第270章 焚化炉传来的惨叫声（1/2）

炕头烧得滚烫，我缩在奶奶怀里，手攥着她纳了一半的鞋底，一个劲晃她的胳膊，催着她给我讲故事。爷爷坐在炕梢，手里攥着旱烟袋，烟锅里的火星一明一暗，吧嗒一口，就吐出一口白烟，顺着房梁飘上去，混着灶坑里传出来的柴火味，裹得满屋子都是暖烘烘的气。

奶奶被我晃得没法，手里的锥子往厚布鞋底上狠狠一扎，麻绳穿过鞋底发出嗤啦一声轻响。她叹了口气，粗糙的手掌摸了摸我的头顶，指腹上的茧子蹭得我头皮有点痒。“行，给你讲个真事，就讲当年村西荒甸子上那座老炼人炉的事。这事我这辈子没跟几个小孩讲过，你听了，晚上可不许钻被窝哭。”

我赶紧把脑袋往她怀里又埋了埋，使劲点头，眼睛却瞪得溜圆，死死盯着她的嘴，生怕漏了一个字。爷爷在炕梢又吧嗒了一口旱烟，没说话，只是往炕沿边挪了挪，像是也想听听，又像是怕我吓着，随时能护着我。

奶奶的声音慢了下来，像是一下子就沉回了几十年前的日子里，那时候她刚嫁给爷爷没两年，二十出头的年纪，手脚麻利，胆子也比同村的其他姑娘大些，可提起那座炼人炉，她的声音还是不自觉地紧了紧，手也把我搂得更紧了些。

那时候村里刚推行火葬没几年，村里人祖祖辈辈都是入土为安，棺材往坟地里一埋，才算有了归宿，谁肯把自家亲人扔炉子里烧成一把灰？所以那时候，谁家老人没了，都是偷偷摸摸的，半夜里出殡，悄无声息埋进自家祖坟里，生怕被人看见，举报上去。只有那横死的、没儿没女的、或是被人举报了挖出来的，才会被拉到村西荒甸子上那座炼人炉里烧了。

那座炼人炉，离村子足有四五里地，孤零零戳在荒甸子最中间，四周全是齐腰深的荒草，连条正经路都没有，只有一条被驴车轧出来的土道，坑坑洼洼的，一直通到炉门口。说是火葬场，其实就一间红砖砌的小平房，墙皮从盖起来那天起就没完整过，风一吹就掉渣，房子正中间戳着个一人多高的大铁炉子，炉门是厚铁板做的，上面焊着个胳膊粗的铁把手，炉子后面连着个十几米高的铁烟囱，歪歪扭扭地戳在天上，远远看着，就像个死人竖起来的手指头，指着天。

房子西北角隔出来个小单间，就是值班室，一张破木板床，一张掉了漆的桌子，连个椅子都没有，就这么点东西。那地方，白天看着都渗人，太阳再好，照进那房子里都像是冷的，一点热乎气都没有，更别说晚上了。

一开始，没人愿意去干那烧尸的活，给多少钱都没人去。村里人都说，那是损阴德的事，天天跟死人打交道，早晚要被缠上。后来还是找了村里的老王头，他是个老光棍，无儿无女，爹妈走得早，一个人住村头的小破屋，平时就靠给村里人干点零活混口饭吃，胆子是出了名的大，半夜里敢一个人走坟地，给多少钱都敢干，就这么着，他成了那座炼人炉的第一个，也是唯一一个干得久的烧尸工。

炼人炉刚盖好的头半个月，一直没开过炉，村里人都躲着那地方走，连荒甸子都没人去了，以前女人们天天去荒甸子挖野菜、割猪草，男人们去打兔子、搂柴火，自打那炉子盖起来，白天都没人敢往那边凑。

直到那年入夏，邻村出了个事，一个刚结婚没半年的小媳妇，生孩子难产，大出血，大人孩子都没保住，死在了炕上。那时候东北农村都讲究，月子里死的女人，尤其是难产横死的，晦气，不能进婆家的祖坟，也不能在村里停灵，更不能土葬，怕埋在地里不安生，祸祸村里人。婆家那边一商量，当天就找了个薄皮棺材，把人装进去，要拉去我们村的炼人炉烧了。

