第238章 香案（1/2）

我盘腿坐在炕头，屁股底下是晒了一天的褥子，暖烘烘的，挨着奶奶的胳膊，爷爷在炕梢靠着墙，烟袋锅子一明一暗，西墙根的香案上，三根香燃着，细烟慢悠悠往上飘，香灰积了长长一截，没掉。奶奶拢了拢身上的蓝布褂子，清了清嗓子，开口说，今天给你讲个香案的事，就发生在咱们这一片，当年闹得沸沸扬扬的，没人不知道。

这事得从生产队那时候说起，主角是两口子，男的叫建国，女的叫秀莲，都是队里老实巴交的社员，一天三晌下地干活，不偷懒不耍滑，跟邻里处得也和睦。建国是家里的独苗，爹妈走得早，就留下三间坐北朝南的土坯房，房檐下挂着干辣椒和玉米棒子，西墙根稳稳当当摆着个榆木香案，是他爹当年亲手打的，木料扎实，桌面磨得油光锃亮，上面供着祖宗的牌位，逢年过节、初一十五，两口子都规规矩矩上香摆供，从来没出过半点岔子。

怪事是那年开春冒头的，队里刚忙完春耕，地都种上了，人稍微松了口气。秀莲早上起来，照例先去给香案上香，一低头，脚底下就像钉了钉子似的，挪不动了。香炉里，整整齐齐插着三根烧完的香根，香灰都落在香炉里，干干净净的，连一点洒出来的都没有。

秀莲当时就懵了，皱着眉琢磨，我昨天晚上临睡前，明明把香灰清了，香根都抠出来扔灶坑里了，亲眼看着烧没了的，怎么还会有？她那阵子忙着春耕，天天起早贪黑的，只当是自己忙糊涂了，记性差，忘了清，也没往心里去，伸手把香根抠出来，重新上了三根香，转身就去灶房做饭了。

结果第二天早上，她一睁眼，鞋都没穿就跑到香案跟前，一眼就看见，香炉里又插着三根整整齐齐的香根，和前一天的一模一样，连香灰落的位置都差不离。秀莲这下心里有点发毛了，转头喊正在穿衣服的建国，建国，你昨天晚上是不是起来给香案上香了？

建国一脸懵，套着褂子走过来，说，没有啊，我昨天晚上累得倒头就睡，一觉到天亮，哪有功夫起来上香？怎么了？

秀莲指着香炉，声音都有点抖，你看，我昨天明明把香灰清得干干净净的，今天又有香根了，前天也是，我还以为是我忘了，可我昨天明明记得清清楚楚，连香炉底都擦了一遍。

建国低头看了看香炉，眉头也皱起来了，伸手把香根抠出来，在手里捻了捻，是新烧完的，还带着点余温。他嘴上安慰秀莲，别瞎想，说不定是你前天清的，昨天忙忘了，咱们天天在这屋里住着，能有什么事？可他心里也犯嘀咕，秀莲不是马虎的人，家里的事从来都打理得井井有条，不至于连清没清香灰都记混。

这事就这么搁下了，可秀莲留了个心眼。第三天晚上，临睡觉前，她特意把香炉从香案上抱到外屋，拿了个小笤帚，把里面的香灰一点不剩全扫出来，倒在灶坑里，又拿抹布把香炉里里外外擦得锃亮，连一点香灰的渣子都没剩，烧剩的香根更是抠得干干净净，扔进火里，看着烧成了灰，才把香炉放回香案上，摆得端端正正。

做完这些，她还不放心，把外屋的大门锁了，插上门栓，又推了推，确认锁死了，里屋的门也插上了，门后还顶了一根胳膊粗的扁担，这才松了口气，躺到炕上睡觉。建国在旁边看着，也没说什么，他知道秀莲心里不踏实，这么做能让她安心点。

第四天早上，天刚蒙蒙亮，鸡刚叫头一遍，秀莲一睁眼，鞋都没顾上穿，光着脚就冲到了香案跟前。只看了一眼，她浑身的汗毛唰的一下就竖起来了，腿一软，差点直接坐在地上，后背凉飕飕的，明明是开春暖乎乎的天气，她却像一下子掉进了冰窟窿里，从头顶凉到了脚后跟。

