第304章（2/2）
“为什么叫他们‘活死人’？”
这话脱口而出。
问完他自己也觉出几分荒唐。
那些东西走路时关节发出干涩的摩擦声，眼珠蒙着一层灰翳，可他们确实在动，在扑，在咬。
罗老板瞥了他一眼，嘴角向下撇了撇，那是个近乎疲惫的表情。”一个叫法罢了。”
他转开脸，望向窗外黑沉沉的夜色，“叫什么，要紧么？”
***
城池像一口扣在地上的铁锅，闷得人喘不过气。
无敌将军背靠着冰凉的砖墙，能听见自己心脏在肋骨后面撞。
上一次背贴着墙根是什么时候？他记不清了。
从来都是他逼得别人退无可退。
可今天他退了。
不，是逃。
带出去的人，冲进那片弥漫着古怪甜腥气的薄雾里，起初还能听见兵刃交击和吼叫。
然后声音就变了调。
熟悉的惨嚎里，混进了某种……嗬嗬的、仿佛喉咙漏气般的响动。
再然后，他看见刚刚还并肩的部下，动作突然僵了一下，接着脖子以一种不可能的角度扭转过来，灰白的眼仁直勾勾对准了他。
手里的刀，砍向的不再是前方的影子，而是身旁活生生的同袍。
“退——！”
他喊出这个字时，嗓子劈了。
撤退的铜锣敲得又急又乱，像丧钟。
现在，他和剩下的人被关在这“铁锅”
里。
外面，是渐渐围拢的、沉默的脚步声。
那些东西不怕箭，不怕火，只是慢慢地、不知疲倦地逼近。
他曾对着战旗发誓要踏平的疆场，如今成了困住他的囚笼。
无敌将军猛地仰起头，粗硬的喉结上下滚动。
屋顶的横梁黑黢黢的，看不见天。
但他还是张开了嘴，声音从胸膛深处挤出来，嘶哑，带着铁锈味：
“老天爷……你瞎了吗？弄出这些……这些玩意儿来……”
话尾哽住了，没再往下说。
他闭上眼，齿缝间吸进一口满是尘土和绝望的空气。
城墙之上，士兵们的视线黏在将军的背影上。
手指无意识地摩挲着冰冷的墙砖，喉结上下滚动。
风从下方带来腐烂的气味，混着泥土和某种难以言喻的甜腥。
他们看着那些在墙根下徘徊的影子——那些曾经是人的东西，动作僵硬，皮肤在昏暗天光下泛着不自然的青灰。
一个念头，像冰冷的虫子，钻进每个人的后颈：将军会不会也让我们变成那样？
有人咽了口唾沫，声音在寂静中格外清晰。
无敌将军猛地转过身。
铠甲摩擦的声响刺耳。”眼睛往哪儿搁？”
他的声音不高，却压得人胸口发闷，“底下那些玩意儿，才是该盯紧的。
被它们碰一下，你们连站在这里的福分都没了。”
这话没能驱散疑虑。
短暂的沉默后，一个声音颤抖着挤出来：“将军……要是实在挡不住，您会不会……也用那种法子？”
说话的人缩了缩脖子，仿佛已经预感到接下来的风暴。
靴底重重踏在石砖上的声音。
紧接着是闷响，和一声压抑的痛哼。
将军收回脚，指着城墙下那片蠕动的阴影：“瞧瞧！那还能算人？连牲畜都不如！”
他的胸膛起伏，目光扫过一张张苍白的脸，“我打了多少败仗，你们心里有数。
可就算再输一百回、一千回，我也绝不会让手底下的兵，变成那副鬼样子！”
他现在等的，是那个人的消息。
陈晓连。
他说过会找到解药。
信早已送出去，为何至今石沉大海？莫非那约定，已被对方抛在脑后？
马蹄声由远及近，踏碎了凝滞的空气。
一名传令兵滚鞍下马，怀里抱着几个沉重的陶罐。”将军！陈先生送来的！”
罐口封着油纸。
揭开后，是满罐细腻的灰白色粉末，无声无息。
几个胆子大的凑近，用手指捻起一点，凑到鼻尖。
一股难以形容的、类似陈旧草药混合着矿石的气味钻入鼻腔，引得人眉头紧皱。
“这……这算什么？”
有人嘀咕，“该不是糊弄咱们？”
将军盯着粉末，片刻，眼底掠过一丝恍然。
他抓起一把，毫不犹豫地拍在自己肩甲上。”还愣着？抹上！全抹上！”
他喝道，声音里带着破釜沉舟的决绝，“跟着我，杀出去！”
士兵们面面相觑，手指颤抖着伸向陶罐。
冰凉的粉末沾上皮肤，带来奇异的触感。
将军已提起长刀，走向城门绞盘。
沉重的门闩被拉开，缝隙逐渐扩大，外面那片死寂的、弥漫着腐臭的世界，豁然洞开。
他第一个跨了出去。
紧接着，所有目睹这一幕的人都愣住了。
那些原本漫无目的游荡、嗅到生人气息便蜂拥而上的活死人，在将军迈出城门、带着一身灰**末迎向它们的瞬间，竟齐刷刷地、踉跄着向后退去。
仿佛他周身笼罩着一层看不见的火焰。
他立在原地，指尖无意识地捻着袖口。
那些摇晃的影子始终在几步之外逡巡，不肯再靠近半分。
起初他以为是自己的缘故——或许它们能嗅到生者特有的气息，因而畏惧。
但这个念头只持续了片刻。
风从侧面吹来，扬起他衣摆上一层极淡的灰白色细末。
几粒粉末飘向最近的那个影子，那东西竟猛地向后缩去，干瘪的喉管里挤出嘶哑的抽气声。
原来怕的是这个。
他抬起手，士兵们便动了。
刀刃破开空气的声音沉闷而密集，像雨点砸在厚实的麻布上。
影子一个接一个地倒下，粘稠的暗色液体溅得到处都是。
等到视野里还能站立的影子只剩下原先的一半时，他们每个人从头到脚都已被那种液体浸透。
不能留着这些痕迹。
命令简短而急促：脱掉，全部。