第401章 三个人三种去留，县令一句也没替他们填（1/2）

百工学院临窗的长案上，斜斜铺着三张纸。

晨风从没糊严实的窗缝里往里钻，卷着早春化冻时的泥腥与湿冷，把案角那块残砖吹得泛潮。

孟鹤年捏着笔，笔尖悬在半空，墨汁眼看就要凝成个圆黑疙瘩。他看了看案上的纸，又看了看周既明：“东翁，这三张都要留底。末尾批什么？”

“什么也不批。”周既明双手揣在半旧的青布袍袖里，“他们自己写给外县、写给老家、写给东家的答复，县令往上批算怎么回事？显得栖山县连人家挑几挑水、蒸几屉糕都要管？”

案上的三张纸，尺寸不一，纸色各异，摆在一起像三块对不上榫头的碎木板。

最左边，是陈小树的反邀约。

纸面被划成“公房、家里、临河”三栏，家里那栏先前空过，如今也没胡乱填上谁替他挑水，只把眼下能答的事钉死：“每次三日，最多三趟，逐趟另验另付。”

这一笔不是答应连去三趟，更不是接下一月长活。临河若认，陈小树每趟还得另问家里、另等公房排出空当；临河若不认，这张纸到东门就算白吹一回风。

周既明看到“最多”二字，手指在袖子里动了一下。

承发房眼下正缺腿脚。陈小树跑得快，认得门，也不容易再被同名的人绕晕。真让他隔三差五往临河去，叶从简少不得重新排线。

拿块镇纸压住，不让寄，多省事。

中间那张，是青杏的待议短纸。

纸上写着须有起止、具名验收、当次结清，两程车脚和在途粗食通铺另列。摊名、榆木提箱、白竹夹、垫布与私方仍归青杏，临河只聘公开柜前。

工钱、起日、返日三栏，全空着。

一文定钱没收，一句话没说死。方掌柜若认，再一栏栏谈；若不认，青杏照旧回柳家的柜角蒸糕。

最右边，是韩月枝托人捎回同村的复信。

第二期半年学徒纸未满，眼下不回；村里若再送小批窄料，须有出料人署名，仍按旧纸走。信尾“期满去留”四字

旧凿已经擦净石粉，回了原位。那方空格，却没人能替她塞回哪只木孔里。

三张纸，三份算盘，三种去留。

孟鹤年搁下笔：“如今县里也缺人。陈小树若常往外跑，承发房要换手；韩月枝若期满回乡，赵师傅这半年也算替外地教了人。”

周既明瞥他一眼：“孟师爷这是替公家肉疼灯油？”

“还有纸钱、教席工时。”孟鹤年答得一本正经，“少算一项，也是坏账。”

周既明没接话，只从袖子里伸出手，食指在三张纸边缘慢慢滑过。

灯油、纸钱、师傅的工时，哪样都是真钱。他当然肉疼。

陈小树能跑，青杏能挣，韩月枝已经会做窄签。县里费了力气把三个人教出点样子，眼看脚底都长硬了，一个往临河递反邀约，一个给自己留往返路，一个干脆把期满去留空着。

这不就是养肥了腿，准备往外跑么？

周既明的手停在残砖旁边。

把砖挪过来，压住三张纸；再叫孟鹤年添一句“县中正缺人手”，甚至连官印都不用盖，只凭县令在旁边坐着，三个年轻人就得先掂量掂量。

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