那天奶奶正和几个同村的姑娘在村头的井边洗衣服，就看着一辆驴车从南边过来，车板上放着那口薄皮棺材，黑糊糊的，连漆都没刷匀，赶车的是婆家两个年轻男人，脸拉得老长，眉头皱得能夹死苍蝇，一路一句话都没说。老王头就坐在车沿上，手里攥着个玻璃酒瓶子，一口接一口地往嘴里灌白酒，酒顺着下巴往下淌，把前襟都打湿了，眼睛红得像兔子，一看就是喝了不少，壮胆子呢。

驴车就这么从村头过去了，顺着那条土道，往荒甸子深处的炼人炉走，车轮子轧在土路上，发出咕噜咕噜的声音，在大太阳底下，听着都让人心里发毛。几个洗衣服的姑娘都停下了手里的活，看着驴车走远，没人说话，好半天，才有个姑娘小声说：“这么年轻就没了，真可怜。”另一个赶紧拽了拽她的胳膊，让她别乱说，怕冲了什么。

奶奶那时候年轻，胆子大，没当回事，洗完衣服就拎着盆回家了，可她没想到，那天发生的事，能在村里传一辈子，能让老王头从一个天不怕地不怕的光棍，变成一个连门都不敢出的人。

后来老王头喝多了，跟村里几个老伙计喝酒，才把那天的事原原本本说出来，这话一传十十传百，全村人都知道了，奶奶也是那时候听来的，后来她自己亲身经历了那炉子的事，才知道老王头说的，一点都没掺假。

那天老王头跟着驴车到了炼人炉，酒已经喝下去快半瓶了，脑袋晕乎乎的，胆子也壮了。婆家那两个男人，把棺材从车上抬下来，往地上一放，就往后躲，连棺材盖都不敢开，跟老王头说，钱给你，你自己弄，我们在外面等你。老王头也没说啥，挥挥手让他们出去，自己一个人留在那间红砖房里，对着那口薄皮棺材。

房子里静悄悄的，一点声音都没有，只有外面的风吹着荒草，发出哗啦哗啦的声音，还有房檐下的破塑料布，被风吹得呼哒呼哒响，听着就像有人在喘气。老王头又灌了一口酒，把酒瓶往地上一放，伸手就去掀棺材盖。

棺材盖没钉死，就用几个钉子别着，他一使劲，就把盖子掀翻在地上，发出哐当一声巨响，在空房子里来回撞，震得人耳朵嗡嗡响。老王头往棺材里一看，那小媳妇躺在里面，穿了一身红棉袄红棉裤，是她结婚时候穿的，脸上盖着张黄纸，头发散着，身子硬邦邦的，跟块冰坨子似的。

按规矩，烧之前要把脸上的黄纸揭了，身上的首饰啥的都摘下来，免得烧的时候炸了，崩得炉子到处都是。老王头就伸手，把她脸上的黄纸揭了下来。这一揭，他心里就咯噔一下，酒劲都醒了一半。

那小媳妇的脸煞白煞白的，一点血色都没有，可眼睛没闭死，留着一条缝，黑眼珠就从那条缝里露出来，直勾勾地盯着房顶，嘴也张着，像是临死前还在喊疼，脸都疼变形了。老王头干了半辈子零活，给人抬过棺材，守过灵，死人见得多了，可从没见过死了这么久，脸还这么狰狞的，心里一下子就发毛了。

他赶紧收回手，心里默念着，姑娘对不住，你婆家让我烧的，冤有头债有主，你可别找我。念完了，他咬着牙，伸手把小媳妇从棺材里抱了出来。死人沉得很，都说死沉死沉的，一点不假，那小媳妇看着瘦瘦的，抱起来却重得要命，老王头抱着她，只觉得怀里冰碴子似的，那股子寒气，隔着棉袄都往他骨头缝里钻，冻得他一哆嗦。

炉子前面有个抽拉式的铁板，他把小媳妇平放在铁板上，头朝里，脚朝外，摆得整整齐齐的，然后就推着铁板，往炉膛里送。那炉膛里黑洞洞的，像个张大的嘴，铁板推进去的时候，发出吱呀一声刺耳的摩擦声，听得人牙酸。

