第187章 发光海里的两只队伍（2/2）
铅衬厚达三层，气密门能挡住核爆的冲击波。它唯一挡不住的东西，是门外那个世界。
到2287年，原子神教的亨利奉教母之命守卫这座基地内的核弹头储备，防止任何人染指。
因为该设施是发光海里少数几个内部没有辐射的地方之一，又正好卡在进入联邦的大路上，所以亨利也接纳来往的旅人——顺便向这些人传教。
这是教母的意思：原子之神照不到发光海深处，但照得到门口。
这天傍晚，他接待了一群旅人。
他们从南面来，从发光海腹地一路走过来。
没有防护服，没有动力甲，没有一个人戴面罩。
他们就这么走在灰里，脚底下的地面还在发光，每一步都踩出一圈微弱的绿。
发光海的辐射读数：普通人在里面站十分钟开始恶心，半小时开始脱发，两小时开始内脏出血。
但是看样子，这群人走了至少一周。
看到他们的时候，亨利的声音有点抖。
“你们……你们没吃抗辐宁？”
“没有。”
走在最前面的那个人回答。他穿着13号避难所制服，蓝底黄字，背后一个醒目的13。
那身制服烂得不成样子——可是那个13还在。像是有人拿烙铁烫上去的，烧穿了布料也烧不掉。
于是亨利转过身，冲着身后的一群教徒喊：
“把水和消辐宁搬出来！快！”
当亨利端着水走过来时，那队伍里穿13号制服的人正坐在台阶上，用手背擦脸。
手背上的辐尘蹭开，露出底下晒脱皮的皮肤。
“你们从哪里来？”
“孩子，我不是要查你。我就是想知道，原子之神把你们从哪里送来的。”
“一个没有窗户的地方。”
“哪儿？”
“没名字。”
那个人说，顿了一下，像在回忆一个不太愿意想的数字，
“不过它有编号。”
傍晚。教徒们围着那十一个人打水、递饼、抹药，忙成一团。
十一个人——亨利数了三遍，一个十三号，九个一模一样的脸，再加上队伍末尾那个被铁链拴着的。
队伍最后，拴着一个人。
一根两米长的铁链，一头扣在最末尾那个穿108号制服的克隆人腰带上——扣得很松，像拴狗一样随手挂的。
另一头扣在一个女人的脚踝上。
女人穿着一件奇怪的风衣，被灰磨出毛边，下摆撕了一道口子。
防毒面罩挂在脖子后面，玻璃碎了一块，剩下的半片还能照出人影——歪的、变形的。
她的双手被反绑在背后，麻绳勒进皮肉，绳头打了个很业余的结，像是绑她的人根本不在乎她逃不逃。
脸晒得脱了一层皮，嘴唇裂开，血痂结了又破。
眼睛却睁着，一直看着前面——那个穿13号制服的人。
亨利蹲下去看那把锁。
穿13号制服的那个人回过头。
“她是客人。”
海伦在铁链这头笑了一声。那笑声很干，像在沙子里滚过的铁片。
“客人？”
她抬起头，看着亨利。
“你们这儿管肉票叫这个？”
海伦·瓦伦丁。NCR第四游骑兵营。新维加斯人。
参军15年。
她追过军团的小队，追过掠夺者的车队，追过一只把整个镇子啃空的死亡爪。
服役时，她一次也没被抓住过。本来她是不会被抓的，可惜在阴沟里翻了船。
现在她被一根两米的铁链牵在一个不认识自己的人后面，走了几个月。
她心里想的不是疼。
想的是——为什么。
NCR情报部门管这个“成品”叫生化人。它由“放逐者”的基因复制而来。
放逐者是NCR建国故事里的英雄——从13号避难所走出去、找到净水芯片、干掉加州主教、拯救了废土。教科书里，放逐者是圣人。
眼前这个，却是一个怪物。
她见过很多变坏的人。为钱、为药、为了一口干净的水。
可这个人不要钱，不要药，他连水都不太喝。
