第59章 五项费签（2/2）

“还要再问一轮。”

“所以等你问完。”她站着没有动。

谢临舟看了看她。顾衡已经拿着封斗文书走到门边，青砚也抱起册子，谁都没有催。片刻后，他把原本准备接着核的另一册卷宗合上：“只问这一轮。”

云满眼里有了笑意：“然后歇一个时辰。”

谢临舟由着她把时辰定下：“好。”

云满这才满意，提刀随陈知微出了案房。

五月十八日一早，城门刚开，书吏验过封号，领出那枚沾有蚌壳粉的验袋筹。云满带着陈知微、书吏和两名差役，循着粉末去查。

一行人先到离府衙最近的三号灾棚。守棚的老卒提灯领他们看过粮垛、验袋案和堆放竹篓的后棚，又叫来当初领工修棚的匠头。匠头取出十二座灾棚共用的采买簿，上面只有黄泥、木料、草席和桐油，不见蚌壳灰。

陈知微分别从墙脚和验袋案的缝隙里刮下些许泥屑，与竹筹上的粉末蘸水比过：“不是一处的东西。”

云满问：“师姑，城中哪些地方常用这种细蚌壳粉呢？”

“寻常铺墙用不着筛得这样细。”陈知微捻开指尖的粉末，“东城有两家灰坊专烧这种细料，多半卖给药铺和怕受潮的库房。”

众人赶到东城时，两家灰坊才卸下门板。差役先查第一家，掌柜翻出销货簿，近一年所卖灰料都有去处，没有一笔送往竹器作坊。第二家成记灰坊起初也说记不得，老伙计看见竹筹缝里的粉末，却想起去年秋天曾给隔着两条巷子的万记竹器坊送过两担细灰，说是用来刷库房防潮。书吏在账上找到了日期，送货回单上还有万记伙计的押字。

云满随即带人转往万记。万掌柜见差役一早登门，先说库房早已清空，直到云满把成记的回单摆到柜上，才取钥匙开门。库房墙脚仍积着一层灰白细粉，陈知微刮下一点验过，与竹筹缝中的粉末相合。云满又让书吏查万记的交货簿，在去年秋末一页找到“素竹筹二千枚”，订货人称是给修堤工计日，落款盖的却是沈家名下顺通脚行的印记。

云满用指节敲了敲交货簿上的印记：“顺通脚行从你这里买走的是素筹。我们手里的竹筹，为何后来都有了刻口？”

万掌柜脸色一白，下意识朝门边的差役看去：“不是小店刻的！”

“我还没有说是你刻的。”

万掌柜张了张嘴，额角渐渐冒出汗来。

云满不催，只将那枚验袋筹搁在交货簿旁。

过了片刻，万掌柜终于垂下头：“交货那日，是顺通脚行的掌柜亲自来提的。他见筹上没有记号，便问我附近可有手艺细、能照样削口的师傅。小店只做素筹，我怕惹麻烦，没有接他的活，只告诉他巷尾的郭家刻字铺做得快。”

云满问：“方才为何不说？”

“那时他说是给修堤工计日，我便没多想。”万掌柜抹着额头，声音越来越低，“今日见官差拿着这些筹上门，我怕牵连到自己，才不敢认。小人知道的都说了，顺通掌柜去的是郭家，绝不会错。”

云满随即带人赶往巷尾。郭家老匠从箱底找出一张交货条：两千枚素筹分作五种刻法，有的削一道斜口，有的削两道，有的背面点朱，正与案上的五种费签相同。条上记着一百八十文工钱，日期恰在万记交货后的第三日，付款人仍是顺通脚行。

云满让书吏抄验万记的账页和郭家的交货条，原件当场封存。她叫一名差役带郭家老匠回府候认，另一名差役去顺通脚行传掌柜，自己与陈知微押着证物先行回府。

近午时，一行人回到府衙。书吏逐件验过封号，云满把查访经过报给谢临舟。郭家老匠被安置在外间，陈知微仍留在长案旁。不多时，前去顺通脚行的差役也将掌柜带了回来。

顺通掌柜跨进院门时，一眼看见候在外间的郭家老匠，脚步顿了一下。云满没有催，只让差役合上院门。

竹筹从哪里来，已经有了答案。接下来要问的，是灾民交出的铜钱进了哪一道门。