就在整个铁板都推进去，老王头伸手要拉炉门关上的时候，他突然听见，黑洞洞的炉膛里，传来了一声极轻极细的呜咽声，像个小猫在叫，又像个女人在哭。

老王头的手一下子就停住了，耳朵竖起来，仔细听。可那声音又没了，只有外面的风声，哗啦哗啦的。他骂了一句，心想妈的，喝多了，出现幻听了。他咬了咬牙，哐当一声，把厚铁炉门关上，然后把胳膊粗的铁插销往下一放，锁死了炉门。

接下来就是点火，老式的炼人炉，没有现在这么先进，就是往炉门半瓶柴油，抓了几把煤扔进去，划了根火柴，往里面一扔，轰的一声，火就烧起来了，火苗子一下子就窜起来，舔着炉膛的底部，整个铁炉子瞬间就开始发烫。

他搬了个板凳，坐在火口边上，时不时往里面添一铲子煤，看着火苗子越烧越旺，炉膛里的温度越来越高，整个红砖房里都开始热起来，带着一股煤烟味，还有一股说不清的焦糊味。

火烧了大概有十几分钟，炉膛里已经烧得通红了，透过炉门上那个巴掌大的观察口，能看到里面一片红彤彤的，像个小太阳。老王头觉得差不多了，刚要再添一铲子煤，就听见炉膛里，传来了一声清晰的惨叫。

那声音，尖得要命，撕心裂肺的，就是女人的声音，跟活人被火烧了的叫声一模一样，一声接着一声，从炉膛里传出来，震得整个铁炉子都嗡嗡响，震得炉门上的观察口玻璃都在晃。

老王头手里的煤铲子哐当一声就掉在了地上，整个人像被雷劈了一样，僵在原地，浑身的汗毛一下子就竖起来了，根根倒竖，后背上的衣服，瞬间就被冷汗浸透了，冰凉地贴在身上。

他第一反应就是自己听错了，是火烧得旺，发出的声响，是炉子的风道里的风声。他使劲揉了揉耳朵，把脸凑到观察口上，往里面看。里面烧得一片通红，热浪扑面而来，烤得他脸生疼，眼睛都睁不开，除了红彤彤的火，什么都看不见。

可就在这时候，那惨叫声又响起来了，比刚才更响，更惨，就在他耳朵边上似的，喊着“疼啊！疼死我了！放我出去！”，一声接着一声，中间还夹杂着哭喊声，还有用手抓挠铁板的声音，刺啦刺啦的，听得人头皮发麻。

老王头吓得嗷的一声，一屁股坐在了地上，连连往后退，后背撞在墙上，撞得他生疼，可他一点都感觉不到，浑身抖得像筛糠，牙齿打颤，咯咯作响，酒劲一下子全醒了，只剩下铺天盖地的恐惧。

他想跑，可腿软得像面条，一点劲都使不上，只能靠在墙上，眼睁睁看着那个烧得通红的铁炉子，听着里面一声比一声惨的叫声，还有哐哐哐的撞门声，像是里面的人在用身子撞炉门，要出来。那铁插销，被撞得哐哐响，像是随时都要被撞开一样。

他活了快五十年，从没听过这么惨的叫声，从没这么害怕过，那不是人能发出来的声音，不对，那就是人的声音，是刚被他推进去的那个小媳妇的声音，清清楚楚的，就在炉膛里，就在那个烧得上千度的炉子里。

那惨叫声，持续了快一个时辰，从下午一直到太阳快落山，天慢慢黑下来了，才一点点弱下去，最后慢慢停了。炉子的烟囱里，一开始冒的是黑烟，后来慢慢变成了白烟，最后连烟都不怎么冒了，火也慢慢小了下去。

可老王头还是靠在墙上，动都动不了，直到里面一点声音都没了，天彻底黑下来了，外面的风越来越大，吹得房子呜呜响，他才一点点缓过来，手脚并用地爬起来，连掉在地上的煤铲子都不敢捡，拉开房门就往外跑。

外面那两个婆家的男人，早就等得不耐烦了，靠在驴车上抽烟，看见老王头疯了似的跑出来，脸煞白煞白的，嘴唇都紫了，浑身都是汗，跟水里捞出来似的，都吓了一跳，问他怎么了。

