第248章 一只漏油罐，叫三个人各跑了一趟（2/2）

“你在南巷里，可曾撞见一个抱布的妇人？或者看见过蓝布？”杜文周又问。

龚有福把头摇得像拨浪鼓：“没有！真没有！小人满脑子都是赶路交货，脖子缩在领子里，眼睛只盯着脚底下的路，生怕脚下一滑把整个罐子摔碎了！别说蓝布，就是迎面走过去一头骡子，小人都没工夫抬头看它长几只耳朵！”

这时，胡勤气喘吁吁从夜色里跑了回来，手里捏着一张从油坊秤簿上现撕的墨条子。

“核准了！”胡勤抹着额头上的冷汗，“油坊出门秤确实记的是八斤四两，装的就是这只灰泥修过的老陶罐。管账伙计说，这罐子前两日装油没漏，谁料今晚冻裂了封泥。”

三路人各跑了一趟，冷风里的账目终于拼得严丝合缝。

杜文周拿着木夹板，炭条在纸上笃笃点了三下，将三栏分得清清楚楚：

第一，油坊出门有足秤记录，面摊收货也确实少了斤两，两头都没弄虚作假；

第二，没有证据证明龚有福故意泼布；但他在巷口摸到绳湿仍继续赶路，这件事已经核实；

第三，地上的断续油点，确确实实是从这只陶罐一路漏过来的。

面摊前看热闹的人顿时哄笑起来：

“好家伙！一只罐子漏了七两油，差役跑了油坊，面摊翻了盘秤，送油的跑得满头大汗，衙门还跟着在地上撒了一路石灰！”

“这下齐活了，三十六文布钱，叫龚有福赔出来不就结了？”

钱二娘听见人群起哄，抱着布的手微微一紧，眼里闪过一丝期盼。

“慢着。”杜文周的声音不高，却把众人的吵嚷压了下去。

他在白麻纸最右侧的“待查”栏底下，重重画了一个圈。

“油坊出门核了，面摊收货核了，罐身漏油也核了。”杜文周抬头看向钱二娘，又看了看龚有福，“但这只能证明地上的油是这只罐子漏下的，还定不下这一布之责。”

钱二娘一怔：“杜相公，这油路都追到面摊罐子底下了，怎么还定不下？”

“因为时辰与走位还没对。”杜文周语气平稳，半点不带含糊，“龚有福一路赶路，油滴在路面偏右；你抱布走南巷，是走左边还是右边？你抱布是横在胸前、还是夹在腋下？罐子挂在他担子后头，离地不过一尺半，你若抱得高，油怎么凭空飞到你的布折子上？”

他把夹板一合，正色道：“若是他漏完油走过去半刻，你在巷子里自己撞着别处蹭了油；又或者你走在前、他在后，这三十六文都不能胡乱扣在龚有福头上。油同一种，不等于这一滴就是他泼的。”

周既明微微点头，对着寒风中的几人吩咐道：“三十六文布钱先不下判。把布包好，龚有福也一同回南巷口，照两人走的时辰与抱布高低，当场复走一遍。”

面摊的热气还在往上冒，陶罐底下的油又渗出了一星半点。

杜文周收好纸笔，木夹板最右边那一栏仍压着两个字：待查。