香炉里，整整齐齐插着三根烧完的香根，香灰安安稳稳落在香炉里，整整齐齐的，连一点洒出来的都没有，香炉壁擦得亮堂堂的，一点划痕都没有，就像有人规规矩矩上完了香，看着香烧完，还特意把香炉擦了一遍似的。

秀莲的嘴都哆嗦了，转头朝着炕的方向喊，建国！建国！你快过来！你快来看！

建国被她喊得一激灵，连鞋都没穿就跑了过来，一看香炉里的香根，脸瞬间就白了，眼睛瞪得大大的，半天说不出话来。他昨天晚上亲眼看着秀莲清的香炉，锁的门，门后还顶了扁担，别说是人，就是只老鼠，想进来都得弄出点动静，可这香根，就这么凭空出现在香炉里了。

两口子对着香炉站了半天，谁都没说话，屋里静得能听到彼此的心跳声，咚咚的，像敲鼓似的。过了好半天，建国才回过神来，咬着牙，把屋里翻了个底朝天，炕洞、柜子、棚顶、柴火垛，连灶房的锅台都翻了一遍，什么都没有，连个人影都没见着。他又跑到院子里，大门锁得好好的，院墙也没有爬过的痕迹，地上干干净净的，连个脚印都没有，根本不可能有人进来过。

建国是个男人，胆子比秀莲大，可这事也太邪门了，他心里也发毛，可嘴上还是硬着，跟秀莲说，别害怕，说不定是……是老鼠弄的？

秀莲当时就哭了，指着香炉说，老鼠能把香根整整齐齐插在香炉里？还能把香烧完？还能把香炉擦干净？建国，你自己信吗？

建国不说话了，他也不信，这话骗骗小孩都骗不过去。

从这天起，这事就像一块石头，压在了两口子心上。可怪事还没完，反而越来越邪乎，越来越吓人。

没过几天，就到了十五，按规矩要给祖宗上供。秀莲特意蒸了五个白面馒头，圆滚滚的，蒸得暄腾腾的，整整齐齐摆在供盘里，放在香案上，又摆了两碗炒好的菜，倒了酒，上了香，恭恭敬敬磕了头。晚上临睡觉前，她特意数了三遍，五个馒头，一个不少，摆得整整齐齐的，又把里外屋的门都锁好，这才上炕睡觉。

结果第二天早上起来，秀莲走到香案跟前，一眼就看见，供盘里的馒头只剩四个了，少了整整一个，剩下的四个馒头里，最边上的那个，上面有一排整整齐齐的牙印，深深的，咬掉了小半个，馒头还是软的，牙印里还带着点湿气，就像刚有人咬过似的。

那牙印，清清楚楚的，是人的牙印，上下两排，整整齐齐的，根本不是老鼠咬的——老鼠咬出来的印子是碎的，乱七八糟的，不可能这么齐整。

秀莲看着那排牙印，胃里一阵翻江倒海，蹲在地上哇哇吐了起来，眼泪跟着就掉下来了。建国跑过来，拿起那个馒头看了看，脸都青了，手攥得紧紧的，指节都发白了。他活了二十多年，从来没见过这么邪门的事，屋里锁得严严实实的，馒头就这么被吃了一个，还留下了牙印，这根本不是人能做出来的事。

两口子彻底慌了，白天还好，队里人多，热热闹闹的，不觉得什么，可一到晚上，天一黑，俩人就吓得不行，不敢关灯，不敢睡觉，总觉得屋里有双眼睛，在暗处盯着他们。

最后，建国咬了咬牙，跟秀莲说，今天晚上，咱们不睡觉了，就盯着香案，我倒要看看，到底是什么东西，在这装神弄鬼的。

秀莲吓得浑身发抖，可也想知道到底是怎么回事，就点了点头，紧紧攥着建国的胳膊，说，好，我跟你一起盯。

那天晚上，两口子早早吃了晚饭，把屋里的煤油灯灭了，只留着窗户缝里透进来的月光，西墙的香案在阴影里，模模糊糊的，像个蹲在那里的人。俩人躲在炕梢，盖着厚被子，连大气都不敢出，睁着眼睛死死盯着香案的方向，耳朵竖得高高的，一点动静都不敢放过。

屋里静得可怕，只有墙上的挂钟，滴答滴答的响，一声一声，敲在人心上，震得人头皮发麻。外面偶尔有风吹过院子里的杨树，叶子哗啦哗啦响，还有远处的狗叫，一声两声，更显得屋里静得瘆人。