老王头话都说不出来了，指着房子里，啊啊了半天，才憋出来一句：“里面……里面叫……”那两个男人一听，脸瞬间就白了，转身就往驴车上爬，喊着赶车的，赶紧走，赶紧回村，连烧完的骨灰都不要了。

还是老王头拦住了他们，说不行，骨灰得拿走，不然我这活白干了，钱也拿不到。他硬着头皮，让那两个男人在外面等着，自己又回了房子里，点了个煤油灯，等炉子彻底凉透了，才敢打开炉门，把里面的骨灰扒出来，装在一个瓦罐里。

他扒骨灰的时候，手一直抖，煤油灯的火苗子晃来晃去，照得炉膛里忽明忽暗的，他总觉得，那堆骨灰里，有双眼睛在盯着他。扒到最后，他发现，骨灰里有一块指骨，上面的指甲居然好好的，一点都没烧化，还有一绺黑头发，缠在骨头上，怎么烧都没烧掉。

老王头当时差点又晕过去，赶紧把骨灰都扒进瓦罐里，盖上盖子，抱着就往外跑，交给那两个男人，那两个男人接过瓦罐，扔在驴车上，赶着驴车就跑，连头都没回。

老王头锁了炼人炉的门，也赶紧往村里跑，四五里地的土路，他连滚带爬的，跑了快一个时辰，才跑回村里，一头扎进自己的小破屋，把门插上，用顶门杠顶得死死的，窗户也用木板挡上，缩在炕角，抖了一夜，连灯都不敢灭。

从那天起，老王头就变了个人。以前他天天在村里晃悠，东家长西家短的，嘴闲不住，现在除了去炼人炉干活，就待在自己的小屋里，门都不出，话也少得可怜，人也蔫了，眼窝子陷下去，黑糊糊的，跟几天几夜没睡觉似的。

村里人问他到底怎么了，他一开始死活不说，后来有一次，跟村里几个老伙计喝酒，喝得酩酊大醉，才哭着把那天的事说了出来。这话一传开，整个村子都炸了锅了。

有人说他是喝多了，出现幻觉了，人死都死了，推进上千度的炉子里，怎么可能还会叫？肯定是火烧得旺，发出的声响，他自己吓自己。也有人说，那小媳妇是横死的，怨气重，死不瞑目，所以才会在炉子里叫，这下好了，怨气都锁在那炼人炉里了，以后那地方，肯定不得安生。

不管别人怎么说，老王头是真怕了。可他不干这个活，就没别的生计，只能硬着头皮继续干。只是从那以后，他每次去炼人炉，都要带满满一酒瓶子高度白酒，进门前先喝半瓶，把自己灌得晕乎乎的，壮着胆子干活，干完活，太阳没落山就赶紧往回跑，绝不在那地方多待一分钟。

可怪事，并没有就此打住，反而越来越多，越来越吓人。

从那小媳妇之后，陆陆续续又有尸体被拉去炼人炉烧，有老死的，有生病没的，也有意外横死的。每次烧的时候，老王头都能听到炉膛里传来惨叫声，有时候是男人的，有时候是老人的，还有小孩的，奶声奶气的哭喊声，从炉膛里传出来，听得人心脏都要停了。

次数多了，老王头也麻木了，每次干活，都把自己灌得半醉，不管里面怎么叫，怎么撞门，他都死死盯着火口，不停添煤，直到火灭了，声音停了，扒完骨灰，锁上门就跑。他跟人说，那炉子，就不是个阳间的东西，里面像是有无数张嘴，无数个冤魂，只要一烧尸体，就全醒过来了，一起叫，一起哭。

这话，村里人大多还是半信半疑，直到那年冬天，村里出了那件大事，全村人都亲耳听到了那炉子里的惨叫声，才没人再敢说老王头是瞎编的，是自己吓自己。

那年冬天特别冷，雪下得齐腰深，吐口唾沫落地就能成冰。村里的张老头没了，张老头在村里辈分高，活了七十多岁，儿孙满堂，子女都孝顺。他临死前，拉着几个儿子的手，反复嘱咐，一定要土葬，千万别把他送进那炼人炉里烧了，他一辈子没做过亏心事，不想死了连个全尸都留不下，烧成一把灰，魂都没地方去。

