第383章 裂在框边先别怪木匠，三张小签各背一口锅（1/2）
晨雾还漫在同安药铺隔壁的窄巷子里，湿漉漉的冷风顺着青石板往人脖颈里钻。
诊院外间门后那个常年背光的死角处，昨天傍晚才装上去的那块一掌宽透光小料片，正静静嵌在颇厚的小木框里。挡了一整夜穿堂乱灌的冷风，屋里人清早推门进来，确实头一回没点油灯就辨出了窗里窗外的亮暗。
可还没等守前半夜的老伙计把哈欠打完，顺着木框内沿，一道极细的白茬裂纹就那么明晃晃地趴在薄片边缘，像条刚钻出来的僵线虫。
许青禾脚下带风地迈进门槛，青布裙角上还沾着晨间的潮气。她甚至没把肩上搭着的青麻药布包卸下来，搭眼往那窗洞上一扫，清秀的眉头当场就拧成了个实打实的死疙瘩。
“何小荷，布。”
许青禾的声音不高，却半点商量余地都没有，干脆利落得像掰断的一截脆竹。
“哎，在这儿呢！”十五六岁的何小荷正蹲在墙角数着陶药罐，闻声半点不敢耽搁，像只被踩了尾巴的麻雀般窜起来，手脚麻利地从药架最下层抽出一块洗得发白、边缘起了毛边的厚粗麻布，几步小跑递到了窗下。
“先卸下来，别在这儿杵着看戏。”许青禾转过头，看向蹲在窗台底下、两只手正僵在半空的梁小川，“等会儿辰时一过，候诊的人就该来换方子。这屋里要是灌着风，老的小的受了寒算谁的？再者说，这薄脆东西万一碎在地上，扎了哪个病人的鞋底，或者崩一星渣滓进待熬的药包里，咱们前头的工夫全得赔进去。”
“哎，许掌柜，我……我这就卸，这就卸！”
梁小川整张脸涨得像个刚出锅的红闷萝卜。他手里死死捏着一把扁头旧木起子，指节因为用力而泛白。这木框是他前日顶着师父马守义挑剔的目光，在铺子里刨了足足小半日才抠出来的细槽，昨晚装进去的时候还觉得“严实周正”，谁承想天亮就给他当头来了一闷棍。
他屏住呼吸，两手不敢托在薄片正中，只小心翼翼地扣着木框的左右侧边，手腕轻轻一晃，起子探入凹缝，将两枚软木楔极轻地撬松。
随着“咔哒”一声微弱轻响，整只嵌着裂片的木框被他平平稳稳地托了下来。
“轻点，别颠着它。”许青禾展开粗麻布，将双手垫在布底迎了上去。
那块粗麻布足足叠了三层，像裹刚出生的婴儿一样，由许青禾亲手把木框里外裹得严严实实，麻绳贴着两端打了活结，既不压迫那道裂痕，又保准挪动时不至于散架掉渣。收扎停当后，她亲自抱起来，放进了门后最稳当的一口空药箱里，上头还特意覆了张防尘的旧油纸。
“旧板子呢？”许青禾拍了拍手上的麻屑。
“在这儿，一直靠在门后候着呢！”梁小川赶忙擦了把脑门上的细汗，从门后把昨天换下来的那块旧杉木板端了出来。
这块旧杉木板正是前头临时堵窗用的，边角早被风雨磨成了深灰色，中间还横着几道虫蛀的小眼，看着半点不起眼，却胜在结实粗笨。梁小川熟门熟路地将木板往窗洞上一扣，两枚削得油光水滑的旧竹楔往边缝里一塞，抄起小木槌，“咚咚”两声闷响，稳稳当当敲进了榫卯缝里。
霎时间，外头呜咽灌进来的冷风被结结实实挡在了板子外头。外间的穿堂风停了，候诊的长条凳被何小荷使劲往里挪了两尺，避开正门通气道；三张盛着防风、紫苏的竹篾簸箕也重新在药架上码得平平整整。
屋里虽然一下子暗回了往常那副油灯豆大的光景，但那种随时怕东西碎裂伤人的悬心感，总算是在这一捶一按之间落了地。
安全是回来了，可屋里的空气却像冻住了一样，莫名透出一股子谁也不愿先开口的憋闷。
作坊的几个匠人早就闻讯赶到了门外。耿火生身上还套着昨夜烧窑时的油污麻褂，眉梢被炉火撩卷的焦茬在晨光里格外显眼；童大石两只粗糙得像老树皮的手在围裙上胡乱擦拭，手背上全是过筛石料留下的暗红划痕。
包元庆则揣着两手站在门槛边，怀里沉甸甸地兜着那面磨得发亮的九档老算盘，算盘珠子无意识地被他大拇指拨得“咔哒咔哒”直响，眼神像防贼一样死死盯着那口装了裹布木框的药箱。
“这……这不能怪我们窑上啊。”