一开始，俩人还精神，眼睛一眨不眨地盯着，可盯着盯着，就到了二更天，困意慢慢涌上来，眼皮子直打架。建国使劲掐了自己大腿一把，疼得一咧嘴，困意消了点，他小声跟秀莲说，别睡，挺住，看看今晚到底怎么回事。

秀莲使劲点了点头，攥着他胳膊的手更紧了，指甲都快掐进肉里了，她也困，可不敢睡，一闭眼，就是那排整整齐齐的牙印，还有香炉里凭空出现的香根，吓得她一哆嗦，赶紧又把眼睛睁大了。

就这么熬到了三更天，正是一天里最黑、最冷的时候，也是老辈人说的，阴气最重的时候。屋里的温度突然一下子就降下来了，明明是开春的天气，却像数九寒冬似的，凉飕飕的风不知道从哪钻进来，吹得人浑身起鸡皮疙瘩。

秀莲浑身一抖，紧紧贴在建国身上，小声说，建国，冷……

建国刚要说话，突然就顿住了，眼睛瞪得大大的，死死盯着香案的方向，连呼吸都停了。秀莲顺着他的目光看过去，浑身的血瞬间就凉了。

只见香案上的香炉里，突然冒出了一点火星，紧接着，三根香，慢慢的，自己点着了，黄幽幽的火苗一点点亮起来，细烟慢悠悠地往上飘，可奇怪的是，一点香燃烧的味道都闻不到，只有一股冷冷的、带着点老木头和泥土味的气息，慢慢在屋里散开。

俩人吓得浑身发抖，紧紧抱在一起，大气不敢出，眼睛瞪得像铜铃似的，眼睁睁看着那三根香，一点点往下烧，香灰积得长长的，就是不掉。

紧接着，更吓人的事发生了。供盘里的馒头，慢慢的，自己飘了起来，离了供盘，悬在半空中，一动不动。然后，咔嚓、咔嚓的声音响了起来，清清楚楚的，是咬馒头的声音，一声一声，就在香案那里，听得真真切切的，馒头一点点变小，可整个香案跟前，空空荡荡的，连个人影都看不到，只有那咬东西的声音，在静悄悄的屋里，格外刺耳。

建国当时就急了，他是个男人，看着媳妇吓成这样，血一下子就冲到了头顶，他伸手就去拉炕头的灯绳，想开灯看个究竟。可他拉了好几下，灯绳都快拉断了，煤油灯就是不亮，明明前一天还好好的，灯油是满的，灯芯也好好的，就是点不着，一点火星都没有。

他张嘴想喊，想壮壮胆子，可嗓子里像堵了一团湿棉花，一点声音都发不出来，浑身像被钉在了炕上似的，动都动不了，只能眼睁睁看着那馒头一点点被吃完，看着那三根香慢慢往下烧。

秀莲更是吓得魂都没了，浑身抖得像筛糠似的，眼泪哗哗地往下掉，却死死捂着嘴，不敢哭出声，怕惊动了什么东西。她看着那空荡荡的香案跟前，听着那清晰的咬馒头的声音，只觉得头皮都要炸开了，眼前一阵阵发黑。

就这么过了大概一炷香的功夫，那三根香正好烧完，香灰整整齐齐地落在香炉里，一点都没洒出来，和他们早上看到的一模一样。紧接着，咬馒头的声音停了，剩下的半个馒头，啪嗒一声，掉回了供盘里，安安稳稳的。

就在馒头落回供盘的瞬间，屋里的温度一下子就回升了，那股冷冷的气息也散了，煤油灯啪的一声，自己亮了，黄澄澄的光铺满了整个屋子，俩人一下子就能动了，也能出声了，大口大口地喘着粗气，浑身都是汗，像刚从水里捞出来的一样，连褥子都被汗浸湿了。

俩人缓了好半天，才哆哆嗦嗦地爬下炕，走到香案跟前。香炉里的三根香正好烧完，三根香根整整齐齐地插在里面，供盘里的馒头只剩四个半，那半个馒头上，新鲜的牙印清清楚楚的，和之前看到的一模一样。

