薇身上。池中残荷随风轻动，水面映着他独立的身影，竟有几分苍凉森然之气。

齐六久闻江湖人物，又刚杀枪霸强残、斧王富哙，只把眼前老者的形貌与黑风峡一脉相连，便已猜出此人来历。此人当是塞外黑风峡主吴觉仁，乃吴不残独子，也是强残、富哙二人的二师兄。更要紧的是，吴觉仁与钻天鹞子江剑臣素有深交，右腕残去，正是昔年协助江剑臣追捕七凶时所伤。

齐六虽已是白府新婿，终究不是白府主人。白蔷薇先踏前半步，眸光一冷，向那老者问道：“阁下何人？夜入白府，未免太不把主人放在眼中。”

吴觉仁神色端正，既不恼，也不笑。他望了齐六一眼，语声沉稳：“老夫何人，何须再费唇舌。你身边这位夫君，早已认出我来。”

白蔷薇舌锋素利，岂肯在气势上先输。她下颔微抬，冷冷道：“纵然我夫君认得你，也未曾请你入府。”

吴觉仁钢拐轻轻一点地面，声如金石相击。他淡淡道：“你夫君不曾请我，白府少主也不曾请我。只是我这断腕缺足的残人，仍是进来了。”

白蔷薇早看出吴觉仁气度不凡，绝非寻常闯宅之辈。可她今日先除李殿臣，又收服四堂旧部，胸中傲气正盛；更因这残疾老者忽然现身，打断她与齐六回房安歇，心中不免生恼。她眸光一寒，脱口说道：“入府或许不难，出府却未必容易。”

吴觉仁忽然仰面大笑。笑声并不张狂，却震得池畔残荷微颤。笑罢，他看着白蔷薇，缓缓说道：“老夫平生少作狂语，今夜倒不得不说一句。似白府这等宅院，恐怕还留不住我这个废人。”

白蔷薇刚欲再开口，齐六已不得不出声拦下。他看了她一眼，低声道：“蔷薇，你看轻了来人。这位是黑风峡吴觉仁。”

吴觉仁眉目一肃，立即更正道：“不是少主，是峡主。家父去年已然病故。”

白蔷薇闻言心中一凛。吴觉仁之名，她自然听过。她既悔方才出言过急，又怕齐六与吴觉仁叙起江湖旧谊，遂抢先问道：“吴峡主深夜至此，所为何事？”

吴觉仁正色答道：“有一事请教。”

白蔷薇从他神情中看出兴师问罪之意，更不愿让齐六出面。她面色微沉，冷声问道：“吴峡主莫非是为强残、富哙二人讨还血债？”

吴觉仁轻轻摇头。

白蔷薇一怔，随即语声更冷：“既非为两位师弟报仇，便请吴峡主明言来意，免得彼此误会，伤了和气。”

吴觉仁拄拐而立，声音铮然：“吴觉仁虽出身黑道，却自问一生行事尚不负本心。若我真是无义之人，江三侠也不会屈尊与我结交。至于我那两位师弟，他们杀人，便该抵命；欠债，便该偿还。”

白蔷薇本已备好一腔言辞，没料到吴觉仁竟如此磊落，一上来便承认强残、富哙杀死黑判官赫连方与白判官白连正之事，又亲口说出杀人偿命。她一时反倒无话可接。

她早听说吴觉仁为人刚直，嫉恶如仇，生平最敬江剑臣。江剑臣虽以兄礼待他，他却始终不肯直呼其名，只称江三侠。今夜吴觉仁既明言不是为两位师弟报仇，那来意多半便落在齐六方才席间对江剑臣不敬一事上。白蔷薇心念一转，决意把话头揽到自己身上，不给齐六开口的余地。

她向前半步，目光紧逼吴觉仁，忽然问道：“令尊当年，可曾收过客文芳一批古玩珍宝？”

若换旁人，或可一句不知推开。吴觉仁却从不屑以谎言护短。他神色微沉，仍点了点头，坦然说道：“有过此事。”