耿火生先憋不住了，嗓门粗得像风箱漏气，一张嘴就是满肚子的委屈：“昨儿后半夜那场风多邪乎，我跟大石两颗眼珠子就差贴在看火孔上了！火钩烧弯了半截，柴火是一根接一根按着时辰续的。出窑冷却的时候，大石拿手巾托着，我俩对着亮处瞧得真真的，敲起来那叫一个脆生整齐，连半个砂眼都没有！怎么一送到诊院嵌进框里，天一亮就裂了？依我看啊，保不齐就是木框刨得太死，木料见湿发胀，硬生生把片子给挤爆的！”
梁小川听到这话，手里的扁头起子差点没拿稳，急得眼眶都泛了红，声音一下子拔高了半寸：
“耿师傅！你这话可太欺负人了！我梁小川是还没整门出师，可做木框量尺这手艺是我师父一戒尺一戒尺打出来的！昨儿装这小片的时候，我遵着魏作头的叮嘱，四周槽口里足足留了一层余量，连麻丝清油都没敢往里塞，就是防着它紧！装上窗洞的时候，我亲手用两个指肚轻轻拨过，里头薄片分明能微晃动弹，怎么就成了我木框挤的？”
“你留了余量，保得住木头不自个儿动弹？”耿火生眼珠子一瞪，梗着脖子反呛，“木匠行里谁不知道，干木头遇上冷雾潮气，它自个儿就会暗里拧巴！你那框是新刨的松木，本就没干透，它要是自己较上劲，那脆薄片能争得过实心木头？”
“行了，别把歪理往料上扯！”童大石在一旁瓮声瓮气地插嘴，粗声粗气地护着自家兄弟，“昨儿那料我按旧记录磨筛，手心现在还火烧火燎的呢。要是料底子不匀净，在窑里当场就炸成渣了，哪能熬得过大半夜？我看耿哥说得对，就是木头不争气！”
眼见着两边唾沫星子乱飞，包元庆怀里的算盘猛地往桌角上一磕，发出“啪”的一声脆响，硬生生把众人的噪杂给砸断了。
“都少放屁！吵，吵能抵得上一文钱柴火？”
包元庆吊着两撇八字眉，算盘珠子在桌面上飞快地划拉了一串，嘴皮子利索得像下刀子：“你们木匠赖窑户，窑户赖木匠，说得轻巧！你们可睁开眼瞧瞧账房这领条！上一回为了试这两组四片东西，领来的一批干柴碎炭可都另起了账！现在倒好，一片进框就裂，剩下那两片旧样还在架子上躺着不敢动。要是照你们这么个甩法，说料不行就推倒重烧，说框不行就重新伐木，这柴钱账尾往哪儿挂？难不成挂在你们工钱头上？”
这话一出，屋里顿时鸦雀无声。
耿火生砸了咂嘴，下意识地摸了摸干瘪的钱袋；梁小川低着头，手指抠着衣角，一声不敢吭。在这个谁多挣两文钱都要掰碎了算日子的节骨眼上，谈手艺没人认输，可一谈到“赔柴钱”，人人后脊梁都冒凉气。
周既明其实早就悄没声儿地站在外间廊下的阴凉处了。他手里还提着半油纸包刚从柳家摊子上买来的热豆面软饼，饼香味顺着门帘飘进来，跟屋里草药的苦涩味撞在一起。
孟鹤年在旁侧轻轻咳嗽了一声，周既明却只是嚼着饼摆了摆手，半点没有站出去充当青天大老爷断案的意思。
在大晟当县令这几年，他早就摸透了这帮匠人的脾气：凡是遇到新东西砸了锅，第一反应绝对不是探索天地至理，而是先护住自家的饭碗、工牌和那点可怜的工钱。你要是这时候上去充明白人判谁对谁错，不仅找不出真正的病根，还会当场逼得某一方为了不赔钱而开始编造假话。
门帘“哗啦”一响，打破僵局的是大步跨进来的魏作头。
魏作头五十来岁，头发花白，手里还捏着两截刚刚量木料用的细麻绳。他进门时连鞋底的湿泥都顾不上刮，黑着一张风吹日晒的老脸，目光冷冷地在屋里这圈人脸上刮了一圈。
“大清早的，病人还没嚎呢，你们倒先在诊院里唱起大戏来了。”
魏作头声音不高，却透着一股老行当人的沉重压迫感。他走到桌前，先看了一眼那口盖着油纸的空药箱，又伸手按了按刚刚回堵上去的旧杉木板，确认竹楔吃得极紧、半点缝隙没留，这才转过身来。
“耿火生，你刚才说，出窑时候是好的？”魏作头问。
“千真万确！”耿火生赶紧指天发誓，“魏师傅，窑门是我亲手开的，出窑放稳后瞧着还是整的，绝不是冷风当场激裂的！”
本章未完，点击下一页继续阅读。