第365章 五日短工只带一只包袱，私方却半个字不出县（2/2）

临河方掌柜那份回签里写得明白：请她做五日，只管柜前怎么分包、明牌、摆货和收付。方掌柜花五十文雇的是她站柜的功夫，可不是买她锅台上的私方。

这几张私纸，半个字都不能带出栖山县界。

锁紧了木匣，青杏扯下一块粗布包袱皮铺在板凳上，手脚麻利地收拾行装。

包袱里装得极简：两身换洗的粗布单衣，一条洗得发白的围裙，一双纳了双层厚底的半旧布鞋。在外头站柜五天，鞋底薄了能把脚骨站裂，这双破鞋正顶用。

除了衣衫，她只带了几张公开包数、明牌、摆货与收付的空纸样。这些都能亮在柜前，任谁看了也摸不到锅台底细。

随后，她从瓦罐里摸出平日积攒的十几枚铜钱塞入贴身内袋。方掌柜开的五十文工钱写明了必须等五日做满、柜面验妥之后才一次结清，眼下半文钱都还没见着。虽说来回车脚和通铺粗食由对方出，可孤身在外，手里若没几文现钱防身，遇到急难便是叫天天不应。

将包袱角对折拉紧，死死打了个双合结，整只布包扎得干瘪紧实。第六日清早跟车返县，算来算去，也只够装这五日。

青杏把包袱压在枕边，没敢真睡沉。巷口更梆每响一回，她便睁眼摸一遍怀里的约纸，第三回摸到红泥手印还在，索性披衣坐起，借着最后一点灯油重新紧了紧包袱结。

寅时将近，东边天际还没亮透。

青杏将蓝布包袱往肩头上一勒，怀里揣稳了那张按了红泥手印的短工约纸，快步穿过空荡荡的街道，直奔东门。

东门外老槐树下的歇脚处，去往临河的大车果然已经停在泥坪边。赶车的把式正低头紧皮带，木头车轮上沾着干泥，眼看就要启程。

青杏在两丈开外停住脚，攥了攥肩头的包袱带子，心口微微有些发紧。车既然到了，五日五十文的营生就在前头，只要踏上这辆车，五日后回来便能添上一笔扎实的进项。

她吸了口冷气，正要迈步往大车走去，身后的城门洞里突然传出一阵急促的踏水声。

“青杏姐！等一等！”

半大少年变声期的沙哑嗓音猛地撕破了清晨的寂静。

青杏错愕回头，只见承发房十四岁的跑信学徒陈小树正跌跌撞撞从门洞里冲出来。他身上的差房布褂扣子扣岔了两个，胸前的木质工牌随着跑动上下乱颠，额前全是虚汗。

陈小树在门边猛地刹住脚，一手扶着青石门垛呼呼喘气，另一只手里死死捏着一张揉得发皱的黄麻纸，正是那份送来找他的外县邀约。

他一眼瞧见青杏肩头的包袱，又望了望泥坪上那辆套好辕木的临河大车，嘴唇翕动着，手里的外县纸被晨风吹得扑棱棱作响，整个人僵在当场。

大车把式听到动静转过头来，青杏立在晨雾里停了脚，脚底的泥路还没迈过东门的界石。