俩人看着眼前的景象，腿都软了，半天说不出一句话。他们亲眼看着这一切发生，可根本不知道是什么东西做的，连个人影都没看到，这种未知的恐惧，比看到什么都吓人。

从这天晚上之后，怪事就像开了闸的洪水，越来越多，越来越吓人，根本停不下来。

先是门。明明晚上临睡前，里屋的门插得好好的，门后还顶了扁担，可第二天早上起来，门总是开着一条缝，不大不小，正好能露出一只眼睛的宽度，就像有人在门外，隔着门缝，看了他们一晚上似的。建国换了新的门栓，锁得死死的，可没用，第二天早上，门还是会开一条缝，不多不少，永远都是那么宽。

然后是影子。晚上，天一黑，窗户纸上就经常有影子晃过去，高高的，瘦瘦的，像个女人的身形，一步一步的，从窗户这头，走到那头，来来回回的，有时候，还会停下来，贴在窗户纸上，像在往屋里看。建国每次都拿着扁担冲出去，可院子里空空荡荡的，什么都没有，大门锁得好好的，院墙也没有爬过的痕迹，连个脚印都找不到。

再然后是声音。晚上，他们经常听到外屋有脚步声，是布鞋蹭着地面走的声音，窸窸窣窣的，一步一步，慢悠悠的，从外屋门口，走到里屋门口，然后停下来，就站在那里，一动不动。他们能听到细细的呼吸声，冷冷的，就在门外面，听得清清楚楚的，可每次壮着胆子开门出去，外屋空空荡荡的，什么都没有，地上干干净净的，连个脚印都没有，门也锁得好好的，根本不可能有人进来。

秀莲彻底被吓垮了，吃不下饭，睡不着觉，人一下子就瘦了一大圈，眼窝都陷进去了，脸色蜡黄蜡黄的，整天疑神疑鬼的，屋里一点动静，就吓得一哆嗦，抱着建国哭，说，建国，咱们搬家吧，这个屋子不能住了，太吓人了。

建国心里也苦，他也怕，可这是祖祖辈辈传下来的房子，是他们唯一的家，再说了，他们就两个普通社员，手里没多少钱，往哪搬？他只能抱着秀莲，一遍一遍地安慰她，说，没事的，有我在，我保护你，咱们再挺挺，说不定过阵子就好了。

可他心里也清楚，这事，根本好不了，只会越来越严重。

没过多久，秀莲发现自己怀孕了，两个多月了。按说，怀了孩子，是天大的喜事，可两口子一点都高兴不起来，反而更害怕了。老辈人都说，孕妇身子弱，阳气不足，最容易招这些不干净的东西，现在家里出了这么邪门的事，秀莲又怀了孕，他们怕那个东西，会害了肚子里的孩子。

果然，秀莲怀孕之后，怪事直接从香案那里，蔓延到了炕边，甚至蔓延到了她的身上，比之前吓人十倍都不止。

最开始，是晚上睡觉的时候，秀莲经常会被冻醒，总觉得有什么东西，隔着被子，摸她的肚子。那手小小的，细细的，冰凉冰凉的，像刚从冰水里捞出来的一样，隔着厚厚的棉被，都能感觉到那股刺骨的寒意，顺着肚子，往浑身钻。她每次都吓得一哆嗦，猛地开灯，可被子盖得严严实实的，一点缝隙都没有，炕上除了她和建国，什么都没有，可那冰凉的触感，清清楚楚的，根本不是幻觉。

紧接着，她开始在半夜听到婴儿的哭声，细细的，小小的，像小猫叫似的，就在屋里，一会在炕头，一会在地上，一会又飘到了香案那里，听得人头皮发麻。可每次开灯，屋里都安安静静的，什么声音都没有，连一点动静都找不到。

最吓人的，是她的肚子。经常会突然剧烈地疼起来，就像有什么东西，在她的肚子里，用小手抓她，拧她，疼得她浑身冒汗，在床上打滚，脸都白了。建国每次都吓得赶紧背着她往公社卫生院跑，可医生给她检查了半天，听了胎心，摸了胎位，都说孩子很正常，发育得很好，一点问题都没有，让她别紧张，好好休息，别胡思乱想。

可秀莲自己知道，这根本不是胡思乱想，那个东西，就是冲着她肚子里的孩子来的。

建国看着媳妇一天天憔悴下去，肚子里的孩子还不知道安不安全，急得满嘴都是燎泡。他把家里所有的铁器都找来了，菜刀、剪子、镰刀、锄头，全都放在炕头，放在秀莲的枕头边，老辈人都说，铁器煞气重，能辟邪，能吓住这些不干净的东西。