他杀人像呼吸一样自然，像那是他身体的一部分功能。
但生化人第一次把她放倒的时候，他在海伦前面蹲下。
当时两个人的高度一下就平了。
“你追了我十年了。”他说，
“你就这么恨我吗？”
海伦盯着他。
“你在沙荫市外杀了二十六个游骑兵。”
“嗯。”
“为什么？”
“因为他们先开的枪。”他的语气平得像在说今天风大，“而我只想问他们，有没有见过一个长得和我一样的人。”
“他们没见过。”
“对。”
“然后你还虐杀了13号避难所的一个无辜的清洁工。”
“嗯。”
“为什么？”
他把手放在膝盖上，手指交叉，像在做一个很平常的动作。
“因为他对我说谎了。”
“他说从没见过我。”
他的目光落在她脸上，像在确认她有没有听进去，，
“可是他的枪套上有刻痕——那是我们的遗言。他清洁的东西，是我们的‘尸体’。”
那一刻，海伦想起西海岸基地那份档案。
编号是“放逐者—重复性实验”，参与样本六千四百余人，成功率：零（至少纸面上是零）。
附件里有一张照片，是实验舱的墙面——那面墙上密密麻麻，全是刻痕。
金字塔内部。
这里战前是工程兵的办公室，墙上还钉着一块褪色的名单板，钉子上挂着几根断掉的帘杆，像一排没来得及收走的肋骨。
门关上以后，屋里只剩一盏用电池点的小灯。
光很暗，刚好能照清床沿和墙角。
外面，亨利开始领着教徒唱晚祷。
那歌没有歌词，只有一段很慢的、往上抬的音。像有什么东西在从地底往上顶，一寸一寸地，不急。
生化人听着，脸上的表情慢慢松了。
然后他在床沿坐下，把灯拧小，躺下去。
黑暗里，他闭上眼。
又一次，他做了那个梦。
梦里，天花板上有三盏灯。
白灯。排成一条直线。
那三盏灯他太熟了。他记得它们亮起来的方式——先左边那盏，再中间，再右边。中间那盏会闪两下才亮起来，像在犹豫要不要醒。
那是13号避难所医疗舱的天花板。
“放逐者模拟器”。这个名字是NCR基地里的人给起的。
把一个克隆人的脑子接进一个重演环境里，让他在里面走一遍那个人的一生：13号避难所、净水芯片、沙荫市、大汗帮、主教。
一遍不行，就再来一遍。
因为他们要的不是“结果”，是“人格”——一个走过那条路、知道那条路上每一块石头、每一次呼吸、每一个选择的那个人。
梦里，一个穿蓝黄连体服的人在门口喊：
“阿尔伯特·科尔，监督者找你。”
然后阿尔伯特就被莫名奇妙的被赶出了避难所。
外面的世界是一整片白色——一种把什么都吞掉的、没有边界的白。
他记不清别的了。
他记得自己那天一直在哭，因为太阳太亮——可模拟器里其实没有太阳。模拟器里的“太阳”是一盏挂在穹顶上的卤素灯，不会亮到让人流泪。
阿尔伯特后来才知道，他哭不是因为这个。
是因为前面无数个自己，都在走出那扇门的时候哭过。
第二天。
一只辐射蝎。它从石头缝里钻出来，尾巴甩过来，他抬手去挡。
尾鞭抽下来，两根指头断了，骨茬戳破皮；
毒刺顺势钉进胳膊。
他倒下去的时候，看见沙地。
沙地上突然出现了一道很淡的、被人用手指划出来的痕迹：
“别怕。往西边跑”
笔画很浅，像有人用指甲刮的。
从那天起，他开始留意。
他找到了第二道痕迹，然后是第三道、第四道。它们都刻在三层的楼梯间，从膝盖那么高的地方开始，往上排，一直到天花板。
每一道都有一个角度，都有一个长度，像有人在用这些线拼一个字，拼到一半被拖走了。