几个儿子都哭着答应了，说爹你放心，一定给你好好办，让你入土为安。所以张老头咽气之后，家里就按老规矩，停灵三天，搭灵棚，设灵堂，亲戚朋友都来吊唁，吹鼓手吹了三天三夜，停灵的第三天凌晨，天还没亮，就出殡了，八个壮汉抬着棺材，十几个子孙打着幡、摔了丧盆，一路吹吹打打，送到了村北的祖坟地里，挖了坟坑，下葬埋了，圆了坟头，立了碑，办得风风光光的，村里人都羡慕，说张老头好福气，养了这么孝顺的子女。

可谁也没想到，刚下葬三天，就出事了。不知道是谁，把这事举报到上面去了，说张家违规土葬，拒不执行火葬政策。当天下午，上面就来了人，开着一辆绿皮拖拉机，带了四五个穿制服的，还有两个拿着铁锹的，直接就去了村北的坟地，要把张老头的坟挖开，把棺材起出来，拉去炼人炉烧了。

这事一下子就在村里传开了，张家的几个儿子，带着家里的男丁，十几号人，拿着铁锹扁担，就往坟地跑，跪在坟前，拦着不让挖，哭着说，我爹刚下葬三天，尸骨未寒，你们不能这么干啊！可上面来的人态度强硬得很，说这是政策，不配合就抓人，谁拦就带走谁。

张家都是老实巴交的农民，哪见过这场面，哭着拦了半天，也没用，只能眼睁睁看着他们拿着铁锹，把刚堆起来的坟头挖开，露出了

就在棺材被挖出来，吊到地面上的那一刻，所有在场的人，都倒吸了一口凉气，浑身的汗毛都竖起来了。

张老头已经下葬三天了，天寒地冻的，可棺材打开的时候，里面的张老头，脸色一点都没变，还是跟刚去世的时候一样，红润润的，眼睛闭得好好的，嘴角甚至还带着一点笑，跟睡着了似的，一点腐烂的迹象都没有，连身上穿的寿衣，都干干净净的，一点异味都没有，甚至连一点霜都没结。

挖坟的那几个小伙子，手里的铁锹哐当就掉地上了，脸一下子就白了，连连往后退，嘴里念叨着，不对劲，不对劲啊。上面来的那几个穿制服的，也都愣住了，脸也有点发白，你看我我看你，没人说话。

张家的大儿子，嗷的一声就扑到棺材上，抱着棺材哭，喊着爹啊，你死不瞑目啊！哭得撕心裂肺的，在场的村里人，看着这场景，心里都发酸，也都发毛，总觉得要出大事。

可上面的人还是没松口，硬着头皮，让人把棺材盖钉上，抬上了拖拉机，要往炼人炉拉。张家的子女们，跟在拖拉机后面，一路走，一路哭，一路喊爹，整个村子的人都出来了，站在路边，看着拖拉机往村西的荒甸子走，没人说话，都觉得心里突突的，跳得厉害。

那天奶奶也在路边，爷爷那时候在村里当民兵，被喊去维持秩序，手里拿着枪，跟在拖拉机旁边。奶奶就站在人群里，看着拖拉机冒着黑烟，突突突地往荒甸子走，车轮子轧在雪地上，留下两道深深的车辙，很快就被风雪盖住了，她心里就慌得厉害，总觉得要出事。

爷爷后来跟奶奶说，他那天跟在拖拉机旁边，一路都觉得不对劲，拖拉机后面，像是跟着什么东西，冷风一直往脖子里钻，明明是大冬天，他却出了一身的汗，后背的衣服都湿了。

拖拉机走了快一个时辰，才到了炼人炉。老王头早就等在那里了，靠在红砖房的墙上，手里的酒瓶子攥得紧紧的，酒都洒出来了，脸煞白煞白的，一看就知道，他早就听说了这事，心里怕得要命。

上面的人催着，让赶紧烧，别耽误时间。老王头没办法，只能让人把棺材从拖拉机上抬下来，抬进红砖房里。张家的子女们，也跟着进去了，跪在棺材旁边，哭着给张老头磕头，说爹，儿子不孝，对不住你。

老王头等他们磕完头，就让他们都出去，说要干活了，里面呛得慌。可张家的大儿子不肯走，说要看着我爹走，最后送他一程。上面的人也没拦着，就让他留在里面，站在墙角。

老王头深吸了一口气，又灌了一大口白酒，酒劲上来，他咬着牙，伸手掀开了棺材盖。张老头还是那样，脸色红润，跟睡着了似的，一点变化都没有。老王头嘴里念念有词的，说着老爷子，对不住了，别怪我，我也是混口饭吃。