白蔷薇眼底寒光微闪。她等的正是这一句。

她先挡在齐六前头，不许他与吴觉仁从容叙话，本有两重心思。其一，是怕吴觉仁凭刚直义气与江剑臣旧谊劝动齐六，使齐六前往先天无极派向江剑臣低头认错；那样一来，她方得的夫君便可能脱出白府。其二，便是要借七凶之首客文芳昔年以珍宝买通吴不残、雇动强残与富哙之事，把黑、白双判之死推到吴不残名下。吴不残既已故去，吴觉仁便可被她一句父债子还牵入局中。

只要二人动手，白蔷薇便有机会择一处轻重适宜的破绽，故意受吴觉仁一击。齐六见她受伤，必然怒火大炽，到时不论吴觉仁如何刚直，亦难免要同齐六结下死斗。

白蔷薇心中早已盘算停当。齐六性情孤傲偏烈，对旁人或能冷眼相看，对她这个新婚妻子却绝不能无动于衷。只要她能把这一池清水搅乱，使吴觉仁与齐六之间生出误会，齐六纵有天大迟疑，也会为她拔剑。

她唯恐齐六先开口，把局面缓下来，手腕一翻，鱼肠剑已在灯影下吐出一线寒芒。她目光森冷，盯着吴觉仁，语声如冰：“吴不残贪宝受雇，害我白家两条性命。父债子偿，吴峡主今日既来，便给白家一个交代。”

话声未落，她人已欺近。鱼肠剑短小，却在她掌中化作连绵冷电，七七四十九式穿云剑法顷刻铺开。剑光急处如裂帛，低处似流云贴地，高处又如阴霾压顶，一开始便全无试探，招招都向吴觉仁要害逼去。

吴觉仁虽是塞外怪杰，功力深厚，却也不敢轻视断子绝孙夫妇遗下的这一门剑法。他钢拐一横，七十二斤精钢在独臂中舞起，拐风沉猛，硬生生封住白蔷薇来势。

白蔷薇要的正是他出手。她深知寻常剑势未必逼得出吴觉仁的独臂崩山十八拐。那套拐法乃江剑臣为酬他当年断腕之义，苦心推演半年，专为独臂之人所创，刚猛沉雄，非同小可。若不能见识其路数，便难寻可乘之隙。

她剑势一紧，接连使出天高云低、天风扫云、荡云斩月、裂帛穿云、风旋云转、云破月出六招。六剑一气呵成，云影翻覆，剑气纵横，竟把吴觉仁逼得连退数尺。

齐六在旁观战，眉头微微皱起，却仍未看出白蔷薇另藏一手。她故意将穿云剑法最后一轮七剑中最狠的一式留在袖底，只以六剑收势，忽然止步不攻。

吴觉仁为人刚直，又练的是阳刚童子功，心胸磊落，见她剑势乍收，竟误以为这少女虽口中锋利，出手终有分寸。他心中刚生出几分宽意，掌中钢拐也随之停了下来。

白蔷薇等的便是这一息。她眸中冷光一闪，鱼肠剑忽然自下而上翻出，剑尖颤动如毒蛇吐信，一招乌云压城，分袭吴觉仁人中、印堂、眉心三处死穴。剑路阴狠迅急，出手毫无征兆。

吴觉仁脸色骤沉，怒意上涌，却仍不愿对一个年少女子骤施重手。他钢拐横起，硬将三点寒芒一并震开，身形却仍稳如山岳。

白蔷薇见这一招仍逼不出他的崩山十八拐，红唇轻抿，眼神更冷。她腕中剑势一变，竟把师父师娘平日也少示人的阴阳三煞剑使了出来。先前李殿臣已死在这等剑路之下，此刻她再度施展，剑光中阴阳错落，杀气陡增。

