第21章 与叛军的初战（1/2）
急促的号角声在县城上空响起，低沉而有力，传遍了县城的每一个角落。
原本分散在城外扎营、巡查的广陵军将士，听到号角声后，立刻停止手中的动作，快速集结，有序地向城内撤退。王凌则亲自登上西门城楼，手持千里镜，目光紧紧望向西方，密切关注着叛军的动向。
辰时三刻(7点45左右)，天色已经大亮，阳光洒满大地。
叛军前锋率先抵达余干西门外三里处，停下了脚步，列阵待命，随后，叛军后续大军陆续抵达，源源不断地涌来，在城外的旷野上展开阵型，黑压压的一片，一眼望不到尽头，目测之下，兵力确实有万余人，气势汹汹，透着一股残暴的气息。
叛军中军处，一杆巨大的“侬”字大旗下，一员将领骑在马上，身着玄色铁甲，面容凶悍，眼神阴鸷，正指指点点地打量着余干城，眼中满是不屑与贪婪。
此人年约三旬，面容与侬智高有几分相似，却比侬智高更显凶悍，眉宇间带着一股与生俱来的狠戾之气，正是侬智高的亲弟弟侬智中。
侬智中本是广源州土司之子，自幼好勇斗狠，性情残暴，不辨是非，随兄起兵后，屡为先锋，每攻下一城，必屠城劫掠，残害百姓，积累了赫赫凶名，在叛军之中，威望颇高，也让人闻之色变。
此次，他受侬智高之命，率领一万五千叛军东进，意图解决掉那个嘴上说着要投靠‘仁惠皇帝’但迟迟不见开门献城的老县令，扫清洪州东面可能的威胁，巩固叛军的东部防线，为大军与官军在江州的决战做好准备。
在他看来，余干只是一座小城，守军薄弱，县令又是个年迈的文人，迟迟不见开城无非就是文人的那点酸腐在作祟，真要是打起来定然是不堪一击的，本想一鼓而下，没料到竟有官军提前进驻。
看旗帜，是淮南东路的军队，“广陵军”之前没说过，应该是新军，看旗帜的数量，应该也就万人左右。
侬智中自恃兵力优势，又立功心切，想要尽快攻占余干，向侬智高邀功，同时控制鄱阳湖东岸，威胁官军侧翼，于是便决定强攻余干城，想要凭借人数优势，一举攻破城池。
午时初，叛军在城外就地扎营，饱餐一顿，补充体力，同时整理装备，准备攻城。
侬智中召集麾下将领，部署攻城计划，将大军分为三队，各司其职：左队三千人，主攻南门；右队三千人，主攻东门；他亲自率领中军九千人，主攻西门。
西门是余干城的正门，也是城防相对薄弱的地方，拿下西门，便能一举攻入城内；北门临湖，水路有官军水师驻守，叛军缺乏战船，无法从北门进攻，因此只派五百人监视，防止城内守军从北门突围。
叛军缺乏大型攻城器械，只有临时赶制的十几架简陋云梯，这些云梯多由粗木拼接而成，没有防护措施，简陋粗糙，还有两辆破城槌，也是用大圆木包裹铁皮制成，笨重不堪，威力有限。
但侬智中为了鼓舞士气，高声下令：“今日攻城，先登城者，赏金百两，官升三级！后退者，斩无赦！”
叛军士卒多为亡命之徒，或是被叛军胁迫而来，本就贪图钱财、畏惧死亡，听闻有重金与官职奖励，又惧怕侬智中的残暴，顿时士气大振，嗷嗷叫嚣着，摩拳擦掌，个个眼中都闪烁着贪婪与凶悍的光芒，恨不得立刻冲上城墙，拿下首功。
未时正，叛军的战鼓轰然擂响，“咚咚咚”的鼓声震耳欲聋，响彻天地，仿佛要将整个余干城都震塌一般。
鼓声便是进攻的信号，随着鼓声响起，叛军的攻城之战，正式拉开了序幕。
“杀——！”
“杀官军，领赏金！冲啊！”
叛军士卒们嘶吼着，如潮水般涌向余干西门，声势浩大，密密麻麻，让人望而生畏。
叛军如潮水般涌向城墙，冲在最前面的，是约五百名刀盾手，他们身着简陋的皮甲，手持自制的手刀，举着简陋的木盾，低着头，冒着城头守军稀稀落落的箭矢，一路狂奔，直扑护城河。
这些刀盾手的任务，便是将随身背负的土袋扔进护城河中，填出可供大军通行的通道，为后续的云梯攻城、撞城槌破城创造条件。
他们分工明确，有的负责掩护，有的负责填土，动作迅速，即便有同伴中箭倒地，也没有人停下脚步，依旧疯狂地向护城河边冲去，毕竟重金与官职的诱惑，远比死亡的恐惧更甚。
