第188章 两只队伍的遭遇（2/2）

这什么？

焦糖玛奇朵。确实是好东西啊

什么？你哪来的？

你就喝吧。

卡尔接过来。送到面罩内侧的饮水阀旁边——然后想起来这玩意儿没法通过饮水阀，得掀面罩。

他犹豫了一秒，看了眼周围，确认没人往这边看，掀开面罩，抿了一口。

最先尝到的是表层焦糖酱——甜甜的，带着烤糖那种焦香，微微有一点焦糖特有的微苦回甘，像小时候兄弟会食堂里偶尔能分到的一小块太妃糖。

然后是奶泡和热牛奶，绵密柔和，奶香很重，把咖啡的苦压下去了大半，只剩一点底味在舌根处转。

最底下那口咖啡浓度刚好，不酸不涩，咽下去之后喉咙里留着一层温热的甜。

好东西啊！

他掀着面罩说的，声音在火光里显得比平时大了一点。

对吧？

雷纳德自己也端着一杯，喝得嘴边沾了一圈奶泡，在火光下白得晃眼。

这是机器人做的——它们也是送给教母的礼物。都是战前服务机型，程序改回去就能用，泡咖啡、端盘子什么的。

两人靠在石墩上，喝着咖啡，有一搭没一搭地闲聊。

炭火噼啪响着，偶尔爆出一颗火星，被辐射风卷起来，在半空里亮了一瞬就灭了。

营地里的教徒们各自忙着各自的事，没有人过来打扰他们。一个老太太蹲在火盆旁边，用一把缺口的铁铲翻着一块肉饼，油滴进火里嗞嗞响。她铲了一块起来，递给了旁边一个年轻教徒。

年轻教徒接过来咬了一口，烫得直吸气，嘴里含含糊糊地说了句什么，腮帮子鼓着，像一只偷了坚果的仓鼠。

老太太笑得眼睛弯成一条缝，伸手在他后脑勺上拍了一下，嘴里念叨了一句什么，年轻人嘿嘿笑着躲开了。

卡尔把杯子里的最后一口焦糖玛奇朵嘬干净，舌尖舔了舔嘴角残留的奶泡，把杯子搁在脚边的碎石上，感慨：

没想到，这一路居然这么安全，连一只死亡爪都没碰到。从进入发光海到现在，除了那台说胡话的咖啡机器人，连只辐射蟑螂都没见着。

雷纳德理所当然地回应：

正常，这个时段，所有死亡爪都在发光海外面附近争夺雌性的欢心。

他晃了晃杯子，看着奶泡在杯壁上转圈，像一小股奶油色的漩涡。

那场面你没见过。两只成年雄性挤在一片空地上，就那么绕着圈走，眼睛盯着对方，喉咙里滚着低音——那种从胸腔深处压出来的、像引擎怠速一样的声音。走了能有半个钟头，脚掌把地面踩得咚咚响，然后突然就开始了。角撞角，爪子撕爪子，在地上刨出一道一道的沟，碎石飞起来能打在十米外的树上。

“听着像猫”

“哈，确实像”

他停下来喝了一口，舔了舔嘴唇。

哪怕是输了的，只要没死，繁殖季结束前也不回来。直接撤到林恩森林一带，展现一下自己的神威，忽悠一个普通雌性，争取自己建立一个巢穴。“

”找个窝，圈块地，把雌性哄进来，下蛋，孵崽子。反正只要蛋还在，雌性就跑不了——死亡爪的母性本能比什么都强，蛋在哪儿它就在哪儿。

卡尔想了想那个画面——一只断了一只角的年轻雄性，蹲在林恩森林的灌木丛里，对着一只普通雌性死亡爪把身体撑到最大，喉咙里发出一种自以为很有吸引力的低频震动，像一台出了故障的发电机。

忍不住笑了出来。面罩里闷闷的，但雷纳德还是听见了。

所以这片区域眼下相当安全？

雷纳德把杯子拿起来，仰头把里面最后一点咖啡依靠喝完——靠液体表面张力和最后一丝重力，一滴不剩。

“是的”