吴觉仁见她剑法越发毒辣，知若再一味相让，只会纵出更大祸患。他不愿以大欺小，也不愿以男凌女，可眼前寒芒已逼至身前，终于不得不动用独臂崩山十八拐。钢拐忽然大开大阖，六甲开山、五丁劈岭、崩石填海三式连出，硬挡白蔷薇上裂天幕、下碎山河、割分阴阳三剑，随即又以一扫荡群魔反击而来。

这一拐力道沉雄，如山崩石裂，压得四周花木都似低伏下去。

白蔷薇胆色之大，几近悍然。她偏在这千钧拐影之下玩险，身形忽然一侧，使出苏秦背剑，腕中又暗含四刃拨千斤之巧，把钢拐上大半劲力卸向旁处。随后她肩头故意慢了半分，任吴觉仁的拐风扫过左肩。

只听衣帛轻裂，血色顿时染红她肩头。白蔷薇身形一晃，顺势向齐六跌去。

齐六本因席间对江剑臣失言，心中已有几分悔意，也本不愿同吴觉仁这等方正人物动手。可乍见爱妻肩头血染，衣裂肉绽，向自己倒来，他心中那点克制立时被怒火压倒。吴觉仁方才那一拐，在他眼中已成了重手伤人。

他身形如风，一把揽住白蔷薇纤腰，将她扶稳，又转手交给白凤、白鸾二婢。白蔷薇靠在婢女怀中，脸色苍白，声音颤得恰到好处：“齐郎，千万不可为我一时负气。”

这句话不说还好，一出口，齐六眼中血色更浓。龙舌剑一振，寒芒已向吴觉仁卷去。

若吴觉仁此刻立刻说明来意，齐六未必听不进去。吴觉仁没有在齐六显露武功之时现身，却选择在跨院僻静处等候，原本便无当众羞辱之意。齐六并非愚鲁之人，只消听他把话说透，便能品出其中善意。偏偏吴觉仁敬重江剑臣，又深知齐六身世凄凉，始终把他看作江剑臣的关门弟子，心中还想借此验一验他如今武功深浅。于是他没有退避，也没有急着分辩，只将钢拐一横，认真接下齐六攻势。

误会至此，已如弦上之箭，再难收回。

齐六一出手，便是凌空断肠十三剑。龙舌剑森寒如练，右手剑势连绵，左手消魂十五指随影而至，不时又夹入碎骨肘的刚猛近击。剑、指、肘三法交错，寒光、指影、肘风在池畔假山间纵横飞舞。

吴觉仁却仍把这场交手看作对晚辈的试招。他钢拐沉重，独臂运转之间，拐影层层如山。齐六越是将所学尽数发挥，他也越随之加重劲力。池畔石径被拐风震得碎屑飞溅，荷花池中水纹一圈圈荡开，映着两人的影子，忽散忽合。

白蔷薇被白凤扶着，起初尚因计成而目光微动，渐渐却惊得脸色发白。她心机再深，手段再狠，对齐六却是真看得比性命还重。她原只想借伤激怒齐六，使他压住吴觉仁，哪料到吴觉仁功力竟高到这般地步。那根钢拐每一击都似能开山裂石，若齐六稍有闪失，便可能葬在这拐影之下。

惊惧一生，白蔷薇心中偏执也随之腾起。她既爱齐六入骨，便容不得任何人伤他。她靠在白凤臂弯中，指尖悄然探向白凤发鬟，从鬟内拈出一粒铁莲子，藏在掌心，眼睛死死盯着场中二人，只等一个可乘之机。

齐六与吴觉仁斗到酣处，右手忽然连点三式，指手划脚、指山卖磨、指天说地，消魂十五指中的三招连环而出。与此同时，龙舌剑顺势配上碎金断玉、断缆崩舟、断肢残腕三招六式。剑指互为表里，一时之间寒芒如织，指风如线。

吴觉仁眼中赞意一闪，脱口便要喝出：“好精妙的剑指连环……”

