第179章 《火已经烧起来了》（2/2）

林伟没说话，只是朝桌上那份卷了边的报纸努了努嘴。

普雷斯顿把报纸拿起来，绕过桌面，递到奈特手边：

你先看看这个。

奈特接过来，摊开。

纸面粗糙泛黄，还带着印刷油墨那股特有的、微微刺鼻的气味。

报纸是《公共事件报》的加印号外，报头

头版标题又粗又黑，几乎占了大半个版面，每个字都像用锤子砸进纸里的：

《联邦新危机：锈魔帮向义勇军摊牌索要提取人脑转电子脑技术》

标题

照片是黑白的，边缘带着颗粒感，明显是从远处偷拍的，焦点不算准。

但画面里那些东西，不需要多清楚就能让人看懂。

一张锈迹斑斑的手术台。台面上绑着一个人。

解剖开的颅腔。一颗大脑——还连着神经根和细密的血丝——被浸泡在手术台旁一只浑浊的玻璃罐里。

站在台边、穿着沾满油污的机械装甲的人影。

奈特拿着报纸，目光在那几行字和那几张照片之间来回移动。

屋里的空气安静了一会儿，只有墙角收音机里核子可乐广告的旋律还在不紧不慢地响着，那个亢奋的男声正在唱

喝一口，浑身是劲——，

与报纸上的画面形成了某种荒诞到令人不适的对照。

他放下报纸。纸页落在桌面上，发出一声轻响。

锈魔帮。他低声重复了一遍这个名字，眉心拧出一个深深的褶痕。

他当然记得这伙人。

盘踞在赫根堡卫星基地里的机器人掠夺者——满脑子铁疙瘩，拆机器、改机器、让机器人替他们杀人抢货。

义勇军跟这帮人缠斗了好几个月，商队被劫了一茬又一茬，巡逻队追到赫根堡外围，还得挨那几辆战前坦克的炮弹。

那几辆坦克虽然老旧，炮管上锈迹斑斑，可一旦动起来，依然足够致命。

他们几个商量过对这伙人的处置办法。

当时定的调子是——不硬啃。赫根堡那座卫星基地修得像铁壳一样厚，硬攻伤亡太大。

与其耗粮耗弹去啃骨头，不如把这帮人往北赶——赶出联邦的地界，赶进加拿大的魁北克省。

那地方离联邦三百六十多公里，干旱，荒凉、寒冷，辐射尘一场接一场，冬天能把人活活冻成冰棍，够那帮铁疙瘩爱好者喝一壶的了。

这个方案虽然慢，但省力，还能少死不少人。

可现在——偏偏出了这么大的事。

脑提取实验的照片，公开登在报纸上，登在每一个聚落的公告板上。

奈特的手指在报纸上敲了敲，指节叩击纸张，发出轻微的声。

他沉默了片刻，忽然开口：

这种蠢事，不像是艾薇能干的出来的。

林伟挑了挑眉，手里的可乐瓶停在半空：

哦？奈特，你是怎么看的？

艾薇是锈魔帮的首领。

她性格冷酷，擅长权谋，靠着恐怖手段统治着整支帮派——处理叛徒的方式在掠夺者圈子里是出了名的，不仅能把一个人活着拆成零件，还让他清醒地看完全程。

但与此同时，她对机器人技术又极为精通，锈魔帮那些让义勇军巡逻队头疼不已的改装机器军团，大半出自她的手笔。

她治帮的规矩简单得近乎残酷：服从命令的，善待，不克扣口粮，不打骂，甚至偶尔会分给他们一些从战前仓库里翻出来的好东西；背叛她的，会死得极其难看，而且非常慢，慢到帮里所有人都能亲眼目睹。

