第509章 给你减一张纸，不给你凭空添一个人（2/2）

片刻后，赵承领着户房孙吏回到了堂上。

孙吏手里捧着一本薄薄的硬皮来纸夹，赵承手里则捏着承发房当日登记的一联细长收纸签。

“搁在桌上。”严复礼吩咐。

两人上前，把两样物件摆在公案正中。

严复礼用没受伤的左手指节扣了扣赵承那联收纸签：“赵承，这一联，是栖山解送粗麻车货转底照进府时，承发房开出的收纸凭据？”

赵承垂手回道：“回大人，正是。这车的底照送来，承发房核过字号，便在这联收纸签上打个戳，随后把底照移送户房。”

严复礼转头看向孙吏：“孙吏，把你的夹子翻开。”

孙吏连忙翻开硬皮夹，露出里头那页货转底照的入卷封面。封面上盖着户房的木戳，正中清清楚楚写着两个楷字——“副抄”；边角还有“户房备查”四字。

“孙吏，你瞧准了这‘副抄’两个字。”严复礼拿铜角尺压在纸面上，“这页底照，是县里照着自家底页抄出来送府备查的副件，正底还在县里。本府问你，你户房收这一页副抄，到底派什么用场？”

孙吏冷汗微微冒出来，双手拢在袖里，低声道：“回知府大人……这页副抄留在户房，并非闲放着。往来商贾若在外头因由票、货名闹出争议，或是三县之间查核某批货到底过没过界，户房开夹子就能对准由票字号与粗麻名目，能当场查明。若真免了这页副抄，一旦有了纠葛，小人手头空空，查问起来没有凭据，难免耽搁差事。”

“谁说你没有凭据？”

严复礼把铜尺移到那联收纸签上，目光直直逼向孙吏：“栖山送来的窄答，你也瞧见了。蒋敬手头留着县存货转底页的正底，名押指印全在县衙柜里锁着；转运常册栖山段的续页，如今好端端归在常册经手钱吏的夹子里，由票、车夫、粗麻、入界时辰，哪一栏缺了？偏偏你户房非要让蒋敬在县门前再另抄一张一模一样的副件送上来，塞在你这夹子里备查！”

孙吏缩了缩脖子，硬着头皮护着自家的公房规矩：“大人明鉴……常册虽有同样的字，可那是转运的册子，不归户房管。底照上还记着收讫和税项，那几栏也不是白添的。若是免了这页副抄，真遇着商贩夹带或是字号存疑，户房要查便得派人去县里调卷，查得慢了，这拖延的干系……算谁的？”

“算谁的？”严复礼冷哼一声，左手在案上轻轻一拍，“照你这么办，全让底下的书吏一个人长四只手，为了防着不知道哪一日才有的争议，天天在东门前抄断手腕，就是合规矩了？”

孙吏被噎得不敢吭声，躬身立在下首。

严复礼看着案上那张写着“副抄”二字的封面，又看了一眼栖山送来的实答窄纸。

他知道孙吏怕担责，底下的差役谁也不愿把手头的底子放掉。但既然已经查实这页底照是府里为了备查而另索的副抄，重的是中间那几栏，收讫与税项的底还留在县里，严复礼便不能再让那几栏日日磨耗人手。

“赵承，研墨。”严复礼声音沉稳下来，不带丝毫意气，“本府口授回札，你当场落笔。”

赵承立刻移步至青石砚台前，蘸饱浓墨，铺开一张宽幅的知府分理批札。

严复礼看着案上的原纸与签条，语调极缓，字字切中要害：

“第一，查栖山县解府之货转底照，核系府内备查所用之副抄，由票、车夫、货色与入界这几栏同转运常册续页相重，收讫与税项却各有核点。自此札下达之日起，本府收纸程序内，仅对栖山段同类来车先试有限分理：凡栖山县存货转底页齐全、三县转运常册续页按规署名解府之同类过境车马，府户房不得再另催该车货转底照副抄解府备查，免去该项同栏重复抄录。”

孙吏眼皮一跳，急忙抬眼看向严复礼。

严复礼冷冷扫了他一眼，接着念第二条：

“第二，免催副抄，县责分毫不退。栖山县仍须照实办理本县货转，县存正底妥为收存；三县转运常册栖山段续页照旧具名解府，经手人名押不得有误。日后若真遇收讫、税项或由票、货名争议确需查验，府户房书吏须开具公单，写明调核经手人姓名、立单日期及所指车次字号，依正常公文向栖山县调核县存原底，县衙据单提原卷核验，不得推诿迟延。”

听到这里，孙吏提着的心猛地落回了肚里。

调核有了白纸黑字的公单，上头写清了调核人和日期，路上若耽搁，至少能查是哪一程；该他立单时若拖着不立，名字也在纸上，躲不过。

孙吏赶忙躬身：“大人明断！如此立单调核，责任有迹可循，户房也知道该在哪一步伸手。”

严复礼又看向赵承：“第三，府承发房统管分流：转运常册续页入府后，承发房登簿并转常册钱吏归档；户房若需参看，于承发处调看常册过境记录，但绝不许以常册同栏顶替货转原底的收讫、税项核点。此番查对之粗麻车货转底照及常册续页二件，各归其夹归档存查，不得销毁弃置。”

赵承笔走龙蛇，将最后几行字誊写齐整，轻轻吹干墨迹，双手奉于严复礼面前。

严复礼垂目细阅。

没有朝廷税法的空泛大论，没有三县普遍免除的越权大话；

没动栖山县该负的转运和货转之责，没给周既明添一个吏额，更没拨一文专款；

只是在知府衙门自己的案头上，把孙吏手里那张多要的“副抄”给截住了。

“取印。”

严复礼伸出没受伤的左手，接过沉甸甸的靖安知府印，蘸足朱砂，在批札末尾重重一按。

鲜红的府印压在年月处，端端正正。

“赵承，用府衙官封包严实，走正常府路马步递送出府门，发往栖山县承发房。”严复礼将批札递还回去，“告诉周既明，本府只在府里收纸的规矩里，给他减了这一张副抄。至于免了这张纸，能不能让蒋敬喘口气、能不能让东门的车少等片刻，看他下回实试的结果。”

“小人遵令！”赵承接过公封，垂首退步，快步出了二堂。

孙吏也捧着自己的硬皮夹，躬身唯唯诺诺地退了出去。

堂外风声依旧，廊下的枯树梢在风里摇晃。

严复礼长出了一口气，抬起右手，用指腹隔着白棉布轻轻碰了碰受伤的指尖，那股灼痛已经平复成隐隐的钝麻。他侧过头，看了一眼案角那只粗瓷大碗。

碗里的羊杂汤彻底凉透了，白花花的硬油皮结了结实实的一整层，把底下的汤水封得密不透风。

“严忠。”严复礼唤了一声。

“小的在！”严忠赶忙凑上前。

“端走吧。”严复礼收回手，声音里带着点疲惫，也透着平定，“油皮硬成这样，热也热不开了。让后厨下一碗热汤面来，切几片干姜，别放荤油。”

“哎，小的这就去办！”严忠麻利地端起冷透的汤碗，一阵风似地溜出了门帘。

二堂的公案上，写着“副抄”的旧签已经收回夹里，府印刚落下的回札正被差役揣入公袋，随着马步递踏出府城门楼，沿着泥泞未干的官道，一步一步向着栖山的方向送去。