话到一半，他右胯环跳穴忽然一麻。那粒铁莲子无声无息打中穴位，他身形顿失平衡，整个人不由向前一栽。

偏在此刻，齐六的断肢残腕已然暴袭而至。剑锋落下，避无可避。

喀嚓一声，与沉重身躯踉跄落地之声混在一处。吴觉仁左腕被齐六一剑截断，至此右腕早残，左腕又失，双手尽废。

吴觉仁伤势惨烈，却仍不失塞外硬汉本色。他只闷哼一声，血雨自断腕处喷出，染红池畔石阶。他没有停留，也没有回头质问，钢拐一点残足，身形拔起，带着一路血色越墙而去，眨眼消失在白府深夜之中。

齐六立在荷池畔，望着吴觉仁越墙而去的血影，整个人像被寒雷击中。方才那一剑本是连环攻势中自然递出，却偏逢吴觉仁身形失衡，竟一剑斩落他仅余的左腕。右腕早残，左腕又断，黑风峡主自此双手俱失。齐六素来胆大，杀敌从不眨眼，可此事来得太惨，太急，也太不像一场明白交手。他掌中龙舌剑叮然坠地，剑锋在石上跳了一下，寒光碎在池水边。

白蔷薇脸色微白，肩头仍在流血。她知道齐六一旦从震骇中醒转，未必不会追究方才那一瞬究竟从何而来。她忍着肩上剧痛，身子忽然一旋，右手如电，左足亦同时飞出。她一指点中白凤哑穴，又一脚将白凤踢得沿地滚出丈余。

齐六神情猛然一震，回身望去。

白蔷薇已扑到他身前，抬手怒指白凤，眼中泪光与怒火交错，厉声道：“好大胆的贱婢！你纵然担心姑爷不敌，也不能擅用暗器伤人。吴峡主何等人物，岂容你这般坏了规矩？我今日非杀了你不可！”

她这一指点得极轻，力道却拿捏得妙。白凤被一脚踢得翻滚，哑穴在震荡之间恰好解开；也正因这一滚一醒，白凤立时明白少主是在把祸事移到她身上。她素来心灵手巧，又久随白蔷薇左右，哪里还不知该如何接下这场戏。

白凤就势又滚了回来，扑到齐六脚前，双手抱住他的腿，哭声哀切：“姑爷，求你替小婢说句话。小婢一时糊涂，只怕姑爷受伤，才犯下大错。少主盛怒，小婢万死难辞，只求姑爷开恩。”

齐六胸中混乱如麻，低头看着白凤，又看了一眼肩头染血、怒容未消的白蔷薇，终究弯腰将白凤扶起。他心中仍有疑云，却被这突如其来的哭求与白蔷薇受伤之状压住，一时无从细辨。

白蔷薇这一计，几乎做得滴水不漏。她原想借此拴紧齐六，使他与吴觉仁彻底决裂，从此再不被江剑臣旧谊牵动。可人心之变，偏不尽随她算计。那一夜，她仍如前两夜一般温柔相依，柔意绵绵，处处顺着齐六心思。齐六却不复先前缱绻，眉间郁色始终不散，话也少了许多。吴觉仁断腕时的血影，一直横在他心头，像一根拔不出的冷刺。

次日天未大亮，窗纸才透出一点灰白，齐六便醒了。他看着依偎在怀中的白蔷薇，静了片刻，终究伸手将她轻轻摇醒，又将她从怀中扶开，披衣下床。

白蔷薇睁眼看他，心里已知他今日必往洛阳，去与阚红梅会合，营救贾佛西。她自然不舍，也怕他此去一别生出无数变故。可李殿臣的产业刚落到白家手里，九洲第一楼与李府暗桩、商号、田庄，都须她亲自安置。此事关乎白家新立之基，也关乎她日后霸业，纵然心如刀割，她也不能随他同去。

丰盛早膳很快摆上桌。白蔷薇坐在齐六对面，盏盘之间热气氤氲，她却几乎未曾动筷，只象征性地饮了一口莲子粥。她垂着头，唇线紧抿，许久不发一言。片刻后，她起身出厅，衣袂轻轻掠过门槛，背影竟显得有些孤寂。