说完，他就和两个帮忙的小伙子，一起把张老头从棺材里抬出来，放到了炉子前面的铁板上。张老头的身子硬邦邦的，抬起来的时候，胳膊都没弯一下，那股子寒气，隔着寿衣都往人手里钻。

就在他们把铁板往炉膛里推，刚推进去一半的时候，突然，所有人都听到了，一声清清楚楚的咳嗽，从张老头的嘴里发出来。

那咳嗽声，跟张老头生前的咳嗽声一模一样，就是老人那种，嗓子里有痰的咳嗽声，一声，不高，却清清楚楚地，钻进了在场每个人的耳朵里。

整个红砖房里，瞬间就死一般的寂静，一点声音都没有，只有外面的风雪，拍打着窗户纸，哗哗地响。

几秒钟之后，张家的大儿子嗷的一声就扑了过来，喊着我爹还活着！别推了！别烧！他疯了似的要把铁板拉出来，可那两个小伙子已经吓傻了，手一松，铁板顺着轨道，一下子就滑进了炉膛里，哐当一声，撞在了炉子最里面。

老王头反应过来，第一反应就是关炉门，他知道，这时候要是出了什么事，他第一个跑不了。他猛地一使劲，把厚铁炉门哐当一声拉上，把胳膊粗的铁插销往下一放，锁死了。

张家的大儿子扑在炉门上，用手使劲拍着铁门，哭着喊着爹，爹你要是还活着，你就应一声啊！里面没有回应，死一般的静。

上面的人也都吓坏了，脸都白了，可还是硬着头皮，说这是幻觉，是悲伤过度了，人死了怎么可能还会咳嗽，赶紧点火，烧完了事。

老王头哆哆嗦嗦地，往火口里倒柴油，添煤，划火柴点火。轰的一声，火就烧起来了，火苗子窜得老高，炉膛里瞬间就烧得通红，热浪扑面而来，烤得人脸上的皮肤都疼。

火刚烧起来不到一分钟，炉膛里，就传来了一声撕心裂肺的惨叫。

那声音，就是张老头的声音，苍老的，带着痛苦，喊着“疼啊！烧得疼啊！你们这帮不孝子！”，一声接着一声，震得整个铁炉子嗡嗡作响，震得红砖房的墙皮都往下掉，窗户纸被震得哗哗响，像是随时都要碎了。

这一次，不是老王头一个人听到了，在场的十几个人，全都听到了，清清楚楚的，就在那个烧得通红的铁炉子里传出来，一点都不含糊。

上面来的那几个穿制服的，脸都绿了，一个个靠在墙上，腿都软了，话都说不出来，有个年轻的，直接就瘫在了地上，手里的本子都掉了。张家的子女们，跪在炉门前，哭得死去活来，头往铁门上磕，磕得鲜血直流，喊着爹，对不起，我们错了，你饶了我们吧。

奶奶那天就站在红砖房的门外，没敢进去，可那惨叫声，就像在她耳边喊一样，震得她耳朵嗡嗡响，浑身的血瞬间就凉了，从头顶凉到脚后跟，站都站不住，要不是旁边的姐妹扶着她，她直接就瘫在雪地里了。

她这辈子，都忘不了那天的惨叫声，那不是什么风声，不是什么幻觉，就是人的声音，是被活活烧着的人，才能发出来的惨叫，一声比一声惨，一声比一声绝望，中间还夹杂着骂声，哭喊声，还有用手抓挠炉门的声音，刺啦刺啦的，听得人头皮都要炸开了。

那惨叫声，持续了快两个时辰，从下午一直到天快黑了，太阳彻底落下去了，才一点点弱下去，最后慢慢停了。整个过程，没人敢动，没人敢说话，都站在那里，浑身抖得像筛糠，听着里面的惨叫，连哭都忘了。

直到炉子的烟囱里不冒烟了，火彻底灭了，里面一点声音都没了，大家才一点点缓过来。老王头整个人都虚脱了，靠在墙上，滑坐在地上，嘴里念念有词的，不知道在说什么，眼睛直勾勾的，跟傻了似的。