所有能打的都在外面打，能跑的都在外面跑，能追的都在外面追。“

”剩下的要么是守在巢里的女族长——你不靠近她的巢，她懒得理你——要么就是老弱病残，连路都走不利索的那种。偶尔有几只半大崽子在外面溜达，见了你这身动力甲转身就跑。

卡尔想了想，又问：

如果运气背到极点呢？比如，你在发光海里走着走着，突然看见前面有只断了一只角的阿尔法。

雷纳德听到这话，脸上露出一点像是觉得好笑的表情。奶泡还沾在他嘴角。

你知道这种事有多难碰上吗？

我在联邦活了快六十年了，见过断角的阿尔法一共两回。一回是夜里隔着两百米。第二回是一具尸体。

他伸出手指头在空中点了两下，像在点数。

所以我说运气背到极点

你要真撞上一只活的、还在外面晃悠的断角阿尔法，

雷纳德打断他，

那你这辈子大概从出生就在攒霉运。不过话说回来——

谁知道呢？废土上从来不缺倒霉蛋。

与此同时，发光海北侧边缘的一处山头。

放逐者的克隆人阿尔伯特·科尔，就这么撞上了。

是的，他就是这么倒霉。他的幸运估计只有2。

正常人幸运是5，好坏参半，日子过得下去——今天捡到一盒子弹，明天踩中一个捕兽夹，扯平。

幸运1是纯粹的灾星，祸事扎堆，喝凉水都塞牙，走路都能被自己的鞋带绊死。

幸运2就好比他的情况——厄运是常态，但如果你依靠高超的战斗技巧与身体素质弥补短板，能赢下战斗，能活下来，能走到下一个地方。

代价是永远不要寄希望于运气。命运总爱在他身上埋下意料之外的隐患，等你以为安全了，再突然弹出来咬你一口。

他本来不该这么倒霉的。

但可惜的是，他是放逐者的全面复制品。

基因、记忆、习惯、连走路的姿势都一比一复刻——NCR的模拟器要的就是这个精度。

而放逐者在废土的地位很特殊：走出13号避难所、找到净水芯片、干掉主教、建立阿罗由，留下自己的哔哔小子和衣服，然后消失在北方。

这是一个完成任务就退场的角色。任务跑完的那一刻，放逐者就该消失了。

NCR的模拟器要复现的正是这段，而阿尔伯特是那个被复现出来的克隆人——也就是说，他的倒霉可以归结为一句话：他不该在废土上。

也有解决方案——把13号避难所制服脱了就行。

那身衣服是救世主的标志，蓝黄条纹，穿在身上像一块靶子，那不是给子弹看的，是给命运看的。

他把那身制服穿在身上，像上古卷轴里的披甲（Mantlg）一样。

（上古卷轴里披甲的核心是：

如彼所行，直至彼行似汝，而他人无从分别汝及彼。

也就是说：凡人通过完美复刻某个神/概念的行为与身份，让世界和信众无法区分“你”和“那个神”，于是你取代他、成为他。

塔洛斯披甲阿卡托什、佩林纳尔披甲洛克汗的愤怒，都是这个逻辑。

阿尔伯特·科尔的情况有点像，但方向相反：

披甲：复刻神→吞掉自我→成为概念→升格

阿尔伯特：复刻“放逐者”→世界认为“放逐者这段脚本已经结束”→他这个复制品不被任何时间线承认→于是厄运。

放逐者本身不是神，而是一个“完成任务就消失的叙事节点”。阿尔伯特把放逐者从头到尾演了一遍，但放逐者没有神格可给他继承，只有一条已经关掉的任务日志。

于是他得到的不是神权，而是：世界不承认他，而且会想法子清除他。）

此时，他身后跟着九个穿108号避难所制服的克隆人，正扶着膝盖干呕。

发光海的辐射对克隆人来说不是致命的——放逐者的基因对辐射有某种奇怪的耐受，换了别人在这片地方走半天就得开始吐血，皮肤一块一块地溃烂脱落，他们走了好几天，都还活着——但也不是完全没事。

他们恶心、头晕、走不动路。

走几十米就要停下来，扶着膝盖干呕，胃液从喉咙里翻上来，烧得食道发疼。有一个蹲在地上，手指抠着碎石缝，肩膀一耸一耸的，吐出来的东西从透明的胃酸变成了带胆汁的黄色。

但阿尔伯特没有反应。

他站在最前面，面朝山顶，呼吸平稳，步伐没乱过一步。辐射对他来说像一阵热风，吹过去了，什么都没留下。

他抬起头，看着山顶上那只断了一只角的阿尔法。

那东西蹲在一块断掉的混凝土板上，一动不动。混凝土板是从某栋战前建筑上塌下来的，边缘参差不齐，表面被辐射风磨得光滑，像一块被啃过的骨头。

死亡爪坐在上面，前爪垂在身侧，爪尖扎进混凝土里，像插进黄油一样轻松。

它的体型比阿尔伯特见过的任何一只都大——肩高接近三米，如果站起来，头顶能碰到二层楼的檐口。

背脊上有一道很长的旧疤，从肩胛一直拉到腰侧，皮肉翻出来又长回去，留下一条凸起的、粉白色的棱，像有人拿刀在他背上划了一道拉链。

胸腔起伏的幅度很大，每一次呼气都带出一小团灰白色的雾气，在冷空气中散开，像一台老旧锅炉在喘。

但那根断角不是自然脱落的。

死亡爪的角是会再生的。脱落再生是阿尔法的成年礼，旧角从根部断裂，新角在几周内长出来，向上弯成王冠的形状，每一道弧度都代表一次胜利、一个巢穴、一群后代。

完整的王冠是阿尔法地位的证明，是雌性们隔着半公里就能看见的信号。

但这只角是断的。

断口粗糙，参差不齐，像一截被雷劈过的枯树枝。

它曾经是一顶王冠。现在是一截烂树桩。

两个月前，它本该跟着女族长待在巫术博物馆，一同寻找被雇佣兵偷走的蛋。

那是它的第一窝——第一个巢穴，第一群后代，第一顶完整的王冠。它本该守在入口，把任何靠近的东西撕碎。

可女族长被前来搭救孤儿们的义勇军击退了。蛋也被义勇军带走了，不知道运去了哪里。

义勇军那帮人来得快，打得狠，撤退得更快，等死亡爪们反应过来，地上只剩一摊摊血和空荡荡的巢穴。

现在的它没有配偶，没有巢穴，没有后代。只剩下一个断掉的角和一身没处去的火气。

它没去林恩森林，没去找新的雌性，没去建立新的巢穴——它留在了发光海的边缘，像一块被遗忘在桌上的石头，哪儿也不去。

然后它看见了阿尔伯特。

阿尔伯特也看见了它。

隔着三十米，一个站在坡下，一个蹲在坡顶。风从两者之间吹过，裹着辐射尘和碎石颗粒。

（大家抱歉，昨天辐射出了一个免费送的官方的类似于死钱的剧情od，里面有奈特和诺拉的真人配音，真正的交互配音和情感剧情，我立刻就去玩了，所以没来得及更新。那个od的英文名是FEVerDreas——狂潮恶梦。）