这套规矩让帮里所有成员对她既恨又怕，也让锈魔帮罕见地团结——在废土掠夺者那种三天两头火并换老大的环境里，这份团结称得上异类。

总的来讲，艾薇是那种十分罕见的、真正读过书，还读进去了的掠夺者。

奈特把报纸往桌上一按，指腹压着那张手术台的照片：

明眼人都看得出来，眼下义勇军马上就要跟枪手开战了。两边都在磨刀——枪手在南岸虎视眈眈，我们所有的重火力都拉上了查尔斯河的防线。这种节骨眼上，她反而跳出来登报跟义勇军叫板？

他顿了一下：

除非她被人捏住了什么把柄，或者锈魔帮内部出了她自己都控制不了的人。

可照片就摆在这儿。

普雷斯顿指了指报纸，指尖在那张手术台照片的边缘点了点，

不管是不是她的手笔，事情已经闹大了。照片印了满版，派普的报纸在联邦各个聚落流通，这会儿恐怕连康科德的酒吧里都在议论这事儿。

林伟接过话头，声音沉下来，像是把一块石头放进了桌面的空处，

现在这件事已经不是能压下去、能冷处理的了。火已经烧起来了。

他抬眼看着奈特，目光里有审视，也有决断：

我们只能动手了。

屋里安静了两秒。连收音机里那段广告都刚好结束，换了一段沙沙的静默，像是整个房间在等着什么。

普雷斯顿先开了口，语气直白得像一把没有鞘的刀，但是刀刃朝上搁在桌面上：

但我们现在不能立刻动手。

他顿了顿，声音不大，但每一句都踩在点上：

我们所有的重火力部队，目前都驻守在查尔斯河边上，防着枪手。那边的战线一天不能松——枪手要是趁机过河，北岸的防线就会从中间被撕开一道口子，到时候不是锈魔帮的问题了。

林伟没有反驳。他显然也清楚这个两难——现在的情况是，拉左边右边就松，压右边左边就漏。

他思索了片刻，手指在桌面上不紧不慢地敲了几下。

那这样。第一步，先派侦察兵北上，摸清锈魔帮的虚实。我们手里的情报太旧了，连派普那张登报的现场照片是从哪儿来的都还没查清楚——那个疯丫头什么地方都敢去。

第二步，他伸出手指，在报纸标题上轻轻点了两下，

我亲自给报社写一封信。

奈特抬眉：

写信？

对外表态。林伟把话补全，语气平得像一碗静止的水，

锈魔帮不是公开要东西吗？那我们就公开给答复——义勇军除了死亡，不会给予敌人任何东西。

奈特沉默了两秒，缓缓点头。

这句话，既是对锈魔帮的答复，也是写给联邦所有聚落、所有观望者看的态度：

义勇军不会低头，不会拿任何无辜者的血肉去做交易，也不会交出任何技术。就这么简单。

至于枪手那边——

林伟像是想起什么，话锋忽然一转，语气里带上一丝若有若无的玩味，那种压在最底层的笑意从他的嘴角渗出来一点：

哦，对了。南边传来了消息。

他顿了顿，把可乐瓶里最后一口喝干，瓶底磕在桌面上发出一声轻响：

我们的那位喜欢喝热水的朋友，确实是一个人才——尤其是在拉帮结派这方面。

那个被林伟策反、送回南边枪手地盘上的旧军官科尔。

他在南边没闲着，正一门心思地经营关系、四处串联——今天给这个据点搞一批补给，明天替那个小头目解决一桩纠纷，后天又在一场酒局上跟某个带兵的中层军官称兄道弟。

桩桩件件，都是在替那篇大文章打草稿。

这种人居然只是一个小头目——

林伟想着，一个科尔能被挖出来，说明枪手那边还有十个科尔被埋着。

这不是好消息，但至少，这一个，现在归他用了。

林伟把目光落回桌上那份摊开的报纸。报纸上的照片里，那颗浸泡在液体中的大脑静静地浮着。

屋里的灯亮着，收音机换了一首柔和的旧爵士乐，萨克斯管的声音低低地淌出来，在这间屋子里低低地回响。