第七天，他在墙上看见了一个完整的箭头。
箭头指向通风口。
他爬上去，手伸进去，摸到一只铁盒。盒子是焊死的，他掰了很久，指甲盖翻了两个才打开。
盒子里有一支治疗针。和一张纸。
纸上只有一行字，笔画歪歪扭扭，像用左手写的——也可能是用嘴咬着笔写的：
“别在第一天就出去。等夜里。”
他等了夜里。
后来他才知道，很多怪物是受不了西海岸晚上的冷风的。
当时他不知道原理。他只知道应该听话。
所以他活下来了。
再后来，他学会了看痕迹。
每一道刻痕，都通向一个地方。
有人在路上藏了一把枪——枪的编号被磨掉了，弹匣里只剩三发子弹。有人在一间房子的地板下藏了一整箱水。
有人在军事基地的门口画了一个大大的叉，然后画了一个绕过去的弧线。
NCR的这个模拟器是个从英克雷那里捡来的破烂。
为了节省运算量，模拟器只重建“会发生引发任务的部分”——人、怪物、房子、天气。
而墙面上的划痕、被藏起来的物品、被拆下来的门板，会被当作“环境细节”保留下来。
几千个“放逐者”在这个漏洞里，排成了队。
参与运行的“样本”，编号从001开始。
真正从门里走出来的，只有一个。
他不是最强壮的——最强的死在军事基地门口，死前在墙上刻了最后一行字：“别走正门，想法子潜入进去。”
他不是最聪明的——最聪明的死在激光陷阱里，死前把陷阱的触发位置画在了地上，箭头指向安全路线。
但他是最幸运的。
而这份幸运，是六千四百个自己，一具一具的尸体，用刻痕和铁盒，一寸一寸垒出来的。
终于。他活下来了，完成了自己的使命。
当他脱下哔哔小子和13号避难所制服，走出大门时，看见的不是废土，是一群穿白大褂的人站在那里，在笑。
每个人的脸上都堆着笑容，白大褂上没有一点辐射尘。
有人手里甚至还端着一杯冒着热气的东西，杯壁上凝着水珠，干干净净的。
“成功了！”
“放逐者回来了！”
有人鼓起掌来，掌声在金属走廊里弹来弹去，碰在墙上又折回来，像有几千个人在拍手。
阿尔伯特看着他们。
光从他背后拉出一道长长的影子。
影子里的他还穿着那身破制服，膝盖上磨出两个洞，左袖管被什么东西撕开了半截，右手还戴着哔哔小子，腕带松了，垂下来半截，像一条快断的命脉。
这让他低头看了一眼自己。
制服脱了，哔哔小子解了，手上干干净净。
可影子还是模拟器里那自己的样子。
他想起那六千四百层叠加起来的死亡。
想起有人在他面前倒下时嘴角冒出的血沫——那也是他自己。
想起被撕碎之后拼不回来的那种碎法——那也是他自己。
想起在黑暗里听着自己的心跳慢慢变慢，慢到以为不会再跳了——每一次都是他自己。
憎恨。绝望。
那些东西在铁盒里刻得太深了，深到铁盒的底都快被刻穿了。
那些人还在笑，还在鼓掌，还在喊“成功了”。
他们管他叫“放逐者”，他们不知道铁盒里装着什么。
“不。”
阿尔伯特突然说。
掌声顿了一下，像被什么东西卡住了。
“‘放逐者’没有回来。”
他把心里的铁盒打开，翻过来，让里面那些密密麻麻的刻痕对着他们。
横横竖竖的刻痕叠在一起，像一片被刻满了名字的墓碑。
有的刻痕旁边还沾着发黑的血渍，有的刻痕深得几乎穿透了铁皮，有的浅得快要被磨平了。
“是我们回来了。”
第二天早上，
亨利发现被子和换洗的衣服叠得整整齐齐，放在地上。
那队穿避难所制服的人已经走了。
走之前，那个13号在门厅的名单板上留了一个记号——一个很短的竖道：直走，没有危险。