第597章 烬宫月冷（1/2）

长庚三十七年，秋。

紫宸殿的梧桐叶，被金风卷着，簌簌落在汉白玉石阶上。阶下侍立的宫女们，鸦羽似的发顶簪着素银簪子，青灰色宫装的裙摆纹丝不动，连呼吸都放得极轻。

沈玉阶垂着眼，手里捧着一盏刚沏好的雨前龙井，茶雾氤氲，模糊了她微垂的眼睫。她入宫三年，从掖庭的洒扫宫女，到如今能近身伺候天子，靠的不是伶俐，是极致的安静。

殿内传来一声极轻的咳嗽，她心头微动，稳稳地掀了珠帘进去。

明黄色的龙案后，端坐着大胤的天子，萧彻。

他今年二十七岁，登基已逾十载。传说中，这位天子年少登基，杀伐果决，亲政三年便扫平外戚，五年收复失地，是大胤百年难遇的英主。可沈玉阶瞧着，却只觉他眼底盛着化不开的倦意。一身玄色龙袍，金线绣的龙纹在烛火下泛着冷光，衬得他肤色愈发苍白。

“陛下，该用茶了。”沈玉阶的声音，轻得像羽毛拂过水面，带着江南女子特有的温软。

萧彻没抬头，指尖还执着朱笔，在奏折上批着什么。笔尖划过宣纸，沙沙的声响，是这寂静宫殿里唯一的动静。沈玉阶将茶盏轻轻放在龙案一角，位置与昨日分毫不差——离他惯用的朱笔三寸，离砚台一尺。

她退到一旁，垂手侍立，目光落在他执笔的手上。那是一双极好看的手，骨节分明，指腹带着薄茧，是常年握笔与执剑的痕迹。

殿外的梧桐叶，又落了一片，恰好贴在窗棂上。

萧彻终于搁了笔，端起茶盏，抿了一口。温热的茶水滑过喉咙，他才觉得那盘踞在胸口的郁气，散了些许。抬眼时，正撞见沈玉阶的目光，落在他的手上。

她的眼神很干净，没有寻常宫人的谄媚与敬畏，只有一点不易察觉的好奇，像极了当年在江南御苑里，那只敢偷啄他衣角的白雀。

“你叫什么名字？”萧彻的声音，低沉沙哑，带着久居上位的威严，却又奇异地，含着一丝温和。

沈玉阶心头一跳，连忙俯身行礼：“奴婢沈玉阶。”

“玉阶……”萧彻低声重复了一遍，指尖轻轻叩着茶盏，“阶生白玉，路绕青云，好名字。”

他极少唤宫人名字。紫宸殿的宫女太监，于他而言，不过是殿宇里的梁柱，案上的笔墨，是没有名字的物件。

沈玉阶垂着头，不敢应声。长长的睫羽，在眼下投出一小片阴影，像蝶翼停驻。

自那日起，萧彻似乎便记住了这个名字。

晨起时，他会问：“沈玉阶，今日的朝食，可有藕粉糕？”

批奏折倦了，他会说：“沈玉阶，替朕研墨。”

夜半批阅军报，烛火燃得昏沉，他会吩咐：“沈玉阶，掌灯。”

沈玉阶总是应声，动作轻缓，恰到好处。她研的墨，浓淡适宜，不滞笔；她掌的灯，烛火明亮，却不晃眼；她做的藕粉糕，软糯清甜，带着江南的桂花香。

宫里的人，都是成了精的。见天子对沈玉阶另眼相看，有人艳羡，有人嫉妒，也有人暗暗告诫她：“姑娘，伴君如伴虎，陛下的恩宠，是福，也是祸。”

沈玉阶只是淡淡一笑，依旧做她的本分。她知道，萧彻对她的不同，不过是因为她够安静，够省心，像一汪静水，能稍稍抚平他心头的戾气。

深宫寂寥，天子更是孤家寡人。

他是九五之尊，坐拥万里江山，却连个说心里话的人都没有。朝堂之上，是文武百官的勾心斗角；后宫之中，是妃嫔的争风吃醋。他站在最高处，脚下是万丈深渊。

只有在沈玉阶面前，他才能卸下几分防备。

那日，是中秋。

宫里设宴，觥筹交错，丝竹悦耳。萧彻却借着醉意，独自回了紫宸殿。沈玉阶正守在殿内，见他进来，连忙上前搀扶。

他的身上，带着浓重的酒气，还有一丝龙涎香的冷冽。他没有推开她，反而顺势，将头靠在了她的肩上。

沈玉阶的身子，瞬间僵住。

她能清晰地感受到，他温热的呼吸，拂过她的颈侧。他的发丝，蹭着她的脸颊，带着淡淡的墨香。她甚至能听到，他胸腔里，沉稳有力的心跳。

“沈玉阶，”他的声音，带着醉意，含糊不清，“他们都说，朕是英主。可英主，太累了。”