他们将随身背负的土袋扔进河中，试图填出通道，有的士卒刚冲到河边，便被一支冷箭穿透后心，身体一软，连人带土袋一同栽进河中，瞬间被浑浊的河水吞没，连一声哀嚎都来不及发出。
城楼上，王凌手持千里镜，冷静地观察着叛军的动向，见叛军已经进入神臂弓的射程范围，立刻高声下令：“神臂营，准备射击！自由射击，重点狙杀扛云梯、推撞车的叛军，务必阻止他们靠近城墙！”
“是！”五百名神臂弓手齐声应命，立刻在城垛后列队站好，张弩以待。神臂弓是大宋军中的精锐兵器，射程可达二百步，威力巨大，精准狠辣，穿透力极强，二十到五十步内，即便叛军身着铁甲，也能轻易穿透，杀伤力惊人。
王凌深知神臂弓的威力，早已将其列为远程狙杀的核心力量，在行军途中，特意让神臂营将士拿路上的野兽练手，熟悉射击技巧，如今，这套狙杀战术已经基本成型，正好可以在这场攻城战中发挥作用。
“嗖！嗖！嗖！”
随着一声令下，弩箭破空而出，带着尖锐的呼啸声，如雨点般射向叛军。
神臂弓手们个个技艺精湛，射术精准，每一支弩箭都直指目标，扛云梯的叛军士卒接连中箭倒地，身体重重摔在地上，云梯失去支撑，轰然倒地，砸伤了不少身边的叛军；推撞车的士卒也被重点照顾，一轮射击下来，两辆撞车旁的士卒死伤大半。
城头上，一名神臂弓手正专注地瞄准一名扛云梯的叛军小校，刚要扣动弩机，一支叛军的流矢突然飞来，正中他的左肩。
他闷哼一声，手臂一麻，弩箭射偏，可他强忍剧痛，重新稳住身形，再次拉满弓弦，最终一箭射穿了那名小校的心脏，而他自己，却因失血过多，眼前一黑，从城垛后栽倒下去，摔在城头的青砖上，再也没有醒来。
撞车停滞不前，无法继续向城门推进。
但叛军人数实在太多，密密麻麻，前仆后继，在军官们的催促下，倒下一批，立刻就有另一批冲上来，丝毫没有退缩的意思。
侬智中在中军大旗下，见此情景，眼中闪过一丝怒火，却也没有下令停止进攻，只是高声嘶吼着，催促士卒们加快进攻速度。
一刻钟后，在叛军士卒的疯狂冲击下，护城河被填出三道宽约两丈的通道，通道之上，布满了叛军的尸体与土袋，鲜血顺着土袋，流入护城河中，将清澈的河水染成了淡红色。
随后，叛军士卒扛着云梯，嘶吼着冲过通道，快速跑到城墙下，将云梯稳稳架在城墙上，有的甚至将多架云梯拼接在一起，试图增加高度，更快地登上城墙。
一名广陵军的年轻士卒，见叛军即将冲过通道，手持长矛，纵身跃下城头，朝着叛军密集处刺去，长矛刺穿了一名叛军的胸膛，可他自己也被数把叛军的长刀围攻，身中数刀，鲜血喷涌而出，他拼尽最后一丝力气，将长矛狠狠扎进地面，支撑着身体不倒，眼中依旧满是坚毅，直至气息断绝。
“滚石！檑木！准备！”王虎在西门城楼高声大喝，声音洪亮，传遍了整个城头。
将士们立刻抬起预先准备好的滚石、檑木，这些滚石个个重达数十斤，檑木则是粗壮的圆木，被削尖了一端，杀伤力巨大。
随着王虎的命令，守军将士们齐声喝喊，将滚石、檑木顺着云梯，狠狠砸了下去。
“轰隆隆——！”
滚石、檑木砸在云梯上，发出沉闷的巨响，云梯被砸得摇摇欲坠，有的甚至直接断裂，从城墙上坠落。
云梯上的叛军士卒，来不及反应，便被滚石、檑木砸中，惨叫声此起彼伏，如饺子般从云梯上坠落，非死即伤，摔在地上，要么被砸得脑浆迸裂，要么被摔断四肢，哀嚎不止，场面惨不忍睹。
但他们的攻击，也给守城的广陵军造成了一定的伤害，
城头上，一名负责搬运滚石的士卒，正奋力将一块巨石推向云梯，却被一支叛军的羽箭射中了后背，直中后心，他痛得浑身抽搐，却没有松手，拼尽最后力气，将巨石推了下去，砸断了一架云梯，而他自己，却渐渐没了声息。
……
叛军的第一波攻击，持续了半个时辰。在广陵军的顽强抵抗下，叛军未能登上城墙一步，在城下丢下了三百余具尸体，伤亡惨重，士气也受到了不小的打击，那些幸存的叛军士卒，脸上露出了畏惧的神色，进攻的势头也慢了下来。
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