可根本没用。晚上，放在炕头的菜刀，经常会自己掉下来，当啷一声，砸在地上，在静悄悄的夜里，格外刺耳，吓得俩人一激灵。放在枕头边的剪子，会自己张开、合上，咔嚓咔嚓的响，就在地上，来来回回的，可开灯一看，剪子安安稳稳地放在地上，根本没人动过。

这事，慢慢就在生产队里传开了。一开始，大家都以为是建国两口子自己吓自己，瞎胡闹，还笑话他们，说他们搞封建迷信。可后来，越来越多的人，遇到了怪事。

晚上给生产队看场院的老光棍，说他经常在后半夜，看到建国他们家的院子里，有个白影子，飘来飘去的，一会就没了，吓得他再也不敢往建国他们家那边看了。

晚上出去喂猪的妇女，说她路过建国他们家院墙外面的时候，听到院里有女人哭，还有小孩笑，听得清清楚楚的，吓得她连猪食桶都扔了，连滚带爬地跑回了家。

还有几个半大的孩子，晚上捉迷藏，跑到了建国他们家房后面，说他们看到窗户上，有两个影子，一个女人，抱着一个小孩，贴在窗户上，往外看，看得清清楚楚的，可屋里的灯是灭的，吓得孩子们哭着跑回了家，回家就发烧，好几天才好。

消息越传越广，越传越邪乎，整个生产队的人都知道了，老陈家闹鬼了，闹得特别凶。大家都不敢往建国他们家附近走，白天都绕着道，更别说晚上了，邻里之间，也不敢跟他们家来往了，怕沾了晦气。

这事，最后传到了生产队长老周头的耳朵里。老周头是个老党员，参加过抗美援朝，打过仗，杀过敌人，胆子特别大，一辈子不信什么牛鬼蛇神，最恨别人搞封建迷信。他听说了这事，气得当场就拍了桌子，说，简直是胡闹！光天化日之下，哪来的什么鬼？就是建国两口子自己吓自己，还在村里散布谣言，扰乱人心！

当天下午，老周头就找到了建国，劈头盖脸就是一顿骂，说，建国！你小子搞什么名堂？不好好下地干活，天天在村里散布这些封建迷信的东西，你想干什么？想被批斗吗？

建国一脸苦相，眼圈都红了，说，队长，不是我想散布，是我家真的出事了，我没骗你，我说的全是真的，再这么下去，我媳妇和孩子都要保不住了。

老周头根本不信，哼了一声，说，放屁！我活了大半辈子，枪林弹雨里都闯过来了，从来没见过什么鬼啊神的，就是你们两口子心里有鬼，自己吓自己！今天晚上，我就去你家住，我倒要看看，是什么东西，敢在我眼皮子底下闹事！我非把它揪出来不可！

建国本来不想让队长去，怕连累他，可老周头脾气倔，说一不二，非要去，建国也拦不住，只能由着他。

当天晚上，老周头就卷着铺盖，去了老陈家。他把铺盖放在外屋的炕上，说，我就睡外屋，我倒要看看，是什么东西，敢出来。里屋的门开着，建国和秀莲在里屋的炕上躺着，大气不敢出。

老周头是真的胆子大，躺下没多久，就打起了呼噜，震天响，一点都不害怕。可建国和秀莲，根本不敢睡，睁着眼睛，听着外面的动静，心都提到了嗓子眼，不知道今晚会发生什么事。

前半夜，安安静静的，什么事都没发生，只有老周头的呼噜声，还有墙上挂钟的滴答声。可到了后半夜，三更天的时候，里屋的门，突然吱呀一声，自己慢慢开了，从一条缝，开到了半扇，冷风一下子就灌了进来，吹得人浑身发冷。

紧接着，外屋的呼噜声，一下子就停了。

屋里瞬间就静了下来，静得可怕，连呼吸声都听不到。建国和秀莲吓得浑身发抖，紧紧抱在一起，建国伸手摸到了炕头的菜刀，攥在手里，壮着胆子，喊了一声，队长？队长？你没事吧？