沈玉阶不敢动，也不敢说话。她只是微微侧着头，看着他鬓角的几缕青丝，在烛火下泛着微光。

“朕十六岁登基，”他喃喃自语，像在说给她听，又像在说给自己听，“母后薨逝，外戚专权，满朝文武，皆是虎狼。朕夜夜枕着剑睡觉，生怕一觉醒来，江山易主。”

他的声音，越来越低，带着一丝不易察觉的脆弱。

沈玉阶的心头，像是被什么东西轻轻蛰了一下，泛起细密的疼。她忽然觉得，眼前的这个男人，不是那个高高在上的天子，只是一个，背负了太多的少年。

她轻轻抬手，想要抚平他眉间的褶皱。指尖快要触到他的额头时，却又猛地收回。

她是奴婢，他是天子。

云泥之别，天堑鸿沟。

萧彻似乎察觉到了她的动作，缓缓抬起头。烛火映在他的眼底，跳跃着细碎的光。他看着她，目光深邃，像含着一汪秋水。

“沈玉阶，”他轻声说，“你可知，朕为何留你在身边？”

沈玉阶垂着眼，摇了摇头。

“因为你安静。”他笑了笑，笑容里带着一丝自嘲，“宫里的人，太吵了。只有你，像这殿里的月光，安静得，让朕心安。”

月光从窗棂洒进来，落在他的脸上，柔和了他冷硬的轮廓。沈玉阶看着他，心头忽然涌起一股冲动，想要告诉他，她愿意陪着他，哪怕只是做一盏灯，一杯茶。

可话到嘴边，终究还是咽了下去。

她不敢。

深宫之中，最忌讳的，就是痴心妄想。

那夜之后，萧彻待她，愈发不同。

他会让她陪他看奏折，听他讲那些朝堂上的尔虞我诈；他会让她陪他练字，看他笔下的铁画银钩；他会让她陪他倚在阑干上，看紫宸殿的梧桐叶，一片片落下。

他不再唤她“沈玉阶”，而是唤她“玉阶”。

一声“玉阶”，轻得像叹息，落在她的心上，漾起圈圈涟漪。

宫里的流言，愈演愈烈。有人说，沈玉阶快要被封妃了；有人说，皇后娘娘已经盯上她了；还有人说，太后娘娘要将她赶出宫去。

沈玉阶依旧不动声色。她依旧每日研墨、掌灯、做藕粉糕，依旧安静得像一缕月光。

只有她自己知道，那声“玉阶”，已经在她的心底，生根发芽。

她开始贪恋他肩上的温度，贪恋他指尖的触感，贪恋他看她时，眼底的那汪秋水。

她知道，这是错的。

可她，控制不住。

长庚三十八年，春。

北狄犯边，战火骤起。

萧彻御驾亲征，临行前，将她召到面前。

“玉阶，”他看着她，眼底是化不开的凝重，“朕走之后，你就搬到长乐宫去住。那里安全。”

沈玉阶的眼眶，瞬间红了。她俯身，重重地磕了一个头：“奴婢等陛下回来。”

萧彻伸出手，想要扶起她。指尖快要触到她的发顶时，却又停住。他缓缓收回手，声音低沉：“好好活着。”

四个字，像一块石头，砸在她的心上。

她抬起头，看着他转身离去的背影，玄色龙袍的裙摆，被风吹得猎猎作响。她忽然想起，那年中秋，他靠在她肩上，说的那句“英主太累了”。

这万里江山，压得他喘不过气。

萧彻走后，宫里的天，变了。

皇后娘娘，是太傅的女儿，端庄贤淑，却也狠辣。她早就容不下沈玉阶，如今天子离宫，正是动手的好时机。

先是长乐宫的宫女，接二连三地出事。然后是御膳房的厨子，说沈玉阶意图谋害中宫。最后，是太后娘娘，下了懿旨，说沈玉阶“魅惑君上，扰乱宫闱”，要将她打入冷宫。

沈玉阶没有辩解。

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