第60章 布袋入仓（1/2）

五月十八日午后，顺通脚行掌柜被带进案房。谢临舟仍在两间偏房分别问那两名旧吏，这边先由云满和陈知微问话。书吏记下掌柜的到案时辰，又将他与郭家老匠分置内外，不许两人交谈。

掌柜坐下后，先说那两千枚竹筹全发给了修堤工。

云满将一枚背后沾着霉米皮的竹筹放在他面前：“修哪一段堤，要先钻进粮袋？”

掌柜抹了把额头：“许是脚行收旧物时混进来的。”

陈知微问：“五种刻法也混得这样整齐？”

“我不认得什么刻法。”

云满把万记的交货簿和郭家的交货条并排推到他面前：“你一次买两千枚素筹，三日后又付给刻字铺一百八十文。刻字铺不写字，只按你给的样子削口、点朱。郭家老匠就在外面，要不要叫他进来认人？”

掌柜盯着面前两份账，喉结动了几下，仍咬着牙道：“账上有脚行的印，不等于事情都是我办的。”

云满没有让郭家老匠进来，只命外间书吏把老匠方才所述的提货时辰、来人衣着和右手虎口旧伤逐项念出。掌柜听到“虎口旧伤”时，下意识把右手缩进袖中。

陈知微看见了，却没有点破，只把那枚沾着霉米皮的竹筹往他面前推了半寸。

掌柜终于泄了气：“我说。脚行只是替人制筹，五种样式不是我们定的。”

“替谁？”陈知微问。

“府仓一个姓鲁的仓丁。”掌柜压低声音，“他拿式样来，叫我们照着制筹，再送往十二座灾棚。”

“灾棚收回的钱呢？”

“每日收棚后装进布袋，也是交给他。”

“谁装袋，谁运送？”

“各棚收钱的人先封口，脚行只派伙计沿棚收袋。袋子送到府仓侧门，鲁仓丁在那里接。每送一袋，他便在一张小票上画一道横线，票满十道就换一张。”

云满让书吏另起一页：“那些小票还在不在？”

“去年年底以前的已经烧了，今年的或许还压在脚行柜底。小人不敢保证。”

“姓名、差事，说清楚。”

“名字我不知道，只听人叫他鲁仓丁，在府仓负责收袋。”掌柜忙道，“他来过脚行几次，我认得他的脸。”

云满让书吏把这段供词送到谢临舟手中。谢临舟看过，随即结束了偏房里的问话，回到案房。

谢临舟当即命两名差役去府仓拿人，同时交代先验当值牌，不可只凭一个姓氏随意拘人。差役到了府仓侧门，调出近三个月的收袋值牌，又分别问了守门仓丁和两名脚夫。三人口中负责接袋的都是同一人，值牌上也签着“鲁”字。书吏将值牌抄验封存，差役这才把人带回。

半个时辰后，鲁仓丁被带进案房。他一路走得急，衣襟还歪着，进门便跪了下去。

谢临舟问：“顺通脚行每日送往府仓的布袋，是你接的？”

鲁仓丁迟疑了一下：“是小人接的。”

“交接时可画过横线小票？”

鲁仓丁眼皮一跳：“只是记袋数，免得脚行的人日后赖账。”

“袋里装着什么？”

“小人不知道。”

“日日经你的手，你会不知道？”

鲁仓丁连忙抬头：“小人只照数收袋，从不拆封。袋口扎得严实，里面是钱还是别的东西，小人当真没有碰过。”

“收下以后送去哪里？”

“按仓里的吩咐暂放，小人只管交接，旁的一概不知。”

谢临舟没有让他与脚行掌柜当面对质，只将两份供词分别封在案上，命人把二人带去不同偏房候审，门外各留一名差役。

“去查每日销筹数。”

谢临舟分出两路人手：一名书吏带着封存的交货条去顺通脚行，逐笔核对每三日补制竹筹的数目，并搜验掌柜所说的横线小票；另两名差役带着各棚旧册目录去十二座灾棚，清点库房里尚未用完的五种费筹，让守棚人、棚吏和在场里正分别签押。

顺通脚行的账房起初只肯交出总账。书吏依郭家交货条上的日期往后追，在柜底一只旧茶匣里找到二十七张小票。每张纸上横线多少不一，背面却写着棚号；横线总数与脚行账中“收袋车次”恰好对应。账房见瞒不住，才取出夹在车脚簿里的补筹页。

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