外面没人应声，一点声音都没有，死一般的寂静。

建国咬了咬牙，心一横，不能就这么缩着，队长要是出了事，他这辈子都不安心。他攥着菜刀，猛地拉开门，就冲了出去，一把拉开了外屋的灯绳。

灯亮了，只见老周头躺在外屋的炕上，眼睛瞪得大大的，死死盯着屋顶，浑身是汗，脸白得像纸一样，嘴张着，却一点声音都发不出来，浑身像被钉在了炕上似的，抖得像筛糠一样。

建国赶紧跑过去，使劲拍他的脸，喊他，队长！队长！你醒醒！你怎么了？

拍了好半天，老周头才猛地喘了一口粗气，像刚从水里捞出来的一样，大口大口地喘气，一把抓住建国的胳膊，他的手冰凉冰凉的，指甲都快掐进建国的肉里了，声音都抖了，说，快！快把所有的灯都打开！门都打开！这屋里……这屋里真的不对劲！

原来，老周头睡到半夜，突然就醒了，觉得浑身沉得厉害，像有什么东西，重重地压在他身上，压得他喘不过气，浑身都动不了，眼睛睁不开，嘴也张不开，喊不出声。就在他快憋死的时候，他听到一个女人的声音，细细的，冷冷的，带着一股寒气，在他耳边说，你别多管闲事，不然，我让你走不出这个屋。

紧接着，一股冰凉的气，吹在了他的脸上，像冰一样冷，他浑身的汗毛都竖起来了，好不容易才缓过劲来，可还是动不了，直到建国开灯，他才一下子挣脱了出来。

老周头打了一辈子仗，什么大风大浪没见过，从来没怕过什么，可这次，是真的吓破了胆。他再也不敢说不信邪了，第二天一早就跟建国说，建国，不是我不帮你，这个东西，太凶了，我压不住，我这条老命，差点就交代在你这了。要不，你们两口子，先搬到我家住几天？避避风头，看看能不能好点。

建国和秀莲早就想离开这个屋子了，一听队长这么说，赶紧收拾了几件换洗衣服，抱着铺盖，就跟着老周头去了他家。老周头家人口多，儿子儿媳孙子都在，人多阳气重，他们想着，说不定那个东西，就不敢跟过来了。

可他们没想到，那个东西，根本就不怕人多，直接跟着他们，到了老周头家。

他们搬到老周头家的第三天，怪事就发生了。老周头家西墙也有个香案，供着他家的祖宗牌位，早上起来，老周头的老伴去上香，一眼就看见，香炉里，整整齐齐插着三根烧完的香根，和老陈家之前的一模一样。她当时就懵了，她昨天晚上临睡前，明明把香灰清得干干净净的，根本不可能有香根。

紧接着，她就发现，供桌上的五个馒头，少了一个，剩下的四个里，有一个上面，有一排整整齐齐的牙印，和之前老陈家的，分毫不差。

老周头的老伴当时就吓得坐在了地上，喊来了老周头。老周头一看，脸都绿了，气得直跺脚，可一点办法都没有。

更吓人的是，老周头家三岁的小孙子，本来好好的，活蹦乱跳的，从这天开始，天天哭，指着墙角，说，有个阿姨，抱着个小弟弟，在那里站着，一直看着我，眼睛黑黑的，好吓人。孩子吓得晚上不敢睡觉，一闭眼就哭，还发起了高烧，去公社卫生院打针吃药，都不管用，烧一直退不下来，天天迷迷糊糊的，嘴里一直喊着，阿姨走，阿姨别过来。

老周头这下彻底慌了，他自己怎么样都无所谓，可不能连累了小孙子。他也不能赶建国两口子走，只能苦着脸，跟建国说，建国，不是我不留你们，是这个东西，认准你们了，你们在哪，它就跟到哪，再这么下去，我家小孙子都要保不住了。你们还是得自己想办法，把这个事解决了，不然，你们走到哪，都没用。

建国和秀莲也知道，不能再连累老周头一家了，人家好心收留他们，他们不能把人家拖下水。当天，他们就收拾了东西，回了自己家。

推开自家的屋门，一股冷冷的气息扑面而来，西墙的香案安安静静地摆在那里，像个张开嘴的怪兽，等着他们进来。两口子坐在炕沿上，看着那香案，愁得直哭，秀莲摸着自己的肚子，哭着说，建国，这可怎么办啊？这个东西，到底是啥啊？它到底想干什么啊？咱们的孩子，还能保住吗？