还是爷爷反应过来，走过去，踢了踢老王头，说，开门，扒骨灰。老王头这才缓过来，哆哆嗦嗦地站起来，找了根铁棍，撬开了炉门上的插销，拉开了炉门。

炉门一拉开，一股热浪带着浓浓的焦糊味冲了出来，呛得所有人都咳嗽，连连后退。等热浪散了点，大家往里面一看，都倒吸了一口凉气。

炉膛里，除了白花花的骨灰，还有好几块没烧化的骨头，黑红色的，上面密密麻麻的，全是牙印，像是被什么东西狠狠咬过一样，最深的地方，都快把骨头咬穿了。还有一节手指骨，上面的指甲，居然完好无损，一点都没被烧化，甚至还能看到指甲缝里，沾着一点暗红色的东西，像是血。

更吓人的是，在那堆骨灰的最上面，放着一个东西，大家凑过去一看，瞬间就炸了锅了——那是张老头生前一直攥在手里的两个核桃，油光锃亮的，他盘了几十年，死的时候都攥在手里，一起放进了炉子里。可那两个核桃，居然一点都没被烧坏，好好的，连一点焦黑的痕迹都没有，就那么安安静静地放在骨灰上面。

上千度的高温，烧了两个时辰，骨头都烧化了，两个木头核桃，居然完好无损。

老王头看到那两个核桃，嗷的一声，眼睛一翻，直接就晕过去了，倒在地上，口吐白沫，浑身抽搐。

爷爷赶紧喊人，把老王头抬起来，掐人中，拍脸，折腾了半天，老王头才醒过来，醒过来之后，就只会哭，一句话都说不出来。

那天回去的路上，天已经黑透了，风雪越来越大，刮在脸上，跟刀子割似的。整个荒甸子静悄悄的，只有风雪的声音，可所有人都觉得，身后像是有什么东西跟着，回头看，又什么都没有，只有白茫茫的雪，和黑漆漆的荒草。大家都不敢说话，低着头，拼了命地往村子里走，连大气都不敢喘，直到进了村，看到村里的灯火，才觉得魂像是回到了身上。

这件事之后，整个村子，乃至周边的几个村子，都彻底炸了锅了。再也没人敢说炼人炉的事是假的，是老王头自己吓自己了。十几个人亲耳听到的惨叫声，没烧化的带牙印的骨头，完好无损的核桃，这些都是实实在在发生的，容不得人不信。

从那天起，再也没人敢往荒甸子那边去了，白天都没人敢靠近，更别说晚上了。以前村里的孩子，天天在荒甸子里疯跑，打雪仗，捉迷藏，自打这件事之后，大人把孩子看得死死的，连村西头都不让去，一提荒甸子，孩子都吓得直哭。

老王头更是彻底吓破了胆，说什么都不干这个烧尸工的活了，给多少钱都不干，哪怕是让他饿肚子，他也绝不再踏足那座炼人炉一步。他天天把自己锁在小屋里，门窗都顶得死死的，晚上睡觉都点着两盏煤油灯，一有点风吹草动，就吓得嗷嗷叫，跟疯了似的。

上面的人没办法，炼人炉不能就这么停了，只能到处招人，可周边十里八村的，都听说了这事，谁也不敢去干这个活，给再多钱都没人去。招了快一个月，才从外县招来了一个小伙子，姓李，二十多岁，刚从部队退伍回来，年轻力壮，个子高高的，一身的腱子肉，胆子大得很，不信邪。

他听说了这个活，工钱给的高，就来了。村里人都跟他说，小伙子，这活不能干，那炉子邪门得很，里面真的有东西，之前的老王头，都快被吓疯了。小李根本不信，哈哈一笑，说叔婶们，你们就是迷信，人死如灯灭，烧了就成灰了，哪来的什么鬼啊神的，都是自己吓自己。我当兵的时候，在边境线上，夜里一个人守哨卡，旁边就是乱葬岗，我都不怕，还怕个破炉子？