不到半个时辰，她又出现在厅前。手中牵着一匹深红如血的胭脂马，鞍旁挂着行囊，内中备了替换衣衫与干粮。另有一只小包裹，被她亲手系在鞍侧，里面藏着五十张金叶子。

白蔷薇与齐六相识不过数日，成婚也才三天，却比旁人更懂他的性情。她知道齐六不喜旁人哭哭啼啼，更不愿被软语拖住脚步。离别之时，泪水未必动人，沉默反能入心。于是她什么也不说，只牵着马，与齐六并肩而行。

二人出了白府，沿路向九里山方向走去。胭脂马跟在身后，马蹄得得，踏碎清晨薄雾。白蔷薇始终低垂螺首，一语不发。齐六三次劝她止步，她却只摇了摇头，仍执着缰绳往前走。

直到九里山前，远处山影横斜，古道荒烟淡淡铺开，齐六才伸手从她掌中硬夺过马缰。白蔷薇手指一松，仍低着头，不肯看他。齐六胸中再硬，也被她这一程沉默送别磨得软了。他忽然伸臂，将她拥入怀中，低头温存良久，才贴在她耳畔轻声道：“我在洛阳等你。”

白蔷薇身子微微一颤，终究没有开口，只把脸埋在他怀里片刻。

齐六翻身上马，抖缰而去。胭脂马长嘶一声，四蹄扬尘，转眼驰向山道深处。白蔷薇立在原地，望着那道背影渐远，久久未动。

齐六自微山岛初见白蔷薇，便被她天生丽质与娇俏神态牵动。随后她又以近乎急风骤雨的手段缠住他，逼着他与她定下夫妻名分。齐六虽渐渐看出她手段阴狠，心思毒辣，却仍把她视作如今世上最亲近之人。若无旁人从中挑拨离间，他未必会生二心。

为了尽快赶到洛阳与阚红梅会合，齐六一路纵马疾驰。除午间在路旁打尖，略给胭脂马上些草料、饮些清水之外，他几乎不曾停歇。马蹄如急鼓，尘土在身后一路飞扬。

未时刚过，他已入芒砀山脉。此山南距永城数十里，岭壑连绵，群峰起伏，纵横皆广。相传汉高祖曾在此斩蛇起义，山间又有西汉梁王陵寝散布南麓，古冢荒碑隐在草木深处。旧时张飞也曾据此山立寨，故道残迹间，仍似留着兵戈余气。

齐六一路急驰，内功再厚，也觉喉间干涩。偏偏白蔷薇备下的行囊中衣食俱全，唯独少了一只水壶。他勒住马，寻声找到一条山溪。溪水自石罅间流出，清寒见底。齐六翻身下马，将缰绳往鞍前判官头上一搭，拍了拍胭脂马，让它自去啃草饮水。

他蹲到溪边，先洗去一路尘土，又以双手捧水欲饮。就在他低头之时，身后忽有一只纤长玉手探来，掌中托着一只水壶，正送到他眼前。

齐六虽察觉来人并无恶意，却也不能全不回顾。他刚一转脸，来人竟贴得极近。两人距离不过寸许，他猝不及防，唇边竟轻轻擦在那人玉腮之上。

齐六一惊，便要旋身避开。那人却先笑出声来，声音娇媚而熟悉：“姑爷好难伺候。水壶都送到跟前了，可莫要一惊一乍，把水洒了。”

齐六一听便知是病狐姚叶。若换旁人，他早已翻身退出数丈；可姚叶语气娇软，又毫无杀意，他反倒不好使出那等狼狈身法，只得稳住身形，从她手中接过水壶。

他双目不盲，接水时自然看了姚叶一眼。

姚叶今日仍穿着藕荷色衣裙，山风掠过，衣袂轻轻贴着腰身。她立在溪边，眉眼含笑，病态柔媚中偏有一缕风流之姿。阳光透过山林，碎碎落在她鬓边与颊侧，使她整个人像一枝半含雨意的花。齐六只看了一眼，目光竟不由自主停住了片刻。