建国抱着媳妇，也红了眼，他一个大男人，被逼得一点办法都没有，眼泪顺着脸颊往下掉。他看着西墙的香案，突然脑子里灵光一闪，说，秀莲，你想，从一开始，所有的怪事，都是围着这个香案来的，不管是香自己烧，还是馒头被吃，还是别的，都跟这个香案有关系。这个东西，肯定就在这个香案上，或者，跟这个香案有关系。

秀莲愣了一下，哭着说，那能怎么办？把香案拆了？烧了？那是祖宗的香案啊，拆了，祖宗怪罪下来，咱们更没活路了。

建国皱着眉，说，不拆，也不烧。你想，这个香案，是我爹亲手打的，用的是我爷爷留下来的榆木板，里面会不会有什么东西？咱们之前，从来没仔细看过这个香案，只知道上香摆供，从来没擦过里面，没看过缝隙什么的。要不，咱们把香案里里外外，好好收拾一遍，仔仔细细看看，到底有什么不对劲的地方。

秀莲想了想，也没有别的办法了，只能死马当活马医，点了点头，说，好，咱们就好好看看，这个香案里，到底藏了什么东西。

第二天，正好是队里的休息日，不用下地干活。两口子起了个大早，把香案上的牌位、香炉、供盘，都小心翼翼地拿下来，放在炕上，摆得整整齐齐的。秀莲搬了个小板凳，坐在香案跟前，拿了块抹布，沾了温水，从香案的台面开始，一点一点地擦，仔仔细细的，连一点缝隙都不放过。

她先擦了台面，又擦了前面的挡板，然后是桌腿，里里外外，一点一点地擦，擦得特别仔细，连木头纹路里的灰尘，都擦得干干净净的。建国在旁边帮忙，把香案挪了挪，擦后面的板子，仔仔细细地看，有没有什么不对劲的地方。

擦了整整一上午，香案的台面、前面、后面、桌腿，都擦得干干净净的，油光锃亮的，什么都没发现，没有缝隙，没有洞，什么都没有。秀莲都快绝望了，坐在小板凳上，看着香案，眼泪又掉下来了，说，什么都没有，到底是怎么回事啊？

建国也皱着眉，说，别着急，还有侧面没擦呢，咱们再把侧面擦一遍，仔仔细细看看，说不定有什么发现。

秀莲点了点头，挪了挪小板凳，坐到了香案的侧面，拿着抹布，沾了水，开始擦侧面的木板。侧面的木板，因为常年靠着墙，落了厚厚的一层灰，还有很多蜘蛛网，秀莲一点一点地擦，擦得特别仔细。

擦到侧面木板中间的位置的时候，她的手，突然被一根小小的木刺扎了一下，疼得她一缩手，指尖冒出了一个小小的血珠。她皱了皱眉，低头看了看，只见刚才被扎的地方，有一条细细的缝，不仔细看，根本看不到，和木头的纹路混在一起，要是不被木刺扎一下，根本发现不了。

秀莲的心跳，一下子就快了，咚咚的，像要从嗓子眼里跳出来。她赶紧喊建国，建国！建国！你快过来！你看这里！

建国赶紧跑过来，顺着她指的方向看过去，也看到了那条细细的缝。他的眼睛一下子就亮了，伸手摸了摸那条缝，又用指甲抠了抠，没想到，那块木板，竟然是活的，被他一抠，就松动了，里面是个小小的夹层，大概有一本书那么大，严严实实地合着，不仔细看，根本发现不了。

两口子对视了一眼，都从对方的眼睛里，看到了紧张和激动。建国深吸了一口气，咬了咬牙，伸手，小心翼翼地，把那块活板，给抠开了。

夹层里面，放着一个小小的木盒子，红漆都掉得差不多了，边角都磨得光滑了，看起来有些年头了。

秀莲的手都抖了，紧紧攥着建国的胳膊，看着那个木盒子，半天不敢动。建国也紧张，手心都是汗，他深吸了一口气，小心翼翼地，把那个木盒子，从夹层里拿了出来，放在了旁边的桌子上。

木盒子没有锁，就是一个普通的扣盖盒子。建国轻轻掀开了盒盖，里面的东西，露了出来。

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