小李来了之后，就住在了炼人炉的值班室里，把那间破屋子收拾了一下，换了新的窗户纸，搭了新的床板，还买了个新的煤油灯，天天把屋子收拾得干干净净的，一点都不怕。

一开始的一个月，确实没出什么事。陆陆续续拉来了几具尸体，都是周边村子的，小李按流程，推进炉子里，点火，烧，安安静静的，什么声音都没有，什么怪事都没发生。

小李就更得意了，逢人就说，你们看，啥事都没有，就是之前那个老王头，胆子太小了，自己喝多了出现幻觉，把你们都给骗了。村里人也有点嘀咕，难道之前的事，真的是巧合？是张老头的子女悲伤过度，大家一起出现了幻觉？可那十几个人，总不能都一起幻听了吧？但小李这边确实平平安安的，大家也只能慢慢放下心来，觉得可能真的是自己吓自己。

可谁也没想到，好景不长，大概过了一个多月，就出事了，而且出的事，比之前的更吓人，更邪门。

那天下午，邻村拉来了一具尸体，是个十七岁的小伙子，上山砍柴的时候，脚下一滑，从悬崖上摔下来了，头都摔破了，当场就没气了，死得特别惨。父母哭得死去活来，就这么一个独生子，白发人送黑发人，可没办法，政策要求火葬，只能拉到炼人炉来烧。

小李和往常一样，让家属在外面等着，自己一个人把尸体从棺材里抬出来，放到铁板上，推进了炉膛里，哐当一声关上了炉门，锁上了插销，然后就往火口里添煤，倒柴油，点火。

火轰的一声就烧起来了，炉膛里很快就烧得通红，热浪滚滚。小李搬了个板凳，坐在火口边，抽着烟，时不时往里面添一铲子煤，跟往常一样，一点都没当回事。

可火刚烧了不到十分钟，炉膛里，突然传来了一声撕心裂肺的喊叫声，是个年轻小伙子的声音，喊着“妈！我疼啊！妈！救我！我不想死啊！”

那声音，清清楚楚的，就在炉膛里传出来，震得炉门嗡嗡响。小李手里的烟，啪嗒一声就掉在了地上，整个人瞬间就僵住了，耳朵竖起来，以为自己听错了。

他赶紧站起来，把脸凑到炉门上的观察口，往里面看。里面烧得一片通红，热浪扑面而来，烤得他眼睛都睁不开，除了熊熊燃烧的火焰，什么都看不见。

可就在这时候，那喊叫声又响起来了，比刚才更惨，更响，一声接着一声，喊着疼，喊着救命，喊着妈，中间还夹杂着骨头断裂的咔嚓声，还有用手抓挠铁板的刺啦声，听得人头皮发麻。

小李当过兵，上过训练场，见过血，胆子是真的大，可这时候，也浑身发凉，后背上的汗毛一下子就竖起来了，冷汗顺着额头往下淌，心脏跳得咚咚响，像是要从嗓子眼里蹦出来。

他第一反应，就是这小伙子是不是没死透？还有气？是不是假死？被推进炉子里，被火一烧，疼醒了？这个念头一出来，他想都没想，伸手就去拉炉门上的铁插销，要把炉门打开，把人拉出来。

可就在他的手刚碰到铁插销的那一刻，炉膛里的喊叫声，突然变了。

不再是那个小伙子一个人的声音了，而是无数个声音，男的，女的，老的，少的，还有小孩奶声奶气的哭喊声，混在一起，一起在炉膛里惨叫，一起哭，一起骂，那声音，铺天盖地的，从炉子里涌出来，震得整个红砖房都在晃，房顶上的灰尘哗哗往下掉。

小李的手，瞬间就缩回来了，像是被烫到了一样，连连后退，一屁股坐在了地上，后背狠狠撞在了墙上，撞得他眼前发黑，一口气差点没上来。

他这时候才明白，村里人说的，都是真的，不是幻觉，不是迷信，是真的，那炉子里，真的有东西。

那无数的惨叫声，持续了很久，直到火慢慢小了下去，才一点点停了。小李就坐在地上，靠着墙，一动不动，浑身都被冷汗浸透了，冻得他直打哆嗦，可他一点都感觉不到，眼睛直勾勾地盯着那个烧得通红的铁炉子，像是丢了魂一样。

直到后半夜，天快亮了，炉子彻底凉透了，他才一点点缓过来，哆哆嗦嗦地站起来，打开了炉门，要扒骨灰。

可当他看到炉膛里的东西时，他彻底疯了。

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